ドロシー・タルビー裁判

ドロシー・タルビー裁判（1638年没）は、重度の精神疾患を持つ人々が一般の犯罪者と何ら区別なく扱われていた時代に、精神疾患を患った女性が殺人罪で処刑された初期のアメリカの例である。タルビーは1639年に3歳の娘を殺害した罪で絞首刑に処された。彼女は神がそうするように言ったと主張した。^[1]マサチューセッツ湾植民地のピューリタン総督ジョン・ウィンスロップはタルビーが悪魔に取り憑かれていると考えていた が、殺人に対する刑罰は必然的に死刑であった。^[2]

ドロシー・タルビーはマサチューセッツ湾植民地のセイラムの教会の尊敬すべき信者だったが、次第に憂鬱になり、暴力をふるうようになった。ジョン・ウィンスロップ知事は、この女性の憂鬱を妄想または「心の悩み」のせいにし、「憂鬱または霊的な妄想によって夫と意見が合わなくなり、肉を拒否して夫と子供たち、そして自分自身を殺そうとすることもあった」と考えた。知事は、この啓示は悪魔からのものだと信じていた。知事は、教会の信者がどのように介入しようとしたかを説明した。^[1]

しかし、タルビーは教会の長老たちの忠告に耳を貸さず、教会から追放された。彼女は1637年4月に夫を暴行した罪で四半期裁判所に出廷するよう命じられたが、出廷しなかった。彼女は態度が改まるまで縛られ柱に鎖でつながれるよう命じられた。1637年7月、彼女は夫に対するその他の違反行為で公衆の前で鞭打ちに遭った。 ^{[3]しばらくは回復したように見えたが、タルビーは再び}絶望の状態に陥った。^[2]

1638年11月、タルビーは娘のディフィカルティの首を折って殺害した。タルビーは後にこの行為を自白し、殺人罪で起訴された。^[要出典] 裁判でタルビーは非協力的で、ウィンスロップ知事が彼女の胸に石を積み上げると脅すまで話すことを拒否し、その時点で有罪を認めた。彼女は裁判でも処刑前でも悔い改めることを拒否した。非協力的なまま、彼女は積極的に処刑に抵抗した。彼女は痛みを和らげるために頭から布を脱いで絞首縄の下に置き、絞首縄からぶら下がっているときでさえ、助かるためにはしごを掴もうとした。^[1]

1637年、殺人に関するアメリカ植民地法は、基本的に聖書に基づいた英国の慣習法に従ったものだった。 ^[2] 聖書では殺人の刑罰は死刑とされている。マサチューセッツ州法は出エジプト記、レビ記、民数記に従ったもので、他に選択肢はなかった。「怒りや激情の残酷さ」で人を殺した者は死刑に処せられる。^[2]マサチューセッツ州の慣習法では、精神異常と犯罪行為を区別していなかった。ドロシー・タルビーに適用できる唯一の法的刑罰は死刑だった。^[4]

1641年、マサチューセッツ湾植民地の法体系を発展させるための第一歩として、マサチューセッツ自由法が制定された。この法典は、ドロシー・タルビーの助けにはならなかったかもしれないが、特別な状況を考慮しつつ、次のような内容が成文化された。「子供、白痴、注意散漫な人、そして我々のプランテーションに来たすべてのよそ者、または新参者は、犯罪であろうとなかろうと、宗教や理性によって必要とされるあらゆる理由において、そのような許可や免除を受けるものとする。」^[5]

• シルヴィア・R・フレイ、マリアン・J・モートン。『新世界、新役割：産業革命以前のアメリカにおける女性のドキュメンタリー史』、グリーンウッド出版、1986年、Googleブックス
• ナンシー・F・コット『小さな勇気はない：米国における女性の歴史』オックスフォード大学出版局、2000年；Googleブックス
• ドロレス・ベーコン『Old New England Churches and Their Children』、ニューヨーク：Doubleday, Page & Company、1906年、17ページ。インターネットアーカイブで閲覧可能。
• アーサー・B・エリス『ボストン最初の教会の歴史 1630-1880』ボストン：ホール＆ホワイティング、1881年、72ページ