人工言語(しばしばengelangs、またはあまり一般的ではないがengilangsと略される)は、言語がどのように機能するか、またはどのように機能する可能性があるかについての仮説をテストまたは証明するために考案された構築言語です。少なくとも3つのサブカテゴリがあり、哲学的言語(または理想言語)、論理的言語(loglangsと略されることもあります)、および実験的言語です。レイモンド・ブラウンは、人工言語を「特定の客観的基準に基づいて設計され、その基準を満たすようにモデル化された言語」と説明しています。[ 1 ]
人工的に作られた言語の中には、世界共通の補助言語の候補とみなされているものもあり、国際補助言語として意図された言語の中には、特定の「人工的」な側面(つまり、自然言語の源泉よりも規則的で体系的な側面)を持つものもある。
論理言語は、構文的に曖昧さのない文を許容(または強制)することを目的としています。論理言語は通常、述語論理に基づいていますが、任意の形式論理体系に基づいて構築することも可能です。最もよく知られている論理言語は、述語言語であるLoglanとその後継言語であるLojbanです。どちらも構文上の曖昧さを排除し、意味上の曖昧さを最小限に抑えることを目指しています。特に、Lojbanの文法は、そのような述語論理を曖昧さのない形で表現できるように綿密に設計されています。ToaqとEberbanも論理言語です。
哲学言語は、哲学の何らかの側面、特に特定の言語の性質や可能性を反映するように設計されています。ジョン・ウィルキンスの「リアル・キャラクター」とエドワード・パウエル・フォスターの「ロ」は、分類ツリーを使用して単語を構築しました。たとえば、aUI [ 2 ]や Ygyde [ 3 ] [ 4 ]のようなオリゴシンセティック言語の語彙は、少数の(理論的に最小限の)形態素から作られた複合語で構成されています 。ソニア・ラングの「トキ・ポナ」は、ミニマリスト的なシンプルさに基づいています。
実験言語とは、言語学理論における何らかの要素を探求する目的で設計された人工言語である。こうした言語の多くは、言語と思考の関係に関心を寄せているが、言語の他の側面を探求するために構築された言語もある。
SFの世界では、サピア=ウォーフ仮説として広く知られる前提に基づいて多くの研究が行われてきた。スゼット・ヘイデン・エルギンの『ラーダン』は、ミュートグループ理論に基づいて、女性にとって重要な概念や区別を語彙化し、文法化するように設計されている。
『人生の物語』はテッド・チャンによる短編小説で、作中に登場するヘプタポッドBという言語は、文字のみで構成された非線形言語(明確な始まりも終わりもない)を特徴としているが、その言語は漠然としか説明されておらず、実際に示されることはない。この物語は映画『メッセージ』として映画化されたが、映画版のヘプタポッドBは非線形性は限定的である。