カート・マイヤー

1910年にイェルクスハイムで生まれた^{マイヤーは}、下層階級の労働者家庭の出身だった。^{[ 1 ] [ 3 ]}彼の父は鉱夫で、1914年にドイツ軍^に入隊し、第一次世界大戦では下士官を務めた。^{[ 4 ] [ 3 ]マイヤーは}小学校卒業後、見習いとして働き始めたが、1928年に失業し、翌年メクレンブルク＝シュヴェリーンで警察官になる前に、便利屋として^働かざるを^得なかっ^た。^{[ 1 ] [ 5 ]}

若い頃から政治活動に熱心で^{[ 1 ]}、ナチズムの熱狂的な支持者であった^{[ 6 ]}マイヤーは、15歳でヒトラーユーゲントに入団し、1930年9月にナチ党の正式党員となり、1931年10月にSSに入隊した^{[ 7 ]}。同年12月にはヨーゼフ・ゲッベルスの結婚式に招待客として出席した^{[ 1 ]} 。 1934年5月、マイヤーはライプシュタンダルテSSアドルフ・ヒトラー（LSSAH）に転属となった^{[ 1 ] [ 5 ]} 。この部隊（後にSSの戦闘部隊である武装SSの一部となった）で、マイヤーは1938年のオーストリア併合と1939年のチェコスロバキア占領に参加した^{[ 5 ]}。

第二次世界大戦勃発時、マイヤーはLSSAHとともにポーランド侵攻に参加し、対戦車中隊（第14装甲戦車中隊）の指揮官を務めた。 ^{[ 8 ] [ 9 ]}彼は1939年9月20日に二級鉄十字章を授与された。 ^{[ 8 ]} 10月、マイヤーはモドリン近郊で報復としてポーランド系ユダヤ人50人を射殺するよう命じ、命令に従わなかった小隊長を軍法会議にかけたと言われている。^{[注1 ]}彼はフランスの戦いに参加し、一級鉄十字章を授与された。^{[ 8 ]} 

フランスの戦いの後、マイヤーの部隊はLSSAHの偵察大隊に再編成され、彼は昇進した。ベニート・ムッソリーニのギリシャ侵攻の失敗により、ドイツは1941年4月にユーゴスラビアとギリシャに侵攻した。侵攻中、大隊はクリスラ峠を防衛するギリシャ軍から砲火を受けた。激しい戦闘の後、マイヤーの部隊は防衛線を突破した。道路が開いたことで、ドイツ軍はカストリア地域に進軍し、撤退するギリシャ軍とイギリス連邦軍を分断した。^{[ 10 ]}この作戦の後、マイヤーは鉄十字騎士十字章を授与された。^{[ 11 ]}

LSSAH師団（マイヤーとその大隊を含む）は、 1941年6月に南方軍集団の一部としてソ連侵攻作戦であるバルバロッサ作戦に参加した。 ^{[ 12 ]}彼と彼の部隊は、民間人を大量虐殺し、村全体を破壊したことで、LSSAH師団の中でもすぐに悪名高くなった。例えば、ロウノで約20人の女性、子供、老人を殺害した時などである。歴史家のイェンス・ヴェステマイヤーによれば、マイヤーは指揮下の部隊の残虐行為の主な責任者であった。^{[ 13 ]}彼の恐怖戦術は武装親衛隊司令部から承認された。^{[ 13 ]}赤軍との戦闘で、マイヤーとその部隊はいくつかの軍事的成功を収めたが、LSSAH大隊の中で最も大きな犠牲者を出した。^{[ 14 ] [ 15 ]}彼はバルバロッサ作戦中に「大胆不敵な」リーダーとして名声を得、^{[ 5 ]} LSSAH に所属していた 1942 年にドイツ十字章金章を授与された。 ^{[ 12 ]}

