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『レクサスとオリーブの木：グローバリゼーションを理解する』は、トーマス・L・フリードマンが1999年に著した書籍で、世界は現在2つの闘争に直面していると主張している。一つはレクサスLSに象徴される繁栄と発展への推進力であり、もう一つはオリーブの木に象徴されるアイデンティティと伝統を維持したいという願望である。
フリードマンは、世界の有力者たちとの交流を通して得た自身の経験を語りながら、「グローバリゼーション」を説明する。彼は、「グローバリゼーションは単なる流行や一過性のブームではなく、むしろ国際的なシステムである。それは冷戦時代の旧体制に取って代わったシステムであり、冷戦体制と同様に、グローバリゼーションにも独自のルールと論理があり、今日では世界のほぼすべての国の政治、環境、地政学、経済に直接的または間接的に影響を与えている」と述べている。
『レクサスとオリーブの木』における「大きなアイデア」は223ページに示されており、フリードマンはそこで次のように説明しています。「世界が見えず、世界を形作る相互作用が見えなければ、世界について戦略を立てることは到底できない」。そして、「自国や企業の繁栄を選択するための戦略が必要だ」と述べています。
本書は、1996年12月にニューヨーク・タイムズ紙に論説として初めて掲載された「ゴールデンアーチ紛争予防理論」と呼ばれる資本主義的平和理論を提唱している。やや皮肉めいた表現ではあるが、[ 1 ]次のように述べている。
マクドナルドがある国同士が戦争をしたことは一度もない。[ 2 ]
彼はその観察を理論として支持し、ある国がマクドナルドのネットワークを支えるのに十分な強さの中間層を持つ経済発展を遂げると、その国は「マクドナルドの国」となり、もはや戦争をすることに関心を持たなくなるだろうと述べた。
フリードマンの主張は、グローバル化によって、互いに強固な経済的結びつきを築いた国々は、戦争を起こせば失うものが大きすぎるため、決して戦争に踏み切ることはない、というものだ。この主張が正しいかどうかはともかく、そこから導き出される結論は明確ではない。
本書が出版されて間もなく、NATOはユーゴスラビアを爆撃した。爆撃初日、ベオグラードのマクドナルドのレストランはセルビア人によって破壊され、爆撃が終わってからようやく再建された。2000年版の本書で、フリードマンはこの例外が規則を証明すると主張した。戦争がすぐに終わったのは、セルビア人が「マクドナルドに象徴される」グローバルシステムにおける自分たちの地位を失いたくなかったことが一因だと彼は主張した。[ 3 ]
批評家たちは、「戦争」の定義にもよるが、他の紛争を反例として挙げている。
フリードマンはまた、グローバリゼーションが、その傾向の影響を受ける国々の「ブラジル化」（中間層の喪失と所得格差の拡大）を引き起こす可能性があることも説明している。ブラジル化は、ダグラス・クープランドの1991年の著書『ジェネレーションX：加速する文化のための物語』に収録された造語である。[ 13 ]この表現は、アメリカの作家マイケル・リンドが著書『ネクスト・アメリカン・ネイション』で「アメリカのブラジル化」として、またドイツの社会学者ウルリッヒ・ベックが著書『素晴らしい新しい労働の世界』で「西欧のブラジル化」として、同様の意味で使用されている。
2005年、フリードマンは、この理論をマクドナルドのゴールデンアーチになぞらえて「少し冗談めかして」説明したと述べた。[ 14 ] 2005年の著書『世界はフラット』の中で、彼はデル紛争予防理論と名付けた最新の理論を提示した。
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