ジョン・スパーリング

アポロ・グループ（ナスダック：APOL）は、アリゾナ州フェニックスのサウスフェニックス地区に本社を置くS&P500構成銘柄企業でした。アポロ・グループは、子会社を通じて複数の営利教育機関を所有していましたが、後にアポロ・グローバル・マネジメントと他の2社に買収されました。 

アポロは1973年にジョン・スパーリングによって設立された。^{[ 7 ]}スパーリングは50代で、投資家もビジネスでの実績もないままフェニックス大学を設立したが、その際、自伝の中で彼が「意地悪な」と表現した認定機関、競合他社、マスコミからの反対に直面した。^{[ 8 ]}

同社は、フェニックス大学、ウェスタン国際大学、アクシア大学、ファイナンシャルプランニング大学、専門能力開発研究所の4 つの高等教育機関を所有および運営していた。また、インサイトスクール(ワシントン州、ウィスコンシン州、その他の地域のオンライン公立高校) とオリンパス高校も所有していた。2005 年 11 月の時点で、米国国内の 4 つの大学 (UOPX、WIU、アクシア、CFFP) の合計学生数は約 315,350 人であった。このうち、約 90% がフェニックス大学に通っており、アポログループは同大学を「国内最大の地域認定私立大学」と表現していた。^{[ 9 ]}

さらに、アポロ・グループ社は英国のBPP大学の所有者でした。同社はカーライル・グループと提携し、海外教育への投資を行うアポロ・グローバルを設立しました。アポロ・グローバルはチリのサンティアゴにあるUNIACC大学とメキシコのULA大学も買収しました。^{[ 10 ]}

フェニックス大学は営利目的の高等教育機関です。アリゾナ州フェニックスに本社を置く上場企業（ナスダック：APOL ）でS&P 500にランクインしていたアポロ・グループ社の完全子会社でした。フェニックス大学は、ジョン・スパーリングによって設立されました。スパーリングは、「社会人学生は従来の大学キャンパスではしばしば見過ごされ、二級市民として扱われている」と感じていました。^{[ 11 ]}スパーリングはまた、「我々は学生の価値観を育成したり、『視野を広げる』といったくだらないことをしようとしているわけではない」とも述べています。^{[ 12 ]} 1976年にフェニックスで開校し、^{[ 13 ]}最初のクラスは8人の学生で構成されていました。^{[ 14 ]} 1980年にはカリフォルニア州サンノゼにキャンパスを拡大し、1989年にはオンラインプログラムを開始しました。^{[ 15 ]} 

同校はかつて、学部生420,700名、大学院生78,000名、^{[ 16 ] [ 17 ]}フルタイム換算で224,880名の学生を擁していた。^{[ 18 ]}世界中に200以上のキャンパスがあり、準学士、学士、修士、博士課程の100以上の学位プログラムで学位を授与していた。^{[ 17 ]}フェニックス大学は入学資格に制限がなく、高校卒業証書、GED、またはそれに相当するもののみを必要とする。^{[ 19 ]}また、同校は準学士または学士の学位申請者に対し、事前学習評価を通じて上級クラスへの編入の機会を提供しており、以前の授業科目に加えて、経験学習エッセイ、企業研修、証明書または免許から大学単位を取得できる。^{[ 20 ]}

スペルリングは、人間の寿命を延ばすこと、つまり延命技術や「生物学的不死」の研究に多大な注意と資金を注いだ。Wired誌は2004年2月号の記事「ジョン・スペルリングはあなたに永遠に生きてほしいと思っている」で、彼の財産が30億ドルに迫っており、彼が亡くなった際にはそれを人間の生物学研究に寄付する計画があると報じた。それは、人間の生物学に特化した史上最大の民間プログラムとなるはずだった。スペルリングはその後、彼の財産は主に環境問題に使われると示唆した。^{[ 22 ]}

スペルリングは、カリフォルニア州サウサリートのジェネティック・セービングス＆クローン（GS&C）に資金を提供したが、同社は2006年に閉鎖した。彼はミッシープリシティと呼ばれるプロジェクトで、ミッシーという名前の犬のクローンを作るために7年間と2000万ドルを費やした。ミッシーのクローンは2007年12月に作られた。^{[ 23 ]} ミッシープリシティのサブプロジェクトはオペレーション・コピーキャットと呼ばれ、CCという名前の最初の猫のクローンを作ることに成功した。

1997年、スパーリングとロバート・W・タッカーは『営利目的の高等教育：世界レベルの労働力を育成する』という本を出版した。

本書の内容の大部分は、スパーリングとタッカー（タッカーは上級副社長）が執筆した一連の社内向け方針書に基づいている。これらの方針書は全部で47本あり、1992年から1997年にかけて、成人向け市場に効果的にサービスを提供するための組織の発展を導く目的で作成された。

本書で最も議論を呼んだ議論は、高等教育の3つの基本モデル（公立、私立（非営利）、私立（営利））に関連する納税者の負担額の分析であった。スパーリングとタッカーのモデルは、3つのモデルに関連する直接的な納税者負担だけでなく、非営利団体への政府支援、特に非営利モデルにおける逸失収益（基金への課税、固定資産税、売上税、使用税、利益または剰余金に対する連邦税および州税を含む）も考慮に入れ、営利大学が成功すれば、納税者は学生一人当たり年間数百ドルの利益を得られることを示した。また、公立および非営利の教育機関に通う学生一人当たり年間数千ドルの費用を納税者が負担していることも示した。スパーリングとタッカーのモデルは、ごく少数の非常にエリートな教育機関に通う学生に対して、納税者が最も高額の費用を負担していることを示した。これは主に、これらの教育機関が非常に巨額の非課税基金を有しているためである。

