ヒューストン・ロケッツの歴史

ヒューストン・ロケッツは、テキサス州ヒューストンに本拠地を置くアメリカのプロ バスケットボールチームです。このチームは、全米バスケットボール協会（NBA）のウェスタンカンファレンスのサウスウェストディビジョンに所属しています。このチームは1967年に設立され、カリフォルニア州サンディエゴで4年間プレーした後、テキサス州ヒューストンに移転しました。^[1]

ロケッツはデビューシーズンに15勝を挙げた。1968年のNBAドラフトでエルビン・ヘイズを 全体1位で指名した後、1969年に初めてプレーオフに出場した。ヘイズがトレードされた後、モーゼス・マローンが代わりに入った。マローンはヒューストン在籍中に2度最優秀選手賞（MVP）を受賞し、ロケッツに入団した1年目には1978年のカンファレンス決勝にロケッツを導いた。 1981年にはロケッツをNBAファイナルに導いたが、ボストン・セルティックスに6試合で敗れた。^[2]

ファイナルに進出した2年後、ロケッツはマローンをトレードし、2シーズン連続で負け越し、最初のシーズンは球団最低の14勝に終わった。これによりヒューストンは2年連続で全体1位指名権を獲得し、将来の殿堂入り選手となる ラルフ・サンプソンとアキーム・オラジュワンを獲得し、2人は最終的にロケッツを1986年のファイナルまで導いたが、そこでもボストンに敗れた。その後の7シーズンで、ロケッツは5回プレーオフの第1ラウンドで敗退した。ロケッツが初の優勝を果たしたのは1994年で、オラジュワンが球団最高の58勝を挙げて優勝した年だった。ロケッツは1995年にもこの快挙を成し遂げたが、それ以降はNBAファイナルには出場していない。 1999年から2003年までプレーオフに出場できず、 2003年にヤオ・ミンをドラフトするまで再びプレーオフに進出することはなかった。しかし、13年間プレーオフの第1ラウンドを突破することはなかった。2007-08年のNBAシーズンでは、ロケッツは2000年代で最も成功したシーズンとなり、55勝を挙げ、そのうち22勝は連勝だったが、^[3]第1ラウンドで敗退した。^[2]翌シーズン、チームは1997年以来初めてプレーオフシリーズで勝利し、2009年のNBAプレーオフの第1ラウンドでポートランド・トレイルブレイザーズを破り、2009年のウェスタンカンファレンス準決勝では最終的に優勝したロサンゼルス・レイカーズを7ゲームにまで追い詰めた。

次の10年間でロケッツは選手層を一新し、再びNBAのタイトル獲得候補となった。2014-15年のNBAシーズンでは、ケビン・マクヘイル監督とガードのジェームズ・ハーデンの指揮の下、ロケッツは21年ぶりにディビジョンタイトルを獲得し、1997年以来初めてウェスタンカンファレンス決勝に進出した。

1966年に全米バスケットボール協会（NBA）コミッショナーのJ・ウォルター・ケネディがサンディエゴを訪れ、ウエスタンホッケーリーグの サンディエゴ・ガルズへの支持を目にすると、彼はガルズとそのアリーナであるサンディエゴ国際スポーツセンターのオーナーであるロバート・ブライトバードを次のNBAオーナー会議に招待した。リーグは、当時ロサンゼルス・レイカーズとサンフランシスコ・ウォリアーズだけが代表していたアメリカ西部の他のフランチャイズを加えたいと考えており、オーナーたちは会議中のブライトバードの意見を気に入った。都市の経済成長と人口増加、そしてガルズの成功により、サンディエゴは1967年に拡張チームを受け入れる場所に選ばれた。ブライトバードは175万ドルの入会金を支払い、シアトル・スーパーソニックスと共に1967-68年のNBAシーズンに拡張チームとしてNBAに加盟した。^{[4] [5]}フランチャイズの名前を決めるコンテストの結果、「ロケッツ」という名前が選ばれた。これはサンディエゴのテーマである「動く都市」と、アトラスミサイルとブースターロケットプログラムを開発しているジェネラルダイナミクスの現地支社に敬意を表したものだ。 ^{[1] [4]}ブライトバードは、当時シンシナティロイヤルズのコーチだったジャック・マクマホンをロケッツのコーチ兼ゼネラルマネージャーに迎えた。 ^{[4] [6]}その後、チームは拡張ドラフトでベテラン選手と1967年のNBAドラフトで大学生選手の両方でメンバーを構成し、^[4]サンディエゴの最初のドラフト指名はパット・ライリーだった。^{[4] [7] [8]ロケッツの初戦は1967年10月14日にインターナショナルスポーツセンターで行われ、8000人のファンがロケッツが}セントルイス・ホークスに99対98で惜敗するのを見守った。^[4]ロケッツは創設シーズンに67敗を喫したが、^[9]これは当時のNBAのシーズン敗戦数記録であった。^[10]観客動員数はリーグ12チーム中8位で、財政赤字につながった。創設シーズンの唯一の明るい点はフォワードのドン・コージスであり、彼の好成績により1968年のNBAオールスターゲームに出場した。^[4]

1968年、ロケッツは1968年NBAドラフトの全体1位指名権を巡るコイントスでボルチモア・ブレッツに勝利し、^[11]ヒューストン大学のエルヴィン・ヘイズを指名した。^[12]ヘイズは1969年にチームをフランチャイズ初のプレーオフ出場に導いたが、^[13]ロケッツはウェスタン・ディビジョンの準決勝でアトランタ・ホークスに2勝4敗で敗れた。^[13] 1970年のNBAドラフトでは、ロケッツはカルヴィン・マーフィーとルディ・トムジャノビッチをドラフトし、2人ともその後のキャリアをロケッツ一筋で過ごした。^{[14] [15]}

殿堂入りコーチのアレックス・ハナムが指導していたにもかかわらず、ロケッツは67勝97敗にとどまり、次の2シーズンはプレーオフに出場できなかった。^{[16] [17]}成績と観客動員数が振るわなかったため、ブライトバードは1971年にチームを不動産ブローカーのウェイン・ダドルストンと銀行家のビリー・ゴールドバーグが率いるテキサス・スポーツ・インベストメンツに売却した。同グループはフランチャイズを560万ドルで購入し、すぐにチームをヒューストンに移転した。^[1]このフランチャイズはテキサス州初のNBAチームとなり、^{[18]ヒューストンには}NASAのリンドン・B・ジョンソン宇宙センターがあるため、チームのニックネーム「ロケッツ」は移転後さらに重要な意味を持つようになった。^[19]ヒューストンは1970年2月6日にバッファロー、クリーブランド、ポートランドとともにNBAの拡張フランチャイズを獲得していたが、 ^{[20] 6週間後の3月20日、}アラン・ローゼンバーグ率いる投資グループがリーグの大学選手ドラフトの前に要求された370万ドルの入会金のうち75万ドルの頭金を支払えなかったため、新規参入は解散した。^[21] NBAは1978年にバッファロー・ブレーブスがサンディエゴに移転してクリッパーズとなり、サンディエゴに戻ったが、1984年にはクリッパーズもサンディエゴを離れてロサンゼルスに移転した。

