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ファウセット・パブリケーションズは、ウィルフォード・ハミルトン「キャプテン・ビリー」ファウセット（1885年～1940年）によって1919年にミネソタ州ロビンズデールで設立されたアメリカの出版社である。
ファウセット社は、下品なユーモア雑誌『キャプテン・ビリーズ・ウィズ・バン』の発行から始まり、 1920年代に『メカニックス・イラストレイテッド』の創刊号を発行して雑誌帝国へと拡大し、その後、 『トゥルー・コンフェッションズ』、 『ファミリー・サークル』、『ウーマンズ・デイ』、『トゥルー』など数多くのタイトルを刊行した。 1939年に事業を開始したファウセット・コミックスは、 『キャプテン・マーベル』の登場につながった。同社は1950年にゴールド・メダル・ブックスを設立し、ペーパーバックの出版社となった。
1953年、同社は売上の低迷と、キャプテン・マーベルのキャラクターがアクション・コミックスのキャラクターであるスーパーマンの著作権を侵害したとして訴訟を起こされたことを受け、スーパーヒーローのコミックキャラクターのラインナップを放棄し、コミックブックの出版を終了した[ 1 ] 。1977年にCBSパブリケーションズに買収され、その後解体され、他の企業に吸収された。
16歳の時、ファウセットは家出して陸軍に入隊し、米西戦争でフィリピンに赴任した。ミネソタに戻ると、ミネアポリス・ジャーナルの警察担当記者になった。第一次世界大戦で陸軍大尉を務めていた頃、陸軍機関紙「スターズ・アンド・ストライプス」での経験から、出版業に携わることを思いついた。彼の下品な漫画とジョークの雑誌「キャプテン・ビリーのウィズ・バン」は、雑誌、コミック、ペーパーバックなどを含む巨大な出版帝国の出発点となった。[ 2 ]
タイトル「キャプテン・ビリーのウィズバン」は、ファウセットの軍人としてのニックネームと第一次世界大戦の破壊的な砲弾のニックネームを組み合わせたものです。[ 3 ]ある記録によると、初期の号は借り物のタイプライターでタイプされた謄写版の小冊子で、キャプテン・ビリーと彼の4人の息子がミネアポリス周辺で売り歩いていました。しかし、キャプテン・ビリーの記述では、1919年10月に発行を開始したとき、[ 4 ]数百部だけの料金よりも大量注文の方が割引になるため、5,000部印刷を注文したと述べています。負傷した退役軍人やミネソタの友人に「キャプテン・ビリーのウィズバン」を無料で配布した後、残りの部数をホテルのニューススタンドに回しました。 「AWOLはAfter Women Or Liquorの略」のようなジョークで、このジョーク集は人気を博し、1921年にはキャプテン・ビリーがWhiz Bangの売上が「100万本に急上昇している」と大げさな主張をした。[ 5 ]
『ユーモア雑誌と漫画定期刊行物』という本には、次のように記されている。
第一次世界大戦後のアメリカ社会の文化的変化をこれほど的確に反映した定期刊行物は、『キャプテン・ビリーのウィズ・バン』以外にほとんどない。ある人々にとっては道徳の衰退と性的な慎みのなさの表れであり、またある人々にとっては開放性の高まりを意味していた。1920年代の大部分において、『キャプテン・ビリーのウィズ・バン』は、きわどい詩と下品なジョークや駄洒落を織り交ぜた内容で、洗練された雰囲気を気取る田舎町の読者層をターゲットにした、アメリカで最も有名な漫画雑誌だった。
キャプテン・ビリーのウィズ・バンは、メレディス・ウィルソンの1957年のブロードウェイ・ミュージカル『ザ・ミュージック・マン』の楽曲「ヤ・ガット・トラブル」の歌詞で不朽の名作となった。「彼の指先にはニコチンの染みがあるか？トウモロコシ小屋に隠された安っぽい小説か？彼はキャプテン・ビリーのウィズ・バンのジョークを暗記し始めたのか？」[ a ]
64ページの中綴じダイジェスト版で発行されたこの出版物は、すぐに売上が劇的に増加した。1923年までに、この雑誌の発行部数は42万5000部、年間利益は50万ドルに達した。キャプテン・ビリーのウィズ・バンの読者数の増加に伴い、ファウセットはウィズ・バンの年鑑でさらに売上を伸ばし、1926年には同様の出版物であるスモークハウス・マンスリーを創刊した。ウィズ・バンの人気は1920年代にピークを迎えた。1930年代にも人気は続いたが、 1933年に創刊されたエスクァイアのより洗練されたユーモアに読者が移行するにつれて、発行部数は減少した。ウィズ・バンは、1950年代にも発行されていたチャーリー・ジョーンズ・ラフ・ブックなど、他の多くのダイジェスト版漫画ユーモア出版物に影響を与えた。
