レイモンド・ディトマーズ

レイモンド・ディトマーズ
ディトマース
生まれる	レイモンド・L・ディトマーズ ( 1876-06-22 )1876年6月22日 米国ニュージャージー州ニューアーク
死亡	1942年5月12日（1942-05-12）（65歳） アメリカ合衆国ニューヨーク州ニューヨーク
国籍	アメリカ人
職業	動物学者

レイモンド・リー・ディトマーズ（1876年6月22日 - 1942年5月12日）は、アメリカの爬虫類学者、作家、演説家、そして自然史映画の先駆者であった。

ディトマーズはあらゆる動物に魅了されたが、特に爬虫類に魅了され、12歳の時に初めてヘビを飼った。両親は最終的に、ブロンクスのバスゲート通り1666番地にある自宅の屋根裏であらゆる種類の有毒爬虫類を飼うことを許可した。ディトマーズは16歳で正式な資格を持たずに学校を中退したが、野生および飼育下でのヘビやその他の動物の個人的な研究を通じて、動物学への深い理解を得た。生涯を通じて、休暇は新しい標本探しに費やした。彼の興味と知識はあまりにも大きく、最終的には国内有数の爬虫類学者と見なされるようになった。

1893年、ディトマースはアメリカ自然史博物館の昆虫学部門の助手として雇われたが、それは主に彼の芸術的才能によるものであった。4年後、彼はこの仕事を辞め、より給料の良い速記者の仕事に就いた。1898年7月、彼は短期間、ニューヨークタイムズの法廷記者として働き始めた。彼の初期の作品の1つが、彼が新しく設立されたニューヨーク動物学会（現在の野生生物保護協会）を発見するきっかけとなった。同協会は、ブロンクス動物園となる建物を建設中だった。1899年7月17日、動物園のグランドオープンの4か月前に、ディトマースは爬虫類担当の学芸員補佐として雇われた。彼は当時23歳で、その後のキャリアを動物園で過ごすことになる。彼自身の15種45匹の爬虫類のコレクションは爬虫類館の中核をなし、来館者の間ですぐに人気を博した。数年後、彼は静止画と動画の撮影を独学で学びながら、初の大著『爬虫類の本』の執筆に取りかかった。この本とその後の多くの本で、彼はほぼすべてのイラストを提供し、1914年には初の映画『自然の生きた本』を制作して公開し、高い評価を得た。その後も多くの映画が制作され、ストップモーションアニメーション、タイムラプス、マクロ写真など、当時利用可能な最新技術の先駆けとなり、1920年代半ばにはトーキー映画が登場した。

1920 年代後半、ディトマーズは米国とホンジュラスに抗毒素センターを設立するのを手伝い、その後すぐに動物園に展示する熱帯の標本を求めて中南米への一連の探検を開始した。彼の主な獲物はブッシュマスター、つまり世界最大の毒蛇で、 1934 年にトリニダード島からその標本を持ち帰ることに成功した。その前年には、吸血コウモリの初めての生きた標本を収集し、展示したことでも有名である。

ディトマーズは動物飼育の才能を示し（これも独学）、ブロンクス動物園に着任して間もなく非公式に哺乳類と爬虫類の責任を任されたが、哺乳類担当の学芸員の肩書は、初代園長のウィリアム・ホーナディが引退した1926年まで与えられなかった。死の2年前の1940年、ディトマーズは1939年から1940年にかけて開催された世界博覧会での展示が成功した後、昆虫担当も担当した。ディトマーズの自己宣伝の才覚とニューヨークの記者との実り多い関係により、彼と動物園は新聞で取り上げられることが多かった。ブロンクス動物園が初めて世界クラスの地位を獲得したのは、ディトマーズの努力と熱意によるところが大きい。彼はまた、フープ・スネークの証拠を最初に提出した人のためにニューヨークの銀行に1万ドルを信託した。

ディトマーズは、動物学、自身の人生、旅行に関する本を数冊出版した。前述の『爬虫類の本』は1907年に出版されて大成功を収め、その後何度も再版され、増補された。 1910年の『世界の爬虫類』 （1933年に編集・増補）、1931年の『世界の蛇』、1936年の『北アメリカの爬虫類』 、1939年の『北米の蛇の野外本』で、彼は爬虫類に対する大衆の関心を高めることに貢献した。ベビーブーマー世代の爬虫類学者の多くが爬虫類に夢中になったのは、第二次世界大戦後の数年間、学校や町の図書館で爬虫類に関する唯一の本であることが多かったディトマーズの著書を読んだことが一因であった。

彼の他の、より自伝的な本も成功を収め、その中には『Strange Animals I Have Known』（1931年）、『Thrills of a Naturalist's Quest』（1932年）、『Confessions of a Scientist』（1934年）、 『 Snakehunters' Holiday』 （1935年 - 当時ニューヨーク・サン紙のウィリアム・ブリッジスとの共著）、『The Making of a Scientist』（1937年）などがある。

ディトマーズは、トカゲの一種であるPhrynosoma ditmarsiの学名に記念されています。^[1]

ディトマースは、少なくとも84本のサイレント自然ドキュメンタリーの監督と制作の先駆者であり、例えば、

• 池の生活(1912 年、パテ フレール)
• 海藻に隠された生命(1913年、パテ・フレール)
• シロサギとその駆除(1913年、パテ・フレール)
• 脳に蓄電池を持つ魚（1913）
• 自然界の最も恐ろしい有名人（1914年、パテ・フレール）
• 動物園の清掃（1910年 - 1922年、ニューヨーク動物園のドキュメンタリー）
• 擬態する昆虫(1914年、パテ・フレール(フランス))
• 両生類の奇妙なもの（1916年、パワー・ピクチャー・プレイズ）
• 小さな猿たち（1917）
• 進化(1918年、アメリカ教育映画社)
• 雄鹿の伝記（1918年、教育映画、米国、動物園で撮影された雄鹿の角の成長に関するドキュメンタリー）
• シロクマ（1919）
• 四季（1921年、チャールズ・アーバンと共演、キネト・フィルム・カンパニー・オブ・アメリカ、自然界の季節の変化を叙情的に描いたドキュメンタリー）
• ビーバーのように（？）^[2]

ウィキメディア・コモンズには、レイモンド・ディトマースに関連するメディアがあります。

• アドラー、クレイグ (1989)。爬虫類学の歴史への貢献。両生類爬虫類研究協会 (SSAR)。

• IMDbの Raymond Ditmars のページには、1910 年代と 1920 年代に彼が制作した科学映画がリストされています。

• イザリー、ダン（2015年）。『ブッシュマスター：レイモンド・ディトマーズと世界最大の毒蛇狩り』ニューヨーク：アーケード。
• ロジャース、キャメロン (1928)。「プロファイル: ヘビの専門家」。ニューヨーカー、1928 年 7 月 14 日、24 ～ 27 ページ。
• ジャクソン、ケネス T. ニューヨーク市百科事典。イェール大学出版局。
• 「ディトマース博士が65歳で死去」ニューヨーク・サン、1942年5月12日（火）