大東諸島

大東諸島（日本語：大東諸島、ヘボン式ローマ字：大東島）は、沖縄の南東のフィリピン海に位置する、日本が管理する3つの孤立したサンゴ礁の島々からなる群島である。島々の総面積は44.427平方キロメートル（17.153平方マイル）、人口は2,107人である。^{[ 1 ]}  

行政上、この島群全体は沖縄県島尻郡に属し、南大東村と北大東村に分かれている。無人島の沖大東島は、地理的には南大東島に近いものの、北大東町の一部として行政管理されている。

北、南、沖はそれぞれ「北」、「南」、「沖」を意味し、大東は「大東」を意味する。

これらの島々は、沖縄では古くから「大東」として知られてきた。 [ ^{2 ] [ 3 ]沖大東島}は、1543年9月25日、スペインの探検家ベルナルド・デ・ラ・トーレがフィリピンからメキシコへの北回りの航路を探そうとした際に初めて発見された。南大東島と北大東島は、その数日後に記録された。^{[ 4 ]}その後、様々な国のヨーロッパの探検家が訪れ、1820年にロシアの船が測量したことから、一般的にボロジノ諸島として知られるようになった。

これらの島々は、 1885年に大日本帝国によって正式に領有されるまで無人島であった。1900年、東京から南へ287キロメートル（178マイル）離れた伊豆諸島の1つである八丈島から玉興半右衛門（1838年- 1910年）率いる開拓者チームが南大東島に入植し、サトウキビの栽培を始めた。その後、彼は北大東島と沖大東島への入植活動を主導した。これらの2つの島には、リン酸肥料や火薬の原料となるグアノが豊富に埋蔵されていた。1919年までに、人口は4,000人を超えた。 

北大東島は古代のサンゴ礁の石灰岩でできている。1934年、日本の科学者チームが石灰岩にコアを掘削し、石灰岩が乗っている岩石の性質を解明しようと試みた。1936年、掘削孔は最終的に431.67メートルの深さに達した。しかし、科学者たちは化石サンゴと古代の有孔虫砂以外には何も発見できなかった。^{[ 5 ]}

第二次世界大戦中、南大東島はアメリカ海軍による度重なる攻撃を受けた。戦後、島々はアメリカ合衆国によって占領され、1950年からは琉球諸島アメリカ合衆国民政局の一部として統治された。島々は1971年の沖縄返還協定に基づき、1972年に日本に返還された。

琉球諸島 から300km以上離れているため、大東諸島には固有種が生息する独特で孤立した生態系が形成されており、琉球諸島の多くの島々とは異なり、ハブは自然には生息していない。 ^{[ 6 ]}ヘビがいないため、外来種のヒキガエルが繁殖し、蔓延している。^{[ 7 ]}北島、南島、隠岐島の3つの主要な島はもともと原生林に覆われていたが、軍事演習を含む人間の活動によって森林が深刻なダメージを受け、特に隠岐島では森林が消失し、固有種が絶滅した。^{[ 8 ]}ウナギを除いて、淡水魚類や両生類は調査以前の期間には記録されていない。隠岐島と小島を除く列島全体は、 4,251ヘクタールに及ぶ日本の野生生物保護区に指定されており、そのうち234ヘクタールが特別保護区域となっている。

大東オオコウモリ、大東ノスリ、大東ネオリツア、大東コノハズク（国の天然記念物に指定）、 ^{[ 9 ]}ダイトウオオクワガタ、^{[ 10 ]}ダイトフィグルス・ビノドゥルス（クワガタ）、ダイトウユウテルプノシア（セミ）、大東カイツブリ、大東など、島にちなんで命名された動植物も多い。ヒヨドリ、ダイトメジロ、ダイトリヴィストナ、ダイトエクスコエカリア^{[ 11 ]} 、ダイトクレピディアストラム^{[ 12 ]}。ダイトウグイス、ダイトヤマガラ、ダイトミソサザイなどのいくつかは絶滅した^{[ 13 ]} 。この島群は、バードライフ インターナショナルによって重要鳥類保護区(IBA)として認められています。^{[ 14 ]}

