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ギャリー・クリフォード・クーパー（1935年12月22日 - 1982年4月25日）[ 1 ]は、大成功を収めたエルフィン・スポーツカーの創設者であり、自身も優秀なレーシングドライバーとして、1968年のシンガポールグランプリ、1968年のオーストラリア1.5リットル選手権、1975年のオーストラリアスポーツカー選手権で優勝した。これらはすべて彼自身が設計したエルフィン車での優勝である。
クーパーは1959年に父クリフ・クーパーの協力を得てエルフィン・スポーツカーズを設立した[ 2 ] 。最初のエルフィンであるストリームライナーは、フロントエンジンのスポーツカーだった[ 3 ] 。プロトタイプは1959年10月に完成し、その後22台の量産バージョンが製造され、最後の1台は1963年に納車された[ 3 ] 。
1983年までに、さまざまなモデルのエルフィンが248機完成した。[ 4 ]
クーパーは、エルフィン600を駆り、 1968年のシンガポールグランプリと1968年のオーストラリア1.5リッター選手権で優勝した。また、 1975年にはエルフィンMS7でオーストラリアスポーツカー選手権でも優勝している。
1978年のオーストラリアグランプリ、メルボルンの高速サーキット、サンドダウン・レースウェイでのレース中、クーパーは自身のエルフィンMR8フォーミュラ5000を運転中に高速クラッシュを起こし、足を骨折した。車はコースを外れ、バックストレートの競馬場の柵に時速250km （155マイル）以上で激突し、大破した。クーパーは高速クラッシュの原因について、車体のどこかが壊れてフェンスに突っ込んだと説明した。
1980年、クーパーはオーストラリアで初めてグラウンドエフェクト空力を採用したオープンホイールカー、エルフィンMR9を設計・製造した（MR9はグラウンドエフェクトを採用して製造された唯一のF5000である）。[ 5 ]この車は、メルボルンのカルダーパーク・レースウェイで開催された1980年オーストラリアグランプリでクーパーの手によってレースデビューを果たした。当初はグラウンドエフェクトF1カーの運転経験を持つフランス人F1ドライバー、ディディエ・ピローニが運転する予定だったが、練習走行前に完成したばかりで予選タイムが出なかったため、クーパー自身が運転することにした。ピローニとクーパーのアンセット・チーム・エルフィンのチームメイトであるジョン・ボウはそれぞれエルフィンMR8でレースに出場し、ピローニは1980年世界チャンピオンのアラン・ジョーンズのウィリアムズFW07Bフォーミュラワンカーから4周遅れの3位でフィニッシュした。
ジョン・ボウもMR9を限られた機会に運転し、グラウンドエフェクトによって大きな可能性を秘めていると感じていた。しかし、エルフィンは、従来のF5000に比べてコーナーで発生するダウンフォースが大きいため、より強力なサスペンション部品が必要になるという、グラウンドエフェクトに関する他のドライバーが発見していた問題点に気づき始めていた。ボウは1981年のサンドダウンでのレース中にフロントサスペンションが破損し、肝を冷やしたという。残念ながら、シボレーV8エンジンを搭載したMR9の真のポテンシャルは発揮されることはなく、F5000レースが1981年末にオーストラリアのモータースポーツから姿を消したため、そのレース活動はわずか1年で終わってしまった。
1980年のオーストラリアグランプリ以降、出場機会は限られていたものの、クーパーは1981年シーズン終了後にレースから引退した。
1971年、クーパーは人工心臓弁の移植手術を受けるため入院した。[ 1 ]弁の金属素材のため、クーパーは抗凝固剤を服用しなければならず、CAMS（オーストラリアモータースポーツ連盟、オーストラリアのモータースポーツ統括団体）は懸念を示したが、クーパーの精力的なロビー活動と心臓専門医からの無数の支援の手紙により、彼はレーシングライセンスを回復し、レースキャリアを続けることができた。
クーパーのチームメイトとしてエルフィンの車でレースに出場したドライバーには、ジョン・マコーマック、ヴァーン・シュッパン、ジョン・ボウ、ラリー・パーキンス、1976年のF1世界チャンピオンであるジェームス・ハント、そしてディディエ・ピローニなどがいる。