Loading article…
フォスター空軍基地は、アメリカ合衆国テキサス州ビクトリア郡にある旧アメリカ空軍施設で、ビクトリア市の東北東約10キロメートル（ 6マイル）に位置する。 1941年から1945年、および1952年から1959年にかけて運用され、第二次世界大戦中は飛行訓練飛行場として、冷戦初期には戦術航空軍団（TAC）の一部として戦術戦闘機基地および司令部基地として使用された。
この飛行場は、テキサス州ジョージタウン出身のアーサー・L・フォスター中尉（1888年11月25日 - 1925年2月10日）を称えて名付けられた。アメリカ陸軍航空隊の教官であった彼は、サンアントニオ近郊のブルックス飛行場で墜落事故により死亡した。[ 1 ]フォスターの息子は、 1942年に同名の基地で訓練を受け、任官した。[ 2 ]
この飛行場は、戦闘機パイロットのための高度な単発飛行訓練学校として、1941年の春に設立されました。 前年の春にEJ Dysartが主導した地元の資金調達キャンペーンにより、ビクトリアの1,000エーカー（1.6 mi 2 ; 4.0 km 2 ）の敷地に経済資産として基地を設置するために約17,000ドルが集められました。その後の政府による建設費用は400万ドルを超えました。[ 2 ]リースは3月4日に陸軍省によって正式に承認され、 4月14日にAmerican-Friedman-Bitulithic Associatesによって建設が開始されました。[ 1 ]
ビクトリア陸軍飛行場は、1941年5月15日にガルフコースト航空隊訓練センターによって開設されました。 この新しい飛行場の任務は、航空士官候補生の飛行訓練の上級段階の訓練でした。ここは 航空隊高等飛行学校（単発機）に割り当てられました。 上級段階では、士官候補生は高等練習機、戦闘機、戦闘爆撃機を操縦しました。卒業時にパイロットの翼章が授与され、グループ戦闘訓練に送られました。卒業生は通常、飛行士官（准尉）に昇進し、クラスでトップの成績で卒業した士官候補生は少尉に昇進しました。[ 3 ]
最初の士官候補生は1941年9月に到着し、初代司令官ウォーレン・R・カーター中佐の指揮下で勤務し、最初の卒業式は真珠湾攻撃の5日後の12月に行われた。 [ 4 ] [ 5 ] WACは翌年5月に到着し始めた。士官候補生はAT-6練習機とP-40 戦闘機を使用して空中射撃の訓練を行ったが、実際の訓練はマタゴルダ島とマタゴルダ半島にある射撃場で行われた。マタゴルダ島のこれらの爆撃場に加えて、少なくとも10か所の補助着陸場とサブ基地（1943年に建設されたアロエAAF 、ビクトリアの南西5マイル（8km ））が、緊急着陸と航空機の余剰分のためにフォスターによって管理されていた。[ 2 ]
この飛行場は、 1942年2月22日日曜日にアーサー・L・フォスター中尉に正式に捧げられた。 17年前、フォスター中尉と航空訓練生のリー・O・ライト少佐は、ブルックス飛行場の東約2マイル（3km ）の地点で、カーチスJN-6H、AS-44806 [ 6 ]の墜落事故で亡くなった。フォスター中尉の未亡人であるサンアントニオのルース・ヤング・フォスター夫人は、「飛行の先駆者であり、他人に飛行を教えるために命を捧げたアーサー・リー・フォスター中尉の記憶に捧げる」と書かれた銘板を除幕した。[ 1 ]
1943年、陸軍省はフォスター基地に第77飛行訓練航空団（単発機高等訓練）を編成・発足させ、陸軍航空隊中央飛行訓練司令部に配属した。第 77飛行訓練航空団は、陸軍航空隊中央飛行訓練司令部の複数の基地における高等訓練の本部としての役割を担った。
