Loading article…
1977年の吹雪は、同年1月28日から2月1日にかけて、ニューヨーク州西部、ニューヨーク州中部、ニューヨーク州北部、およびオンタリオ州南部を襲った。バッファローの国立気象局は、日最大瞬間風速が46～69mph （74～111km /h）に達したと記録し、地域によっては100インチ（254cm ）もの降雪が記録された[ 1 ]。強風により、この雪は30～40フィート（9～12m ）の高さまで吹き溜まった[ 2 ]。ニューヨーク州西部では合計23人が嵐に関連して死亡し、ニューヨーク州北部ではさらに5人が死亡した[ 3 ]。
特定の気象条件が吹雪の影響を悪化させた。11月、12月、1月の平均気温は平年を大幅に下回った。エリー湖は1976年12月14日までに凍結した。湖面が凍結すると、風が湖面から水分を吸い上げ、それを雪に変え、岸辺に降らせることができないため、湖水効果雪は発生しない。
エリー湖は深い粉雪に覆われていた。1月の異常な寒さのため、通常の融解と再凍結が起こらず、凍結した湖面の雪は粉雪のままだった。道路に積もった雪は強風で固く締まっており、除雪作業は困難を極めた。道路が通行不能になっただけでなく、極寒の気温、強風、吹雪が重なり、車両が故障する事態も発生した。
最も被害の大きかった地域では、スノーモービルが唯一の有効な交通手段となった。ニューヨーク州西部とオンタリオ州南部のナイアガラ半島では、凍結したエリー湖に積もった雪と吹雪の始まりに地面に積もった雪が、強風によって巨大な吹きだまりを作るのに十分な材料となった。厳しい寒さ、強風、吹き付ける雪の組み合わせにより、嵐の影響を受けた地域は麻痺状態に陥った。オンタリオ湖はめったに凍結しないため、ニューヨーク州北部ではかなりの湖水効果雪に対処しなければならなかった。既存の積雪と風と相まって、同様の効果をもたらした。
吹雪に至るまでの数ヶ月間の気象条件が、この壊滅的な嵐の一因となった。振幅の大きい惑星波パターンが形成され[ 4 ]、これは1976年10月から1977年1月にかけて非常に持続し、北米西部上空のリッジと北米東部上空のトラフを伴っていた[ 5 ] 。 1977年1月には、このパターンは持続し、北米西部上空の強いリッジの気圧は平均から2標準偏差以上、北米東部を中心とする強いトラフの気圧は平均から3標準偏差以上であった[ 5 ] 。
1 月には北極海上に強いブロッキング高気圧が発生し、極渦が通常の位置より南のカナダ南部に移動しました。[ 6 ]リッジとトラフの間に強い北西の気流が発生し、北極の空気が米国中部および東部に流れ込みました。 [ 6 ]この循環により、米国東部の多くの地域で記録的な寒さとなり、オハイオ渓谷では平均気温が平年より8 °F (4 °C)以上低くなりました。[ 4 ]厳しい冬は米国北東部に限ったことではなく、1 月 20 日にはフロリダ州マイアミで雪が降り、バハマでは雪と雨が混じった天候となりました。[ 7 ]対照的に、アラスカは異常に温暖だった。アンカレッジの平均気温は平年より20.2 °F または 11.2 °C高く、実際には赤道から半分の距離にあるアトランタよりも2.5 °F または 1.4 °C暖かかった。 [ 5 ] [ a ]一方、ノース スロープとアリューシャン列島を除く州全体では、少なくとも 1937 年以来最も暖かい 1 月となった。[ b ]強い高気圧の下にある太平洋岸北西部では前例のない干ばつが発生し、ワシントン、オレゴン、アイダホの 29 の気候区分すべてで、10 月から 2 月にかけての期間が記録上最も乾燥した時期となった。[ 10 ]
