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コウハイ（マオリ語の発音：[ kɔːɸai ]または[ kɔːfai ]）は、マメ科ソフォラ属に属するニュージーランド原産の小さな木質の豆科植物です。8種あり、Sophora microphyllaとSophora tetrapteraは大きな木です。自然の生息地は、小川のそばや森林の端、低地や山地の開けた場所です。[ 1 ]コウハイの木はニュージーランド全土に生育しており、ニュージーランドの庭園ではよく見られます。ニュージーランド以外では、コウハイは温暖な海洋性気候に限られる傾向があります。コウハイの花は、ニュージーランドの非公式の国花の 1 つとして広く認識されています。
マオリ語のkōwhaiは、原東中央太平洋語のkōfaiに由来し、莢をつけ、通常は特徴的な花を咲かせるマメ科の木を指すのに使われます。ハワイ語の' ōhai ( Sesbania tomentosa )、タヒチ語のofai ( Sesbania grandiflora ) 、マルケサス諸島のkohai ( Caesalpinia pulcherrima )など、外見上は似ているものの異なる種を指す他のポリネシア語の単語と関連があります。[ 2 ] Kōwhai は、マオリ語で黄色を表す言葉でもあります。[ 3 ] [ 4 ]これはマオリ語に特有のもので、他の多くのポリネシア語では、サモア語: lega (コード: smo からコード: sm に昇格)やクック諸島マオリ語: rengaのように、原東ポリネシア語rega-regaに由来する単語を使用しており、古い単語に代わる花の単語を表している可能性があります。[ 5 ] kowhai (マクロンなし)という綴りはニュージーランド英語で一般的です。
Kōwhai は、ニュージーランド原産の現在知られている 8 種のSophoraのいずれかを指す名称であり、その中で最もよく見られる種はSophora microphyllaとSophora tetrapteraです。[ 4 ]これらはすべて同じ属に属していますが、クレードを形成していません。[ 6 ]例えば、 Sophora microphyllaはSophora prostrataよりもイースター島 / ラパ ヌイの固有種であるSophora toromiroに近縁です。[ 6 ]チリで見られるSophora cassioidesは、ニュージーランドから南米に広がった種である可能性があります。[ 7 ] Sophoraは、ニュージーランド原産の 4 つのマメ科植物の属の 1 つであり、他の 3 つはCarmichaelia、Clianthus、およびMontigenaです。[ 8 ]
ニュージーランドのソフォラ属の分類は、形態的特徴の共有、種間で形成される雑種、地理的な植物の幼植物段階の違い、形態的特徴と遺伝子プロファイルの不一致などにより複雑な問題となっている。[ 9 ] [ 7 ]南島南部および東部に生育するSophora microphyllaは、北島で見られる植物には見られない、多様で持続的な幼植物形態を有しており、これは他の kōwhai 種からの遺伝子伝達による可能性がある。[ 7 ]ニュージーランドには、遺伝子伝達を促進する 3 つの主要な種複合体が存在する。北島では、Sophora microphylla、Sophora chathamica、Sophora fulvida、Sophora godleyi、Sophora tetrapteraが雑種を形成できる一方、南島ではSophora microphylla、Sophora longicarinata、Sophora prostrata が交雑する。さらに、Sophora tetraptera、Sophora molloyi、Sophora godleyiも交雑種を形成することがあります。[ 7 ] [ 9 ]多くの種は特定の環境で繁栄するため、交雑種は野生で存続するのが難しい場合が多いですが、[ 7 ]交雑種が存続する地域も存在します。[ 9 ]このような交雑のため、特定の種名を個々の植物に割り当てるのは困難な場合が多いです。[ 9 ]
現在認められているコウワイの8種は以下のとおりです。[ 10 ] [ 4 ] [ 9 ]
コウワイのほとんどの種は高さ約8 m (26フィート)まで成長し、樹皮はかなり滑らかで、葉は小さい。Sophora microphyllaは、葉が1 ～ 2 cm (0.39 ～ 0.79インチ)、花が3 ～ 5 cm (1.2 ～ 2.0インチ)であるSophora tetrapteraよりも、葉(長さ 0.5 ～ 0.7 cm (0.20 ～ 0.28インチ)、幅0.3 ～ 0.4 cm (0.12 ～ 0.16インチ))と花 (長さ2.5 ～ 3.5 cm (0.98 ～ 1.38インチ)が小さい。