到着した時、多くの人はロケッツがヒューストンで成功できるとは信じられなかった。当時、プロバスケットボールにあまり関心を示さなかった都市に彼らがやって来るのだから。^[22]ヒューストンは、1967年から1969年のわずか2シーズン、アメリカンバスケットボール協会のヒューストン・マーベリックスの本拠地だったが、平均観客数はわずか200人で、 ^[23]その数字さえも誇張されていた可能性がある。^[24]ヒューストンは大きな都市であるにもかかわらず、適切なアリーナがなかった。市内最大の屋内アリーナは、建設から34年が経過したサム・ヒューストン・コロシアムだったが、ロケッツはすぐに、たとえ一時的であってもそこでの試合を却下した。チームのオーナーが適切なアリーナの建設を計画していたため、ロケッツはほとんどの試合をヒューストン大学のホフハインツ・パビリオンでプレーせざるを得ず、アストロドームとサンアントニオのヘミスフェア・アリーナで時折試合を行った。^[1]

1971-72年のNBAシーズンが始まる前に、ハンナムはアメリカン・バスケットボール・アソシエーションのデンバー・ロケッツ（後にデンバー・ナゲッツに改名）に移籍し、^[25]ワシントン大学のコーチ、テックス・ウィンターが代わりに雇われた。^[26]しかし、ウィンターは、ヘイズのことを「自分が指導したどの選手よりも基礎が最悪」と言い、^[27]ヘイズが慣れ親しんだ攻撃スタイルとは対照的なシステムを適用した。ウィンターとヘイズの違いから、ヒューストンは1971-72年のシーズン末に、4年連続でロケッツの得点王だったヘイズを^[2]ジャック・マリンと交換してボルチモア・ブレッツにトレードした。 ^[28]ウィンターはその後すぐに去り、10連敗でロケッツがリーグ2位のチームとなった後、1973年1月に解雇され、ジョニー・イーガンが後任となった。^[29]

ロケッツは41勝41敗の成績で、サンディエゴから移転して以来初のNBAプレーオフ出場権を獲得し、ウォルト・フレイジャーとアール・モンロー率いるニューヨーク・ニックスを3試合のミニシリーズで破って球団史上初のプレーオフシリーズに勝利したが、最終的には準決勝で次のチャンピオンであるボストン・セルティックスに5試合で屈した。 ^[30]ロケッツは翌シーズン、独自のアリーナであるザ・サミットに移転した。アリーナはグリーンウェイ・プラザの近くにあり、その開発者ケネス・シュニッツァーがロケッツの筆頭所有者となった。^[31]

イーガンがプレーオフ出場資格を得られなかったため、シーズン終了直後にトム・ニッサルケ監督が後任となった。ニッサルケはロケッツに攻撃力はあるがリバウンドを取れるセンターとプレイメイクできるガードが必要であることを知っており、ロケッツの経営陣に圧力をかけ、大学時代のスター選手ジョン・ルーカス（ 1976年のNBAドラフトで全体1位指名、ヒューストンは ガス・ベイリー、ジョー・メリウェザー、全体9位指名をアトランタ・ホークスに送ってこの指名を獲得した）と、ABAのユタ・スターズ でかつての選手モーゼス・マローン（マローンは1976-77シーズンをバッファロー・ブレーブスでスタートしたが、ヒューストンは次の2回のドラフトでバッファローに1巡目指名権を送って彼を獲得した）を獲得した。^[22]マローンがロケッツのリバウンド数で6年連続の首位に立ち、^[2]当時のNBAのシーズン攻撃リバウンド数記録を樹立した後、^[32]ロケッツは球団最高の49勝を挙げ、セントラル・ディビジョンで首位となり球団初のディビジョンタイトルを獲得した。プレーオフの第1ラウンドを免除された後、ヒューストンはイースタン・カンファレンス準決勝で元ロケッツのエルビン・ヘイズとウェス・アンセルドが率いるワシントン・ブレッツを7試合で破り、チーム史上初めてカンファレンス決勝に進出したが、元ABAのスーパースター、ジュリアス・アービングが率いる第1シードのフィラデルフィア・セブンティシクサーズに4対2で敗れた。^[33]

1977-78シーズンの初め、1977年12月9日の試合で、ケビン・クナートはロサンゼルス・レイカーズのカーミット・ワシントンと喧嘩になった。トムジャノビッチが口論の場に近づくと、ワシントンは振り返ってトムジャノビッチの顔面を真っ向から殴り、顔面に多数の骨折を負わせた。^[34]トムジャノビッチはその後5か月間リハビリを行い、1978年のオールスターゲームに出場するまでに回復したが、怪我の後平均成績は大幅に低下し、^[35]ヒューストンはシーズンをわずか28勝で終えた。^[36]

翌シーズン、マローン、マーフィー、トムジャノビッチの3人は1979年のNBAオールスターゲームに出場し、マローンは1979年のMVP賞を受賞した。^[32]ロケッツはまた、ジョン・ルーカス2世をゴールデンステート・ウォリアーズに送り、その代わりにリック・バリーを獲得した。バリーはその後、 94.7%のフリースロー成功率で当時のNBA記録を樹立した。 ^[37]ロケッツはニッサルケ監督最後のシーズンに47勝35敗でセントラル地区2位となったが、3戦2勝の第1ラウンドでアトランタに敗れた。^[38]

1979年、ニューメキシコ州アルバカーキ出身の実業家ジョージ・マルーフがロケッツを900万ドルで買収した。彼は翌年死去し、マルーフ家はチームの売却に関心を示したが、ジョージの24歳の息子ギャビンがロケッツを引き継いだ。1982年に実業家チャーリー・トーマスが1100万ドルでフランチャイズを購入し、最終的に買い手が見つかった。マルーフ家は後に1998年から2013年までサクラメント・キングスの所有者となった。マルーフの所有者時代はロケッツの最初の絶頂期であり、^{[39] [40]新監督}デル・ハリスが率いた。ヒューストンの1979-80シーズン、チームは41勝41敗で終了し、セントラル地区でサンアントニオ・スパーズと並んで2位となった。 ^[41]ロケッツはプレーオフ第1ラウンドでスパーズを2勝1敗で破ったが、イースタンカンファレンスの準決勝でボストン・セルティックスにスイープされた。^[41]

