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ジェームズ・カーソン・ウィットセット（1945年5月1日 - 2007年5月8日）は、アメリカのキーボーディスト、ソングライター、レコードプロデューサーであった。
カーソン・ウィットセットはミシシッピ州ジャクソンで生まれた。兄ティムのバンド、ティム・ウィットセット＆ジ・インペリアルズ（後にジ・インペリアル・ショー・バンドとして知られる）に加入し、すぐにB-3オルガンの名手として頭角を現した。バンド解散後、ウィットセットはカナダでエリック・マーキュリーと演奏した後、スタックス・レコードに誘われた。当時、ティム・ウィットセットは同レーベルのイースト・メンフィス出版部門の責任者だった。カーソンの演奏は、ベーシストのドナルド・“ダック”・ダンとドラマーのアル・ジャクソン・ジュニアに刺激を与え、スティーヴ・クロッパーの代わりにスタックスのセッション・ギタリスト、ボビー・マニュエルを迎え、ザ・MG'sとして再結成し、 1973年にアルバムをリリースした。
ウィットセットはマラコ・レコードに移籍し、ドラマーのジェームズ・ストラウド、ベーシストのヴァーニー・ロビンス、ギタリストのジェリー・パケットと共にマラコ・リズム・セクションで演奏し、ポール・サイモンのアルバム『ゼア・ゴーズ・ライミン・サイモン』 、アニタ・ウォードの『リング・マイ・ベル』、ドロシー・ムーアの『ミスティ・ブルー』、コニー・フランシスや同じミシシッピ州出身のポール・デイヴィスのアルバム、最も売れたブルース・アルバムの1つであるZZヒルの『ダウン・ホーム・ブルース』 、そしてボビー・“ブルー”・ブランド、リトル・ミルトン、ジョニー・テイラーなどの数多くのアルバムに参加した。テイラーやムーアを含むマラコのアーティスト数組がウィットセットが書いた曲をレコーディングし、彼は1980年にファーン・キニーの全英ナンバーワンヒット曲「トゥギャザー・ウィー・アー・ビューティフル」をプロデュースした。
ウィットセットがソングライターとして初めて大きな成功を収めたのも1980年で、 J・フレッド・ノブロックの「Why Not Me」がアダルト・コンテンポラリー・チャートで1位を獲得（ポップチャート18位、カントリーチャート30位）した。ローリー・モーガンはデビュー・アルバムでウィットセットの「Dear Me」をレコーディングすることを希望し、これが彼女にとって初のトップ10ヒットとなった。続いて、トニー・ジョー・ホワイトとの共作であるジョン・アンダーソンの「Mississippi Moon 」がカントリー・ヒットとなった。長年のコラボレーターであり友人でもあるダン・ペンとホイ・リンジーと共に、ウィットセットはソロモン・バークのグラミー賞受賞アルバム『Don't Give Up on Me』のタイトル曲を作詞作曲し、後にジョー・コッカーとスーザン・ボイルがカバーした。俳優のピーター・ギャラガーは、人気テレビ番組『The OC』でこの曲を歌った。
カーソン・ウィットセットが作詞または共作した曲をレコーディングした他のアーティストには、エタ・ジェームス、エディ・フロイド、ジョニー・アダムス、ジェームス・カー、ルース・ブラウン、ウィルソン・ピケットのほか、カントリー・ミュージシャンのコンウェイ・トゥイッティとバーバラ・マンドレル、ゴスペル歌手のアルベルティーナ・ウォーカーとステイプル・シンガーズなどがいる。彼はまた、 B.B.キング、ジェリー・バトラー、スージー・ボガス、イルマ・トーマスなどの楽曲を演奏したり、作曲したりもした。カーソン・ウィットセットが共作した曲のうち、少なくとも2曲は、ジョー・ルイス・ウォーカーの「Blues of the Month Club」と、ジョニー・アダムスがレコーディングしWCハンディ賞を受賞した「One Foot in the Blues」で、現代のブルースのスタンダードとされている。
2002年、ウィットセットはパティ・ペイジのCD『 Sweet Sounds of Christmas』で編曲を担当し、2006年にはジャニス・イアンの『Folk Is the New Black』に参加した。2005年には、ダン・ペンとホイ・リンジーと再びタッグを組み、ボビー・ピュリファイのアルバム『 Better to Have It』で12曲の作詞、編曲、演奏を行った。また、トニー・ジョー・ホワイトのアルバムにも数枚参加しており、2004年にはルシンダ・ウィリアムズ、シェルビー・リン、ジェシー・コルター、エミルー・ハリスらが参加した『 The Heroines 』 、2006年にはエリック・クラプトン、JJ・ケイル、マイケル・マクドナルド、マーク・ノップラー、そしてウェイロン・ジェニングスが最後のパフォーマンスの一つとしてゲスト参加した『 Uncovered』などがある。
彼は数年間、キャシー・マッテアのキーボーディストを務め、マッテアの夫でソングライターのジョン・ヴェズナーと親交を深めた。この間、ウィットセットはソロピアノアルバムを3枚録音している。2005年11月には、スプーナー・オールドハムと共に『キーボード・プレイヤー・マガジン』のインタビューを受けた。
カーソン・ウィットセットは、2007年5月8日にテネシー州ナッシュビルで脳腫瘍のため死去した。[ 1 ] [ 2 ]ダン・ペンは、過去30年間のコラボレーターである彼について、「私が一緒に仕事をした人の中で、最も本物のR&Bフィーリングで演奏していた」と語った。