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ケネス・ロイ・トムソン、第2代フリート男爵トムソン（1923年9月1日 - 2006年6月12日）、カナダではケン・トムソンとして知られる彼は、カナダ/イギリスの実業家であり美術品収集家であった。死去当時、フォーブス誌は彼をカナダで最も裕福な人物、世界で9番目に裕福な人物として挙げており、純資産は約196億米ドルであった。[ 2 ]
トムソンは1923年9月1日にオンタリオ州トロントで生まれた。[ 3 ] [ 4 ]彼はトムソン・コーポレーションの創設者であるロイ・トムソン の息子だった。[ 3 ] [ 5 ]
トムソンはアッパー・カナダ・カレッジに通い、後にケンブリッジ大学セント・ジョンズ・カレッジで経済学と法学の学位を取得した。第二次世界大戦中はカナダ空軍に所属した。戦後、学業を終えて家業に入り、ティミンズ・デイリー・プレスの記者として働き、その後5年間はガルト・レポーターで営業マン、後にゼネラルマネージャーを務めた。1953年、トムソン・ニューズペーパーズの社長に就任し、トロントに13年間居住した。
彼の父親は1966年9月にタイムズ紙を買収した。トムソンは翌年ロンドンに移り、タイムズ・ニューズペーパーズ社の副会長に就任し、その1年後には会長に就任した。3年後にトロントに戻り、1971年には父親と共にトムソン・オーガニゼーションの共同会長に就任した。[ 3 ]
1976年8月に父が亡くなると、ケン・トムソンはトムソン・コーポレーションの会長に就任し、父の後を継いでフリート卿トムソンとなった。しかし、トムソンはカナダではその称号を使わず、貴族院議員にも就任しなかった。1980年のサタデー・ナイト誌のインタビューで、彼は父との約束を守ることについてこう語っている。「ロンドンではトムソン卿、トロントではケンです。クリスマスカードも便箋も2セット持っています。いわば、両方のいいとこ取りをしているようなものです。」[ 6 ]
53歳の時、トムソンは200以上の新聞社とテレビ局を所有するメディア帝国を相続した。この帝国は、数年前に父親が行った子会社の北海油田への投資からも利益を上げ続けていた。彼は1979年にハドソン湾会社を買収し、1980年にはトロントのグローブ・アンド・メール紙を買収した。 [ 3 ] [ 7 ]
1980年代と90年代には、トムソンは数々の事業売却を主導し、1981年にタイムズ紙をルパート・マードックのニューズ・コーポレーションに、1989年に北海油田を、1998年にトムソン・トラベルを売却した。[ 3 ] 2001年には、グローブ・アンド・メール紙がBCEのケーブルテレビ資産（CTVやスポーツ・ネットワークを含む）と統合され、トムソンが少数株主としてBCEが支配するベル・グローブメディアが設立された。その後、同社はすべての地域新聞を売却し、金融データサービスの大手企業となり、世界で最も強力な情報サービスおよび学術出版会社の1つとなった。現在、同社はコネチカット州スタンフォードの本社から主に米国で事業を展開している。2002年、トムソン・コーポレーションはニューヨーク証券取引所にTOCのシンボルで上場した。 [ 8 ]
2005年のフォーブス誌によると、トムソン家はカナダで最も裕福な一族であり、ケネス・トムソンは個人純資産179億ドルで世界で15番目に裕福な人物だった。[ 9 ] 1年後に彼が亡くなった時には、資産196億ドルで9番目に裕福な人物にまで上昇していた。[ 10 ]
20世紀後半を通して、トムソンは北米を代表する美術コレクターの一人として名を馳せた。1940年代には、コーネリアス・クリーホフの絵画の収集を始めた。[ 3 ]
