牛レベル

牛レベル
ディアブロの場所
ディアブロ IIの牛のレベルでヘル・ボヴィンズに囲まれたプレイヤーキャラクター
初登場	ディアブロ II (2000)
作成者	ブリザード・エンターテイメント
ジャンル	アクションロールプレイングゲーム ハックアンドスラッシュ
世界観情報
その他の名前	ムームーファーム
ルーラー	牛の王
レース	ヘル・ボヴィンズ

シークレットカウ レベル、または単にカウ レベルは、ブリザード エンターテイメントが開発および公開したアクション ロールプレイングハック アンド スラッシュビデオ ゲーム シリーズDiabloに登場するレベルです。2000 年代のDiablo IIでポスト ゲーム コンテンツとして初めて登場し、公式には「Moo Moo Farm」と呼ばれています。プレイヤーは、レベルにつながるポータルを召喚するための特別なアイテムの組み合わせを収集した後、レベルにアクセスできます。プレイヤー キャラクターは、到着すると、「Cow King」と呼ばれるボス キャラクターに率いられた武装した擬人化された牛の大群に直面します。

牛のステージは、 1997年のDiabloのプレイヤーが仕掛けた秘密のステージに関するいたずらから始まり、出版物ではビデオゲームに関連する最も有名でよく知られている都市伝説の1つとして紹介されている。このいたずらに注目が集まったことで、開発者たちはこれを内輪のジョークとして認識し、 1990年代後半にDiablo の拡張パックDiablo: Hellfireや1998年のStarCraftといった関連ゲームにイースターエッグの言及を散りばめた。Diablo IIにこのステージが登場したことで、このいたずらが実際のゲーム内コンテンツとして開発された最初の例となった。牛のステージに対するファンの人気は、後の Blizzard 社のタイトルにも影響を与え、同様のテーマのステージがDiablo IIIやWorld of Warcraftに登場したほか、他のビデオゲームでもいくつかの模倣や再現が行われた。

牛のステージは、ディアブロ（1997）の町の中心エリアに牛の群れがいるというプレイヤーの噂から始まりました。 ^[1]牛を何度もクリックすると、秘密のステージへのポータルを召喚できると言われています。未使用のゲームアセットから取られた赤いポータルと悪魔のような敵を示すAdobe Photoshopで作成された、そのステージのスクリーンショットが登場し、オンラインで広まりました。 ^[2]

このデマは、シナジスティック・ソフトウェアが開発した拡張パック「ディアブロ ヘルファイア」で初めて認知された。このクエストには、牛の着ぐるみを着たノンプレイヤーキャラクターが登場し、牛をテーマにしたセリフを話す。 ^{[3]このキャラクターの声は、}ヘルファイアで働いていたプログラマーのジム・エドワーズが担当した。^[3]エドワーズによると、開発者は、当時のファンの期待に応えるコンテンツを含めることで、ヘルファイアに対する肯定的なフィードバックとレビューを生むだろうという理由で、冗談めかしてこのデマに言及するクエストを含めたかったという。^[3]このクエストは従来の方法ではアクセスできない。開発者は、隠されたコンテンツにアクセスするために、ゲームのディレクトリ内にあるテキストファイルに特別なキーワードを入力する必要があるコードを意図的に書いたためである。^[3]

ブリザード社はスタークラフト（1998）に牛のステージの存在を否定するチートコードを盛り込んだが、 ^[4]従業員はそのいたずらを面白がっていたと伝えられ、それがディアブロIIのポストゲームコンテンツとして牛のステージの作成につながった。^{[2] [5]}「ムームーファーム」としても知られるこのステージにアクセスするには、プレイヤーは特定の魔法のアイテムを2つ集め、最終ボスを倒してゲームをクリアし、その後、クリア済みの難易度でプレイしているときにゲームの第1幕のハブエリアに移動する必要がある。そのエリアにあるホラドリックキューブと呼ばれる装置を使用して前述のアイテムを組み合わせると、近くに赤いポータルが作成され、そこから「ヘル・ボヴィンズ」と呼ばれる敵対的な二足歩行の牛が多数生息するエリアにアクセスできるようになる。ヘル・ボヴィンズはポールアームズで武装している。^[6]ヘル・ボヴィンズは「牛王」と呼ばれるボス敵に率いられている。このボスを倒すとクエスト報酬として特別なアイテムが与えられるが、赤いポータルが無効になり、プレイヤーはその難易度モードでそのエリアに再び訪れることができない。^[7]振り返ってみると、ディアブロIIIのリードデザイナー、ジェイ・ウィルソンはディアブロIIの牛レベルのコンテンツが目的を持って登場したことを気に入っていたが、ゲームの一部を置き換えたり、影を薄くしたりしそうになったと感じていた。彼は続編では秘密レベルのコンセプトをより慎重に扱うだろうと述べた。^[8]

