ベルモンド・ブリタニック・エクスプローラー

ベルモンド・ブリタニック・エクスプローラーは、2025年7月に英国で運行を開始した豪華寝台列車です。ベルモンド・ホスピタリティ＆レジャー社が所有・運営していますが、貨物輸送はGBレールフレイト（GBRf）に委託されています。

2019年以来、ベルモンドは、モエ・エ・シャンドン、ヘネシー、ルイ・ヴィトンなど数多くの企業を傘下に持つ高級品コングロマリット、LVMHの傘下に入っている。ベルモンドは、ベニス・シンプロン・オリエント急行、ロイヤル・スコッツマン、イースタン＆オリエンタル急行、アンデス・エクスプローラーなど、同様の豪華寝台列車も多数運行している。

ブリタニック・エクスプローラー号は、2016年から2019年にかけてアイルランドと北アイルランドを運行していた豪華列車グランド・ハイバーニアン号の車両を使用しています。この車両は、1984年から2009年にかけてアイルランドの都市間列車で使用されていた客車を改造したものです。

ブリタニック・エクスプローラーを構成する客車は、英国鉄道マーク3客車の設計のバリエーションであるアイルランド・マーク3客車です。これらは元々、1980年から1989年の間に、ダービーのリッチチャーチ・レーン工場で英国鉄道エンジニアリング社によってアイルランド鉄道（CIÉ）向けに製造されました。主な違いは、アイルランドの5フィート3インチ（1,600 mm ）軌間に合わせて製造されたことです。これらは2009年に廃車されるまで、アイルランドの都市間列車でCIÉによって使用されていました。^{[ 1 ]}    

これらの客車のうち11両はその後ベルモンド社に買収され、そのうち10両は新しいグランド・ハイバーニアン列車を構成するために改造され、残りの1両は部品取りのために解体された。客車はアセンタ・レール社によって大規模なエンジニアリングの再設計とオーバーホールを受け、2015年に同社によって700万ポンドの費用で改装された。内装はミバン社によってアントリムで行われた。グランド・ハイバーニアンは2016年8月30日に正式に運行を開始した。^{[ 2 ] [ 3 ]}

2021年2月18日、 COVID-19パンデミックのため、グランド・ハイバーニアンの運行が永久に終了することが発表された。同列車は2019年10月14日に最後に運行され、パンデミックのため2020年は終日運休となった。客車は2022年にアイルランドを出発し、ブリタニック・エクスプローラーで使用するための改修が始まるまでイギリス国内に保管された。^{[ 4 ] [ 5 ]}

この列車の2回目の改装では、客車のレイアウトはほぼそのまま維持されました。ただし、1両の寝台車はグランドスイートコンパートメントに改装されました。これはベルモンドの他の夜行豪華列車にも採用されているコンフォートクラスです。もう1両は、英国のウェルビーイングブランドであるワイルドスミスのスパトリートメント用のコンパートメントです。新しいインテリアデザインはアルビオン・ノルドが手掛けました。英国の標準軌鉄道網で運行するために、列車は廃車になったグレーター・アングリア・マーク3客車から調達した中古の台車を使用して軌間が変更されました。^{[ 6 ] [ 7 ]}

現在、4日間3泊の旅程が3種類運行されており、そのうち2つを組み合わせて6泊の旅程にすることも可能です。すべての旅程はロンドン・ヴィクトリア駅を発着点とし、初日の午後に出発し、4日目の朝に戻ってきます。列車は夜間は走行せず、静かな場所、場合によっては保存鉄道の線路に夜間留置されます。食事のほとんどは車内で提供されますが、各旅程の最終日の夜には近くのレストランで正式な食事が提供されます。^{[ 8 ] [ 9 ]}

3つのルートは、それぞれロンドンからコーンウォール、ウェールズ、湖水地方へと向かいます。4つ目のルートは当初2026年に予定されていましたが、まだ実現していません。^{[ 10 ]}

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