
オランダとフランドルのルネサンス絵画は、16世紀に低地諸国でイタリア・ルネサンス美術に呼応したものであり、それ以前の初期ネーデルラント絵画との連続性も多く見られます。この時代は、16世紀初頭のアントワープ・マニエリスムやヒエロニムス・ボスから、世紀末のヘンドリック・ゴルツィウスやヨアヒム・ウテワールといった後期北方マニエリスムまでを網羅しています。画家たちは、イタリア絵画の最新の革新と、初期ネーデルラントの画家たちの地域的な伝統の両方を取り入れました。
アントワープは、この地域で最も重要な芸術の中心地でした。ボスをはじめとする多くの芸術家がヨーロッパの宮廷で働き、彼の幻想的な絵画作品は長く後世に語り継がれています。ヤン・マブゼ、マールテン・ファン・ヘームスケルク、フランス・フローリスは皆、イタリアの様式を取り入れ、それを自身の芸術表現に融合させる上で重要な役割を果たしました。ボスと並んで、この時代から広く知られている唯一の芸術家であるピーテル・ブリューゲル(父)は異質な存在に見えるかもしれませんが、実際には彼の数々の革新は、アントワープの豊かな芸術環境から生まれたものでした。
オランダとフランドルの画家たちは、風景画や風俗画といった新しい主題の確立にも貢献した。例えば、ヨアヒム・パティニールは風景画の発展に重要な役割を果たし、世界風景という構図を考案した。これはピーテル・ブリューゲル(父)によって完成され、その後ピーテル・アールツェンが風俗画の普及にも貢献した。19世紀半ばから、ピーテル・アールツェンは、後に甥のヨアヒム・ベウケラールに引き継がれ、「記念碑的な静物画」という様式を確立した。これは、風俗画の人物像とともに大勢の食べ物が並べられ、背景には小さな宗教的または道徳的な場面が描かれている。世界風景画と同様に、これらは風俗画の階層における通常の作法を「マニエリスム的に逆転」させたものであり、「より低い」主題に「より高い」主題よりも多くのスペースを与えている。[ 1 ]アントニス・モルは19世紀半ばを代表する肖像画家であり、ネーデルラントの精密さとティツィアーノや他のイタリアの画家たちの教えを融合させたスタイルで、ヨーロッパ中の宮廷で信頼性の高い肖像画を求められていました。

1500 年頃、初期ネーデルラント絵画にイタリア・ルネサンスの影響が現れ始めたが、多くの点で古い様式は驚くほど根強く残っていた。アントワープ・マニエリスムとは、イタリアの影響をいくらか受けているものの、主に古い巨匠の様式と主題を継承している画家たちのことを指す。 ヒエロニムス・ボスは非常に個性的な芸術家で、その作品は奇妙で、一見非合理的なイメージに満ちており、解釈が難しい。[ 2 ]何よりも、それは驚くほど現代的で、イタリア・ルネサンスよりもゴシック美術に近い夢の世界を導入しているように見えるが、同時期のヴェネツィアの版画の中には、同程度の幻想性を示すものもある。ローマ主義者は、イタリア様式をはるかに徹底的に取り入れた次の段階の影響であった。
1550年以降、フランドルとオランダの画家たちは自然や「それ自体」の美しさにますます関心を示すようになり、ルネサンスの要素を取り入れつつもイタリア・ルネサンス美術の優雅な軽やかさとはかけ離れたスタイルへと発展し、[ 3 ]フランドルとオランダの偉大なバロック画家たち の主題である風景画、静物画、風俗画(日常生活の場面)へと直接つながっていった。[ 2 ]
この進化はヨアヒム・パティニールやピーテル・アールツェンの作品にも見られるが、これらの画家の中で真の天才と言えるのは、自然や日常生活の描写でよく知られ、人間の自然な状態を好み、王子ではなく農民を描くことを選んだピーテル・ブリューゲル(父)である。
イカロスの墜落(現在では実際にはブリューゲルの作品の模写と考えられている)は、多くの点で非常に異例ではあるものの、北ルネサンス絵画のいくつかの要素を組み合わせている。古代(イカロスの伝説)への関心の高まりを示唆しているが、英雄イカロスは背景に隠れている。絵画の主役は自然そのものと、最も目立つのは農夫であり、イカロスが墜落しても彼は鋤から顔を上げようともしない。ブリューゲルは人間を反英雄、滑稽で時にはグロテスクな存在として描いている。 [ 3 ]