島々で繁殖する回遊性および海洋性の種には、コアホウドリ^{[ 8 ]} 、セイタカシギ^{[ 15 ]}、マグロ、カツオ、サワラ、カジキ、マンタ、イセエビ、ウミガメ、イルカ、ザトウクジラなどが含まれる。^{[ 16 ]}琉球諸島の中では、キジは大東諸島にのみ生息しており^{[ 15 ]}、続いてサンゴやサンゴ魚類が群島の他の地域では稀で、特にChaetodon auripesは島々の固有種とみなされることもある[ ^{17 ] 、} Hemitaurichthys thompsoniは小笠原諸島でのみ記録されていた^{[ 18 ]}などが挙げられる。日本近海では稀少になっているクロアジやカツオノエボシもまだ生息している。^{[ 19 ]}

• 1543年9月下旬、スペインの航海士ベルナルド・デ・ラ・トーレによって初めて発見された沖大島は「 Abreojos（目を開けろ！）」、南大島と北大島は「Las Dos Hermanas（二姉妹）」として海図に記された。
• 1587年7月28日にスペインの航海士ペドロ・デ・ウナムーノが発見した2つの小さな島、イスラス・シン・プロベチョ（無価値の島々）が大東諸島であることに疑いの余地はほとんどない。
• ダールグレンによれば、クアスト、マルティーニ、サンソン、ノリンの地図では「マラブリゴ」の西に位置する「アムステルダム」島は、1635年の地図に初めて登場する。1827年にビーチェイが探したが発見できず、明らかに羅佐島、すなわち沖田島の位置のずれである。
• 1643年5月8日、マールテン・ゲリッツゾーン・フリース（カストリクム）とヘンドリック・コルネリスゾーン・シェープ（ブレスケンス）によるオランダ探検隊によって、テネリフェ島（ギリシャの東135度01分30秒）の北緯24度43分、東経151度31分30秒で発見されたブレスケンス・エイラントは、長さ約1.5マイル（わずか2.8km ）の低地の小さな島で、現在のオキダイトウジマ（北緯24度28分、東経131度11分）であるイスラ・ラサと同一である。フリース探検隊でも使用されたクアストの海図では、「マラブリゴ」島は「ブレスケンス・エイラント」の西21マイルに位置している。 1643年12月14日のバタビア港湾局の記録簿には、フリースが帰航した際に発見されたこの島は「マラブリガ」と呼ばれている。 
• 1817年のロンドン海図には、北緯約24度45分、東経134度10分の地点に「I. Dolores 1773」という記述があり、これは間違いなくフィリピンからヌエバ・エスパーニャへ向かう途中のスペインのマニラ・ガレオン船からの目撃情報に由来する。1773年にスペイン船ヌエストラ・セニョーラ・デ・コンソラシオン号がフェリペ・トンプソンを水先案内人としてマニラからニューギニア経由でカリフォルニアへ航海したことが分かっている。その航海でカロリン諸島のヘレン礁、ンガティク、オロルクが目撃された。トンプソンの南ルートは同年ダイト諸島が目撃されたことと矛盾しないかもしれないが、彼が当初は7年後の1780/81年に同胞のフランシスコ・アントニオ・マウレルと同じ航路を辿ろうとしていたことを示唆している。この航路は最終的に伝統的な航路に変更された。
• 1788年4月4日と5日、イギリス人船長ジョン・メアーズは、黄埔（広州）からアメリカ北西海岸へフェリーチェ号で交易航海中に3つの島を目撃した。これらは新発見と考えられ、「グランパス諸島」と呼ばれた。経度はそれぞれ14度30分と14度55分30秒とかなり異なっていたが、これらのグランパス諸島は羅佐島（沖大島）とボロディノス諸島（南大島と北大島）であった。
