エドワード・ストーン（自然哲学者）

ある日、チッピング・ノートン近郊の牧草地を歩いていたストーンは、マラリア熱に苦しんでいたため、ヤナギの木の樹皮を少し剥がしてかじってみたところ、非常に苦い味に驚いた。マラリア熱の治療に使われるキニーネの原料となるペルー産キナノキの樹皮も同様に苦い味がすることを知っていた彼は、ヤナギにも治療効果があるのではないかと推測した。 ^{[ 5 ]}ストーンがヤナギに興味を持ったのは、古代の「署名説」、つまり病気の原因が治療の手がかりになるという考えに基づいていた。 ^{[ 6 ]}

ストーン氏によると：

「この木は湿った土壌や水っぽい土壌を好むが、そこではマラリアが蔓延していることが多いので、多くの自然病には治療法が伴っている、あるいは治療法は原因からそう遠くないところにあるという一般的な格言は、この特定のケースに非常に適切だったので、私はそれを適用せずにはいられなかった[...]」^{[ 7 ]}

彼は1ポンドのヤナギの樹皮を乾燥させて粉末を作り、それを約50人に与えて実験した。すると、一貫して「強力な収斂作用があり、マラリアや間欠性疾患の治療に非常に効果的である」ことがわかった。彼はアスピリンの主要代謝物であるサリチル酸を発見した。1763年4月25日、彼は王立協会会長の第2代マクルズフィールド伯爵ジョージ・パーカーに発見を知らせる手紙を送った。その手紙は今日まで残っている。^{[ 8 ]}出版時に、その手紙は「エドマンド」ストーンのものとされたが、これは事務​​的な誤りであり、現在も混乱を引き起こしている。^{[ 9 ]}

サリチル酸の腐食性の低い化合物であるアセチルサリチル酸は、サリチル酸ナトリウムと塩化アセチルを反応させることで生成され、1897年からフェリックス・ホフマンとアーサー・アイヒェングリュンによって開発されました。^{[ 6 ]}これはバイエル社によってアスピリンという名前で販売され、1899年1月23日に商標として登録されました。^{[ 10 ]}

ストーンの発見はすぐには採用されなかった。ジェフリーズ^{[ 11 ]}は、マラリアの治療薬としてヤナギの樹皮を使ってみた医師をハートフォードシャーで1人、薬剤師をバースで1人しか見つけられなかった。後者はキニーネより安いと述べていたが、その有効性に関する調査結果を発表することはなかった。50年後、フランチェスコ・フォンタナは、ストーンとモニエの研究^{[ 12 ]}に言及し、白いヤナギの樹皮からサリシンを分離したことを記述した。抽出プロセスは、1829年に化学者アンリ・ルルーによって、1838年に化学者ラファエレ・ピリアによって改良され、1859年にはヘルマン・コルベがサリチル酸を直接合成した。コルベ・シュミット反応はその後すぐに発明され、コルベの教え子の1人がラーデボイルに合成サリチル酸を販売する工場を開設した。 1897年、バイエル社の科学者たちがアスピリンを開発した。伝えられるところによると、フェリックス・ホフマンが父親がサリチル酸の副作用に苦しんでいるのを見たことがきっかけだったという。^{[ 13 ]}

アスピリンの発明者たちが副作用の少ないサリチル酸の改良版を探していたかどうかについては議論がある。ハウケ・フュルステンヴェルトによれば、バイエル社は1880年代のアセトアニリドの発見を受けて、実験室で作られた様々なアセチル化有機化合物の特性を研究していたという。 ^{[ 14 ]}

1732年、ストーンは大学で説教を行った後、トーマス・チャブとパンフレット論争を繰り広げた。^{[ 1 ]} 30年以上後、彼は枢機卿ポールの伝記を出版したトーマス・フィリップスの著作にコメントした『レジナルド・ポールの生涯の歴史に関する考察』を出版した。^{[ 15 ]} 1771年、ストーンの死後、息子のエドワードはストーンの説教の一部を『いくつかの重要な主題に関する講話』として出版し始めた。^{[ 16 ]}

ストーンは1761年の金星の太陽面通過に興味を持っていた。1763年に彼は『1761年6月6日の金星の太陽面通過の算術的および幾何学的構成によって説明および図示された視差の教義全体』を出版した。これは、1769年に起こる金星の太陽面通過に関連する内容を扱っていた。^{[ 1 ]}