ヘル、ポーランド

この地域は、10 世紀に最初の歴史上の統治者であるミェシュコ 1 世の下で、新興のポーランド国家の一部となった。カシューブ地方のヘル村は、1198 年にゲレンと呼ばれるニシンの交易中心地として初めて記録に登場した。1219 年のデンマークの年代記の 1 つには、ヴァルデマール 2 世勝利王の損傷した船が「ヘル島」に漂着したと記されている。13 世紀までに、この村は近隣の都市グダニスクと競合する、この地域で最も重要な交易中心地の 1 つです。この時、ポメラニア公シフィエントペウク 2 世大公によって村に都市権が与えられた。この特権は、1378年にこの町がドイツ騎士団の支配下に入ったときに再び確認された。

当初、この町は現在の中心部から約1.5km （1マイル）離れた場所にありました。そこには教会、病院、市庁舎、2つの市場、数軒の宿泊施設、そして小さな港がありました。しかし、15世紀になると半島は海食によって縮小し始め、まもなく町はより安全な場所に移転しました。1417年には、漁師の守護聖人に捧げられた聖ペテロ教会が町に建てられました。ヘルは成長期を迎えましたが、その後、より急速に発展したダンツィヒ（グダニスク）に追い抜かれてしまいました。 1440年、この町は反ドイツ騎士団のプロイセン同盟に加わり、その要請により、1454年にカジミェシュ4世ヤギェウォ王によってこの地域はポーランド王国に再編入された。 ^{[ 4 ]}再編入は1466年の和平条約で確認され、ドイツ騎士団はこの地域の領有権を放棄した。^{[ 5 ]} 1466年、カジミェシュ4世は町をグダニスク市に封土として与え、グダニスク湾の経済的支配をめぐる100年にわたる争いは終結した。1526年、ジグムント1世老王はヘルに以前与えられていたすべての特権を取り消し、町と半島をグダニスク市の当局に売却した。それ以来、ヘルの運命はより大きな隣国の運命と結びついている。  

17世紀から18世紀にかけて、長期にわたる戦争と一連の自然災害により、この町は甚大な被害を受けた。人口は激減し、1793年にはポーランド分割第二次においてプロイセンに併合された。1872年、新たに成立したドイツ帝国政府は、6世紀前にヘルに与えられていた都市権を廃止した。その後、ヘラ（ドイツ語ではこう呼ばれる）の村は、その重要性を大きく失った。

衰退期は1893年に村に漁港が建設されたことで終止符が打たれた。漁港は漁船の避難場所となっただけでなく、ダンツィヒとゾッポト（ソポト）の住民にとって週末の小旅行先としても人気を博した。1896年には、この村は海辺のリゾート地としての地位を認められた。

第一次世界大戦とヴェルサイユ条約の結果、ポーランドは独立国家として再建された。戦前はドイツ人が大多数を占める村であったヘル（1905年時点で93% ^{[ 6 ]}）は、再びポーランド領となった。1921年、半島に沿って新しい鉄道が建設され、町と本土が結ばれた。ポメラニア県当局は村への道路建設も計画したが、当時は半島が狭すぎることが判明した。間もなくヘルはポーランド領ポメラニアで最も重要な観光地のひとつとなった。観光客向けに新しい別荘地が建設され、新しい教会、学校、漁業研究所、地球物理観測所も建設された。さらに、この村はポーランド海軍の2つの主要な海軍基地の1つとなった。港は拡張され、1936年に大統領は半島をポーランド軍の管轄下にある「要塞地域」と宣言した。海軍基地は大幅に拡張され、軍事施設を援護するために沿岸砲台が建設された。

1939年9月に第二次世界大戦が始まったポーランド侵攻中、ヘル半島はポーランド軍の抵抗が最も長く続いた拠点の一つだった。ヴウォジミエシュ・シュタイアー司令官率いる沿岸防衛隊（Grupa Obrony Wybrzeża）の約3,000人の兵士が1939年10月2日までこの地域を防衛した。降伏直前、ポーランド軍の技術者が魚雷の弾頭を爆破し、半島を本土から切り離して島に変えた。その後、ヘルはドイツに占領された。1939年にはすでに占領軍がポーランド人の追放を初めて実行し、ポーランド人はその後、この地域のさまざまな場所で新たなドイツ人入植者の強制労働者として奴隷にされた。^{[ 7 ]}占領中、ドイツ海軍はヘル海軍基地をUボート乗組員の訓練に使用した。終戦時、この村はポーランド領土の中で最後に解放された場所だった。そこで包囲されていたドイツ軍部隊が降伏したのは1945年5月14日、ドイツが降伏してから6日後のことだった。

戦後、この村は再び海軍基地となった。1960年にはヘルと本土のヤスタルニアを結ぶ道路が建設された。3年後、都市権が再導入された。それ以来、観光産業は回復し始め、いくつかのホテル、ゲストハウス、旅館が建てられた。1996年、ポーランド海軍は半島の残りの部分をすべて民間当局に売却し、現在では小さな海軍基地だけが残っている。

現在、この港は主にヨットハーバーとして利用されているが、夏季には漁船やグダニスク、ソポト、グディニア行きのフェリーも運航している。