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1948年4月18日、イタリア共和国初の議会を選出するための総選挙がイタリアで行われた。[ 1 ] 2月21日から25日にかけてソ連の支援を受けたチェコスロバキアのクーデターの後、米国は中央ヨーロッパにおけるソ連の意図に警戒し、イタリア共産党（PCI）とイタリア社会党（PSI）からなる左派人民民主戦線（FDP）が1948年の総選挙で勝利すれば、イタリアがソ連の勢力圏に引き込まれるのではないかと恐れた。選挙運動の最後の月が始まると、タイム誌はFDPの勝利がイタリアを「破滅の瀬戸際」に追い込むだろうと主張する記事を掲載した。[ 2 ]
その結果、米国はキリスト教民主党（DC）が率いる中道連合に多額の資金援助を行い、イタリアで反共産主義プロパガンダキャンペーンを展開することで選挙に介入した。米中央情報局（CIA）は、ソ連がこれに対し自由民主党（FDP）連合に巨額の資金を送ったと主張したが、イタリア共産党（PCI）はこの主張に異議を唱え、ソ連からの支援が不足していると感じたことへの不満を表明した。
DCは選挙で大差で勝利し、FDP連合を破った。[ 3 ] DCは、1947年5月の危機で連立政権から追放され、その後も排除されていた左派抜きで政権を樹立し、第一イタリア共和国の事実上の与党となった。これは、1960年代にPSIが有機的な中道左派体制の一部として政権に参加することが認められるまで続いた、イタリアの中道政党システムの始まりを意味した。
2年前に制憲議会選挙のために選ばれた純粋な政党名簿比例代表制が下院にも採用された。イタリアの各州は31の選挙区に分けられ、各選挙区で候補者グループが選出された。[ e ]各選挙区では、インペリアーリ割当法を用いた最大剰余法によって、オープンリスト間で議席が配分された。残りの票と議席は国政レベルに移され、そこでハレ割当法を用いて、国政指導者の特別クローズドリストが最後の議席を獲得した。
For the Senate, 237 single-seat constituencies were created. The candidates needed a two-thirds majority to be elected, but only 15 aspiring senators were elected this way. All remaining votes and seats were grouped in party lists and regional constituencies, where the D'Hondt method was used: Inside the lists, candidates with the best percentages were elected. This electoral system became standard in Italy, and was used until 1993.
The election remain unmatched in verbal aggression and fanaticism in Italy's period of democracy. According to the historian Gianni Corbi, the 1948 election was "the most passionate, the most important, the longest, the dirtiest, and the most uncertain electoral campaign in Italian history".[4] The election was between two competing visions of the future of Italian society: on the right it was a Roman Catholic, conservative, and capitalist Italy, represented by the governing DC of Alcide De Gasperi, and on the left was a secular, revolutionary, and socialist society, linked to the Soviet Union and represented by the FDP coalition led by the PCI.[4]
The DC ran a campaign that pointed to the Communist coup in Czechoslovakia. It warned that in Communist countries "children send parents to jail", "children are owned by the state", and told voters that disaster would strike Italy if the Communists were to take power.[5][6] Another slogan was "In the secrecy of the polling booth, God sees you – Stalin doesn't."[7]
FDPのキャンペーンは生活水準に焦点を当て、国連加盟（ソ連が拒否権を行使）や共産主義ユーゴスラビアによるトリエステ支配、マーシャル・プランによるアメリカの財政援助や食糧援助の喪失といった外交政策上の厄介な問題は避けた。PCIはFDPの連立政権を率い、議席数と政治力の面で損失を被ったPSIを事実上孤立させた。[ f ] PSIはまた、ジュゼッペ・サラガト率いる社会民主主義派閥の離脱によっても打撃を受けた。この派閥は、同時選挙リストである社会主義統一（US）と競合した。
イタリア共産党（PCI）は、戦後間もない時期に暴力的な報復行為に及んだ過激派メンバーの抑制に苦慮していた。暴力の影響を受けた地域（例えば、エミリア地方の「赤い三角地帯」や、ジェノヴァとサヴォーナ周辺のリグーリア地方の一部など）では、ベニート・ムッソリーニ政権下のイタリアのファシストや、連合軍のイタリア進攻時のイタリア抵抗運動によって、以前にも残虐行為が繰り返されていた。