• ケンドリック島（北緯24度35分、東経134度00分）は、ラサ島の経度方向のずれをさらに加えた位置にある。この島が確認できる最古の海図は1805年のものである。この名前は、おそらく1789年後半から1794年12月に亡くなるまで問題の海域で活躍したジョン・ケンドリック・シニア（彼の船レディ・ワシントン号による貿易航海は1794年まで続いた）か、1789年7月にヌートカ湾でスペインの船員となり、「ドン・ファン・ケンドリック」として「1796年にガレオン船の熟練した水先案内人としてスペインに派遣された」ジョン・ケンドリック・ジュニアのどちらかを指していると考えられる。ジョン・ケンドリック・ジュニアは1799年に北西海岸で毛皮貿易に従事していた（エリザ号の貨物監督官として）ため、彼がスペインに勤務していた期間、つまりケンドリック島に遭遇した可能性のある期間は1789年から1796年の間である。目撃情報は、1789年後半から1796年の間に、東アジアとの交易航海中、あるいはフィリピンからヌエバ・エスパーニャ（メキシコ）へのマニラ・ガレオン航路のいずれかで発生したに違いない。
• アロースミスの海図を参照しているクルーゼンシュテルンによれば、北緯25度20分、東経131度15分に位置するビショップ岩礁は、1796年か1799年（日付は一致しない）にノーチラス号のビショップ船長によって発見されたという。しかし、ノーチラス号が琉球諸島の東方を航行したのは1797年のみで、マカオからカムチャツカ半島へ向かう途中（1797年6月16日～8月25日）であった。これらの岩礁は、おそらく遠くから、南大東島と位置関係から南大東島と特定できる位置にあるが、南大東島と北大東島全体が「岩礁」として認識された可能性もある。
• ラサ島が再び目撃されたのは1807年5月8日、フランスのフリゲート艦カノニエール号の艦長セザール＝ジョゼフ・ブーレーヌが、カビテからアカプルコへ向かう途中のことだった。北緯24度30分、東経130度18分30秒と特定されたこの島は、「イル・ド・ラ・カノニエール」と名付けられた。
• 大東諸島に150年以上定着した西洋名は1815年と1820年に付けられた。1815年、沖大東島は最後のマニラ・ガレオン船、スペインのフリゲート艦サン・フェルナンド・デ・マガジャネスによって再発見され、「イスラ・ラサ」（平らな島）と呼ばれた。位置は北緯24度26分40秒、ギリシャの東131度03分46秒と確定された。1820年6月20日（st. v.、1820年7月2日 st. n.）南大東島と北大東島は、ロシア海軍のサッチャール・イヴァノヴィチ・ポナフィディン中尉によって再発見され、ロシア・アメリカ会社の船にちなんでオストロヴァ・ボロジノ（ボロジノ諸島）と名付けられた。彼が確定した位置は北緯25度50分であった。南側の島は東経131度12分、北側の島は北緯26度02分、東経131度15分である。
• 「ボストンのブリッグ船ナイル号（ロバート・ベネット・フォーブス船長）は、1825年8月、広州からサンドイッチ諸島へ向かう途中、2つの島を通過した。南側の島は北緯25度42分、東経131度13分、北側の島は北緯25度53分、東経131度17分であった。これは良好な観測と2つのクロノメーターによるものである」と記されており、明らかにボロディノスの再発見である。

• 米国国家地理空間情報局（NGIA）。プロスター航海案内2005 日本航路。プロスター出版（2005年）。ISBN 1577856511
• 島のデータ : 北大東島[島データ：北大東島]（日本語）。沖縄県那覇市：沖縄県。2005年。2012年5月24日時点のオリジナルよりアーカイブ。 2013年6月14日閲覧。
• 島のデータ : 南大東島[島データ：南大東島]（日本語）。沖縄県那覇市：沖縄県。2005年。2016年3月31日時点のオリジナルよりアーカイブ。 2013年6月14日閲覧。
• 島の紹介「島の紹介」。沖縄県北大東市：北大東村。 2012年。2013 年 6 月 14 日に取得。