開花後に現れる非常に特徴的な種子鞘はほぼ節に分かれており、それぞれに6個以上の滑らかで硬い種子が入っています。ほとんどの種は黄色の種子を持っていますが、Sophora prostrataは黒い種子を持っています。Sophora microphyllaの種子は非常に多く、地面に数百個ものこの特徴的な黄色の種子があることで、近くにコウハイの木があることがすぐにわかります。コウハイの多くの種は半落葉性で、10月または11月に開花した直後にほとんどの葉を落としますが、すぐに新しい葉を出します。コウハイの開花は7月から11月にかけてずれているため、それぞれの木はトゥイ、ケレル、ベルバードなどの鳥の注目を集めます。[ 12 ]ニュージーランドで見られるほとんどのコウハイの特定の形と黄色の花弁は、トゥイやベルバードによる鳥の受粉への適応であると考えられます。[ 9 ]トゥイはコウハイに非常に惹かれ、その蜜を吸うために長距離を飛びます。[ 4 ]
コウワイの木材は密度が高く丈夫で、過去には道具や機械に使われていました。[ 1 ]
人類出現以前の中期から後期完新世にかけて蓄積された乾燥植物の研究によると、セントラルオタゴにはソフォラ・ミクロフィラの低木林生態系が存在し、巨大なモア鳥が巣材と食料の両方のために利用し、おそらく維持していたことが示唆されている。1850年代にヨーロッパ人入植者がこの地域にやって来たときには、森林もモアも存在していなかった。[ 13 ]
コウハイは春と秋に種子または挿し木で育てることができます。[ 14 ]濃い黄色または明るい黄色の種子は、発芽後数時間水に浸すと最もよく発芽します。また、数分間沸騰したお湯に浸して硬い殻を柔らかくし、その後沸騰を止めた同じお湯に数時間浸して水を吸わせると発芽が促進されます。[ 15 ]若いコウハイは霜に弱いため、挿し木または実生は30cm以上になった2年目に植える必要があります。[ 16 ]
コウハイは種から育てると開花するまでに何年もかかることがあり、その年数は種によって異なります。[ 17 ]
ソフォラ・プロストラタは、「リトルベイビー」とも呼ばれ、盆栽として利用されます。高さは最大2メートル（6フィート7インチ）まで成長し、枝分かれした[ 18 ]茎と、まばらに小さな葉を持ちます[ 19 ] 。
コウワイのすべての部分、特に種子は、シチシンが含まれているため、人間にとって有毒です。[ 20 ] [ 4 ]しかし、ニュージーランドでは、コウワイを摂取した後に人間が重度の中毒を起こしたという確認された症例はないようです。[ 21 ]コウワイの木で作られたカトラリーを使用した後、またはコウワイを食べたケレルを食べた後に、人々が病気になったという報告がいくつかあります。 [ 4 ]
伝統的にマオリ族は、柔軟な枝を家の建築材料や鳥を捕らえるのに使用していました。コウハイの花は黄色の染料の原料でした。コウハイの花が晩冬から早春にかけて咲く時期は、クマラ（サツマイモ）を植えたり、キナ（ウニ）の収穫を始めたりする時期の季節の目安として使われていました。[ 22 ] [ 4 ]
コウハイは多くのイウィ（部族）にとってロンゴア（伝統医療）において重要な樹木であり、特に樹皮はワイ・コウハイと呼ばれる煎じ薬を作るのに使われます。[ 4 ]樹皮はひょうたんの中で熱した石で加熱され、傷の治療のための湿布薬にしたり、背中の痛みに擦り付けたり[ 23 ]、打撲や筋肉痛の治療のための煎じ薬にしたりしました。[ 24 ]アザラシに噛まれた場合、コウハイから煎じ薬を作り傷に塗布すると、患者は数日で回復すると言われていました。[ 23 ]
さらに、コウハイの茎で作られた楔は、木を割るのに使われ、柵やワレ（マオリの小屋）の建設、道具や武器にも使われた。[ 25 ]
現在のニュージーランド全土へのコーファイの分散は、イウィ族の一部がこの地域に移住した際、テ・アティ・アワがタラナキ種のコーファイをウェリントンに持ち込んだなど、マオリによる意図的な植林を表している可能性が高い。[ 4 ]
コウハイの独特な黄色い花はニュージーランド関連の図像によく見られ、切手や硬貨にも描かれており、[ 4 ]ニュージーランドの非公式の国花の一つとして広く認識されている。[ 26 ] [ 10 ] [ 27 ]そのため、メーガン・マークルのウェディングベールのように、コモンウェルス諸国を象徴する特徴的な植物があしらわれたものなど、国の視覚的な略記としてよく用いられている。[ 28 ]