無数の石

無数の石は、イングランドとウェールズの民間伝承に登場するモチーフです。これは、初期新石器時代の長い石室のある墳墓や、後期新石器時代および初期青銅器時代の環状列石など、さまざまな巨石記念碑と関連しています。このモチーフは、記念碑内の石の数を数えようとする人は、数えられないだろうとされています。

この物語に関する最も古い文献は16世紀後半に遡り、ウィルトシャーのストーンヘンジの環状列石と関連づけられている。17世紀の複数の文献もこの物語をストーンヘンジと関連づけているが、コーンウォールの『ハーラーズ』やカンバーランド（現在のカンブリア）の『ロング・メグとその娘たち』にもこの物語が関連づけられている。

無数の石のモチーフは、民俗学者 SF メネフィーによる研究の主題であり、1975 年に Folklore 誌で発表され、英国の先史時代の遺跡に関連する民俗モチーフの レスリー・グリンセルによるカタログの一部でした。

無数の石の話に関する最も古い文献は、 1586年より前に書かれたフィリップ・シドニーの『イングランドの七不思議』である。シドニーはウィルトシャーのストーンヘンジの環状列石について論じていたときにこの話を引用し、「ウィルトンの近くに、巨大な石の山が見つかったが、あまりに混乱していて、誰の目でも正確に数えることはできない」とコメントしている。^[1] 2番目に古い記録は、リチャード・カリューの著書『コーンウォールの調査』に記されたもので、1602年に出版され、おそらく1590年から1594年の間に原稿が書かれたものと思われる。カリューはストーンヘンジの伝承を知っており、コーンウォールのリスカード近くにある3つの環状列石のグループであるハーラーズで見つかったものと比較していた。^[2]

この物語が次にテキストに登場するのは1604年で、スコットランドの詩人アレクサンダー・クレイグの著書『スコトブリテンの詩的随筆』である。ここでは、この物語は「カリドニアの女主人へ」という詩の一部としてストーンヘンジに言及している。^{[2]ストーンヘンジの無数の石の物語は、}ウィリアム・ロウリーの戯曲『マーリンの誕生』でも再び言及されている。この戯曲は1662年に出版されたが、おそらくその40～50年前に書かれたものと思われる。^[3]

1651年10月7日、イギリス国王チャールズ2世はストーンヘンジを訪れ、石の数を数えた。同行していたロバート・フェリップス大佐は「王の算術書がこの伝説に灰汁を与えた」とコメントした。^[3]同じ頃、イニゴ・ジョーンズ、ジョン・エブリン、サミュエル・ピープスなど数名が石を数えることにしたため、この話を知っていたことがうかがえる。^{[3]この話は次に、1690年頃にストーンヘンジを訪れた}セリア・ファインズの日記に記録された。また、彼女の日記の別の箇所では、カンバーランドのロング・メグとその娘たちのストーン・サークル付近に住む地元の人々の間でもこの話が語られている。^[3]

メネフィーは無数の石の物語を研究し、記録された物語を3つのサブタイプに分類しました。^[4]メネフィーは、これらのカテゴリは「厳格で排他的なものとしてではなく、信仰全体をよりよく理解するのに役立つ区分として見なされるべきである」と主張しました。^[4]

イーサン・ドイル・ホワイトは、ロールライト・ストーンズでは、無数の石の物語が20世紀半ばの現代の異教ウィッカの実践者に影響を与えたと主張した。彼は、ドリーン・ヴァリエンテなどのウィッカ教徒がこの場所の民間伝承を知っており、それが彼らが先史時代の遺跡を、1950年代後半までにそこで行われていた彼ら自身の魔術的宗教的実践のための聖地として選ぶ際に影響を与えたことを強調した。^[5]

このモチーフが関連付けられている場所のリストはグリンセルで見つけることができます。^[6]

• ストーンヘンジ、ウィルトシャー (1586)
• ハーラーズ、コーンウォール（1602）
• ロング・メグと娘たち、カンブリア（1690年頃）
• スタントン・ドリュー、エイボン（1749）
• リトル キットのコティ ハウス、ケント (19 世紀半ば)
• ロールライト・ストーンズ、オックスフォードシャー（1853）
• メイニ・シブリオル、カーディガンシャー (1856)
• Y Naw Carreg、カーマーゼンシャー (1917 年、ただし 1915 年に破壊された)
• スウィンサイド、カンブリア（1939年頃）
• コールドラムロングバロー、ケント（1946）