1943 年初頭、マイヤーの偵察大隊は第三次ハリコフ攻防戦に参加した。伝えられるところによると、ハリコフ周辺の戦闘中に村を破壊し、住民全員を殺害するよう命じたという。^{[注 1 ]}事件については様々な記述があるが、大まかな概要は共通している。^{[ 17 ]}マイヤーは 1943 年 2 月 20 日、イェフレモフカ (イェフレモフカ) 村への攻撃を成功させ、騎士鉄十字章柏葉章を授与された。この攻撃では、彼の部隊は捕虜を取らず、約 1500 人のソ連兵を殺害した。^{[ 18 ]}戦後、元 SS 隊員が、占領後の 1943 年 3 月にマイヤーの命令でイェフレモフカで起きた事件について語った。村に宿営していた目撃者は、午前 10 時 30 分に拳銃の発砲音を聞いた。彼はドアに駆け寄ると、SS司令官がいて、中隊長に会わせろと要求した。中隊長が到着すると、SS司令官は「マイヤーの命令により、今朝武装した民間人がこの地域を襲撃したため、この町は徹底的に破壊される」と叫んだ。そして、ドイツ兵の昼食を作っていた25歳の女性を射殺した。証言によると、武装SSの兵士たちは村の住民全員を殺害し、家々に火を放った。^{[ 19 ]}

元SS隊員による別の証言（1944年にフランスで捕らえられた後、西側連合軍の尋問官に提供されたもの）は、この話の要素を裏付けている。^{[ 20 ]}

LSSAHの偵察大隊は1943年2月末に東へ進軍し、イェフレモフカ村に到達した。そこでロシア軍に包囲された。燃料と弾薬が尽き、西へ突破するよう命令されるまで空輸で補給を受けた。突破を試みる前に、村の住民全員が射殺され、村は焼き払われた。当時、この大隊はクルト・マイヤーが指揮していた。^{[ 20 ]}

生存した2人の目撃者を含むウクライナの情報源によると、この虐殺は 1943年2月17日に行われた。2月12日 、LSSAH部隊はエフレモフカとセミョノフカの2つの村を占領した。撤退するソ連軍はSS将校2人を負傷させた。その報復として、LSSAH部隊は5日後に872人の男性、女性、子供を殺害し、そのうち約240人がエフレモフカの教会で生きたまま焼かれた。ロシアの情報源によると、この虐殺はヨッヘン・パイパー率いる「ブロートーチ大隊」によって行われたという。^{[ 21 ]}マイヤーは1943年の夏までLSSAHに勤務し、その後、新たに編成されたフランス駐屯のSS師団ヒトラーユーゲントの連隊長に任命された。 ^{[ 5 ]}

連合軍は1944年6月6日にフランスへの水陸両用侵攻作戦であるオーバーロード作戦 を開始した。大混乱の後、SSヒトラーユーゲント師団は14時30分頃に動き出した。いくつかの部隊は連合軍が上陸した海岸の1つに向かって前進したが、海軍と対戦車砲の砲火と連合軍の航空阻止によって阻止された。連合軍は「小さな魚」だと確信していたマイヤーは、連隊に反撃を命じた。この攻撃は大きな損害をもたらした。^{[ 22 ] [ 23 ]}師団は6月7日に海岸への突破を命じられた が、マイヤーは連隊に掩蔽陣地を取って増援を待つように指示した。^{[ 24 ]}カナダ公式戦史は、この戦闘におけるマイヤーの関与について次のように述べている。^{[ 25 ]}

マイヤーは後に、ガソリンと弾薬の不足だけが海岸方面への攻撃を妨げたと主張したが、これを真に受ける必要はない。実際、彼自身が証言しているように、高所から「その地域で敵の動き」――おそらく第9旅団主力部隊の進軍――を見て、降りてオートバイで第3大隊に行き、指揮官に「ブロンの北での攻撃を継続しないように」と命じた。マイヤーの第2大隊は、サン・コンテの北、「ガルマンシュ方面」で戦闘に巻き込まれていた。マイヤーが夕方早くに大隊を訪れた時、激しい戦闘が続いていた。彼が到着したちょうどその時、大隊長の頭が戦車の砲弾で吹き飛ばされた……マイヤーはこの大隊と第1大隊（カンブ周辺）の両方に「攻撃から防御に転じる」よう命じた。