1980-81シーズン、新設のダラス・マーベリックスがテキサス州で3番目のNBAチームになった後、NBAはカンファレンスを再編し、それまでイースタン・カンファレンスでプレーしていたロケッツをウエスタン・カンファレンスの中西部ディビジョンに送り込んだ。^[42]ハリスの2年目、ヒューストンは40勝42敗の成績でカンザスシティと並んで中西部ディビジョンでサンアントニオに次ぐ2位となり、残り1試合でプレーオフ出場権を獲得した。 ^[43]シーズン中、マーフィーは2つのNBA記録を樹立した。1つは78連続フリースローを成功させ、リック・バリーが1976年に樹立した60連続記録を破り、もう1つはフリースロー成功率.958を達成し、バリーが1979年にロケッツで樹立した記録を破ったことである^。[44]プレーオフでは、ヒューストンはロサンゼルスを2対1で破ったことから始まり、ウェスタンカンファレンス準決勝でジョージ・ガービンのスパーズを4対3で破った。^{[45]この結果、}オーティス・バードソング、スコット・ウェドマン、フィル・フォード率いるカンザスシティ・キングスとのカンファレンス決勝戦となった。キングスがロケッツに5試合で敗れると、^[45]ロケッツはレギュラーシーズンで負け越した後でファイナルに進出したNBA史上唯一のチームとなった。^{[46]しかし、}ボストンとのシリーズの最初の4試合を分け合った後、ヒューストンは最終的に6試合で負けました。^[47] 翌シーズン、ロケッツはレギュラーシーズンの成績を46勝36敗に伸ばしましたが、プレーオフの最初のラウンドでシアトルスーパーソニックスに4勝1敗で敗退しました（2つのフランチャイズ間の6回のプレーオフの対戦の最初のものとなりました）。^[48]マローンはそのシーズンのMVPを獲得し、^[32]新オーナーのチャーリー・トーマスが契約更新に興味を示したものの、^[40]次のオフシーズンにロケッツはサラリーの支払いを回避するために彼をフィラデルフィアセブンティシクサーズにコールドウェルジョーンズと交換しました。 ^{[32] [49]}ロケッツがリーグワーストの14勝68敗でシーズンを終えると、^[50]セルティックスのビル・フィッチ監督が退任するデル・ハリスの後任として雇われ、^[49]インディアナ・ペイサーズとのコイントスで勝ち、1983年のNBAドラフトで1位指名権を獲得し、^[49]ロケッツはラルフ・サンプソンを指名した。バージニア大学を卒業した。^{[51]サンプソンは}1983-1984年のシーズンにロケッツが29勝53敗に終わった中、1試合平均21得点、11リバウンドを記録し、NBA新人王を獲得するなど好成績を収めた。^[52]

ヒューストンは1984年のNBAドラフトでも1位指名権を獲得し、ヒューストン大学からアキーム・オラジュワンを指名した。^[53]オラジュワンは最初のシーズンでNBA新人王投票でマイケル・ジョーダンに次ぐ2位となり、 ^[54]ロケッツの成績は19ゲーム向上したが、プレーオフの第1ラウンドで敗退した。^[55]

翌シーズン、オラジュワンとサンプソンはともにその年のオールスターゲームでウェスタンカンファレンスのオールスターに選出され、^[56] 2人は「ツインタワー」というニックネームで呼ばれた。^[57]ヒューストンは51勝31敗の成績でミッドウェストディビジョンのタイトルを獲得した。ウェスタンカンファレンスの他のガード中心のチームとは対照的に、ロケッツはガードのローテーションが多かった。ジョン・ルーカスはシーズン65試合でチームを離れ、アレン・リーヴェルが手首を骨折するまで12試合彼に代わって出場し、ロバート・リードがレギュラーシーズン最終戦から先発を務めた。プレーオフでは、ロケッツはサクラメント・キングスをスイープし、その後アレックス・イングリッシュのデンバー・ナゲッツと激戦を繰り広げ、マイル・ハイ・シティの疲労困憊する標高の中で1試合はダブルオーバータイムにまで及んだ。若いチームは粘り強く戦い、最終的にナゲッツに4対2で勝利した。カンファレンス決勝でディフェンディングチャンピオンのレイカーズと対峙したロケッツは、レギュラーシーズンで自分たちを圧倒したライバルを倒す準備ができていた。しかし、ロケッツはオラジュワンのスピニングリバースダンクとサンプソンのアリウープがあったにもかかわらず、第1戦で大敗した。敗北を恥じたオラジュワンとロケッツは猛反撃し、スター選手揃いのディフェンディングチャンピオンを驚かせ、4連勝で4勝1敗という印象的なシリーズ勝利を収めた。これは、ショータイムレイカーズに対して他のどのウェスタンカンファレンスチームも成し遂げられなかった偉業である。^[58]サンプソンが第5戦で勝利を決定づけたブザービーターは、本人曰く「バスケットボール選手人生で最高の瞬間」だった。^[59]ロケッツが決勝に出場したのはチーム史上2度目であり、^[60]再びセルティックスと対戦した。ボストンのスポーツ記者たちは、前年のファイナルでセルティックスを破ったレイカーズにリベンジするチャンスがなかったことに不満だったが、プレーオフで鍛えられたセルティックスのフロントコートであるバード、マクヘイル、パリッシュに若いフロントコートが挑むという興味深い対戦だった。セルティックスはボストン・ガーデンでの最初の2試合に勝利したが、シリーズがヒューストンに戻ると、ロケッツが2試合勝利した。サンプソンの指揮下で接戦となった第3戦と、彼が退場したため15点リードしていた第5戦である。一方、第4戦ではラリー・バードの後半の3ポイントシュートとロケッツのガード、ミッチェル・ウィギンズのタイミングの悪いターンオーバーで負けた。第6戦はボストンに戻り、サンプソンは再びファウルトラブルに陥り、年長で賢いセルティックスを相手にほとんど効果を発揮できなかった。シリーズ終了後、ボストンのコーチ、KC・ジョーンズはロケッツを「ブロックに現れた新しい怪物」と呼び、ロケッツの将来は非常に明るいと見ていた。セルティックスとの6試合のチャンピオンシップシリーズで敗れたサンプソンは、平均14.8得点、シュート成功率.438、リバウンド9.5、アシスト3.3を記録した。^{[61] [62]}

翌年、ロケッツは出だしから芳しくなく、スター選手たちの負傷や、ルイス・ロイドとミッチェル・ウィギンスがコカイン使用で出場停止になるなど、他の選手たちもコート外での論争に見舞われる中、最初の33試合でわずか15勝しか挙げられなかった。^{[63] [64]}それでもチームはプレーオフに進出し、第2ラウンドで優勝候補のクライド・ドレクスラーとポートランド・トレイルブレイザーズを破ったが（結局これが1993年まで最後のプレーオフ勝利となった）、第6戦でシアトル・スーパーソニックスに敗退した。この試合はダブルオーバータイムの名勝負で、オラジュワンが49得点を挙げて敗退チームに貢献した。^[65]