『ウィズ・バン』誌のいくつかの号で、キャプテン・ビリーはロサンゼルス、マイアミ、ニューヨーク、パリでの休暇について書いたほか、ジャック・デンプシー、シンクレア・ルイス、リング・ラードナーといった有名人の友人たちに関する記事も掲載した。
1930年代、ファウセットとその息子たちは雑誌シリーズを立ち上げ、最終的には売店での販売で月間合計1,000万部に達するまでになった。トゥルー・コンフェッションズだけでも月間200万部の発行部数があった。しかし、第二次世界大戦中の紙不足の間、ファウセットは49の雑誌を廃刊し、14の雑誌だけを残した。ファウセットが数十年にわたって発行した雑誌には、バトル・ストーリーズ、キャバリエ、デアリング・ディテクティブ、ダイナミック・ディテクティブ、ファミリー・サークル、ハリウッド、モーション・ピクチャー、ムービー・ストーリー、ラダー（後にシーと合併）、スクリーン・シークレッツ、シークレッツ、トリプルXウェスタン、トゥルーなどがある。1948年にラインナップに加わったウーマンズ・デイは、1965年までに650万部の発行部数に達した。
ファウセット社の看板雑誌は『メカニックス・イラストレイテッド』でした。1920年代に『モダン・メカニクス・アンド・インベンションズ』として創刊され、『モダン・メカニクス・アンド・インベンションズ』に改題され、さらに『モダン・メカニクス』に短縮され、その後『メカニックス・イラストレイテッド』に改題された後、 1984年に『ホーム・メカニクス』となりました。タイム社に買収された後、1993年に再び改題され、『トゥデイズ・ホームオーナー』となりました。
イラストレーターのノーマン・サンダースは、ファウセット社の編集者ウェストン・“ウェスティ”・ファーマーのために挿絵をいくつか描いた後、1927年にファウセット社のスタッフとなった。サンダースが初めて表紙イラストを手がけたのは、1929年8月号の『モダン・メカニクス・アンド・インベンションズ』誌だった。彼は1930年代までファウセット社の表紙イラストを描き続け、1934年にファウセット社がマンハッタンにオフィスを開設すると、サンダースをはじめとするスタッフはニューヨークに移った。
『メカニクス・イラストレイテッド』のワークショップおよび科学編集者であるラリー・アイジンガーは、ファウセット社のハウツー本シリーズおよび専門誌の編集長として、全国的な「DIY」運動を先導しました。彼はファウセット社の『メカニクス・イラストレイテッドDIY百科事典』と『実用的便利屋百科事典』を創刊し、これらは合わせて2000万部近くを売り上げました。1959年には、趣味家向けに『エレクトロニクス・イラストレイテッド』が創刊されました。これは1972年末に『メカニクス・イラストレイテッド』に統合されました。 [ 6 ]
1930年代初頭の急成長の後、ファウセット出版は1940年にニューヨーク市とコネチカット州グリニッジの両方にオフィスを移転した。本社はグリニッジにあり、ファウセット・ワールド・ライブラリーとして知られる書籍出版部門はニューヨーク市の西44丁目67番地で運営されていた。[ 7 ]
ウィルフォード・フォーセットの息子たちは、1940年2月7日に父親が亡くなった後も会社の拡大を続けた。同じ月は、フォーセット・コミックスの傘下で発売された最初のコミックブックの表紙日付でもあった。[ 8 ]フォーセットのライター、ウィリアム・パーカーとフォーセットのスタッフアーティスト、チャールズ・クラレンス・ベックはキャプテン・マーベルを考案し、ウィズ・コミックス第2号（1939年12月発売、表紙日付は1940年2月）で初登場させた[ 8 ]。このキャラクターはすぐに人気を博し、 1941年初頭にはウィズ・コミックスから自身のタイトル『キャプテン・マーベル・アドベンチャーズ』へと移った。この成功を受けてスピンオフキャラクターが生まれ、1941年にはキャプテン・マーベル・ジュニア、 1942年にはメアリー・マーベルが登場した。ファウセットのコミックシリーズは、キャプテン・ミッドナイト、ブレットマンとブレットガール、ニョカ・ザ・ジャングル・ガール、スパイ・スマッシャー（第二次世界大戦後にクライム・スマッシャーとなった）といったカラフルなキャラクターで拡大した。『キャプテン・マーベル・アドベンチャーズ』の発行部数は伸び続け、1940年代半ばにはスーパーマンの売り上げを上回った。キャプテン・マーベル・ジュニアはエルヴィス・プレスリーに大きな影響を与え、エレイン・ダンディの伝記『エルヴィスとグラディス』に書かれているように、エルヴィスはキャラクターのポーズ、髪型、胸の稲妻のエンブレムを真似した。[ 9 ]
