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英国フォーミュラ・フォード選手権は、カートから自動車レースへの第一歩を踏み出すレーシングドライバーのために設計された、入門レベルのシングルシーターモータースポーツカテゴリーでした。世界中からドライバーが英国に集まり、このシリーズで競い合いました。アイルトン・セナやジェンソン・バトンといった、後にF1で成功を収めるドライバーも、この選手権で初のシングルシータータイトルを獲得しました。この選手権は、フォード・モーター・カンパニーが選手権に提供するエンジンに基づいて、長年にわたり様々なフォーミュラ・フォード規定に従って運営されました。これらのエンジンに基づく規定/仕様には、フォード・ケントエンジン、フォード・ゼテックエンジン、フォード・デュラテックエンジン、そして最後の数年間はフォード・エコブーストエンジンが含まれます。
2015年シーズン以降、この選手権はFIAの新しいフォーミュラ4規定に準拠したMSAフォーミュラに置き換えられた。ブリティッシュ・フォーミュラ・フォードの最終シーズンに参戦した多くのチームとドライバーが、この新しいシリーズに移籍した。
最初の英国フォーミュラフォード選手権は1976年まで開催されませんでしたが、フォーミュラフォードのルーツは英国のレースシーンにしっかりと根付いています。最初のフォーミュラフォードレースは1967年にブランズハッチで開催され、国内選手権の誕生の先駆けとなりました。1976年に開催された最初の英国フォーミュラフォード選手権は、オーストラリアやニュージーランドでの成功した選手権など、長年にわたって他の多くの選手権を生み出したオリジナルのフォーミュラフォード選手権でした。[ 1 ]
選手権は1600ccのフォード・ケントエンジンで始まり、フォードがより新しく強力な1800ccのフォード・ゼテックエンジンを導入するまで、このエンジンを使い続けました。このエンジンの変更は、炭素繊維製のものに比べて製造と運用がはるかに経済的なスチール製スペースフレームを依然として要求する他の技術規則には影響を与えませんでしたが、エンジン出力の増加によりシャーシ開発が加速し、多くの小規模メーカーが車の生産を中止したため、選手権に代表されるコンストラクターの数が減少しました。[ 2 ]ゼテック規則は、2006年にフォード・デュラテックエンジンが導入されるまでのわずか12年間しか続きませんでした。仕様は1600ccエンジンに戻りましたが、軽量化によりハンドリングとパワーが向上しました。[ 1 ]
選手権における最大の変化は、最新のフォード・エコブーストエンジンと仕様がメイン選手権として採用された2012年に起こった。エコブースト車は、小排気量のターボチャージャー付きガソリンエンジンと、初めてシーケンシャルギアボックスを導入することで、フォーミュラ・フォード・レースの方向性を大きく変えた。[ 2 ]
この選手権では現在、現行世代のEcoBoost車と前世代のDuratec車の2種類の仕様のフォーミュラ・フォード車がレースに出場できます。この選手権はマルチシャーシで、 Van DiemenやMygaleなどのメーカーが参加しています。コストを抑えるため、車は上位カテゴリーのレースでよく見られるような特殊なカーボンファイバーではなく、スチールで作られています。Duratec車は2006年に導入され、シリーズのすべての車は、選手権開始以来使用されていたFord Kentエンジンに代わる1600cc自然吸気Ford Duratecエンジンを使用することが義務付けられました。 2012年からは、老朽化したDuratec車のためのセカンダリークラスと並んで、最高峰クラスとしてEcoBoostクラスが導入されました。EcoBoostクラスは、ターボチャージャーの導入により出力が向上したFordの最新のEcoBoostエンジンを使用しています。ただし、シャーシは他のフォーミュラで見られるカーボンファイバーモノコックではなく、スチールスペースフレームのままです。[ 3 ]
2015年以降、MSAフォーミュラはフォーミュラ4の規定を使用する。Mygaleは引き続きカーボンファイバーモノコックシャシーを提供する（BRDC F4で使用されているTatuus製のシャシーとは対照的） 。エンジンは、より現代的なフォーミュラフォード車に使用されているFord 1.6L EcoBoostエンジンで、最大160PSにチューニングされる。すべてのエンジンは、コスト削減のため、同じレースエンジン整備士によってチューニングされる。同様に、すべてのタイヤはHankookから提供される。Sadevは、シーケンシャルパドルシフトトランスミッションとデータロギングシステムを提供する。
2013年から、この選手権は英国ツーリングカー選手権をサポートする10のイベントで開催される30ラウンドで構成されています。[ 4 ] EcoBoostクラスとDuratecクラスは、同じレースで競い合います。過去にジュニアフォーミュラレースに4回未満しか出場していないドライバーはルーキーカップに出場できますが、チームとコンストラクターはそれぞれ別の選手権を持っています。ネイションズカップは、英国を除く各国で最も上位にランクインした登録ドライバーに授与されます。[ 3 ] 2015年には、このシリーズは再びBTCCをサポートする10のイベントで30ラウンドを開催しますが、 MSAフォーミュラになります。
20分間の予選セッションで、週末の全レースのグリッドが決定されます。ドライバーの最速ラップタイムでレース1のグリッドが決定され、2番目に速いタイムでレース2のグリッドが決定され、3番目に速いタイムでレース3のグリッドが決定されます。3つのレースはすべて15マイルで行われます。[ 3 ]
各レースで完走したすべてのドライバーと、最速ラップを記録したドライバーには、以下のシステムに基づいてポイントが与えられます。
このフォーミュラは英国で長年にわたり非常に人気が高く、過去の選手権で使用された中古シャシーが豊富に出回っている。そのため、英国では旧型のシャシー、エンジン、車両を対象とした、国内およびクラブレベルの選手権が数多く設立されている。
フォーミュラ・フォード・フェスティバルは、フォード製エンジンを搭載したシングルシーター・レーシングカーの年次イベントで、イギリスのレースシーズンの終わりに、イングランド南部ケント州のブランズ・ハッチ・モーターレーシング・サーキットで開催されます。イベントは週末にかけて行われ、過去および現在の様々なクラスのフォーミュラ・フォードが参加しますが、多くの人にとってのハイライトは、ヨーロッパをはじめとする世界各地のフォード・コンペティションで活躍する若手ながらも熟練したドライバーたちが競い合うチャンピオンシップです。世界各地のフォード・コンペティションに参加するドライバーたちのスキルを比較できる貴重な機会となっています。このイベントは、ブリティッシュ・レーシング・アンド・スポーツカー・クラブ（BRSC）が運営しています。