海外勤務から帰還した多くのパイロットは、フォスター飛行場で空中射撃教官になるための訓練を受けた。 パイロット訓練任務に加えて、フォスター飛行場は負傷した退役軍人の医療後送施設としても機能し、基地内には複数の宿泊施設があった。[ 2 ]
1945年1月1日、第2539陸軍航空部隊基地部隊が地上基地の管理機能を掌握した。その年の夏、第二次世界大戦が終結に向かうにつれ、フォスター飛行場は閉鎖されるいくつかの小規模施設を引き継いだ。9月 1日、飛行場の任務はパイロット訓練から分離基地へと変更された。フォスター飛行場自体は10月31日に非活性化され、待機状態となった。 1945年11月15日、施設は完全に閉鎖され、敷地は戦前の所有者であるビューラー家とブラマン家の所有に戻された。[ 2 ] [ 3 ]
アメリカ空軍は再占領権を保持しており、朝鮮戦争の訓練増加に対応するため、フォスターや他の多くの旧基地でその権利を行使した。1951年秋、連邦政府は同地の1,376エーカー（2.2平方マイル、5.6平方キロメートル）を購入し、フォスター飛行場は単発ジェット機の訓練のために再稼働した。[ 2 ] 1952年8月29日付の空軍省一般命令第38号により、同基地は9月1日にフォスター空軍基地と指定された。[ 2 ]
フォスター空軍基地は、アメリカ空軍の航空訓練軍団（ATC）に配属され、第3580パイロット訓練航空団（基本、単発）が1952年 5月1日に 主要訓練組織およびホスト 航空団として基地に配属された。学生は士官候補生とアメリカ空軍の任官士官の混合で、最初の学生グループはT-28プロペラ機とT-33ジェット機の練習機 を使用して3か月の任務を終え、1953年3月に卒業した。[ 2 ] [ 3 ]
朝鮮戦争終結後、航空訓練軍団は1954年に、最前線の戦闘機における様々な戦闘乗員の訓練責任を戦略航空軍団（SAC）と戦術航空軍団（TAC）に返還した。これは、サウスカロライナ州のグリーンビル空軍基地やテキサス州のラレド空軍基地などの基地が、パイロット訓練の負担を完全に引き受けるのに十分な施設を確保していたためである。様々な基地が戦闘軍団に移管され、その中には1954年7月1日にフォスター空軍基地がTACに移管されたことも含まれる。[ 3 ]
フォスター空軍基地は1954年7月1日に恒久的な軍事施設として指定された。フランク・L・ダン大佐がCD・ソンカルブ大佐の後任として新司令官に就任した。[ 2 ] [ 7 ]
戦術航空軍団の下、第450戦闘爆撃航空団は1954年7月1日にフォスターで編成され 、第3580PTWの資産を置き換えて吸収した。4つの作戦飛行隊（第720、第721、第722、第723飛行隊）が第450戦闘爆撃航空群に配属され、当初はノースアメリカンF-86Fセイバーを装備していた。[ 8 ] その 航空機は星条旗を模したもので、後縁に赤7本と白6本のストライプ、垂直尾翼の青い前部には白の星が3つ描かれていた。また、色付きの波状のノーズシェブロンも付けられていた。[ 9 ]
第450戦闘航空団とともに、2番目のグループである第322戦闘昼間戦闘航空団がフォスター基地に配属され、第450戦闘昼間戦闘航空団に所属した。第322戦闘昼間戦闘航空団は、同じくF-86Fを運用する第450、第451、第452戦闘爆撃飛行隊で構成されていた。[ 8 ] その 航空機は、垂直尾翼にトランプの記章が重ねられた幅広の帯を描いていた。[ 9 ] 第 450戦闘昼間戦闘航空団は作戦部隊であったが、第322戦闘昼間戦闘航空団は、基地が TACに移管される前にATCが行っていた訓練任務を引き継いだ。
これらの2つの戦闘機グループが基地に配属されたことで、配属された人員は約6,000人に増加した。[ 2 ]第450戦闘航空団の主な任務は、戦闘作戦の戦術的熟練度を維持し、第9空軍の一部として海外展開に備えることであった。[ 8 ]