サンプソンは1987-88年のNBAシーズン前に新しい契約を結んだが、^[66]シーズン序盤にジョー・バリー・キャロルとスリーピー・フロイドとの交換でゴールデンステート・ウォリアーズにトレードされた。^[67]サンプソンはロードゲーム後にヒューストンに到着して初めてこのトレードについて知った。^[68]ツインタワーはファイナル進出からわずか18ヶ月後に解散した。^[66]

その後の3シーズン、ロケッツはプレーオフの第1ラウンドで3回連続で敗退した。^{[69] [70] [71]}最初の敗退は1988年で、ダラス・マーベリックスがロケッツを4試合で破り、フィッチは解任された。ドン・チェイニーが彼の後任として雇われ、ヒューストンでの最初のシーズンでロケッツをプレーオフに導いたが、ロケッツのシーズンを終わらせるブザービーターによりシアトル・スーパーソニックスに4試合で敗れた。^{[72] [73]}

チェイニーは、オラジュワンが負傷で25試合欠場したにもかかわらず、ロケッツを52勝30敗の成績に導き、1990-91シーズンのコーチ・オブ・ザ・イヤーに選ばれた。 ^{[72] [74]}ロケッツはプレーオフの第1ラウンドで再びレイカーズに0対3で敗退した。^[75]次のシーズンの途中で、ロケッツの成績が26勝26敗に終わったため、チェイニーは解雇され、元ヒューストンの選手であるチェイニーのアシスタントのトムジャノビッチが後任となった。^{[76] [77]}ロケッツはプレーオフに出場しなかったが、^[77]翌年、ロケッツの勝敗記録は13試合改善され、55試合に勝利した。^[78]オラジュワンはNBAディフェンシブ・プレーヤー・オブ・ザ・イヤー賞を受賞し、ロケッツはミッドウェスト・タイトルを獲得した。プレーオフはヒューストンがロサンゼルス・クリッパーズを破って5年ぶりのシリーズ勝利を収めて始まったが、NBA史上最も古典的なポストシーズンシリーズの一つで第7戦の延長戦でスーパーソニックスに敗退した。^[79]

1993年7月30日、レスリー・アレクサンダーがロケッツを8500万ドルで買収した。^[80]トムジャノビッチがヘッドコーチを務めて2年目となった1993-94シーズン、ロケッツはNBAタイ記録となる15勝0敗でスタートを切った。^[81] MVPと最優秀守備選手に選ばれたオラジュワンの活躍により、^[82]ロケッツはフランチャイズ記録となる58勝を挙げた。^{[2] [83]ロケッツは}プレーオフ第2ラウンドでフェニックス・サンズに2ゲーム差をつけられたものの巻き返し、^[84]ファイナルに進出した。^[83]ヒューストンは再びニューヨーク・ニックスに2対3で負けていたが、ホームコートで最後の2試合に勝利し、フランチャイズ史上初の優勝を果たした。^{[2]オラジュワンは1試合平均27得点、9リバウンド、4ブロックショットを記録し、}ファイナルMVPに選ばれた。^[82]

ロケッツは1994-95シーズン前半は苦戦し^[85]、最終的に47勝に終わり、前年の合計より11ゲーム少ない成績となった。^{[83] [86]}シーズン中盤のポートランドとのトレードで、ロケッツはヒューストン大学でオラジュワンの元チームメイトだったガードのクライド・ドレクスラーを獲得し^[87]、代わりにオーティス・ソープを獲得した。^[88]ヒューストンはウェスタンカンファレンスの第6シードとしてプレーオフに出場したが、その後「クラッチ・シティ」というニックネームがつくほどの力強いプレーオフを開始した。60勝22敗のユタ・ジャズを5ゲームまで追い詰めた後、ロケッツは残り5分40秒で7点差をつけられていたが、ドレクスラーの活躍で逆転した。ヒューストンは第2ラウンドで59勝23敗のフェニックス・サンズに1勝3敗とリードされたが、3連勝してシリーズを制し、7試合シリーズで2勝0敗と3勝1敗の両方の劣勢を克服したNBA史上初のチームとなった。^[89]その後、ロケッツはカンファレンス決勝で62勝20敗のサンアントニオ・スパーズを破った。スパーズにはそのシーズンのMVPであるデビッド・ロビンソンがおり、オラジュワンは平均35.3得点、12.5リバウンドを記録した。^[90]ファイナルへの復帰戦は、シャキール・オニールとペニー・ハーダウェイ率いるオーランド・マジックとの対戦だった。ヒューストンは4連戦でシリーズを制し、NBA史上初めて第6シードで優勝したチームとなった。これは依然として最下位シードでの優勝であり、どのラウンドでもホームコートがない唯一のチームである。また、優勝までの途中で1回のプレーオフで50勝のチームを4つ破った初のチームとなった。^{[91] [92] [93]}オラジュワンはファイナルMVPに選ばれ、マイケル・ジョーダンに次いで2年連続でこの賞を受賞した2人目の選手となった。^[91]

オフシーズン中、ロケッツはビジュアルアイデンティティの変更に着手し、ネイビーブルーとシルバーを新たな主要色とし、新しい漫画風のロゴとピンストライプのジャージを採用した。^[94]ロケッツは1995-96シーズンに48勝を挙げ、^[95]オラジュワンはNBAの歴代最多ブロックショット記録保持者となった。^{[96]ロケッツは}プレーオフの第1ラウンドでレイカーズに勝利したが、第2ラウンドで最終的にウェスタンカンファレンスのチャンピオンとなったシアトルスーパーソニックスにスイープされた。^[95]

翌シーズンが始まる前に、ロケッツはチャールズ・バークレーと引き換えに4人の選手をフェニックスに送るという劇的なトレードを行なった。^[97]オラジュワン、ドレクスラー、バークレーの「ビッグスリー」がロケッツを57勝25敗の成績に導き、^[98]ヒューストンは第1ラウンドでミネソタを破った。しかし、シアトルとの7試合の戦いの後（これはロケッツにとってスーパーソニックスに対する最初の、そして今のところ唯一のプレーオフシリーズの勝利であった）、ロケッツはウェスタンカンファレンス決勝でユタジャズに敗れた。1994年と1995年のチャンピオンシップでロケッツが破ったチームである。^[98]

1997-98シーズンは怪我に悩まされ、^[99]チームは41勝41敗でウェスタンカンファレンス第8シードとなった。^[100]ヒューストンは再びジャズと対戦したが、今回は第1ラウンドで、シリーズを3対2で敗れた。^[100]ドレクスラーはシーズン後に引退し、^[101]ロケッツは彼の代わりにスコッティ・ピッペンを獲得するという大胆なトレードを敢行した。 ^[102]ストライキで短縮された1998-99シーズンでは、ロケッツは31勝19敗だったが、プレーオフの第1ラウンドでレイカーズに3対1で敗れた。^[103]

