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ギンザケ（Oncorhynchus kisutch）は、サケ科の遡河回遊魚の一種で、太平洋サケ6種のうちの1種です。ギンザケはシルバーサーモン（または「シルバー」）とも呼ばれ、中サイズのレッドサーモンとして販売されることもよくあります。[ 2 ] 「Coho」は、バンクーバーで話されているハルクメレム語の下流方言での種名であるk̓ʷə́xʷəθ [ a ]から英語に借用されました。学名は、ロシア語の一般名kizhuch（кижуч）に基づいています。
海での生活期には、ギンザケは銀色の側面と濃い青色の背中を持ち、背中と尾びれの上部に斑点があります。[ 3 ]産卵期には、顎と歯が鉤状になります。淡水に入ると、側面は鮮やかな赤色、頭と背中は青緑色、腹部は暗色で、背中には暗い斑点が現れます。性的に成熟した魚は腹部に淡いピンク色またはバラ色の色合いが現れ、オスは背中がわずかに弓なりになることがあります。成熟した成魚は、背中と斑点がより濃い赤色の皮膚を持ち、メスはオスよりも色が濃いです。[ 4 ]
ギンザケの平均体長は20～28インチ（50.8～71cm）、体重は7～11ポンド（3.2～5.0kg ）で、時には36ポンド（16kg ）に達することもある。[ 4 ]大きさは年齢や地理的な場所によって異なる場合がある。[ 4 ] [ 5 ]オスはメスよりやや大きい傾向がある。[ 4 ]成熟した成魚は産卵時にメスを引き付けるために大きな鉤状のくちばしを発達させ、オスはメスよりも鉤状のくちばしが目立つ。[ 4 ] [ 6 ] [ 7 ]ギンザケの下顎は上縁が淡い色をしていることで区別できる。[ 3 ]
成熟したギンザケは3～4歳になると、産卵のために淡水の川や小川を遡上します。[ 4 ]ギンザケは、体力の許す限り川を遡上し、通常は水深5センチメートル（2.0インチ）ほどの浅瀬まで到達します。メスは瀬の上流にある砂利の底を探し、横向きになって尾を動かして巣穴を掘り、魚とほぼ同じ長さと幅の丸形または楕円形の窪みを作ります。[ 8 ]このプロセスは最大7つの巣穴（産卵床）で繰り返されます。メスは産卵場所をめぐって互いに、またオスに対しても、巣穴が掘られるまで非常に攻撃的になります。その後、オスは交尾する権利をめぐって争います。メスが交尾相手（通常は最も大きなオス）を選ぶと、産卵床に卵を産み、同時にオスは卵に精子を放出します。選ばれなかったオスもこの時にこっそりと精子を放出します。卵がすべて産み落とされると、メスは尾を使って岩や小石で卵を覆います。その後、成虫は一回繁殖を始め、餌を食べなくなり、衰弱して死に至ります。[ 4 ]
卵は産卵床で6〜7週間過ごした後、晩冬または早春に孵化する。[ 3 ]孵化後は、 6〜7週間続く仔魚期の間、産卵床でほとんど動かない。 [ 9 ]仔魚はもはや保護卵殻、つまり卵膜 を持たず、成長中は卵黄嚢から栄養を得る。仔魚期は水質汚染物質や堆積物汚染物質に非常に敏感である。卵黄嚢が完全に吸収されると、仔魚は産卵床を離れる。[ 10 ]若いギンザケは、淡水の生まれた川で1〜2年を過ごし、多くの場合、最初の冬は水路から外れた沼地で過ごし、その後スモルト期に変態する。スモルトは一般的に100〜150 mm (3.9〜5.9インチ)で、パーマークが薄れ、成魚の特徴である銀色の鱗が優勢になり始める。スモルトは3月下旬から7月にかけて海へ回遊します。一部の魚は春に淡水から出て、汽水域の池で夏を過ごし、秋に淡水に戻ります。ギンザケは産卵のために戻ってくる前に、1年から3年間海水で生活します。早熟なオスの中には、「ジャック」と呼ばれる個体が2歳で産卵のために戻ってくるものもいます。産卵期のオスは、鉤状の吻と大きな歯を持つキープを発達させます。
ギンザケの伝統的な生息域は、北太平洋の両岸に沿って、日本の北海道とロシア東部から、ベーリング海を回ってアラスカ本土、そして南はカリフォルニア州のモントレー湾まで広がっている。[ 11 ]ギンザケは五大湖すべてと、アメリカ合衆国中の多くの内陸貯水池にも導入されている。[ 12 ]ギンザケは、湖のニシン科魚類の個体数を抑制するために、1920年代にエリー湖に初めて導入された。大規模な放流は1966年に始まり、ミシガン湖に66万匹の稚魚が導入された。ウィスコンシン州は、主にミシガン湖の沿岸で、年間50万匹の稚魚を導入するプログラムを開始した。1970年までに、この種は五大湖すべてに存在するようになった。オンタリオ州とミネソタ州は1969年に放流プログラムを採用したが、後にそれを放棄した。コロラド州は1900年代初頭にギンザケの放流を開始したが、コロラド川での繁殖は限定的であった。1960年代後半にはニューハンプシャー州でも放流が行われ、メイン州とマサチューセッツ州に分散し、散発的に繁殖していることが記録された。[ 13 ] [ 8 ]
移入された地域での自然繁殖は一般的に低い。スペリオル湖とミシガン湖では限られた数の自立した個体群が記録されているが、ミシガン湖のウィスコンシン支流ではサケは自然繁殖せず、大きな個体群を維持するために放流に頼っている。エリー湖ではもはや放流されていないが、五大湖の他の場所から迷い込んだ個体が時折捕獲される。コネチカット州でのこの種の定着の試みは1800年代に始まったが、安定した個体群を確立できなかったため中止された。コネチカット州とデラウェア州への導入も恒久的な個体群の確立には至らなかった。[ 13 ] [ 8 ]
