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地球外不動産とは、特定の組織や個人が他の惑星、自然衛星、または宇宙空間の一部における土地所有権を主張することを指します。地球外不動産に関する主張のほとんどは、いかなる機関からも認められておらず、法的効力もありません。しかしながら、一部の個人や組織は、月などの天体の所有権を主張し、「月面証書」「火星証書」などと呼ばれる所有権証明書を通じて、それらの天体の一部を「販売」してきました。
個人の主張はほとんど意味を持たないが、国家全体が天体の植民地化を主張する可能性もある。地球外不動産は、潜在的な植民地化の法的観点だけでなく、長期的な不動産としてどのように実現可能かという点も扱う。地球外不動産には、輸送、惑星保護、持続可能性、宇宙生物学、地球外不動産市場の機能、軌道上の不動産など、考慮すべき独自の要素が複数存在する。
天体上の不動産というテーマは1890年代から書かれてきた。ディーン・リンゼイは1936年6月15日にすべての地球外天体の所有権を主張した。一般の人々も彼から天体を購入したいという申し出を送った。[ 3 ]
国連が後援した1967年の宇宙条約は、宇宙空間を「全人類の領域」と定義し、いかなる国も領土主権を主張することを禁じることで、宇宙空間全体を国際共有財産として確立した。 [ 4 ] 第6条は、宇宙空間での活動の責任を、それが政府によって行われるか非政府組織によって行われるかに関わらず、締約国に帰属させている。1967年の宇宙条約は、2013年までに102か国によって批准されており、 [ 5 ]主要な宇宙開発国はすべて含まれている。また、26か国が署名しているが、まだ批准していない。[ 6 ]
宇宙条約は、第1条において宇宙活動に関する基本的な影響を定めた。
「月その他の天体を含む宇宙空間の探査及び利用は、経済的又は科学的発展の程度にかかわらず、すべての国の利益及び利害のために行われるものとし、全人類の領域とする。」
第 2条では、次のように述べられている。
「月やその他の天体を含む宇宙空間は、主権の主張、使用または占有、あるいはその他のいかなる手段によっても、国家による領有の対象とはならない。」[ 7 ]
国際宇宙法の発展は、主に宇宙空間を「全人類の領土」として捉えることを中心に展開してきた。 1966年にウィリアム・A・ハイマンが提示した「宇宙のマグナ・カルタ」は、宇宙空間を無主地ではなく共有地として明確に位置づけており、これはその後、国連宇宙空間平和利用委員会の活動に影響を与えた。[ 8 ] [ 9 ]
その後の条約文書である国際月条約（1979年に最終決定され、1984年までに批准した国はわずか5カ国であったが、5カ国で正式に発効したとみなされた）はさらに踏み込み、地球外不動産の私有を禁止した。[ 10 ] この協定は広く批准されておらず、[ 5 ] [ 11 ] 2018年までに批准した国は わずか18カ国であった。[ 12 ]
複数の個人や民間団体が月やその他の地球外天体の所有権を主張したが、そのような主張はまだ認められていない。競争企業研究所の白書では、居住や輸送に関する一定の条件を満たす米国およびその他の民間団体による主張を米国が認める法案が提案されている。[ 13 ]
個人や団体の中には、月やその他の天体の一部を購入できると謳う計画や提案を行う者がいる。こうした計画の法的根拠は様々だが、中には、1967年に発効した宇宙条約は国家による天体の領有権主張を禁じているものの、民間人が主張することを禁じる規定はないと主張するものもある。しかし、同条約第6条には「月その他の天体を含む宇宙空間における非政府組織の活動は、条約締約国による承認及び継続的な監督を必要とする」と規定されている。したがって、同条約はこうした計画を明示的に禁止しているわけではないが、領有権を主張する者の政府による承認が必要であると規定している。
ロバート・A・ハインラインが1949年に執筆した短編小説『月を売った男』は、こうした計画や策略を描写し、「月共和国」という概念を生み出した。ハインラインの1961年の小説『異星の客』にも、ラーキン判決と呼ばれる宇宙法訴訟への言及がある。
1970年代以降、星を販売したり、星の命名権を販売したりすると主張するさまざまな企業や「スター登録機関」が設立された。[ 14 ] [ 15 ]
現在、宇宙所有権に関する実際的な重要な問題として、静止軌道上の衛星のスロットの割り当てが挙げられます。これは国際電気通信連合によって管理されています。地球の赤道上に位置するいくつかの国が署名した、ボゴタ宣言としても知られる1976年の赤道諸国第1回会合宣言は、署名国の領土上空に継続的に存在する静止軌道の部分に対する主権を主張しようとしました。[ 16 ]これらの主張は、より広範な国際的な支持や承認を得られず、その後、ほぼ放棄されました。代わりに、スロットはその後、国際的に割り当てられるようになりました。
放棄された宇宙船に関して、2つの問題点が生じる。地球周回軌道上では、「死んだ」あるいは放棄された衛星が、同じ軌道を周回する将来の宇宙船に有害な破片を撒き散らす恐れがある。地球外惑星周回軌道上では、劣化が進む非無菌の周回衛星が、周回する遠方の惑星を地球由来の生物で汚染し、地球外生命体の偽りの「信号」を作り出し、その惑星固有の生命を破壊または置き換えたり、あるいはその残骸に寄生したりする恐れがある。
地球近傍軌道空間における顕著な環境問題の一つは「宇宙ゴミ」である。宇宙空間に放置された人為的なゴミは、将来の衛星のための軌道空間を危険にさらし、近隣空間の将来的な利用に問題を引き起こす。軌道空間にゴミが散乱している場合、対策を講じずに軌道上のゴミが蓄積し続けると、地球近傍軌道は致命的なミサイルで非常に混雑し、宇宙空間での作戦の一部はもはや実行不可能になるだろう。[ 17 ]
人工物による被害を修復するには、宇宙飛行士は宇宙空間に専用の機器を持ち込んでデブリを除去する必要がある。デブリが除去されれば、惑星周辺の空間は不動産開発の機会を広げることができる。しかし、所有権をめぐる議論を引き起こしている特定の軌道も存在する。
もう一つの問題は、放棄された軌道上のデブリが地球外惑星に墜落することです。21世紀以前は、太陽系 内の他の惑星の探査において、地球由来の生命が惑星を汚染することへの懸念はほとんどありませんでした。しかし、それ以降の実験では、地球上の生命の中には驚くほど生命力が強いものがあり、宇宙空間を移動するのに時間がかかっても、到着時に宇宙船が無菌状態であるとは限らないことが示されています。一部の「微生物」は旅を生き延び、惑星に侵入する可能性があり、そうなると、生命が他の惑星で独立して発生したのか、あるいは遠い地質時代に仮説上の「パンスペルミア」過程によって太陽系の惑星間で広がったのかを判断する機会が失われてしまいます。もし、古い汚染された軌道上の宇宙船が地球外惑星に墜落した場合、極端な場合を除いて、パンスペルミア仮説を確信を持って検証することはもはや不可能になります。