1955年初頭、第450戦闘航空団は旧式のF-86に代わり、新型のノースアメリカンF-100C/Dスーパーセイバーの受領を開始した。第450戦闘航空団は、F-100を装備した最初の運用中の戦術航空軍団の航空団であった。装備の変更に伴い、同航空団は1955年3月8日に第450戦闘昼間航空団に改称され、そのすべての隷下グループと飛行隊も改称された。[ 8 ]
1955年7月8日、フォスター空軍基地はヘンリー・ヴィチェリオ少将の指揮下にある第19空軍（19AF）司令部の所在地となった。19AFには常駐部隊や航空機はなく、その任務は海外の危機地域に派遣された一時的に配属された部隊を使用して部隊の保護と迅速な対応を計画および実行することに重点を置いていた。フォスターから、第19AFは1958年のレバノン危機に対応した。イラクでの紛争が国境を越えて波及する恐れがあったため、米国は親西側政権を維持するために部隊を派遣した。 [ 8 ] また、第19AFに所属する第450飛行戦車は、1956年に訓練飛行でヨーロッパへの完全な戦術部隊を部隊として初めて海外に展開した。翌年、フォスター基地のF-100戦闘機3機が訓練機動でパナマを「攻撃」し、初のTAC単発エンジン無着陸往復長距離飛行任務を遂行した。[ 2 ]
1958年7月1日、第450戦闘航空団は、全米空軍が戦闘爆撃機部隊と昼間戦闘機部隊を単一の任務指定子に統一する世界的な名称変更の一環として、第450戦術戦闘航空団（450 TFW）に改称された。
1957年8月28日、ドワイト・D・アイゼンハワー大統領が 基地の新設のための資金を拠出したにもかかわらず、基地は1959年春までに閉鎖されるよう命じられ[ 10 ]、駐留していた第450戦術戦闘航空団と両グループは解散した[ 2 ] 。 この閉鎖は空軍の予算上の制約によるものであったが、ビクトリア市民と基地司令官の両方にとって驚きであった[ 2 ] [ 10 ] 。
第19空軍は1958年9月1日付けでノースカロライナ州のシーモア・ジョンソン空軍基地に移駐した。第450戦術戦闘航空団のF-100航空機は第4および第36戦術戦闘航空団に再配置され、フォスター基地に配属されていたすべての部隊は1958年12月中旬までに解隊された。[ 8 ] [ 11 ]
ワシントンでは、リンドン・B・ジョンソン上院議員、ラルフ・ヤーボロー上院議員、クラーク・トンプソン下院議員が主導する「フォスター基地を守れ」キャンペーンが精力的に行われたにもかかわらず、基地は1958年12月31日に閉鎖された。 [ 2 ]正式 には、 1959年2月 9日付の空軍省一般命令第7号により、 1959年1月1日に廃止された。 [ 2 ]第450飛行隊は、1963年にノースダコタ州マイノット空軍基地で、第4136戦略航空団の後継となるB-52H戦略爆撃航空団である第450爆撃航空団（ 450 BW ）として戦略航空軍団によって再編成された。[ 8 ]
フォスター空軍基地の閉鎖により、地域経済は大きな打撃を受けた。1960年の夏、一般調達局はアロエ陸軍飛行場とフォスター飛行場の交換を承認し、ビクトリア郡空港は後者の場所に移転した。郡空港の成長により、フォスター空軍基地の喪失は徐々に補われ、多くの企業がそこに拠点を置いた。[ 2 ]
ビクトリア郡空港に拠点を置いた最大規模の企業のうち2つは、治療教育センターであるデベロー財団と、1968年に余剰のC-54スカイマスター（ダグラスDC-4）航空機を修理していたゲイリー・エアクラフトでした。1976年、フォスターはビクトリア地域空港の所在地となり、旅客サービスと主要航空会社との接続を提供しています。[ 2 ]
この記事には、空軍歴史研究局のパブリックドメイン資料が含まれています。