地獄からの手紙

「地獄からの手紙」（別名「ラスクの手紙」）^{[1] [2]は、保存された人間の}腎臓の半分が添えられた手紙で、 1888年10月にホワイトチャペル自警団委員長のジョージ・ラスクに送られた。 ^{[3]この手紙の筆者は、}ジャック・ザ・リッパーとして知られる身元不明の連続殺人犯であると主張した。ジャックは、ラスクがこの手紙を受け取る2か月前にロンドンのホワイトチャペルとスピタルフィールズ地区で少なくとも4人の女性を殺害し、切断した。ラスクは、ジャック・ザ・リッパーの自警団を率いて、警察が犯人を特定し逮捕するのを支援する民間の取り組みを行っていた。^[2]

この手紙には1888年10月15日の消印が押され、翌日ラスクに届いた。^[4]腎臓の検査により、臓器の由来となった人物はブライト病を患っていたことが判明した。^[5]この手紙の筆者は、残りの半分を揚げて食べたと主張している。 ^[6]

警察、報道機関、一般市民は、ホワイトチャペル殺人犯からの手紙だとする手紙を多数受け取り、捜査官は一時、事件に関連した手紙を約1,000通処理しなければならなかった。しかし、「地獄からの手紙」は、実際に本物であるかどうか真剣に検討された数少ない書簡の1つである。^[7]それでも、手紙の信憑性については意見が分かれている。^[2]

切り裂きジャックによる殺人事件は数十年にわたって大衆文化で大きな注目を集めており、いくつかの事実に基づく作品やフィクション作品が「地獄からの手紙」を直接的に言及している。^[8]

1888年8月31日のメアリー・アン・ニコルズ殺害事件は、後に「ホワイトチャペル殺人犯」、後に「レザー・エプロン」として知られる容疑者へのメディアの注目度を高める結果となった。^[9]ニコルズとその後の犠牲者に対するグロテスクな切断は、一般的には「身体が引き裂かれた」と表現され、住民は「切り裂き魔」または「ハイ・リップ」ギャング団を心配していた。殺人犯が切り裂きジャックであると特定されたのは、セントラル・ニュース社が「親愛なるボス」宛ての手紙を受け取った9月27日以降であった。この手紙の筆者は「切裂きジャック」と署名し、逮捕されるまで「[売春婦]を引き裂き続ける」と誓った。この手紙の筆者はまた、次の犠牲者の耳を切り取って警察に突きつけると脅した。^[10]

新聞記者たちはこの手紙を単なる冗談だと考えていたが、2日後にはスコットランドヤードに通報することにした。エリザベス・ストライドとキャサリン・エドウズの二重殺人事件は、警察が「親愛なるボス」の手紙を受け取った夜に起きた。セントラル・ニュースの人々は、二重殺人事件の翌日の1888年10月1日に「生意気なジャッキー」のポストカードとして知られる2通目の手紙を受け取り、その手紙は当局に渡された。両方の手紙のコピーは、その文体が認識されることを期待してすぐに一般公開された。警察は両方の手紙の著者を突き止めようと決意していたが、リッパー殺人事件をめぐるメディアの騒ぎに圧倒され、すぐに大量の資料が届いたが、そのほとんどは役に立たなかった。^[10]

手紙にはこう書かれている。^[11]

地獄から

ラスクさん、
それでは、
私がある女性から取った腎臓の半分をあなたに送ります。それはあなたのために取っておきました。もう片方は私が揚げて食べました。とてもおいしかったです。もう少し待っていただければ、腎臓を取り出したときの血まみれのナイフもお送りします。
署名

捕まえられる時に捕まえてね、ミスター・ラスク

この手紙はロンドン市警察の手に渡り、その後ロンドン警視庁に移管された。オリジナルの手紙とそれに付属していた腎臓は、ロンドン警視庁のリッパーファイルに含まれていた他の内容物とともに、その後紛失または盗難にあったが、「地獄からの手紙」の写真が撮影された。この写真のオリジナルも現在は消失している。ここに示す画像は、その写真からのものである。^[11]

切り裂きジャック殺人事件の当時、犯人からの手紙と称する手紙が何百通も投函されたが、多くの研究者は「地獄からの手紙」は犯人から受け取った数少ない本物の手紙のうちの1つであると主張している。^[10]作者は「切り裂きジャック」という偽名でこの手紙に署名していないため、以前の「親愛なるボス」の手紙や「生意気なジャッキー」のポストカード、そしてそれらの多くの模倣者とは区別されている。さらに、「親愛なるボス」の手紙と「生意気なジャッキー」のポストカードの筆跡は著しく似ているが、「地獄からの手紙」の筆跡は異なっている。^[8]この手紙は警察や英国政府に言及することなくラスク本人に届けられたため、ラスクや彼が属していた地元のホワイトチャペルコミュニティに対する敵意を示している可能性がある。^[12]