6月から9月にかけて、バッファロー国立気象局（NWS）事務所は16.05インチ（408 mm）の降雨を記録した[ 11 ] 。これは1961年から1990年の平均14.29インチ（363 mm）より湿潤である[ 12 ]。ニューヨーク州西部では、前述のパターンにより、吹雪の前の数か月間は雪が多く寒い天候となった。バッファローは人口約46万3000人の都市で、都市圏には約150万人が居住しており、ニューヨーク州で2番目に人口の多い都市である[ 13 ] 。
ニューヨーク州チークトワガにあるバッファロー国立気象局の気象観測所で、冬季最初の雪の痕跡が見られたのは10月9日で、最初の積雪は10月21日だった。[ 11 ]ニューヨーク州西部では、湖水効果による降雪が2つの期間に観測され、10月17～18日には最大4インチ（10cm） 、10月21～22日には最大12インチ（30cm）の積雪があった（O'Connell 1977）。10月の最終日には、エリー湖の水温は48 °F（9 °C）で、その日としては最低水温だった。[ 14 ]
11 月のバッファローの気温は、平均気温が34.1 °F (1.2 °C)で、1880 年以来ほぼ 100 年ぶりの低さでした。11 月の平均気温は平年より約11 °F (6 °C)低かったです。 [ 15 ] 11 月の最初の 3 週間はバッファローではかなり乾燥しており、降水量はわずか0.30インチ (7.6 mm)で、11 月全体としても平年より乾燥していました。11 月下旬には大雪が降り、 11 月 30 日には19インチ (48 cm)の積雪があり、バッファローのあるエリー郡南部では最大4フィート (120 cm)に達しました。 [ 16 ] 11 月の総降雪量はバッファローで31.3インチ (80 cm)と記録されました。 [ 15 ]
12月は寒く雪が多く、平均気温は22.0 °F（-5.6 °C）でした。[ 14 ] 11月と同様に、12月の平均気温も平年より約11 °F（6 °C）低かったです。[ 15 ] 12月の降雪量は60.7インチ（154cm ）でした。[ 15 ]毎日の積雪深は2～26インチ（5.1～66.0cm ）で変動し、[ 11 ] 12月2日午後3時40分に最大積雪深31インチ（79cm ）を記録しました。 [ 16 ]
エリー湖は12月14日までに凍結した。これは記録的な出来事だった。[ 17 ]氷に覆われたエリー湖は、通常、湖水効果による吹雪を終息させる。なぜなら、風が湖面から水分を吸い上げ、その水分を雪に変え、風が岸に到達したときに雪を降らせることができないからである。[ 17 ]
1月も冬の天候が続き、月平均気温は13.8 °F（-10.1 °C）で、記録上最も寒い日となった（バッファローでは1870年に記録が開始された）。[ 16 ] 1月の平均気温は平年より10 °F（6 °C）低かった。[ 15 ]その月、バッファローでは気温が氷点下まで上がらなかった。これは初めてのことだった。[ 18 ]
吹雪が始まった1月28日以前は、クリスマス直後からほぼ毎日雪が降っていた。[ 17 ] 1月27日までにバッファローの積雪深は59.1インチ（150cm ）に達した。[ 15 ] 11月29日から吹雪の日まで雪が積もり続け、吹雪前の冬には151.3インチ（384cm ）の雪が降り、 1月だけで59.1インチ（150cm ）[ 14 ]も降った。これは、年間平均降雪量が約100インチ（250cm ）の都市としても、平年をはるかに上回る量である。その結果、吹雪が始まった日の積雪深は33インチ（84cm ）となった。 [ 14 ]
低気圧は1月27日にエリー湖を横断し、ジェームズ湾に移動した。ジェームズ湾の東で停滞した。[ 15 ]その後、嵐はジェームズ湾上を西に進み、最終的に東に進んでカナダ大西洋岸地域に到達した。[ 15 ]
