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ディエゴ・デュラン（1537年頃- 1588年）はドミニコ会修道士で、アステカの歴史と文化に関する西洋の初期の書籍の一つである『ヌエバ・エスパーニャのインディアスの歴史』の著者として最もよく知られている。この本は、彼が生きていた時代には「異教徒」が自分たちの文化を維持するのを助けたとして多くの批判を受けた。[ 1 ]
デュラン写本としても知られる『ヌエバ・エスパーニャのインディアスの歴史』は、1581年頃に完成しました。デュランはまた、『神々と儀式の書』（1574～1576年）と『古代暦』（1579年頃）も執筆しました。[ 2 ]彼はアステカ語であるナワトル語に堪能であったため、先住民やアステカの写本、そして以前の修道士たちの研究を参照することができました。彼の共感的な性格は、他のヨーロッパ人には自分たちの物語を語ろうとしない多くの先住民の信頼を得ることを可能にし、彼の作品をユニークなものにしている、これまで知られていなかった多くの民話や伝説を記録することができました。
デュランは1537年頃、スペインのセビリアで生まれた。彼が7歳くらいの時に家族でメキシコへ旅行した。 [ 3 ]後に彼は「テスココでは乳歯は生えなかったが、そこで2本目の歯が生えた」と書いている。[ 4 ]
デュランは、現在のメキシコ州にあるテスココ（テスココ）で育った。ここは重要な学問の中心地であり、かつては絵入りの書籍（現在は「コデックス」と呼ばれる）を多数所蔵する先コロンブス期の図書館があった。テスココの住民はアステカ語であるナワトル語を話しており、少年はすぐに母語であるスペイン語と同様にナワトル語も話せるようになった。これは後に修道士として、また民族誌学者として先住民の間で活動し、農村部のナワトル語話者にインタビューする際に大いに役立った。[ 5 ]
彼がまだ幼い頃、家族はメキシコシティに移住し、そこで彼は学校に通い、スペインの植民地支配下でアステカ文化や、スペイン人が奴隷として連れてきた多くのアフリカ人に触れた。ヘイデンによれば、デュランは人種や文化の混ざり合い、そしてそれが社会階級に与える影響についてしばしば戸惑っていたという。[ 6 ]
1556年にドミニコ会に入会し、メキシコシティで訓練を受けた後、1561年にオアハカに派遣された。[ 4 ]彼はしばらくの間、オアステペックの修道院または修道会に滞在し、[ 4 ]そこで教会内に多くの情報提供者を見つけた。彼はかつてテノチティトランの包囲戦に参加した兵士であったドミニコ会のフランシスコ・デ・アギラール神父から指導を受けたと考えられている。アギラールは後にドミニコ会に入会し、アステカ人との最初の接触についてデュランに多くのことを語った。デュランは彼の『歴史』の中で彼を頻繁に引用している。
デュランは後にウエヤパンの修道院の司祭となり、そこで先住民ナワ族から最も多くを学んだ。修道院はカール5世から先住民の農村にキリスト教の教えを説くよう布告を受けており、デュランは頻繁に村々を訪れ、先住民と会話を交わした。聖職者たちはまた、先住民の慣習を観察し、特に失われた聖トマスの聖書（アステカのケツァルコアトルの元になったと考えられている）などの古代文書を探すことになっていた。[ 7 ]
彼は改宗させようとしていた人々と親密な関係を築き、先住民の言語を学ばなかった聖職者や征服者たちを批判し、「もし彼らが実を結ぼうとするならば、言語をよく知り、人々を理解しなければならない。そして聖職者は、告解を聞くのに必要なだけの言語を知っていれば十分だと言って黙認してはならない」と書き記した（『神々と儀式の書』）。また、先住民が嘲笑したスペイン人の粗雑な言語使用を軽蔑した。
デュランは、自らの民族とアステカという二つの世界の間で葛藤していた。一方では、征服以前のアステカとその統治機構を尊重し、メキシコの先住民を敬愛するようになり、しばしばそのことを口にしていた。他方では、先住民の情報提供者たちの行為、特に人身供犠には強い嫌悪感を抱いていた。結局のところ、彼らを福音化することが彼の義務であり、彼自身の文化的背景から、そのような行為には強い嫌悪感を抱いていた。彼のもう一つの義務は、先住民の文化的慣習を記録し、他の修道士たちが彼らを福音化する際の手引きとすることであった。彼の目的は、他の宣教師のための手引きとして「異教の慣習」を詳細に記述することであったが、同時に、読みやすく、他の人々にも役立つものにしたいと考えていた。
1585年、デュランは体調不良のままメキシコシティに戻り、そこで聖ドミニコ修道院に住み、異端審問所のためにナワトル語からスペイン語への翻訳者として働いた。彼は1588年に原因不明の病気で亡くなった。[ 8 ]
『ヌエバ・エスパーニャのインディアスの歴史』（別名ドゥラン写本）は、アステカの天地創造物語からスペインによるアステカ帝国征服後までを網羅した78章からなり、アステカ皇帝の年代記も含まれている。
16世紀の修道士たちは、引用せずに互いの資料を借りていた。一部の学者は、デュラン写本がラミレス写本の基礎となったと考えているが、他の学者は、ラミレス写本とデュラン写本の両方が「年代記X」と呼ばれる以前の未知の作品に依拠していると考えている。1596年、アグスティン・ダビラ・パディージャ修道士は、著書『メキシコ州の創設と言説の歴史』の中で、デュランを情報源として引用している。[ 9 ]
デュラン写本は19世紀まで未発表で、ホセ・フェルナンド・ラミレスによってマドリード図書館で発見された。デュランは『古代暦』の中で、なぜ自分の作品が長い間出版されなかったのかを説明し、「私の作品はインディオの間で古代の習慣や儀式を復活させるだろうと言う人（少なくない）がいる」と述べ、それに対してインディオは自分たちの習慣や文化を秘密裏に保存することに非常に長けており、外部の助けは必要ない、と答えた。[ 10 ]
デュランの著作は、メソアメリカを研究する考古学者やその他研究者、そしてメソアメリカの民族史を研究する学者にとって非常に貴重なものとなっている。スペインの侵略以前に書かれたアステカの絵文書は現存するものが少ないが、征服後に数多く残された絵文書や、デュランやサアグンの著作のようなほぼ同時代の作品は、考古学理論や証拠の解釈にとって非常に貴重な資料であるだけでなく、より重要なことに、新文献学に代表されるように、先住民自身が作成した文書から先住民の歴史を構築する上でも貴重な資料となっている。
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