1950年代のコミック市場の低迷と、大規模な訴訟（ナショナル・コミックス・パブリケーションズ対ファウセット・パブリケーションズ）により、ファウセット社はコミック事業を撤退した。ラッシュ・ラルー、ニョカ、ストレンジ・サスペンス・ストーリーズなどのタイトルはチャールトン・コミックスに売却された。1972年、DCコミックス（当時、現在と同様にワーナー・ブラザースの子会社）はキャプテン・マーベルのライセンスを取得し、彼を主人公とした新作を発表した。1991年、DCはマーベル・ファミリーとその関連キャラクターをすべて買収した。
ファウセットは独立系のニューススタンド販売業者でもあり、1945年にニュー・アメリカン・ライブラリーとメンターとシグネットのタイトルを販売する契約を交渉した。この契約により、ファウセットは自社でペーパーバックの再版を出版して競合相手になることを禁じられた。1949年、ロスコー・ファウセットはファウセットのペーパーバックのラインを確立したいと考えた。契約を回避するために、彼は再版ではなくオリジナル本を出版することにした。ファウセットはペーパーバックのオリジナルシリーズであるゴールドメダルブックスを発表した。これはペーパーバック出版における革命的な転換点となった。ファウセットの編集長は1928年にキャプテン・ビリーに雇われたラルフ・ダイグで、ゴールドメダルのアートディレクターは同じく1928年からファウセットに在籍していたアル・アラードだった。[ 10 ]
ゴールドメダルは、101番から番号付けを開始し、アラン・ハインドの『We Are the Public Enemies』、アンソロジー『Man Story』（102番）、ジョン・フラッグの『The Persian Cat』 （103番）でスタートした。 『The Dime Detectives』でパルプ雑誌の衰退について書いたロン・ゴーラートは、「ファウセットは1950年にゴールドメダル・ラインを導入し、パルプ雑誌にさらなる打撃を与えた。ゴールドメダルが専門としたのはオリジナル小説だった。中には単に下品なものもあったが、中にはタフでハードボイルドなスタイルで書かれたものもあり、生き残ったパルプ雑誌よりもどこか知性的で現代的であるように思われた。初期のゴールドメダル作家には、ジョン・D・マクドナルド、チャールズ・ウィリアムズ、リチャード・S・プラザーなどがいた」と述べている。その他には、ベンジャミン・アペル、ブルーノ・フィッシャー、デビッド・グディス、デイ・キーン、ダン・J・マーロウ、ウェイド・ミラー、ジム・トンプソン、ライオネル・ホワイト、ハリー・ウィッティントンなどがいた。
1950 年のゴールドメダルのオリジナル作品には、ウィリアム R. バーネットの西部劇『ストレッチ・ドーソン』や、サックス ローマーの『ヌード・イン・ミンク』、リチャード ヒメルの『アイル・ファインド・ユー』など、 3 冊のミステリー冒険小説が含まれていた。ドナルド E. キーホーの記事「空飛ぶ円盤は実在する」がTrue (1950 年 1 月号) に掲載され、完売というセンセーションを巻き起こし、Trueが追加印刷を行った後、キーホーはこの記事を拡張し、ベストセラーのペーパーバック『空飛ぶ円盤は実在する』をファウセット社から同年出版した。
売上は急増し、ラルフ・ダイグは「過去6か月で9,020,645冊の本を出版し、人々はそれらをとても気に入っているようだ」とコメントした。しかし、ハードカバー出版社はロスコー・フォーセットの革新に反発し、ダブルデイのルバロン・R・バーカーはペーパーバックのオリジナルが「出版の構造全体を揺るがす可能性がある」と主張した。[ 11 ]
1950 年、ブルーノ・フィッシャーのHouse of Fleshは 1,800,212 部を売り上げた。1951 年、チャールズ・ウィリアムズのHill Girlは 1,226,890 部、ギル・ブリューワーの13 French Streetは 1,200,365 部、デイヴィッド・グディスのCassidy's Girlは 1,036,497 部を売り上げた。[ 12 ]ゴールド メダル社は印税が実際の販売部数ではなく印刷部数に基づいており、ハードカバー出版社と 50 対 50 で分け合うのではなく印税全額を受け取れるため、著者はゴールド メダル社に魅力を感じた。ゴールド メダル社は、最初の印刷部数が 200,000 部の場合、2,000 ドルの前払い金を支払った。印刷部数が 300,000 部に増えると、前払い金は 3,000 ドルになった。[ 13 ]
