フィッツ・バビット

フィッツ・ヘンリー・バビット中尉（1790年10月10日 - 1815年1月15日）は、米英戦争中に従軍し、USSプレジデント号の拿捕時に戦死したアメリカ海軍の士官であった。

バビットはおそらくマサチューセッツ州ブルックフィールドで生まれ、1804年4月2日に海軍の士官候補生に任命された。1804年5月28日に准尉となり、同日、 32門フリゲート艦エセックスに乗艦した。1804年から1806年にかけて、彼はエセックスと爆撃機 スピットファイアで地中海に勤務した。1806年8月にスピットファイアで米国に帰国したバビットは、1807年にフリゲート艦チェサピークに加わり、1807年6月22日のHMS レパードとの戦闘の際は、その艦の後甲板の砲を担当した。 1810年2月1日、彼は代理中尉に任命され、ブリッグ艦アーガスへの配属を命じられた。彼はアーガスで米国東海岸沿いの海域を10月下旬まで巡航し、その時点で休暇となった。バビットは1811年3月4日に中尉の任官を受け、 1810年6月5日からその地位に就いた。

1812年2月19日、彼はノーチラス号に加わるよう命令を受け、1812年7月17日、64門砲を備えた戦列艦アフリカ号 とフリゲート艦シャノン号、アイオロス号を中心としたイギリス艦隊がニュージャージー州北部沖でノーチラス号を拿捕するまで同艦で勤務した。バビットは捕虜交換されるまで数週間、ノバスコシア州ハリファックスで過ごした。帰国後、1812年11月30日にフリゲート艦アダムス号に配属され、スループ型戦闘艦への改修後に同艦を航海に備える無駄な努力を手伝った。工事は1812年末までに完了したが、イギリス軍はそれまでにアダムズ をチェサピーク湾で封鎖しており、同艦は1814年初頭まで封鎖されたままであった。しかし、バビットのアダムズへの配属は1813年春までしか続かなかった。1813年4月6日、バビットはフリゲート艦ユナイテッド ステイツに合流するよう命令を受けたが、その命令はその月の後半に変更されたようで、封鎖されていたアダムズの士官や兵士とともにサケッツ港に向かった。1813年9月、バビットは再びユナイテッド ステイツに配属され、同艦の1等航海士となるよう命令を受けた。しかし、ユナイテッド ステイツ は、当時アメリカ軍に所属していた最近拿捕されたマケドニアン やスループ艦 ホーネットとともに、強力なイギリス艦隊による封鎖の下、 ニューロンドンで停泊したままであった。

1814 年の春、フリゲート艦の艦長、スティーブン・ディケーター大佐は、44 門のフリゲート艦プレジデント号の指揮を命じられ、ユナイテッド ステイツ号の乗組員を連れて新しい艦隊に配属された。こうして、バビットはプレジデント号の第一中尉になった。バビットはまたもや、強力な封鎖のために海に出られない軍艦に配属された。フリゲート艦は 1814 年の残りの期間、ニューヨークに閉じ込められたままだった。1815 年 1 月になってようやく、プレジデント号は海への脱出を試みることができる状況になった。1814 年 12 月にベルギーのゲントで講和条約が調印されていたが、その知らせはアメリカ大陸には届かず、西半球では数週間にわたって敵対行為が続いた。そのため、プレジデント号が外洋に向かったとき、イギリスの軍艦は交戦する準備ができていた。 1815年1月14日の脱出の試みで、プレジデントは、HMS エンディミオン、マジェスティック、ポモーネ、テネドスからなる別のイギリス艦隊と衝突した。

その後の戦闘で、プレジデントはエンディミオンに十分な損害を与えて戦闘から脱落させることに成功したが、不利な戦いはアメリカ艦の損害を増大させた。出航直後の座礁で船体が損傷したため他の敵艦より逃げることができず、プレジデントは6時間にわたる交戦の末、最終的に残りのイギリス艦3隻の共同攻撃に屈し、乗組員24名とバビットを含む中尉3名を失った。

駆逐艦USS バビット （DD-128）（1919年 - 1946年）は彼にちなんで名付けられた。

•  この記事には、パブリック ドメインの Dictionary of American Naval Fighting Shipsからのテキストが組み込まれています。エントリはここから参照できます。