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韓国は朝鮮半島（本土）と周辺の3,960の島々から成ります。半島は北東アジアに位置し、中国と日本の間にあります。北西では鴨緑江が韓国と中国を隔て、北東では豆満江が韓国と中国およびロシアを隔てています。西には黄海、南には東シナ海と朝鮮海峡、東には日本海（東海）があります。 [ 1 ]有名な島には済州島、鬱陵島、リアンクール岩礁などがあります。
韓国の面積は223,179 km 2で、イギリス（244,100 km 2）やアメリカ合衆国のミネソタ州（225,171 km 2 ）とほぼ同じである。島嶼部を除くと、朝鮮半島の面積は220,847 km 2である。半島は南北約1,000 km（620マイル） 、東西約300 km（190マイル）である。 [ 2 ]
韓国の国土の70％は山岳地帯で覆われており、特に東部と北部に多く見られる。発達した耕作平野は、主に半島の南部と西部に位置しているが、一般的に規模は小さく、幾重にも連なる山脈によって隔てられている。
最も高い山々は北東部にあります。中国との国境にある休火山である白頭山は、標高2,744メートル（9,003フィート）で韓国で最も高い山です。[ 2 ]白頭山の南端にある開馬高原と呼ばれる高地は、主に新生代の造山運動によって隆起し、一部は火山性物質で覆われています。西は蘭林山脈、東は咸鏡山脈に囲まれています。
主要な分水嶺（白頭大幹と呼ばれる）は南北に走り、北部を二分する浪林山脈から始まり、半島の東側を太白山脈として下っています。江南山脈や小白山脈など、いくつかの低い二次的な山脈が主要な分水嶺から南西に走っています。[ 3 ]これらは中生代の造山運動の構造線に沿って形成されました。主な山には、小白山（1,439 m または 4,721フィート）、金剛山（1,638 m または 5,374フィート）、雪岳山（1,708 m または 5,604フィート）、太白山（1,567 m または 5,141フィート）、智異山（1,915 m または 6,283フィート）などがあります。
本土のほとんどの古代の山とは異なり、韓国の多くの重要な島々は新生代の造山運動による火山活動によって形成されました。南海岸沖に位置する済州島は大きな火山島で、主峰の漢拏山（標高1,950mまたは6,398フィート）は韓国で最も高い山です。[ 2 ]鬱陵島は日本海にある火山島で、済州島よりも珪長質の岩石で構成されています。火山島は西に行くほど若い傾向があります。
山岳地帯は半島の東部に大部分を占めているため、主要な河川は西向きに流れる傾向がある。例外として、南向きに流れる洛東江と蟾津江がある。西向きに流れる重要な河川には、岩緑江、清川江、大同江、漢江、錦江、栄山江などがある。[ 4 ]これらの河川には広大な沖積平野があり、水田稲作に理想的な環境を提供している。
朝鮮半島には8,460 km (5,260マイル)の海岸線があります。韓国の南部と南西部の海岸線は特に複雑で、発達したリアス海岸を形成しており、韓国の小島のほとんどはここにあります。この複雑な海岸線は穏やかな海と静かな環境をもたらし、安全な航行、漁業、海藻養殖を可能にしています。西海岸の黄海は潮位差が非常に大きく、西海岸の中央付近の仁川では、潮位が9 m (30フィート)にも達することがあります。このため、南海岸と西海岸沿いには広大な干潟が形成されています。 [ 4 ]対照的に、日本海（東海）に面した東海岸は急峻でほとんど直線的で、砂浜が広がっています。[ 5 ]
韓国の地形は起伏に富み、低い山々に覆われている。岩石の大部分は先カンブリア時代のものであるが、古生代、中生代、新生代の岩石が点在する地域も存在する。
朝鮮半島には活火山はありません。しかし、北部の白頭山と南部の漢拏山には火口湖があり、これらは比較的最近まで活動していたことを示しています。さらに、低レベルの火山活動を示す温泉が半島全体に広く分布しています。年間約2回の地震が記録されていますが、大きな影響を与えるものはほとんどありません。
韓国の気候は南北で大きく異なります。南部は、東朝鮮暖流などの温暖な海水の影響を受け、日本に似た比較的温暖で湿潤な気候です。北部は、満州に似た、より寒冷で内陸的な気候です。例えば、鴨緑江流域の年間降水量（600 mm ）は、南海岸（ 1,500 mm ）の半分以下です。[ 6 ]同様に、 1月の気温は、半島の南端と北端で20 ℃（36 °F）の差 があります。
しかし、半島全体は、真夏の東アジアモンスーンや秋の頻繁な台風など、同様の気候パターンに影響を受けています。降雨量の大部分は夏季に集中し、そのほぼ半分はモンスーン期に集中します。冬は寒く、済州島以外では1月の気温は通常氷点下になります。冬の降水量は少なく、山岳地帯以外では積雪はほとんどありません。
韓国の植物相調査では、半島に3,000種以上の植物が確認されており、そのうち500種以上が固有種である。半島の植物相は、一般的に温暖帯、温帯、寒帯に分けられる。温暖帯は済州島を含む南部沿岸部と島嶼部に広く分布しており、主に広葉常緑樹が特徴である。
温帯地域は、南海岸と高山地帯を除く半島の大部分を占めています。この地域は、朝鮮松や様々な広葉落葉樹が優占しています。寒帯植生は、半島の北端沿いと、済州島の漢拏山の高地を含む高山地帯に見られます。この地域の常緑樹には、カラマツやネズなどがあります。これらの植生の多くは満州と共通しています。
世界自然保護基金によると、韓国はいくつかの生態地域から成り立っています。朝鮮半島最南端と済州島には、朝鮮半島の常緑樹林が広がっています。朝鮮半島中央部の温暖な地域には、朝鮮半島の落葉樹林が広がっています。朝鮮半島北部の低地と丘陵地帯には、混交林が広がっており、北は満州まで達し、ロシアと中国の国境にあるアムール川まで達しています。長白山脈の混交林は、北朝鮮と中国の国境沿いの標高の高い山岳地帯に広がり、針葉樹林が優占し、最高峰には高山草原や岩の斜面が見られます。 [ 7 ]