1952年、NALとの契約が満了すると、ファウセットはすぐに複数のインプリントを通じて再版を開始した。レッド・シールは1952年4月に設立され、1年後に倒産するまでに22タイトルを出版した。1955年9月に設立されたプレミア・ブックスは、アーネスト・ディムネットの『思考の技術』などのノンフィクション作品を提供した。同じく1955年9月に設立されたクレスト・ブックスは、西部劇とユーモアに重点を置き、あらゆるジャンルを網羅し、『トゥルーのベスト・カートゥーンズ』や『キャプテン・ビリーのウィズ・バン』のレスター・グラディのベストなどを提供した。クレストの成功作の一つは、ロバート・ブロックの『サイコ』の映画タイアップ版だった。ファウセット・クレストは、1960年代と1970年代に発行されたピーナッツのコミックストリップの短縮版コレクションで最もよく知られているかもしれない。
キャプテン・ビリーとクレア・フォーセット夫妻には、4人の息子と1人の娘がいた。ロジャー（1979年没）、[ 14 ]ウィルフォード（1970年没）、[ 15 ]マリオン・クレア、ゴードン・ウェズリー、そして末っ子のロスコーである。少年時代のロスコー・ケント・フォーセット（1913年2月7日 - 1999年12月23日）はミネアポリスの学校に通い、父親のブリージー・ポイント・リゾートで家具の埃を払ったり、ビーチを掃除したりといった仕事を任された後、家族経営の出版社の副社長兼販売部長になった。
ロスコー・フォーセットは第二次世界大戦の退役軍人で、アメリカ陸軍の対空部隊に所属し、後にカリフォルニア州リバーサイドのキャンプ・ハーンで娯楽担当を務めた。彼は2度結婚し、4人の息子をもうけ、ミネソタ州ブレナードで86歳で亡くなった。彼の息子の1人、ロスコー・フォーセット・ジュニアは、アメリカン・フィットネス誌の発行人となった。
1912年にミネアポリスで生まれたゴードン・フォーセットは、 1934年にミネソタ大学を卒業した。1935年にヴィヴィアン・ピーターソンと結婚し、ロサンゼルスに移り住み、フォーセット出版社のオフィス・マネージャーを務めた。1940年に同社がコネチカット州グリニッジに移転した際には、秘書兼会計担当の肩書きを持ち、 1993年1月16日にフロリダ州ウェストパームビーチで81歳で亡くなった。ゴードン・フォーセットには4人の子供がいた。
1970年、ファウセットはパーフェクト・フィルム・アンド・ケミカル・コーポレーションからポピュラー・ライブラリーを買収した。 [ 16 ]ファウセット・パブリケーションズは1977年にCBSパブリケーションズに5000万ドルで買収された。[ 16 ]ランダムハウスの部門であるバランタイン・ブックスは1982年にファウセット・ブックスの大部分を買収した（ポピュラーはワーナー・コミュニケーションズに売却された[ 16 ] ）。バランタイン・ブックスはウィリアム・バーンハート、アマンダ・クロス、スティーブン・フレイ、PD・ジェイムズ、ウィリアム・X・キーンズル、アン・ペリー、ダニエル・シルバ、ピーター・ストラウブ、マーガレット・トルーマンなどの作家を擁する大衆向けペーパーバックのリストを引き継いだ。[ 17 ]ファウセットはまた、バランタインの大衆向けミステリー・プログラムの公式拠点となった。このインプリントは21世紀初頭に新刊には使用されなくなった。ファウセットのブランド名は、ドメイン名FawcettBooks.comを使用しており、現在も慣習法上の商標として認められています。このドメイン名はペンギン社の企業ウェブページにリンクしています。
1987年、ファウセットの上級幹部ピーター・G・ディアマンディスと経営陣は6億5000万ドルのレバレッジド・バイアウトを交渉し、その後6つのタイトルを売却して2億5000万ドルを調達した。ディアマンディス・コミュニケーションズ社は翌年、アシェット・パブリケーションズに7億1200万ドルで売却された。[ 18 ]
ミネソタ州ロビンズデールで毎年開催される4日間のフェスティバルは、ウィズ・バン・デイズです。[ 19 ]ロビンズデール市のこの祝祭は、ファウセット出版社の栄光の時代を偲んでおり、第二次世界大戦中に始まりました。数十年間ロビンズデールに建っていた元のファウセット出版社の建物は、1990年代半ばに取り壊されました。現在は、ウェスト・ブロードウェイ・アベニュー4168番地にあるレストラン「ラ・クチーナ・ディ・ノンナ・ローザ」のテラスの場所に位置しています。