手紙の信憑性については意見が分かれている。ホワイトチャペル殺人犯からのものとされるすべての通信は詐欺であり、変人や殺人事件への関心を維持して新聞の売り上げを伸ばそうとするジャーナリストによる行為である可能性が指摘されている。スコットランドヤードは手紙の信憑性を疑う理由があったが、最終的には容疑者に対して行動を起こさなかった。^{[2] [10]}しかし、「地獄からの手紙」と受け取ったメッセージの大半の間には多くの相違点があり、ヒストリーチャンネルやディスカバリーチャンネルのインタビューを受けた法医学筆跡鑑定士など、事件を分析している人物は、この手紙が唯一の本物の手紙である可能性があると見る根拠として挙げている。^{[8] [12]}

この手紙が他の手紙よりも目立つ主な理由は、この手紙が、後に医師らがアルコール飲料に保存されていた人間の腎臓であると判定した半分のものが入った小さな箱と一緒に届けられたことである。殺人被害者キャサリン・エドウッズの腎臓の1つは殺人犯によって摘出されていた。当時の医学的見解では、この臓器は医学生が入手し、いたずらの一環として手紙に添えて送られた可能性があるとされていた。^{[2] [10]}ラスク自身もこれが事実であると信じており、友人に勧められるまでこの手紙を報告しなかった。^[13]

手紙の真正性を支持する議論では、ロンドン病院のトーマス・オープンショー医師が当時腎臓を分析した結果、腎臓は病弱でアルコール中毒で3週間以内に死亡した女性のものであることが判明し、エドウッズの意見と一致すると主張されることがある。しかし、当時のメディア報道とその後の回想ではオープンショーの意見について矛盾する情報が得られているため、これらの事実は論争となっている。歴史家フィリップ・サグデンは、不確実性を考慮すると、腎臓は人間のものであり、体の左側のものであったと結論付けられるだけかもしれないと書いている。^{[2] [10]}

当時の警察の手掛かりにより、店主のエミリー・マーシュは、マイルエンドロードにある彼女の店で、風貌も話し方も奇妙で不穏な態度の客に遭遇したことが判明した。客はマーシュにラスク氏の住所を尋ね、マーシュはそれを個人のノートに書き、突然立ち去った。ラスク氏は、身長約6フィートの細身の男性で、長い黒いオーバーコートを着ており、特徴的なアイルランド訛りで話し、顔には黒いあごひげと口ひげが特徴的だった。この事件はラスク氏が「地獄から」というメッセージを受け取る前日に起こり、その消印が押されたとされる地域で起こったが、この時期にラスク氏が多数の手紙を受け取っていたという事実は、この不審人物が別の変人であった可能性を示唆している。^[10]

「地獄からの手紙」は、殺人犯からの手紙とされる他の手紙に比べて、はるかに読み書きの能力が低い。この手紙には、綴りや文法の誤りが多数ある。学者たちは、作者が「knif[e]」のkと「whil[e]」のh が発音さ れていないことに気づいたことから、これは意図的な誤導であるかどうか議論している。手紙の書式も、文字が無造作に押し付けられている窮屈な書き方で、インクの染みが多く見られることから、筆者がペンの使い方に慣れていなかったことがうかがえる。^[10]メッセージの書式から、高学歴の人物による偽物である可能性もあるが、一部の研究者は、部分的には機能しているが精神異常の人物による真正な作品であると主張している。^{[8] [12] [14]}