22時までに、マイヤーはアルデンヌ修道院に司令部を設置した。^{[ 24 ]}その夜、マイヤーの指揮下にある師団の一部がアルデンヌ修道院虐殺を実行し、カナダ人捕虜11名、ノース・ノバスコシア・ハイランダーズと第27機甲連隊の兵士が後頭部を撃たれた。^{[ 26 ]}

6月14日 、師団長SS旅団長フリッツ・ヴィットは、海軍の砲撃が指揮所を直撃し戦死した。次席将校のマイヤーが師団長に昇進した。33歳という若さで、彼は戦争中最も若いドイツ人師団長の一人となった。^{[ 27 ]}歴史家ペーター・リープによれば、マイヤーの師団長への昇進は武装親衛隊では比較的典型的なもので、武装親衛隊は冷酷で残忍、そして前線で任務を遂行する覚悟のある人物を指揮官として求めていた。^{[ 28 ]} 7月4日までに、師団は弱体化した戦闘群 にまで縮小し、6日後にはオルヌ川の背後に撤退した。わずか1か月強の戦闘で、師団の死傷率は60%を超えた。^{[ 29 ]}

カナダ軍はファレーズへの進撃を開始し、アメリカ軍と合流してノルマンディーのドイツ軍の大部分を包囲殲滅することを目標とした。ヒトラーユーゲント師団は、後にファレーズ包囲網として知られるようになる北端を保持していた。^{[ 29 ] [ 30 ]}数日間の戦闘の後、マイヤーの部隊は約1,500人にまで減ったが、彼は包囲網からの脱出を試みた。マイヤーは回顧録の中で包囲網内の状況を次のように描写している。「このような狭い空間に集中しているため、我々は敵の航空戦力にとって格好の標的となっている。 [...] 死は我々の一歩一歩に付きまとう」。^{[ 31 ]}マイヤーは第3カナダ師団との戦闘中に負傷したが、師団の後衛とともにファレーズ包囲網から脱出した。^{[ 29 ] [ 30 ]}師団の残存部隊はセーヌ川を渡ってベルギーへの撤退に加わった。^{[ 30 ]} 8月27日 、マイヤーは柏葉付騎士鉄十字章剣章を授与され^{[ 32 ]}、SS旅団長に昇進した。^{[ 5 ] [ 30 ]}彼は撤退する部隊を率いてムーズ川まで進んだが、9月6日に彼と彼の司令部はアメリカ軍の装甲部隊に待ち伏せされた 。師団の参謀は近くの村に逃げ込み、マイヤーと運転手は納屋に隠れた。農夫が彼らを発見し、ベルギー抵抗運動に通報した。マイヤーは地元のパルチザンに降伏し、9月7日にアメリカ軍に引き渡された 。^{[ 33 ]}

降伏後、マイヤーは当初、アメリカ人看守との口論で負った怪我のため入院した。 8月にコンピエーニュ近郊の捕虜収容所に移送され、SS所属を隠そうとしたが、11月に高位のSS将校であることが発覚した。^{[ 34 ]}その後、マイヤーはイギリスのトレント・パークに収容され、そこで他の高位捕虜との会話がイギリス軍情報部によって密かに録音された。これらの会話の中で、マイヤーはナチス寄りの政治信条を率直に語り、「人は人生で一度しか心を捧げることができない」と述べ、ナチスのイデオロギーに身を捧げていた。 ^{[ 35 ]}ある尋問官は彼を「国家社会主義の化身」と評した。^{[ 36 ]}録音全体を通して、マイヤーや他のSS隊員は、ドイツ軍将校たちが彼らをナチズム、第三帝国、そしてアドルフ・ヒトラーの救世主的個人崇拝をほぼ宗教的に信じるイデオロギー狂信者と見ていたことを裏付けた。^{[ 37 ]}