1948年の総選挙は、ソ連とアメリカ合衆国の間で進行中の冷戦の影響を大きく受けた。 [ 9 ]選挙での敗北後、イタリア共産党（PCI）の指導者パルミロ・トリアッティは4月22日に次のように述べた。「選挙は自由ではなかった …民主戦線に投票すればERP援助を差し控えて国を飢餓に陥れるという脅迫、共産 主義に投票した都市や地域に対して原子爆弾を使用するという脅迫など、残忍な外国の介入が行われた。」[ 10 ]米国政府のボイス・オブ・アメリカ・ラジオは、1948年3月24日にイタリアに向けて反共産主義プロパガンダの放送を開始した。[ 11 ] CIAは自らの認めるところによれば、 「中道政党」と称する政党に100万ドル（2025年換算で1300万ドル相当）を提供し、 [ 12 ] PCIの指導者の信用を失墜させるために偽造書簡を公表したとして非難された。[ 13 ]
1947年の国家安全保障法は、外国での秘密工作を可能にしたもので、約6か月前にハリー・S・トルーマン米大統領によって署名され、法律として成立した。米国の機関はまた、1000万通の手紙を送り、多数の短波ラジオ放送を行い、書籍や記事の出版に資金を提供し、イタリア国民に共産主義の勝利の「結果」を警告した。全体として、米国は特にPCI（イタリア共産党）に対抗する目的で、1000万ドルから2000万ドル（2025年換算で1億3000万ドルから2億7000万ドルに相当）をイタリアに流し込んだ。CIAはまた、選挙に干渉するために非公式の資金源を利用した。マーシャル・プランに関連する経済協力局からの数百万ドル[ 14 ]と、押収したナチスの資金1000万ドル以上が反共産主義プロパガンダに流用された[ 15 ] 。
米国が反PCIグループを支援し[ 16 ] 、 PCIが勝利すればマーシャル・プランやその他の援助を打ち切る可能性があると繰り返した[ 17 ]ことは、ルイージ・エイナウディによってさらに裏付けられている。彼はソ連駐在イタリア大使ピエトロ・クアローニの自宅での夕食について日記に書き、PCIが政権にとどまっている限り米国は実質的な援助を与えないことで合意したと記している[ 18 ] 。CIA工作員F・マーク・ワイアットは、「我々は選ばれた政治家に、彼らの政治費用、選挙運動費用、ポスター、パンフレットの費用を賄うために現金の入った袋を届けた」と述べている[ 19 ] 。ワイアットはまた、選挙に向けてPCIがソ連から毎月最大1000万ドルの法外な資金を受け取っており、イタリア当局はソ連の活動を認識していたと主張している。[ 13 ]これは、ソ連が FDP のキャンペーンを支援しなかったことへの不満を表明した PCI によって異議を唱えられた。[ 20 ]イタリアの歴史家アレッサンドロ・ブロージは、CIA の主張を「誇張しすぎ」として退け、ソ連が「土壇場での臨時の外交的および財政的行動」を行ったのは、イタリアでの無策が東ヨーロッパへの米国の介入の前例となることを恐れたためだと指摘している。戦後、PCI の最高幹部ピエトロ・セッキアとソ連の指導者ヨシフ・スターリンの間で友好的な会談が行われたにもかかわらず、[ 21 ]ソ連はイタリアへの財政的関与に不安を抱いており、[ 20 ] PCI には「時折少額の」資金しか提供しなかった。[ 22 ] [ 23 ]
最終的に、DC は 1948 年の選挙で 48 パーセントの票を獲得して勝利し、FDP は 31 パーセントを獲得した。CIA による政治情勢への介入は、少なくともその後 24 年間、イタリアのすべての選挙で繰り返された。[ 19 ]左派連合が総選挙で勝利したのは 1996 年までなかった。これは、イタリア人の伝統的な保守主義への傾向と、さらに重要なことに冷戦が原因であり、米国はイタリアが地中海における重要なNATOプレゼンスを維持し、西ヨーロッパにおけるヤルタ合意の現状を維持しようとする決意を注視していた。[ 24 ]アイルランド政府は、同国の敬虔なカトリックに動機づけられ、アイルランド大使館を通じて現代の 200 万ユーロに相当する金額をバチカンに流し、バチカンがそれをカトリックの政治家に分配することで選挙に介入した。アイルランドの駐バチカン大使ジョセフ・ウォルシュは、密かにアツィオーネ・カトリカに資金提供することを提案していた。[ 25 ]
民主党は圧勝し、得票率48.5％で下院305議席、上院131議席を獲得した。イタリア議会の両院で絶対多数を占めたガスペリ（当時の民主党党首で現職首相）は単独政権を樹立することもできたが、イタリア自由党（PLI）、イタリア共和党（PRI）、SUとの中道連立政権を樹立した。ガスペリは議会任期中に3つの内閣を組織した。2つ目は、より右派的な政治を望んでいたPLIの離反後の1950年、3つ目は、より左派的な政治を望んでいたSUの離反後の1951年である。イタリアの新共和制憲法の規定に基づき、1924年のイタリア総選挙で選出され、1926年に国家ファシスト党（PNF）によって失脚させられた存命中の民主派議員は全員、自動的に初代共和制上院議員となった。
Einaudi annotava nel suo Diario di una cena a casa dell'Ambasciatore d'Italia in Unione Sovietica Quaroni, in cui si conveniva che gli Stati Uniti gli aiuti veri non li avrebbero concessi con i comunisti ancora al governo.[Einaudi noted in his Diary of a dinner at the home of the Italian Ambassador to the Soviet Union Quaroni, in which it was agreed that the United States would not grant real aid with the Communists still in government.]