ヒストリーチャンネルのドキュメンタリーシリーズ『ミステリークエスト』に携わる法医学筆跡鑑定士ミシェル・ドレスボルドは、筆跡の特異な特徴、特に「侵入型ループ」の文字「y」に基づき、手紙は本物であると主張している。番組の犯罪プロファイリング専門家らはまた、殺人犯のプロフィールを作成し、女性に対する異常な敵意とナイフの使い方の技術を持っていたと述べた。言語的手がかり（「保存された」を意味する「prasarved」という単語の特殊な綴りの使用を含む）に基づき、ドレスボルドは、手紙は筆者がアイルランド人またはアイルランド系であることを示す強力な証拠を示しており、手紙と既知の切り裂き殺人犯の容疑者フランシス・タンブレティとの間につながりがある可能性を示唆していると感じた。タンブレティは精神を病んでおり、殺人事件のあった年にロンドンに住んでいたアイルランド系アメリカ人の巡回 詐欺師だった。彼は法律に触れたことがあり、女性をひどく嫌っていたほか、死体を集めていた経歴もあった。しかし、当時容疑者として逮捕された後、警察は彼を有罪とする確固たる証拠を見つけられず、結局保釈した。彼は最終的に1903年に米国で心臓病で亡くなった。^{[8]サグデンはまた、著者はアイルランド系だった可能性があると書いているが、}コックニー訛りだった可能性もあると述べている。^[10]

リッパーの容疑者として挙げられているもう1人の男、ジェームズ・メイブリックの日記とされるものには、「地獄からの手紙」、特に人食い疑惑に関する記述がある。しかし、たとえ日記が本物だとしても、筆跡は手紙の筆跡と全く一致しない。^[2]カーカス・レビュー誌の記事では、日記の噂は「でっちあげ」であり、この事件に関するいくつかの「奇妙な仮説」の1つであるとしている。^[15]

切り裂きジャック殺人事件は、犯人が最終的に特定されていない連続殺人事件として国際的に初めて公表された事件とみなされている。この事件は数十年にわたって大きな注目を集めており、^[8]フィクション作品では特にラスクの手紙に言及している。アラン・ムーアとエディ・キャンベルが制作したグラフィック・ノベル『From Hell』は切り裂きジャック殺人事件を題材にしており、その題名は手紙に由来している。この作品は1989年から1996年にかけて連載され、1999年に初めて1つの作品としてまとめられ、 2001年にはジョニー・デップ、イアン・ホルム、ヘザー・グラハム主演の長編映画に採用された。このシリーズでは実際の殺人犯が主人公として登場し、彼の苦悩する心と殺人に対する歪んだ正当化に迫る。エリザベス・ホー教授などの文化評論家は、この作品が「現在と過去の関係」についてコメントし、テキストとイメージが「批判的な緊張関係」にある点を強調している。^{[16] [17]}

• 切り裂きジャック容疑者
• 犯罪者プロファイリング
• ホワイトチャペル警戒委員会
• 人食い事件一覧

• ベッグ、ポール（2004年）。『切り裂きジャック：真実』。米国：バーンズ＆ノーブル・ブックス。ISBN 978-0-760-77121-1。
• ポール・ベッグ、マーティン・フィド（2015）[2010]。『ジャック・ザ・リッパー完全ガイド A-Z 切り裂きジャックの謎』メリルボーン：ジョン・ブレイク出版ISBN 978-1-844-54797-5。
• ダグラス、ジョン、オルシェイカー、マーク（2002年）。『私たちを悩ませる事件』ニューヨーク市：サイモン＆シュスター。ISBN 978-0-671-01830-6。
• エヴァンス、スチュワート、スキナー、キース（2001年）。『切り裂きジャック：地獄からの手紙』ストラウド、グロスターシャー：サットン出版。ISBN 978-0-7509-2549-5。
• ギブソン、ダーク C. (2013)。『ジャック・ザ・ライター：リッパー通信の言語的および視覚的分析』ベンサム・サイエンス・パブリッシャーズ。ISBN 978-1-608-05751-1。
• ジョーンズ、リチャード (2008)。『切り裂きジャック：事件簿』。アンドレ・ドイチュ出版。ISBN 978-0-233-00257-6。
• サグデン、フィリップ（2002年）。切り裂きジャックの完全な歴史。ニューヨーク：キャロル＆グラフ。ISBN 978-0-7867-0932-8。
• Trow, MJ (2019)。『リッパーの手紙の解釈：見逃された手がかりとビクトリア朝社会の考察』バーンズリー：ペン＆ソード・ブックス・リミテッド。ISBN 978-1-526-73929-2。
• ウィッティントン・イーガン、リチャード（2013年）。『切り裂きジャック：決定版事件簿』ストラウド：アンバリー出版。ISBN 978-1-445-61786-2。

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「地獄からの」手紙

• 地獄からの手紙に関する最新のニュース記事
• ホワイトチャペル監視委員会の事件簿：切り裂きジャックのウェブサイト
• ロンドンウォークスのウェブサイトにあるホワイトチャペル警戒委員会。2012年1月13日にWayback Machineにアーカイブされました。