イギリス長老派教会

イングランドの長老派教会は、プロテスタント内の改革派の伝統を受け継ぎ、長老派教会の形態を実践している。1588年にイングランドで運動として始まったこの教会は、大陸やスコットランドの長老派教会の形態とは異なる。ユニテリアン派の歴史家アレクサンダー・ゴードン（1841年 - 1931年）は、スコットランドでは教会の統治は代表者の会議に基づいているのに対し、イングランドでは個々の会衆が主要な政府機関であると述べた。^{[1]これはゴードンの時代の慣行であったが、}トーマス・カートライト、ジョン・パジェット、ウェストミンスター神学会議、ロンドン管区会議など、 16世紀と17世紀のイングランドの長老派教会の理論家のほとんどは、会衆、階級、会議からなる長老派教会の制度を構想していた。歴史的に、イングランドの長老派教会は 1972 年に合同改革派教会に吸収されました。近年では、イングランドとウェールズの福音長老派教会と国際長老派教会がイングランドで緩やかな成長を遂げています。

長老派教会という言葉は1607年に遡るが、^{[2]イングランドの長老派教会は、}エリザベス1世が即位した1558年に始まった。この年、メアリー1世が復活させた異端法とそれに伴う処刑から逃れたプロテスタントの亡命者がイングランドに戻り始めた。エリザベス朝の清教徒の中には、国教会（つまり国が支援する）内部から教会改革運動を始めた者もいた。彼らは、教会統治が長老の手に委ねられていた時代の、祭服や高位聖職者なしで、聖書に記録されている教会生活のパターンを再現しようとした。^[3]

イングランドの長老派教会の歴史は、スタッフォード伯爵の処刑、十二司教の投獄、大抗議書の出版、そして何よりも教会統治をめぐる議会内外での大論争の始まりがあった激動の1641年に遡る。1640年12月11日、15,000人のロンドン市民が議会に根本的改善請願書を提出し、ウェストミンスター神学会議の招集につながった。会議は1645年7月に報告を行った。その年の後半、議会は各教区に「会衆議会」を設立することを制定した。会衆議会は牧師と会衆のメンバーによって選出された統治長老で構成され、毎週会合を開くものだった。実際には、設立された教区議会はほとんどなかった。 1649年のチャールズ1世の処刑は長老派を震え上がらせ、長老派と独立派の間に深刻な断絶をもたらした。イギリスの長老派教会は、教会のさらなる改革を依然として重視しながらも、国王に対する根本的な忠誠心は揺るぎないピューリタンの代表となった。^[4]

チャールズ2世による王政復古と、イングランド国教会内の司教制（主教主導）の復活に続いて、長老派の政体を支持する英国国教会の牧師たちはジレンマに陥った。1662年の統一法により、牧師たちは祈祷書を全面的に受け入れること、および司教による叙階を受けることが義務付けられた。これを受け入れなかった牧師約2,000人は、聖バルトロメオの日に職（通常は自宅も）を追われ、大追放として知られるようになった。その後、1753年のハードウィック卿の結婚法など、さらに議会の制定する1世紀以上にわたる迫害が続いた。

イングランド国教会は、多くの牧師が追放されたことで生じた空席を埋めるのに苦労しました。牧師が教区教会で洗礼、結婚、説教を違法に続けるケースもありました。一般的に、追放された牧師は、今は使われていない礼拝堂（そのほとんどは個人の寄付金で建てられたもの）や自宅を利用して、散り散りになった会衆に説教を続けました。しかし、17 世紀末までに、イングランド国教会はこれらの礼拝堂を取り戻し、非国教徒の会衆は独自の礼拝堂を建て始めました。

クエーカー教徒の集会以外では、イングランドの非国教徒は自分たちを「独立派」または「長老派」と称していた。カルヴァン派やバプテスト派の信条を持つ「独立派」は自分たちを排他的で教区教会とは別個のものとみなしていた。一方、長老派は、各会衆が独立礼拝堂と同様に独立かつ自治的であったにもかかわらず、礼拝堂の扉は教区のすべてのメンバー、少なくとも教区のすべての善良な性格のメンバーに開かれているとみなしていたため、「長老派」という名前を使用していた。実際、彼らは各礼拝堂を単なる別の教区教会とみなしていた。この態度が、当初、一部の英国国教会信者から長老派に対する特別な敵意を引き起こした。彼らは長老派を分裂主義者であり、イングランドの教会を積極的に分裂させようとしているとみなしていたのである。^{[5] [6] [7]} しかし、外見上は、独立派と長老派の間には、それぞれ独立派と長老派基金の理事会から財政援助を受けていたことを除いて、当初はほとんど違いがありませんでした。

独立派の教会の排他性はキリスト教の教義における保守主義を永続させる傾向があり、教会は正統派でカルヴァン主義的なままであった。長老派教会のより開放的な姿勢は、より自由な見解を持つ牧師を任命することにつながり、牧師が非国教徒アカデミーで訓練されるなどの他の要因とともに、アルミニウス主義、アリウス主義、そして最終的にはキリスト教ユニタリアニズムへの異端が拡大することになった。

イングランド長老派教会は、 1876年に主にスコットランドの連合長老派教会のイングランドの会衆とイングランドの他の様々な長老派教会の会衆が合併して設立されました。^[8]

1972 年、イングランド長老派教会のほぼすべての会衆がイングランドとウェールズの会衆派教会の大半の教会と合併し、イングランド 合同改革派教会が結成されました。

1969年、国際長老派教会はイギリスで設立され、最初の教会はイーリングに設立されました。2019年現在、同教会はイギリス長老会の一部である9つの英語教会を有しています。^[9]また、韓国長老会の一部として、イギリスにも7つの韓国語を話す教会があります。

1996年にイングランドとウェールズの福音長老派教会が長老会として設立されました。2016年現在、17の会衆（イングランドに12、ウェールズに3、スウェーデンに1、ドイツに1）を擁しています。^[10]

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