1999年のドラフト後、ロケッツはバンクーバー・グリズリーズから全体2位指名のスティーブ・フランシスをトレードで獲得し、4人の選手と第1ラウンドのドラフト指名権を獲得した。^[104]しかし、ヒューストンが不満を抱いたピッペンをポートランドにトレードし（古くからのライバルで現在はチームメイトのバークレーとの相性に問題があると主張）、^[105]バークレーがキャリアを終わらせる怪我を負ったため、^[106]再建されたロケッツは34勝48敗でプレーオフ出場を逃した。 ^[107] 15年で2度目のことだ。^[2] 2000-01シーズン、ロケッツは45勝37敗の成績を残したが、それでもプレーオフには出場できなかった。 ^[108]次のオフシーズン、38歳のオラジュワンがトレードを要求し、ロケッツは彼を引き留めたいと述べていたにもかかわらず、サイン・アンド・トレードで合意し、トロント・ラプターズに送った。^[109]翌シーズンは目立った成績がなく、ヒューストンにとってオラジュワン不在のシーズンとしては20年ぶりの28勝54敗という残念な成績で終わった。^[110]

2002年のNBAドラフトでロケッツは全体1位で、身長7フィート6インチの中国人センター、ヤオ・ミンを指名した。^[111]ロケッツの成績は15試合向上したが、^[112] 1試合差でプレーオフを逃した。^[113]

翌シーズン、ヒューストンは新しいアリーナであるトヨタセンターでプレーを開始し、^[114]ユニフォームとロゴを一新した^[115 ]。長年コーチを務めたトムジャノビッチは膀胱がんと診断されて辞任し、^[116]ジェフ・ヴァン・ガンディが後任となった。^[117]ロケッツはレギュラーシーズンを45勝37敗で終え、^{[118] 1999年以来}初のプレーオフ出場を果たしたが、^[2]レイカーズに第1ラウンドで再び敗れた。^[118]

オフシーズンには、ヒューストンはロケッツがオーランド・マジックとの7選手の取引でトレイシー・マグレディを獲得したことで、ロースターに大きな変化が見られた。 ^[119] 2004-05シーズンは、マグレディとヤオがロケッツを10年ぶりの好成績に導き、^[2] 51勝31敗でシーズンを終え、ウェスタンカンファレンスのプレーオフで5位に入った。[ ^120]しかし、彼らのシーズンはプレーオフの第1ラウンドで終了し、シリーズを2勝0敗でリードしていたにもかかわらず、州内のライバルであるダラス・マーベリックスに7試合で敗れた。[ ^{120 ]}

翌シーズンは、マグレディとヤオが合計70試合を欠場するなど怪我に悩まされた年となり、チームはわずか34勝に終わり、プレーオフにも出場できなかった。^[122]ロケッツは翌年、52勝と18試合勝ち越したが、^[123] 2対0でリードしていたにもかかわらず、第1ラウンドで再び負け、ユタに7試合で敗れた。^[124]この敗北後、ヴァン・ガンディは解雇され、^[125]ロケッツは代わりにリック・アデルマンを雇った。 ^[126]翌年、ヤオが3年連続でシーズン終了となる怪我を負ったにもかかわらず、^{[127]ロケッツは22連勝し、これはNBA史上}2番目に長い連勝記録である。この連勝には2月の13勝0敗も含まれており、これは1996年のシカゴ・ブルズ以来、ロケッツが1か月間無敗だった最初のチームとなった。^[3]ヒューストンは55勝27敗でシーズンを終えたが、^[128]プレーオフの第1ラウンドでジャズに4勝2敗で2年連続で敗退した。^[129]

次のオフシーズンに、ロケッツはサクラメント・キングスからロン・アーテストを獲得した。マグレディ、ヤオ、アーテストの3人の新「ビッグスリー」は、しつこい怪我のためほとんど一緒に試合に出場しなかった。マグレディは膝に悩まされ、その年の大半はパフォーマンスに支障をきたし、最終的にはシーズン半ばにマイクロフラクチャー手術を受けることになり、シーズン中は出場できなくなった。^[130]それにもかかわらず、チームはそのシーズン53勝を挙げ、ポートランド・トレイルブレイザーズとの第1ラウンドの対戦権を獲得した。ヒューストンは速攻でトレイルブレイザーズを第1戦で圧勝し、4対2でシリーズを制覇して1997年以来初めて第1ラウンドを突破した。 ^[131]ブレイザーズとの試合はベテランセンターのディケンベ・ムトンボにとってキャリア最後の試合でもあり、彼は膝を負傷し、NBAで18シーズンを過ごしたあと引退を余儀なくされた。^[132]しかし、2009年のウェスタンカンファレンス準決勝のロサンゼルス・レイカーズとの初戦に勝利したにもかかわらず、ロケッツは厳しい戦いのシリーズを7戦で落とし、^[133]ヤオが負傷してチームを離れ、結局次のシーズンは欠場となった。オフシーズン中、シックスマンのフォン・ウェーファーがギリシャへ移籍し、^[134]アーテストがレイカーズと契約した後にチームを去ったが、^[135]ロケッツはヤオの負傷によりリーグが認めた障害者選手例外を利用してレイカーズのディフェンスのスター、トレバー・アリーザを獲得した。^[136]

2009年9月23日、ロケッツは1994-95シーズンのチャンピオンシップユニフォームにインスパイアされ、同様の色を特徴とする新しい代替ユニフォームを発表しました。^[137] 2010年2月18日、トレード期限の数時間前に、ロケッツはケビン・マーティン、ジョーダン・ヒル、ヒルトン・アームストロング、ジャレッド・ジェフリーズの3チーム間のトレードで、トレイシー・マグレディをニューヨーク・ニックスに、ジョーイ・ドーシーとカール・ランドリーをサクラメント・キングスに送りました。^[138]マーティンとアーロン・ブルックスの素晴らしいプレーにもかかわらず、後者はNBA最優秀新進選手に選ばれましたが、ロケッツはプレーオフに進出できず、42勝40敗でサウスウェスト・ディビジョン3位に終わりました。その時、ロケッツはオールスターがいないチームによる最高記録をNBAで樹立しました。^{[139] [140]}

ロケッツは2010年のNBAドラフトで、ケンタッキー大学のパトリック・パターソンを14位で指名した。7月15日、ロケッツはフリーエージェントのブラッド・ミラーと契約した。約1か月後、トレバー・アリーザが4チーム5選手のトレードでニューオーリンズ・ホーネッツに移籍した。ロケッツは代わりにニュージャージー・ネッツからコートニー・リーを獲得した。 ^[141]

