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フランシス・アロンゾ「ロニー」デイルズ | |
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 第二次世界大戦中のフランシス・A・デールズ | |
| 生まれる | 1923年12月3日 ジョージア州オーガスタ |
| 死亡 | 2003年3月29日（享年79歳） ジョージア州オーガスタ |
| 忠誠 |  アメリカ合衆国 |
| サービス | 米国商船 |
| 戦闘/戦争 | ペデスタル作戦、 第二次世界大戦 |
フランシス・アロンゾ・デイルズ（1923年12月3日 - 2003年3月29日）は、アメリカ合衆国商船学校の士官候補生で、第二次世界大戦中に包囲されたマルタ島への船団護送であるペデスタル作戦中に貨物船サンタ・イリーザ号、その後タンカーオハイオ号に乗り組んだ。船団防衛の功績により、彼は商船殊勲章を受賞した。 この功績は、戦争におけるイギリスの最も重要な戦略的勝利の一つとされている。
初期研修
デイルズは1942年2月にスカイラー砦の臨時施設で士官候補生として基礎訓練を開始し、キングスポイントの新キャンパスにある米国商船学校の第1期卒業生の一人となった。 [1]
背景
1942 年夏、イギリス占領下の地中海の島マルタの物資はひどく不足していた。深刻な食糧不足もあったが、さらに深刻なのは航空燃料の不足だった。これは、ドイツ空軍とイタリア王立空軍の爆撃から島を守る数十機の戦闘機の維持に必要なものだった。後に、燃料が供給されなければマルタはわずか 16 日で降伏を余儀なくされただろうと言われている。イギリスは、4 隻の航空母艦、2 隻の戦艦、7 隻の巡洋艦、32 隻の駆逐艦からなるイギリス海軍の軍艦隊に護衛された 14 隻の商船を使ってマルタに補給する計画を考案した。[2]
船団に対抗した枢軸軍には、イタリアとドイツの陸上航空機、イタリアとドイツのモーター魚雷艇、イタリアの潜水艦、イタリアの巡洋艦隊、さらに船団の進路上に船舶や航空機によって敷設された機雷が含まれていた。 [3]また、船団が通過しなければならなかった海岸線のいくつかには敵の沿岸砲台もあった。[4]
この作戦で最も重要な船は、唯一利用可能な高速タンカーであるSSオハイオ号であった。9,263トンのタンカーであるオハイオ号は、石油大手テキサコのために米国ウィルミントンのデラウェア川で建造されたが、徴用され、イギリス人の乗組員が乗船していた。[2] [5]オハイオ号の燃料供給に加えて、いくつかの商船がドラム缶で燃料を運んだ。[6]
マルタは地中海作戦域における連合軍の戦争努力にとって極めて重要であり、そこに駐留する潜水艦と航空機は、リビアとエジプトでの西部砂漠作戦でイギリス軍と対峙するロンメルの枢軸軍へのヨーロッパからの補給船団に多大な損害を与えた。1942年夏、枢軸軍ははるか東のエジプトへと進軍し、スエズ運河に到達してインドおよび極東との連合軍の連絡を遮断する恐れがあった。マルタの継続的な抵抗はロンメルを阻止する鍵となり、イギリス首相ウィンストン・チャーチルは船団が「いかなる犠牲を払ってでも突破しなければならない」と命じた。[6] [7]
SSサンタ・エリサ
船団の商船のほとんどはイギリス人所有で、イギリス人船員が乗っていた。6,200トンの貨物船であるSSサンタ・エリサは、アメリカが運航する2隻のうちの1隻だった。この船は7,000トンの航空燃料をドラム缶で積んでいた。 [4]デイルズは海上訓練のためにサンタ・エリサに配属されていた。 [1]艦橋の上の対空砲を指揮し、そこは船上で最も無防備で掩蔽物のない位置だった[8]ジブラルタル海峡からマルタ島へ東進中の3日間の激しい攻撃に対する当初成功した防衛に参加した。[6] [7]
空襲は絶え間なく続き、狭まる海峡で15隻もの潜水艦が貨物船を追跡したが[9]、サンタ・エリサは別の敵に襲われることになる。4日目の夜明け前の暗闇の中、サンタ・エリサは2隻のイタリア海軍MASモーター魚雷艇の攻撃を受けた。1隻は重機関銃で船を襲撃し、デールズの砲手3名が死亡した。もう1隻は反対側から攻撃し、船に魚雷を命中させた。デールズは反撃に成功し、最初の攻撃艇に命中して沈没させたが、サンタ・エリサが積んでいた航空燃料が魚雷の命中により引火し、乗組員は炎上する船をチュニジアのボン岬の南東約25マイル、マルタ島までまだ90マイルの地点で放棄せざるを得なかった[4] 。デールズと他の生存者は2時間後にイギリス海軍の駆逐艦HMSペンに救助された。[1] [6]
SSオハイオ州
この時までにオハイオは既に枢軸軍による船団攻撃の主眼となっていた。イタリア潜水艦アクサムの魚雷攻撃を受け、5時間にわたって攻撃を続けた数十機のシュトゥーカ急降下爆撃機の連続攻撃を受けた。魚雷は壊滅的な被害をもたらし、当初は船を完全に停止させたが、爆弾の至近距離からの攻撃でさらに被害が拡大し、船の防御兵器の一部が機能しなくなった。さらなる空襲でさらに被害が拡大したため、乗組員は2度にわたり船を放棄せざるを得なかった。[6]
