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図は、視覚化技術を用いて情報を象徴的に表現したものです。図は先史時代から洞窟の壁などに使われてきましたが、啓蒙時代に広く普及しました。[ 1 ]時には、3次元の視覚化技術が用いられ、それが2次元の平面に投影されます。
一般的に用いられる「図」という用語は、一般的な意味と特定の意味を持つ場合がある。
科学では、この用語は両方の意味で使われます。例えば、アンダーソン(1997)はより一般的に、「図は、情報の絵的でありながら抽象的な表現であり、地図、折れ線グラフ、棒グラフ、エンジニアリングの設計図、建築家のスケッチはすべて図の例ですが、写真やビデオはそうではありません」と述べています。[ 2 ]一方、ロウ(1993)は、図を「それが表す主題の抽象的なグラフィック表現」と具体的に定義しています。[ 3 ]
具体的な意味では、図表はコンピュータグラフィックス、技術イラスト、インフォグラフィックス、地図、技術図面とは対照的に、「情報の文字通りの表現ではなく抽象的な表現」を示しています。 [ 4 ]図の本質は次のように見なすことができます。[ 4 ]
あるいは、ホール(1996)の言葉を借りれば、「図は簡略化された図であり、ある意味では風刺画であり、本質的な意味を伝えることを意図している」。[ 5 ]これらの簡略化された図は、多くの場合、一連の規則に基づいている。ホワイト(1984)によれば、基本的な形状は「優雅さ、明瞭さ、容易さ、パターン、単純さ、妥当性」という観点から特徴づけることができる。[ 4 ]優雅さは基本的に、図が「問題に対する最も単純で適切な解決策」であるかどうかによって決まる。[ 6 ]
図式学は、図に関する学術的な研究である。研究者たちは、図がそれが表すものと似ているように見える場合もあるが、必ずしもそうである必要はないと指摘している。むしろ、図はそれが表すものと構造的に類似しているだけでよく、この考えはしばしばチャールズ・サンダース・パースに帰せられる。[ 7 ]: 42構造的類似性は、図の一部と図が表すものの一部との間のマッピング、およびこのマッピングの特性(これらの部分間の関係やこれらの関係に関する事実を維持するなど)によって定義できる。これは、数学における同型性、または準同型性の概念に関連している。[ 7 ]: 43
図の特定の幾何学的特性(例えば、どの点が近いかなど)は、図が表す対象の特性に対応付けられる場合がある。一方で、図における対象の表現は過度に具体的である場合があり、図において真である特性が、図が表す対象においては真ではない可能性がある。 [ 7 ]: 48図は、どの制約が類似しているかに基づいて図上で推論を行うことを可能にする認知拡張の手段として機能する可能性がある。 [ 7 ]: 50
図には少なくとも以下の種類があります。
こうした種類の図の多くは、 VisioやGliffyなどの作図ソフトウェアを使用して作成されるのが一般的です。
図は、用途や目的に応じて分類することもできます。例えば、説明図や手順図などです。
また、都市に建設された高層ビルなどの構造物のデザイン外観を解釈したものもあり、これらはダイアグラムと呼ばれます。通常、高さ1メートルあたり1ピクセルで、現実世界で見られる、または見られるものを比例的にシミュレートします。以下にいくつかの例を示します。

広州湾タイムズスクエア 高さ211.2m 2015階建て 56階 オフィス 商業施設 ホテル 湛江 GD 中国、計画中

Qセントラ 高さ190m 2011-2015年 49階 クアラルンプール マレーシア

中国青島市市南区、駅舎、高さ73m、1991年~2007年建設、22階建て、ホテル、オフィス、商業施設、破壊済み
図解技法は数千種類存在する。以下にいくつかの例を挙げる。