1945年1月の録音された会話の中で、マイヤーはヒトラーが「ドイツ国民に大きな覚醒」をもたらし、国民の自信を回復させたことを称賛した。^{[ 38 ]}翌月の録音された会話では、士気を失っている国防軍の将軍を叱責し、「ここにいる将校の多くが私の師団を指揮できれば、自己犠牲と狂信の片鱗を学ぶことができるのに」と述べた。^{[ 39 ]}録音によると、マイヤーは軍歴を伸ばすためにナチスのイデオロギーに口先だけで賛同したのではなく、国家社会主義の信条を部下に教え込む義務のあるイデオロギー的な人種戦士だと自認していた。^{[ 37 ]}イギリス当局による厳しい尋問にもかかわらず、マイヤーは戦争犯罪を一切認めなかった。^{[ 40 ]}アルデンヌ修道院虐殺への彼の関与は、最終的に投獄されたSS脱走兵によって明らかにされた。^{[ 41 ]}

マイヤーの罪状は以下の通りである。^{[ 26 ]}

1. 1944年6月7日以前、マイヤーは自らの指揮下の部隊に対し、降伏する連合軍兵士に容赦しないよう扇動していた。
2. 1944年6月7日頃、マイヤーはブロンとオーティで、自らの部隊が捕虜23人を殺害した責任を負っていた。
3. 1944年6月8日頃、マイヤーはアルデンヌ修道院にある司令部で、7人の捕虜を殺害するよう部隊に命じた。
4. 1944年6月8日頃、マイヤーは上記のように、部下が7人の捕虜を殺害した責任を負っていた。
5. 1944年6月8日頃、マイヤーは上記のように、部下が11人の捕虜を殺害した責任を負っていた。

3番目と4番目の罪状は同じ事件に関するもので、4番目の罪状は、殺害が戦争犯罪と判明したが、彼が殺害を命じたのではないと判明した場合の3番目の罪状の代替案であった。5番目の罪状は別の囚人グループに関するもので、この場合、検察側はマイヤーが直接彼らの死を命じたとは主張しなかった。彼は 6月7日に23人の囚人を殺害し、翌日にはさ​​らに18人を殺害した責任があるとされた。^{[ 42 ]}マイヤーは5つの罪状すべてについて無罪を主張した。^{[ 26 ]}

1944年6月8日にムーエンでカナダ人捕虜7人が死亡した事件の責任を問う2度目の起訴状 が作成されたが、最初の裁判が成功裏に終了したため、2度目の起訴は行わないことが決定された。^{[ 26 ]}ポーランドやウクライナでの過去の戦争犯罪容疑については起訴されなかった。カナダの裁判所は、カナダ国民に対する犯罪のみを扱うために設置された。^{[ 43 ]}

カナダ初の本格的な戦争犯罪裁判であるこの法廷は、開廷前に多くの問題に直面した。中でも最も大きな問題は、被告が将軍であったため、同等の階級の兵士によって裁判されなければならなかったことであり、十分な数のカナダ軍将軍を見つけるのは困難であった。最終的に構成された法廷は、4人の准将（うち1人、イアン・ジョンストンは民間では弁護士であった）で構成され、ノルマンディーで第7カナダ歩兵旅団を指揮したHWフォスター少将が裁判長を務めた。^{[ 44 ]}

ドイツ軍とカナダ軍の兵士およびフランス民間人の目撃証言に基づき、マイヤーは第1、第4、第5の罪状で有罪、第2、第3の罪状で無罪となった。彼は、敵に容赦しないよう部隊を扇動したこと、および部隊がアルデンヌ修道院で18人の捕虜を殺害したことについては責任があるとされたが、ビュロンとオーティでの23人の殺害については責任がないとされた。マイヤーはアルデンヌ修道院での死については責任があるとされたが、殺害を直接命じたことについては無罪となった。^{[ 26 ]}判決前の最終弁論で、マイヤーは恩赦を求めず、部隊の記録と兵士たちの無実を擁護した。「カナダ軍によって私は兵士として扱われ、…手続きは公正に行われた」^{[ 45 ]}

マイヤーの事件は、指揮責任という法的概念、すなわち部下の戦争法違反行為に対する個人的責任の適用例として注目に値する。この概念は現在、1949年のジュネーブ条約の1977年追加議定書Iおよびカナダの人道に対する罪および戦争犯罪法に成文化されている。^{[ 46 ]}