ブリザード社はディアブロ II以降にリリースされたいくつかのタイトルで牛レベルに似たテーマのレベルを導入しており、ディアブロ IIIにはそのようなレベルが複数あり、プレイヤーはアクセスするために複雑な手順のアクションを完了する必要がある。^[9]「ウィムジーシャイア」は「ポニーレベル」としても知られ、牛の敵は登場しないが、オリジナルの牛レベルのシュールなテーマを引き継いでおり、カウキングの幽霊がカメオ出演している。^{[4] [7] 「ノットザカウレベル」は、}ディアブロ IIIの3周年を記念して2015年5月にPCプラットフォーム専用にリリースされた一時的なレベルで、「カウクイーン」と呼ばれる敵のボスが登場し、プレイヤーがヘラルドオブザクイーンと呼ばれる敵ユニットを倒した後に遭遇する可能性がある。^[10] 2016年3月、ブリザードは、 2014年に亡くなったディアブロIIIのアーティスト兼環境デザイナーのケビン・カナイ・グリフィスに敬意を表したボーナスレベルをリリースしました。「カナイのストンピング・グラウンド」では、プレイヤーはグリフィスの「バーバリアン」プレイヤーキャラクターをモデルにした長老カナイとともに牛の敵と戦います。^[11]

ディアブロシリーズの20周年を記念して、ブリザードは他のゲームにも牛のレベルのバリエーションを収録した。2017年のワールド オブ ウォークラフトでは、レベルへのアクセスを許可するポータルを生成するために、プレイヤーは「トレジャー ゴブリン」を倒す必要があった。^{[12]デジタルカードゲーム「}ハースストーン」（2014年）の「酒場の乱闘」モードでは、シークレット レベル カードを介して牛の王とのボーナス アンロック可能な遭遇が特徴だった。^[13]ディアブロ II: リザレクテッド（2021年）では、牛のレベルへのポータルが再び開くようになり、牛の王が倒された後でもレベル自体は無限にプレイ可能になった。^[14]

2023年4月、ブリザードはディアブロIVの6月の発売前に牛の階層の存在を公式に否定した。^[15] 6ヵ月後、あるプレイヤーがゲーム内で666頭の牛を殺したことを明らかにし、その後、牛の階層に通じる秘密のポータルがあると思われる「Forlorn Hovel」と呼ばれる場所のロックを解除できるいくつかの遺物のうちの1つを授与された。^{[16] [17] [18]}

牛のレベルはディアブロシリーズに影響を与えた要因として挙げられており、複数の情報源がその悪評と起源をビデオゲーム史上最も有名ないたずらやジョークの1つとして注目している。牛のレベルやそれに関連する要素への言及は、1990年代後半からブリザード社のすべてのゲームに登場している。^{[4] [19] [20]}ディアブロシリーズに関わった開発者は、この件について直接質問されると、まじめな態度で牛のレベルは存在しないと主張した。^{[14] [21 ] [22]}ウィル・フルトンは、ビデオゲームコミュニティ内で「牛のレベルは存在しない」という考えが広まっていることを「ケーキは嘘だ」に例えた。^[23] ゲーミングボルトは、牛のレベルを取り巻く悪評を「非常に大きく、自立的であるため、自己実現的なミームになった」と表現した。^[24]

牛のレベルは批評家やビデオゲームコミュニティから好評を受け続けており、Complex、IGN、GamesRadar+などの出版物によるイースターエッグ、ボーナスレベル、サイドクエストの複数の「トップ」リストに登場しています。^{[25] [26] [27] [6]}ホルスタイン牛の巨大化現象についての議論の中で、ニューヨークタイムズのジェームズゴーマンは、プレイヤーキャラクターが巨大な二足歩行の牛に囲まれているという「奇妙で不気味な」性質のために、秘密の牛のレベルとの類似点を引き出しました。^[28] Viceは、牛のレベルをブリザードのゲーム開発の歴史の中で最も顕著な瞬間の1つと見なしました。^[7]

牛のステージは、他のゲームでイースターエッグとして言及されたり、模倣されたりしている。PC版ファイナルファンタジーVIIには、ゲーム内のシーケンス中に正しい決定を選んだ場合にプレイヤーが遭遇する可能性のある言及が含まれている。^[29] 2016年のビデオゲームウォッチドッグス2では、キャラクターが潜入の難易度と危険度を説明するためにこのステージに言及している。^{[30]牛のステージは、} Goat Simulator、^[31] Marvel Heroes、^[32] Minecraft Dungeonsなどのゲームで、トリビュートとして模倣されている。[ ^33]

• エルマック、モータルコンバットシリーズの偽キャラクターで、後にプレイアブルキャラクターになった
• シェンロンは、 EGMのエイプリルフールのジョークから生まれたストリートファイターシリーズのキャラクターです。

• Craddock, David L. (2019)。『Stay Awhile and Listen』第 2 巻: 天国、地獄、秘密の牛のレベル。Digital Monument Press, LLC。ASIN B07ZQQRWS9  。