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古神道（こしんとう）とは、仏教や儒教などの外来宗教が伝来する以前の日本のアニミズム宗教を指します。古神道は、現代神道の起源とされるものです。古神道の痕跡を探求する動きは、江戸時代の「復興神道」。復興神道の目的は、神道からあらゆる外来の思想や世界観（特に仏教）を排除することでした。この原始的な思想を発見したと主張する運動としては、大本や出雲大社教などが挙げられます。
古事記と日本書紀の言語を研究することで、中国の哲学には見られない以下のことが推測される。
古神道では、現世（うつしよ）は永遠の世界（とこよ）と対比される。すべての人間は魂（たましい）と呼ばれるものを持ち、魂は心、精神、あるいは魂を意味する。肉体を持たない魂は御魂（みたま）と呼ばれ、魂が神の性質を持つ者は尊（みこと）と呼ばれる。
神々の時代、あるいは神代と呼ばれる時代には、地球は神々によって統治されていた。神々の姿は人間に似ていたが、純粋な心を持ち、言霊の言葉を話していた。
初期の日本文学には「純粋な」光神道の記録はない。日本が文学を生み出すようになった頃には、その固有の宗教はすでに道教や仏教と混ざり合っていた。中世の発展により、神道は仏教の象徴体系に統合された。[ 1 ]
古神道の研究は、初期仏教の研究と同時期に始まった。この時代、日本の神社の儀式は宗教的な性質が「浄化」され、国家的な形式へと変化していった。今日では国家神道と呼ばれるこの過程である。宗教家たちは、これらの形式の起源を原始的な「自然宗教」に求め始めた。[ 2 ]柳田邦夫のような初期の民俗学者もまた、純粋に日本的な伝統を探求していた。
大本流の創始者である出口鬼三郎は、皇室時代に非常に影響力のある甲神道研究者でした。久琢磨流を除く、ほぼすべての現代甲神道流派に影響を与えました。このような研究は今日まで続いており、合気道や他の武道と関連付けられることが多いです。 [ 3 ]