2017年にデンマークとノルウェー周辺の海域で20匹以上の個体が捕獲された。その出所は現在不明だが、このサケの種はヨーロッパのいくつかの場所で養殖されているため、そのような養殖場で網をすり抜けた可能性が高い。[ 14 ]
淡水期のギンザケは、底生および水柱のプランクトンや水生無脊椎動物、例えばユスリカ、ユスリカの幼虫、水中に落ちた陸生昆虫などを餌とする。[ 15 ]海洋環境に入ると、プランクトンと魚を餌とするようになり、一定のサイズを超えると魚が餌の大部分を占めるようになる。[ 16 ]五大湖に導入された個体群は、主にニシンとワカサギを餌とする。五大湖のサケは、資源が乏しい場合、在来のレイクトラウト、ブルックトラウト、ブラウントラウトと餌と生息場所をめぐって競合することが知られている。ギンザケは、より早く出現し、孵化時のサイズが大きいため、通常、これらの対立において有利である。[ 13 ]
米国西海岸のサケ科魚類は、過去数十年の間に人為的要因と自然要因の結果として個体数が劇的に減少した。[ 17 ]
2010年の北太平洋におけるギンザケの総漁獲量は630万匹を超え、そのうち450万匹が米国で、170万匹がロシアで漁獲された。これは合計で約2万1000トンに相当する。 [ 19 ]ギンザケはアラスカのトロール漁業の基幹魚種だが、大部分は網漁業（刺し網と地引き網漁）で漁獲されている。ギンザケはアラスカの年間サケ漁獲量の平均で魚数で3.5%、重量で5.9%を占める。[ 20 ]北太平洋におけるカラフトマス、シロザケ、ベニザケの漁獲量は重量で約15倍多い。[ 19 ]
北米では、ギンザケは7月から12月にかけて淡水と海水の両方で、特に軽い釣り具を使ったゲームフィッシュとして人気があります。アメリカとカナダの太平洋岸北西部で最も人気のあるスポーツフィッシュの1つです。 [ 21 ]その人気の理由の一つは、海水で餌やルアーを追いかける際に示す無鉄砲な行動と、産卵のために遡上する沿岸の川の多さです。比較的浅い水域、特に海岸近くで群れをなす習性があるため、岸辺やボートからの釣り人にとって釣りやすい魚となっています。 [ 22 ]
海水でのフライフィッシングでも狙われている。[ 23 ]
海で獲れたギンザケは、食卓に並ぶと大変美味しいとされています。適度な脂肪分を含み、これは味を評価する上で重要な要素と考えられています。ギンザケよりも脂肪分が多いのは、春に獲れるキングサーモンとベニザケだけです。ギンザケはベニザケやキングサーモンに比べて脂肪分が少ないため、燻製にする際は温燻よりも冷燻を用いるのが最適です。
歴史的に、ギンザケは他の魚種とともに、いくつかの先住民族の食生活の主食であり、内陸部の部族との交易にも利用されていました。[ 24 ]ギンザケは、生命と糧を象徴するいくつかの部族のシンボルでもあります。[ 25 ]
米国国立海洋漁業局（NMFS）は、ワシントン州、オレゴン州、カリフォルニア州のギンザケの7つの個体群（進化的に重要な単位（ESU）と呼ばれる）を特定しました。[ 26 ] [ 27 ]これらのESUのうち4つは、米国絶滅危惧種法（ESA）にリストされています。[ 28 ]これらは、コロンビア川下流（絶滅危惧種）、オレゴン沿岸（絶滅危惧種）、オレゴン州南部およびカリフォルニア州北部沿岸（絶滅危惧種）、カリフォルニア州中部沿岸（絶滅危惧種）です。リストされている個体群の長期的な傾向は依然として減少傾向にありますが、2001年には増加傾向が見られた好調な年が1年ありました。[ 29 ]
ワシントン州のピュージェット湾/ジョージア海峡ESUはNMFSの「懸念種」です。[ 30 ]懸念種とは、米国海洋大気庁が現状と脅威に関して懸念を抱いており、その種をESAにリストアップすべきかどうかについて十分な情報がないために解決できない種のことです。
1997年5月6日、NMFSは商務長官の代理として、南オレゴン/北カリフォルニア沿岸のギンザケESUを絶滅危惧種に指定した。[ 31 ]南オレゴン/北カリフォルニア地域のギンザケの個体数は、1940年代には推定15万～40万匹の自然産卵魚から、現在では1万匹未満の自然産卵成魚にまで減少している。これらの減少は、短期的な大気傾向（北カリフォルニア沿岸の年間降雨量の極端な変動を引き起こすエルニーニョ現象など）、カリフォルニアアシカや太平洋ゼニガタアザラシによる捕食、商業的な木材伐採など、自然および人為的な変化によるものである。
2009年には68万匹以上のギンザケがオレゴン州に戻り、2007年の2倍となった。オレゴン州魚類野生生物局はボランティアに魚を孵化場の囲いに誘導するよう求めた。ポートランドのテレビ局は、小川に魚があまりにも多く、「ギンザケの背中の上を文字通り歩いて渡れるほど」だったと報じた。2008年の北太平洋の水温が低かったため、プランクトンが太くなり、コロンビア川の水量が増えたことで、個体数が回復した。[ 32 ] 2009年の遡上は非常に大きかったため、フードバンクは40トン（39ロングトン、44ショートトン）を冷凍保存して後で使用できるようにした。[ 33 ]