2010-11年のNBAシーズンはロケッツにとって悪いスタートとなり、最初の5試合で敗退した。^[142] 7回表、ヤオ・ミンはシーズン5試合目にして左足首を負傷した。^[143]検査の結果、軽い捻挫と思われていたものが疲労骨折であることが判明し、ヤオはもう1シーズンコートに立つことができなかった。^[144] 2011年7月、ヤオは30歳で、一連の不運な怪我でキャリアを短く終えた後、引退した。^[145]

2011年2月のオールスターブレイクまでに、ロケッツは26勝31敗だった。^[142] 2011年2月24日、ロケッツはシェーン・バティエをメンフィス・グリズリーズにトレードし、ハシーム・サビートと第1ラウンドの指名権を獲得した。また、アーロン・ブルックスをフェニックス・サンズにトレードし、ゴラン・ドラギッチと第1ラウンドの指名権を獲得した。その後、チームは20試合中15勝を挙げ、勝ち越し記録を達成し、プレーオフ出場を争うようになった。^[142]チームは4月にポストシーズン出場のチャンスを迎えたが、残り3試合でルイジアナ州でニューオーリンズ・ホーネッツに敗れ、2年連続でプレーオフに出場できなかった。^[146]それでも、チームは43勝39敗で年を終えた。^[147]ヘッドコーチのリック・アデルマンはシーズン終了後すぐにロケッツを去った。^[148]

2011年6月1日、ロケッツはケビン・マクヘイルを次期ヘッドコーチに指名した。^[149] 2011年のNBAドラフトでヒューストン・ロケッツは14位でカンザス大学のマーカス・モリスを指名した。同ドラフトで38位でフロリダ大学のチャンドラー・パーソンズを指名した。 2011年のNBAロックアウトによりオフシーズンが延長された間、ロケッツのフロントオフィスはロースターの見直しを計画し始め、^{[150]ロックアウト終了後、チームはキャップスペースを利用して}クリス・ポール、ネネ、パウ・ガソルを含む多くの有名フリーエージェントを引き付けようとした。^[151]

2012年3月15日のトレード期限が近づくと、ロケッツはハシーム・サビートとジョニー・フリンをポートランド・トレイルブレイザーズにトレードし、マーカス・キャンビーを獲得した。また、ロケッツはジョーダン・ヒルをレイカーズに送り、代わりにデレク・フィッシャー（この直後に解雇され、サンダーと契約）と2012年のNBAドラフト1巡目指名権を獲得した。ストライキで短縮された2011-12シーズン中、ロケッツはシーズン最後から2番目の試合で、最終的に優勝したマイアミ・ヒートに敗れ、プレーオフ出場を逃した。^[152]

2012年のNBAドラフトの前に、ミルウォーキー・バックスは全体12位指名の ショーン・リビングストン、ジョン・ブロックマン、ジョン・ルーアーをロケッツにトレードし、全体14位指名のサミュエル・ダレンバートを獲得した。^[153]ミネソタ・ティンバーウルブズもドラフト18位指名をヒューストンにトレードし、チェイス・バディンガーを獲得した。^[154] 2012年のNBAドラフトで、ヒューストンはコネチカット大学のジェレミー・ラム、アイオワ州立大学のロイ・ホワイト、ケンタッキー大学のテレンス・ジョーンズをそれぞれ12位、16位、18位で指名した。

2012年のNBAオフシーズン中、ロケッツはロスターに大きな変更を加えた。7月初旬にはカイル・ラウリーをトロント・ラプターズにトレードし、^[155]ゴラン・ドラギッチをフリーエージェントでフェニックス・サンズに復帰させ、[ ^156] 2011年のドラフトでリトアニアから指名されたドナタス・モティエジュナスを複数年契約で獲得した。^[157] 7月13日、ロケッツはベテランフォワードのルイス・スコラを一度限りの恩赦条項を使って解雇した。^[158] 7月18日、ロケッツはニューヨーク・ニックスがロケッツのオファーシートにマッチしないことを決定したことを受けて、制限付きフリーエージェントのジェレミー・リンと3年2510万ドルの契約を結んだ。^[159]リンは、ニックスの負傷した選手の代わりに出場した「リンサニティ」として知られる25試合にわたるハイパフォーマンスバスケットボールプレイで世界的に有名になった。7月20日、シカゴ・ブルズから制限付きフリーエージェントとなったオメル・アシクがロケッツと3年総額2510万ドルのオファーシートにサインした。ブルズはオファーに応じないことを決定し、7月24日、アシクは正式にロケッツに加入した。^[160] 2012年10月27日、ロケッツはケビン・マーティン、ジェレミー・ラム、将来のドラフト1巡目指名権2つをオクラホマシティ・サンダーにトレードし、代わりにシックスマン・オブ・ザ・イヤーのジェームズ・ハーデン、 コール・オルドリッチ、デクアン・クック、ラザール・ヘイワードを獲得した。^[161]ハーデンは以前のシックスマンの役割を離れ、ロケッツの先発メンバーに入った。ロケッツでのデビュー戦でハーデンは37得点、12アシスト、6リバウンド、4スティール、1ブロックを記録し、ジェレミー・リンは12得点、4リバウンド、8アシスト、4スティールを記録した。^[162]トレード成立の数日後、ハーデンはロケッツと約8000万ドルの5年契約延長にも署名した。^[163]ハーデンはロケッツでの2試合目となるアトランタ・ホークス戦で、当時のキャリアハイとなる45得点を記録した。ハーデンが足首の捻挫で欠場した間、ジェレミー・リンは延長戦でスパーズに敗れた試合でキャリアハイとなる38得点を記録した。^[164]ハーデンはヒューストンで開催された2013 NBAオールスターゲームに選出された。 ^[165] 2013年2月5日、ヒューストン・ロケッツはゴールデンステート・ウォリアーズとの試合で23本の3ポイント・フィールドゴールを決め、NBAチーム記録に並んだ。この試合ではロケッツが140対109で勝利し、トヨタセンターでのホームゲーム最多得点記録も達成した。^[166]