ほとんどの傍聴者は長期の懲役を予想していたが、裁判所は彼が殺人を直接指示した罪ではなく、暗黙のうちに黙認した罪で有罪としたため、裁判所はマイヤーに銃殺刑を宣告した。裁判官の一人であるベル＝アーヴィング准将は後に、有罪判決には死刑が必要であり、それより軽い刑は許されないと信じていたと述べた。^{[ 47 ]}判決は上級司令部の承認が必要であった。マイヤーは当初はそれを受け入れるつもりだったが、妻と弁護人に説得されて控訴した。控訴はカナダ軍司令部で審査され、裁判所の正式な招集権者であるクリストファー・ヴォークス少将によって棄却された。ヴォークス少将は、裁判所が科した刑を軽減する明確な方法は見当たらないと述べた。^{[ 48 ]}

しかし、刑が執行される直前に、検察官は裁判規則に「戦域の上級戦闘将校」による最終審査を義務付ける条項があり、誰もその審査を完了していないことに気づいた。執行は、それが実行可能になるまで延期された。上級将校は、ヨーロッパのカナダ軍司令官クリストファー・ヴォークスであり、彼はマイヤーの控訴を棄却していた。^{[ 49 ]}ヴォークスは考え直し、上級将校たちと一連の会合を開き、どのように進めるかを話し合った。ヴォークスの主な懸念は、指揮官が部下の行動に対してどの程度責任を負うべきかということだった。議論から生まれた合意は、死刑は「犯罪が指揮官の直接の行為、または指揮官の不作為によって決定的に生じたことが証明された場合」にのみ適切な刑罰であるというものだった。^{[ 50 ]}ヴォークスは「私が知る限り、連合軍の将軍や大佐で『今回は捕虜はいらない』と言わなかった者はいない」と述べた。ヴォークス自身も1945年にドイツの町フリースオイテの破壊を命じ、1943年には師団長が介入する前に2人の捕虜の銃殺を命じていた。^{[ 51 ]}

マイヤーは1946年1月7日に銃殺される予定だった。処刑場所が選定され、銃殺隊が準備された。マイヤーは当初、恩赦の申請を拒否し、迫りくる死を苦々しく受け入れているように見えた。「こうして私の人生は終わるのだ」と彼は言った。「どこかの砂場で一斉射撃が行われ、私の体は名もなき墓に消えるだろう」。しかし、妻と弁護士の圧力により、マイヤーは恩赦を申請した。彼は1月5日に処刑の延期を勝ち取った。1946年1月14日、ヴォークスはマイヤーの刑を終身刑に減刑し、マイヤーの犯罪に対する責任の度合いは処刑に値するものではないと感じたと述べた。^{[ 52 ]}カナダ国民の多くに憤慨を引き起こしたこの猶予の後、共産党系のドイツの新聞は、ソ連がハリコフで犯したとされる戦争犯罪でマイヤーを裁判にかけることを検討していると報じた。しかし、この件は何も進展せず、マイヤーは1946年4月に刑期を開始するためにカナダへ移送された。^{[ 53 ]}彼はニューブランズウィック州のドーチェスター刑務所で5年間服役し、図書館で働きながら英語を学んだ。^{[ 54 ]}

マイヤーは1950年後半に恩赦を嘆願し、釈放されればカナダ軍または国連軍に所属することを申し出た。^{[ 55 ]}当時、西ドイツ新政府は連合国刑務所に収監されているドイツ人戦争犯罪人の釈放を求めており、カナダや他の西側連合国政府は、ヨーロッパにおけるソ連の侵略の可能性に対抗するため、NATOへの西ドイツの支持を得ようとしていた。^{[ 56 ]}カナダ政府は彼をドイツの刑務所に戻すことは容認したが、釈放はしなかった。彼は1951年に西ドイツのヴェルにあるイギリス軍刑務所に移送された。 ^{[ 55 ]}カナダ政府が彼の刑期を14年に短縮することを承認した後、マイヤーは1954年9月7日に釈放された 。^{[ 57 ]} 1951年にドイツに戻った際、彼は記者にナショナリズムは過去のものであり、「統一ヨーロッパこそが今や唯一の答えだ」と語った。^{[ 58 ]}