1977年、極めてプライベートなことで知られるトムソンは、ひそかにイギリスの美術贋作者トム・キーティングをトムソン・タワー最上階のオフィスに招き、大切にしているクリーグホフの作品の中に偽物がないかどうか確認してもらったところ、トロントのグローブ・アンド・メール紙からロンドンのタイムズ紙まで、彼のコレクションが一大ニュースになったことに突然気づいた。キーティングは、イギリスで数点の偽クリーグホフの作品を販売したとしてスコットランドヤードの美術品・骨董品捜査班の捜査を受けており、100点以上の作品を主に1950年代に描いたと主張していた。キーティングはトムソンのオフィスで自分の模倣作品は見つからなかったと否定し、このような素晴らしいコレクションを見ることができて素晴らしい経験だったと述べた。[ 11 ] [ 12 ] [ 13 ] [ 14 ] 1989年、トムソンはトロントのダウンタウンに自身の名を冠したギャラリーを開設し、これらの作品の一部を展示した。[ 3 ]
2002 年 11 月、彼はオンタリオ美術館に約 2,000 点の美術品を信託で寄贈すると発表した。その中には、同年 7 月に購入した 2 つの主要な購入品も含まれていた。1つは、カナダの絵画としては史上最高額となる 510 万カナダドルで購入したポール・ケインの「北西部の風景：ジョン・ヘンリー・レフロイの肖像」、もう 1 つは彼のヨーロッパ コレクションの目玉である、 17 世紀のピーター・パウル・ルーベンスの傑作「幼児虐殺」で、1億 1700 万カナダドルであった。[ 3 ] [ 15 ] [ 16 ] [ 17 ]
このコレクションには、19 世紀から 20 世紀半ばにかけて活躍した 12 名を超える著名なカナダ人アーティストの重要な作品が収められており、トム・トムソン(同姓だが血縁関係はない) [ 18 ]やグループ・オブ・セブンの絵画約 300 点、コーネリアス・クリーホフの冬景色を描いた145 点、著名なデイヴィッド・ミルンの印象派風の近代風景画 100 点、ポール・ケイン、ポール＝エミール・ボルドゥア、ウィリアム・クレレックの作品などが含まれる。[ 17 ] [ 19 ]
あまり知られていないヨーロッパコレクションには、17世紀から20世紀にかけてのイギリスの船舶模型、中世およびバロック時代の象牙彫刻の数々 、そしてかつてスコットランド人宣教師の遺骨を納めていた装飾的な小箱である12世紀のマルムズベリー・シャッセなどが含まれている。 [ 17 ] [ 20 ] [ 21 ]
3億カナダドル相当の美術コレクションという前例のない寄贈により、トロント出身のスター建築家フランク・ゲーリーがAGOの大規模な拡張と改修を設計することになり、トムソンはさらに5000万カナダドルを寄付した。また、ギャラリー運営のために2000万カナダドルの基金も寄付した。[ 20 ] [ 7 ] [ 22 ]
2002年、トムソンはトムソン・コーポレーションの会長職を辞任し、長男のデビッドを後任に据えた。彼は、トムソン・コーポレーションの支配株を保有する一族の持株会社であるウッドブリッジ・カンパニーの会長職は引き続き務めた。
トムソンは晩年、ローズデール地区のキャッスル・フランク・ロード8番地（ゲート付き住宅地）に住んでいた。2006年、トロントの事務所で心臓発作と思われる原因で亡くなった。[ 4 ]
1956年、トムソンはノーラ・マリリン・ラヴィス（1930年7月27日 - 2017年5月23日）と結婚した[ 23 ] [ 24 ]。彼らには3人の子供がいた。デビッド（1957年生まれ）、リン（後にテイラーに改名、1959年生まれ）、ピーター（1965年生まれ）である。かつて女優や映画プロデューサーだったテイラーは、 1994年にフランスのルイ15世のものとされる壺を購入したが、実際には19世紀の複製であることが判明し、クリスティーズのオークションハウスを訴えたことで有名になった[ 25 ] [ 26 ] 。