デイルズが乗艦していたHMSペンは、援助のためにオハイオに寄港した数隻のイギリス駆逐艦のうちの1隻だった。乗組員は損傷したタンカーを曳航しようと試み、最終的にはHMSペンとHMSブラムハムの間に挟み込み、沈没を防ぎながら引きずっていった。[5]オハイオの対空砲の1つが修理可能であることがわかり、サンタ・エリサのもう一人の生存者である三等航海士フレデリック・オーガスト・ラーセンが船に乗り込んだ。デイルズと4人のイギリス人乗組員が彼に同行することを志願し、協力して砲を再び作動させることに成功した。[6]
デイルズと他の乗組員は、不格好な船団がゆっくりとマルタ島に向かって進む中、砲を操作した。3隻の船は枢軸国の航空機と魚雷艇の明らかな標的となり、ますます増加する一連の攻撃に耐えた。混乱の中で、船団を支援していたイギリスの航空母艦は1隻を除いてすべて沈没または深刻な損害を受け、護衛に利用できる航空機の数が減った。[3]デイルズと他の砲手は、より多くの爆弾が船に当たり、2機の撃墜された航空機がタンカーの甲板に墜落したにもかかわらず、攻撃のほとんどを撃退することに成功した。[2]オハイオが深刻な損害を受け、甲板が浸水したため、彼らはマルタ島から飛来したイギリスのスピットファイアとボーファイターの防御範囲内に徐々に近づいた。[6]
オハイオ号は1942年8月15日にようやくマルタのバレッタにあるグランド・ハーバーに到着し、重要な積み荷である燃料は無事だった。生き残った貨物船のうち4隻は前日にマルタに到着していたが、当初出航した14隻の商船のうち残りは全て失われた。船団の到着は、第二次世界大戦の行方を変えたと一部の歴史家は述べている。[10]オハイオ号の船長ダドリー・ウィリアム・メイソンは、ジョージ十字章を授与された。到着は港に並びイギリスとマルタの国旗を振る大群衆に歓迎され、 [11]ちょうどサンタ・マリアの祭りと重なり、ペデスタル作戦はマルタでサンタ・マリア船団として知られるようになった。[5]オハイオ号は修復不可能なほど損傷し、二度と航海に出る事はなかった。2008年にアメリカ商船博物館の国立海事殿堂入りを果たした。[2]
功労勲章
1943年5月22日、アメリカの国立海事記念日に、デイルズはアメリカ商船学校で2,300人の士官候補生の前で、船団防衛における勇敢な行動を称えられ、商船殊勲章を授与された。この行為は「義務を超えた英雄的行為」と評された。[6] [7] [12]デイルズは、この勲章を授与された3人目の士官候補生となった。[1]
晩年
デイルズは2002年のペデスタル作戦60周年記念式典でインタビューを受け、オハイオ号での自分の行動に対するマルタ国民の感謝の気持ちをいつまでも忘れないと語った。デイルズは2003年3月29日、米国ジョージア州オーガスタで亡くなった。 [6]彼は2009年に米国商船大学の国立海事殿堂入りを果たしたが、これは彼が守った船が同じ栄誉を受けた1年後のことである。[7]
参考文献
- ^ abcd Pepping, WJ (1943年7月)。「猛烈な攻撃を受けながらタンカーをマルタ島へ送る」。ポラリス誌。
- ^ abcd 「マルタを救ったタンカーが米国海事殿堂入り」。タイムズ・オブ・マルタ。2008年2月26日。
- ^ ab 「スタ・マリアの護送隊の守備隊員が死去」。ザ・タイムズ・オブ・マルタ。2004年8月16日。
- ^ abc ムーア、アーサー・R. (1985)。「不注意な言葉は不必要な沈没をもたらす」アメリカ商船博物館。254 ページ。
- ^ abc 「元イギリス空軍兵士が動物協会を支援するためにオハイオ州の模型を製作」The Times of Malta 2003年6月19日。
- ^ abcdefghi 「オハイオ州を守ったアメリカ人が死去」。ザ・タイムズ・オブ・マルタ。2003年4月4日。
- ^ abcd 「国立海事殿堂に新メンバーが選出」Marine Log Magazine 2009年2月6日。
- ^ クランプ、アーヴィング。私たちの商船アカデミー、キングスポイント。グリーンウッドプレス。p. 220。ISBN 978-0-8371-7511-9。
- ^ グレース航海日誌。第18巻から第21巻。WRグレース＆カンパニー、19ページ。
- ^ 「マルタ島で再会した生存乗組員たち」。タイムズ・オブ・マルタ。2002年7月15日。
- ^ 「乗組員は『なぜこんなに人がいたのか不思議に思った...』」。ザ・タイムズ・オブ・マルタ。2009年8月14日。
- ^ 「海の日に向けて盛大な祝賀会が計画される。連邦および地方団体が土曜日に前例のない規模の記念行事を開催」ニューヨーク・タイムズ、1943年5月16日。
文献
いかなる犠牲を払ってでも：不具の船と2人のアメリカ人商船員がいかにして第二次世界大戦の流れを変えたか、サム・モーゼス、ランダムハウス、2007年。ISBN 978-0-345-47674-6
外部リンク
- 2009年 SSオハイオの別の乗組員のビデオインタビューと第二次世界大戦のビデオ映像