2013年2月20日、ロケッツは2012年のNBAドラフトで全体5位指名されたトーマス・ロビンソンをサクラメント・キングスとのトレードで獲得した。このトレードではヒューストンはマーカ​​ス・モリスとパトリック・パターソンを放出した。^[167] その同じ夜、ロケッツは試合終了6分58秒前に14点差をつけられた後、オクラホマシティ・サンダーに122対119で勝利した。ジェームズ・ハーデンは古巣相手に勝利し、当時のキャリア最高となる46得点を記録した。^[168] NBAで最も若いチームであるにもかかわらず、ロケッツはNBAで最も得点力のあるチームの一つとなった。^[169]さらに注目すべきは、2011-12年のロースターから残ったのは先発フォワードのチャンドラー・パーソンズとバックアップフォワード/センターのグレッグ・スミス（ルーキーシーズンはほとんど出場しなかった）の2人だけだったことである。ケビン・マクヘイルヘッドコーチは、トランジションバスケット、スリーポイントシュート、速いペースでのプレーに重点を置いたアップテンポのオフェンスを実行しました。その結果、ロケッツはNBAで最も得点力のあるオフェンスの一つとなり、シーズンの大半で得点でリーグをリードしました。^[170]ポストシーズンでは、ロケッツは第1ラウンドでオクラホマシティサンダーに敗れ、シリーズを4対2で落としました。^[171] 2012-13 NBAシーズンでは、ジェームズ・ハーデンはロケッツのフランチャイズプレーヤーに成長し、1試合平均25.9得点を記録しました。

ロケッツはチームにもう一人のフランチャイズプレーヤーを加えたいと考え、2013年のオフシーズンにフリーエージェントのセンター、 ドワイト・ハワードの獲得に力を入れた。2013年7月5日、ハワードは自身のツイッターアカウントで、 7月のモラトリアム期間終了後にヒューストン・ロケッツと契約する意向を発表した。^[172] NBAは、このモラトリアム期間中にハワードについて話したとしてロケッツに15万ドルの罰金を科した。^[173]ドワイト・ハワードは2013年7月13日にロケッツと正式に契約した。 ^[174]ハワードとジェームズ・ハーデンの新しいインサイドアウトコンビに率いられ、チャンドラー・パーソンズ、ジェレミー・リン、オメル・アシュクなどの強力なサポートキャストを擁するロケッツは、次のシーズンで優勝争いに加わると予想された。しかし、ポストシーズンではロケッツは第1ラウンドでポートランド・トレイルブレイザーズに敗れ、シリーズを4対2で落とした。^[175]

怪我や調子の浮き沈みが続いたシーズンの後、ジェレミー・リンは2014年7月13日にレイカーズへトレードされた。^[176]同日、ロケッツはチャンドラー・パーソンズがマーベリックスから受け取った3年4600万ドルのオファーシートを拒否し、^[177]彼の退団を補うために、ロケッツはフリーエージェントでトレバー・アリーザを4年3200万ドルで呼び戻すことに同意した。^[178]この取引は3チーム間のトレードとして正式に完了し、ロケッツはサイン・アンド・トレードでワシントン・ウィザーズからアリーザを獲得し、オメル・アシュクをニューオーリンズ・ペリカンズにトレードした。^[179]

2014–15 NBAシーズンの開幕戦で、ロケッツはレイカーズ、ユタ、ボストン、フィラデルフィアを相手に2桁勝利を挙げ、1996–97シーズンの最初の6試合に勝利して以来初めて4勝0敗のスタートを切った。 ^[180]次の2試合でマイアミとサンアントニオを相手に2桁勝利を挙げたロケッツは、最初の6試合でそれぞれ10点差以上で勝利し、1985–86シーズンのデンバー・ナゲッツ以来の快挙を成し遂げたチームとなった。^[181] 12月、ロケッツはコーリー・ブリュワー^[182]とジョシュ・スミス^[183]​​という2人のベテランを獲得し、ロースターに厚みを加えた。ロケッツはシーズンを通して多くの主力選手が欠場したが、ジェームズ・ハーデンはロケッツをカンファレンスの上位に留めることを自ら引き受け、MVPの最有力候補となった。 2015年3月20日、ハーデンはナゲッツを118-108で破った試合でキャリアハイの50得点を記録した。^[184]ハーデンは、1996年にセルティックスを相手に51得点を挙げたアキーム・オラジュワン以来、ロケッツで50得点を記録した初の選手となった。^{[185] 4月1日、ハーデンはサクラメント・キングスを115-111で破った試合で51得点を挙げ、シーズン中に50得点以上の試合を複数回記録した球団史上初の選手となった。 [186]} 2015年4月15日、ロケッツはシーズン56勝目を挙げ、球団史上3番目に良いレギュラーシーズン成績でシーズンを終えた。同日、ロケッツは初のサウスウェスト・ディビジョン優勝と1994年以来初のディビジョン優勝を果たした。^[187]プレーオフでは、ロケッツが第1ラウンドでマーベリックスを4対1で破った。カンファレンス準決勝では、ロサンゼルス・クリッパーズがロケッツに対して3対1のリードを築き、ロケッツはシリーズの最後の3試合に勝利して、18年ぶりにカンファレンス決勝に進出し、今度はゴールデンステート・ウォリアーズと対戦した。^[188]クリッパーズに勝利したロケッツは、NBAの歴史上、3対1の劣勢に直面したプレーオフシリーズに勝利した9番目のチームとなった。^[189]カンファレンス決勝では、ウォリアーズが最初の3試合に勝利し、トヨタセンターで行われた第4戦でハーデンが45得点を挙げて勝利した。ウォリアーズは第5戦で4対1で勝利し、シリーズを終えた。^[190]

2015–16シーズンの前に、ロケッツはジョーイ・ドーシー、ニック・ジョンソン、コスタス・パパニコラウ、パブロ・プリジョーニ、および2016年のドラフト1巡目指名権と引き換えに、デンバー・ナゲッツからタイ・ローソンを獲得した。 ^[191]ロケッツに対する期待は高かった。ローソンはハーデンからボールハンドリングのプレッシャーを軽減することになっており、前年にウェスタンカンファレンス決勝に進出したチームとほぼ同じメンバーで臨んだ。しかし、物事は計画通りには進まなかった。ケビン・マクヘイルは、ロケッツが最初の11試合で4勝しか挙げられなかった後、シーズン初めに解雇された。彼のアシスタントであるJB・ビッカースタッフがヘッドコーチの職務を引き継いだ。^{[192] [193] [194] [195]}ロケッツは、不安定なプレーと怪我のために、シーズンを通してプレーオフ争いに残るのに苦労した。^[196]ローソンはシーズン途中でバイアウト契約により解雇された。^{[197]ヒューストンはレギュラーシーズン最終戦でキングスを破って、} 2016年のプレーオフで8位を獲得した。プレーオフ第1ラウンドで、ロケッツは記録破りのレギュラーシーズンを終えたばかりのウォリアーズと対戦した。ロケッツはまたもや5試合でウォリアーズに敗れた。^[198]

残念なシーズンの後、ロケッツはメンバーにいくつかの重要な変更を加えなければならなかった。ハワードは自分の役割に満足しておらず、チーム全体としては依然としてアイデンティティを欠いていた。2016年6月1日、ロケッツはマイク・ダントーニを新ヘッドコーチに任命した。^[199]ハワードは6月下旬に契約最終年を辞退し、^{[200] 7月に}アトランタ・ホークスと契約した。^[201]ハワードが去ったことで、ハーデンが今や文句なしのフランチャイズ選手となった。ハーデンは7月に4年1億1,810万ドルの契約延長にサインし、フランチャイズへのコミットメントを再確認した。^[202]ロケッツはまた、ライアン・アンダーソンとエリック・ゴードン^[203]と契約した。この2人のペリメーター選手はハーデンを補完し、ダントーニのプレイスタイルに適合した。