スパーリングとタッカーの経済・財政論には批判がある。本書が出版された当時、フェニックス大学の学生の学生ローン延滞率は州立4年制大学の平均と同等かそれ以下だった。この同等性により、ローン延滞コストは分析における重要な要素から除外された（ただし、モデルには大学別の延滞率が含まれていた）。今日では、営利大学の延滞率は公立大学や非営利大学の平均を上回っており、批判者たちは、3つのモデルで必要とされる納税者支援の水準の差はそれほど大きくなく、おそらく存在しないと主張している。この点についてはかなりの意見の相違がある。意見の相違の一部は、納税者コストの方程式でどの経済・財政変数を考慮に入れるかという点にあり、また一部は、ローン延滞における真の納税者コストをめぐる不確実性や論争にある。

1997年の著書には、他にも、地域認定機関がイノベーションにおいて一貫性のない、制約的な役割を果たしているという主張や、タッカーが開発・実施した統合評価、学術的意思決定支援、品質管理システムの概要などが含まれている。

2000年、スペルリングは『大義を掲げる反逆者』というタイトルの自伝を出版した。

アレックス・ライトマンは、スペルリングの自伝をレビューした後、「オザーク山脈での貧困と非識字の幼少期を赤裸々に語るスペルリングの揺るぎない正直さ、大学の認定や『麻薬戦争』をめぐる闘い、クローン技術、アンチエイジング、塩と砂の中でも育つ作物への投資、そして何よりも、おそらく他のどの大学よりも多くのMBA取得者を輩出するであろう大規模で収益性の高い公立大学の設立など、すべてが、今後数十年にわたって響き渡り、雷鳴のように轟くであろうCEOの人生を形作っている」と書いた。ライトマンはまた、「ラスベガスのブックメーカーはおそらくスペルリングの事業に100対1のオッズをつけていただろうが、彼は生き残っただけでなく、フェニックス大学とその関連事業の親会社であるアポロ・グループを、時価総額（ 2001年5月時点）が70億ドル近くに達する上場企業に成長させ、はるかに有名になった多くのドットコム企業の成功に匹敵するほどの成功を収めた」と書いた。ライトマンは、この本に対する最終的な意見を述べ、「 『反逆者』のような本は危険だ。なぜなら、痛烈な自己反省と成功の定義の両方において、CEOの新たな基準を設定するからだ」と書いた。^{[ 8 ]}

2004年8月、彼は共著で『大分裂：レトロ対メトロアメリカ』を出版した。この本は彼が新たに設立した出版社、ポリポイント・プレスから刊行された。これは、アメリカ合衆国における「レッドアメリカ」と「ブルーアメリカ」という文化的・政治的分断を説明しようとする社会学的な論文であった。

200万ドル^{[ 3 ]}の広告キャンペーンにもかかわらず、この本は想定していた進歩的な読者層に広く受け入れられなかった。『カンザス州に何が起こっているのか？』の著者であるトーマス・フランクは、スパーリングのアメリカ社会観を嘲笑した。

本書の挿絵から判断すると、一方のアメリカは愛らしいロボットと働き、バレエ団やフランク・ゲーリーの超創造的な建築物、静かで上品な宗教儀式のある「活気に満ちた」都市に住んでいる。もう一方のアメリカは、軽蔑すべき採掘産業（石油、ガス、石炭）に依存し、白人至上主義やモンスタートラックショー、安っぽい服を着た筋肉質の男たちが互いに意味不明な叫び声を上げる宗教儀式の世界に住んでいる。^{[ 24 ]}

しかし、この本は保守系メディアで論争を巻き起こすことに成功した。ナショナル・レビュー・オンラインのゲイリー・グレッグは、この本を「中西部アメリカの文化や価値観を軽蔑する都会のエリート」の作品だと評した。 ^{[ 25 ]}ケンタッキー州ルイビルのサザン・バプテスト神学校の学長であるR・アルバート・モーラー・ジュニアは、この本を「憎悪、文化的な見下し、突飛な分析に裏付けられた奇妙な提案」の作品だと評した。^{[ 26 ]}

『グレート・ディバイド』は、民主党が大統領職と上下両院を支配するための青写真である。スパーリングとその共著者らは、米国は真に統一されたことはほとんどなく、現在、国は事実上2つの国家、すなわち「伝統的で過去に根ざした国家」と「近代的で未来に焦点を当てた国家」という大きな隔たりが存在すると主張している。スパーリングとその共著者らは、これら2つの国家は人種、民族、宗教、文化、政治、地理的な境界線に沿って分断されていると述べている。彼らは、アメリカの政治的対立は実際には左派か右派かのイデオロギーの問題ではなく、彼らが「メトロ・アメリカ」と「レトロ・アメリカ」と呼ぶものの違いの問題だと主張している。メトロ・アメリカとは、東西海岸と五大湖周辺の州を指す。著者らは、共和党も民主党も全国政党ではないため、そのような振る舞いをしても意味がないと主張している。彼らは、民主党はレトロ州を譲歩し、メトロ州に完全に集中すべきだと提言している。これにより、党は有権者に響く一貫性のあるメッセージを発信し、都市部が人口の65％を占めているという事実を活かすことができる。そして、強固な支持基盤が築かれた後、民主党はアメリカの統一に向けて取り組むことができるだろう。