2016-17シーズンが始まると、ハーデンは素晴らしいスタートを切り、カワイ・レナードや元チームメイトのラッセル・ウェストブルックとともにMVP候補の最有力候補と広く考えられていた。^[204]シーズン終了時、ロケッツはウェスタン・カンファレンスと総合ランキングの両方で3位となり、前シーズンから大幅に順位を上げていた。ダントーニはNBA最優秀コーチ賞、エリック・ゴードンはシックスマン賞に選ばれ、ハーデンはラッセル・ウェストブルックに次いでMVP投票で2位となった。プレーオフでは、ロケッツは第6シードのオクラホマシティ・サンダーと対戦し、MVP最有力候補同士の戦いとなったが、勝者は決勝戦後まで発表されなかった。ロケッツは第4戦でネネ・ヒラリオがフィールドゴール12-12の完璧な成績を収め、シリーズを4-1で勝利した。しかし、第1戦で27点差でスパーズを圧倒したにもかかわらず、6試合のシリーズでサンアントニオ・スパーズに敗れた。スパーズはシリーズを2-2で引き分け、第5戦ではマヌ・ジノビリが時間切れでジェームズ・ハーデンの同点3ポイントシュートをブロックして勝利を守り、第6戦では39点差で勝利したが、ネネの負傷によりロケッツは34得点12リバウンドを記録したラマーカス・オルドリッジを守ることができなかった。

2017年6月28日、オールNBAに8回、オールスターに9回選出されたクリス・ポールがロサンゼルス・クリッパーズからトレードで獲得された。交換条件は、サム・デッカー、パトリック・ビバリー、ルー・ウィリアムズ、デアンドレ・リギンズ、ダラン・ヒリアード、カイル・ウィルジャー、モントレズ・ハレル、現金、および保護された2018年ドラフト1巡目指名権の上位3名であった。^{[205] [206]} 2017年9月5日、ヒューストンのレストラン経営者ティルマン・フェルティータがロケッツのオーナーであるレスリー・アレクサンダーとチームを買収することで合意に達したと報じられた。これはリーグの承認待ちである。^[207] 22億ドルの売却価格は、アメリカのプロスポーツチームの買収価格の記録を更新し、2012年のロサンゼルス・ドジャースと2014年のロサンゼルス・クリッパーズの売却価格が共同で保持していた20億ドルの記録を破った。^[208]売却は10月5日に完了した。^[209]

ロケッツは17連勝を記録し、チーム史上2番目に長い連勝記録となり、ウエスタンカンファレンスのトップに躍り出た。^[210]この連勝は2018年1月30日のフェニックス・サンズ戦での113対102の勝利から始まり、3月9日のイースタンカンファレンス首位のトロント・ラプターズ戦での108対105の敗北で終わった。^[211]チームは65勝でシーズンを終え、これはリーグトップであり、球団史上最高の記録となった。^[212]プレーオフでは、ヒューストンはミネソタ・ティンバーウルブズとユタ・ジャズを楽々と破り、ゴールデンステート・ウォリアーズとの再戦に臨んだ。^[213]カンファレンス決勝の第5戦では、ロケッツがシリーズを3勝2敗でリードしたが、ポールがハムストリングを負傷して退場した。残りの2試合では彼の不在が感じられ、ヒューストンはハーフタイムまでにリードしていたものの、ウォリアーズに逆転を許した。^[214]

2019年のオフシーズン中、ロケッツは再びロースターの入れ替えを模索した。オクラホマシティ・サンダーとのトレードの一環として、ロケッツはクリス・ポール、将来の1巡目指名権2つ、将来の1巡目指名権スワップ2つを、ジェームズ・ハーデンの元サンダーチームメイトであるラッセル・ウェストブルックと交換した。^[215] 2019-20シーズンのトレード期限が近づくと、ロケッツはロバート・コビントンをロケッツに復帰させ、センターのクリント・カペラとネネをアトランタ・ホークスに送ることを 中心とする、 3チーム間の大規模なトレードに関与した。^{[216]このトレードは、}スモールボール、5アウトオフェンスに全力を注ぐための試みだった。^[217]ロケッツは、6フィート7インチ以下の選手をラインナップに加えてから最初の12試合で10勝2敗を記録し、勝率、攻撃力、得点差でトップパーセンタイルに入った。^[218]トレードが行われた2月には、MVPバックコートのウェストブルックとハーデンは、NBA史上初めて平均30得点以上、5アシスト以上を記録したチームメイトとなった。^[219]

オフシーズン中、マイク・ダントーニとダリル・モリーがチームを去った。12月、ラッセル・ウェストブルックはジョン・ウォールとの交換でワシントン・ウィザーズに移籍した。新ヘッドコーチのスティーブン・サイラスの下、ジェームズ・ハーデンはトレーニングキャンプに遅れて到着したと報じられている。2021年1月14日、ジェームズ・ハーデンはインディアナ・ペイサーズを含む3チーム間のトレードでブルックリン・ネッツに移籍し、ヒューストンにおけるジェームズ・ハーデンの時代は終わった。2021年3月2日、ロケッツはハーデンが引退すると彼の背番号13を永久欠番にすると発表した。

ハーデンが去ると、ロケッツはすぐに崩壊した。トレードで獲得した最高の選手であるビクター・オラディポは、マイアミにトレードされるまでロケッツで20試合しかプレーしなかった。怪我から復帰したジョン・ウォールは、リーグで最も非効率的な選手の一人だった。長年ロケッツに在籍したPJ・タッカーはトレードを求め、ミルウォーキー・バックスにトレードされた。その頃、ロケッツは2月初旬から3月中旬まで20連敗を喫した。これはNBA史上最長の連敗の一つであり、ロケッツ史上最長の連敗となった。2月4日以降、ロケッツは残りのシーズンで、同様に脆弱なミネソタ・ティンバーウルブズとのアウェー戦で1勝しただけだった。ロケッツはリーグ記録の30人の選手を起用しなければならなかった。状況は悪化し、オールスターブレイク後、ほとんどの試合でベテランのロールプレーヤーであるケリー・オリニクが第一候補となることが多く、チームはほとんどの夜に8人か9人の選手を起用するのに苦労した。結局、プレーオフ進出から1年後、チームは17勝55敗というリーグワーストの成績でシーズンを終えた。2019-2020年チームから2人の選手がロケッツのシーズン終了時のロースターに名を連ねていた。