吹雪が襲来する前から、ナイアガラ・モホーク電力会社（現在はナショナル・グリッド）は、ニューヨーク州西部の一部地域で送電線に雪が達していると警告していた。[ 19 ]また、1月27日木曜日には、深刻な天然ガス不足により、産業界や学校は活動を縮小するか閉鎖せざるを得なくなった。[ 15 ]ミネソタ州、テネシー州、オハイオ州、ペンシルベニア州、ニュージャージー州の知事もエネルギー非常事態を宣言した。[ 20 ]
吹雪の週の初め、バッファロー市の道路清掃局長ジェームズ・リンドナーは、バッファロー市内の車の約20%が違法駐車または放置されており、除雪車が脇道を除雪する能力が制限され、多くの脇道が通行不能になっていると推定した。[ 21 ]マスコミが「スノー・ブリッツ」と呼んだ集中的な除雪（必要に応じて牽引も）の取り組みにより、1月25日火曜日と1月26日水曜日に、960件の違反切符と140件の牽引の助けを借りて、かなりの進展が見られた。[ 22 ]それでも、ある情報源は、1月26日水曜日にはバッファローの脇道は「事実上通行不能」だったと指摘している。 [ 23 ]
水曜日の夕方、ニューヨーク州西部のワイオミング、キャタラウガス、アレガニー、エリーの各郡で吹雪と強風が発生した。[ 23 ]この吹雪により、バッファロー・スカイウェイ、市の南郊外への主要ルートであるファーマン・ブールバード[ 23 ] [ 24 ]、その他多くの道路が閉鎖され、除雪隊は水曜日の夜から木曜日にかけて主要道路と二次道路に集中せざるを得なかった。[ 25 ]ファーマン・ブールバードでは多くのドライバーが立ち往生し、水曜日の夜に警察と消防隊によって救助された。[ 23 ]この吹雪による除雪は風によって困難を極め、1月27日木曜日には、あるケースでは、除雪された道路が1時間足らずで6フィート（2メートル）の吹きだまりのある道路に変わってしまった。 [ 26 ]グレーター・バッファロー国際空港は1月27日木曜日に閉鎖された。[ 23 ]
1月下旬までに除雪作業は妨げられ、市内の除雪車79台のうち33台が修理に出されていた。[ 17 ] 1月27日木曜日の午後、州兵が道路の除雪を支援するための機材とともにこの地域に派遣された。[ 15 ]
1月27日木曜日、北極からの寒冷前線が北部グレートプレーンズを南下し、中西部に到達した。[ 27 ] 1月28日金曜日の午前6時から7時の間に、寒冷前線がインディアナ州インディアナポリスを通過する際に雪の壁が伴い、気温は華氏25度（摂氏14度）近く低下した。午前7時から8時の間に、オハイオ州コロンバスでも同様の状況が報告された。[ 28 ]オハイオ州トレドとクリーブランド、ペンシルベニア州エリーも寒冷前線の影響を強く受けた。エリーの国立気象局は「旅行は悲惨なことになるかもしれない」と警告し、その日の朝、その地域では500件以上の事故が発生した。[ 29 ]
午前0時から午前11時まで、バッファロー空港の気温は5°Fから26 °F（-15℃から-3 ℃）まで上昇した。[ 15 ]午前5時頃に雪が降り始め、吹雪が始まる前に約2インチ（5cm ）の積雪があった。 [ 30 ]午前4時、バッファロー国立気象局は「非常に強い風が再び吹雪に近い状況を引き起こし、今日の午後遅くから今夜まで続く」と発表した。[ 31 ]午前11時、吹雪警報が発令されたが、これはバッファロー国立気象局が初めて行ったことだった。[ 32 ]
その朝、バッファローのM&T銀行ビルの16階にいた観測者たちは、灰色の壁が街を覆い尽くすのを見ていた。近づくにつれて、それは白く見えた。突風がビルを襲い、床が揺れ、ガラス窓がきしんだ。そして、白い壁がビルを包み込んだ。午前11時10分だった。[ 33 ]
前日、ニューヨーク州知事は、吹雪が襲来するとは知らずに、バッファローの除雪作業を支援するために州兵とニューヨーク州運輸局（NYSDOT）を使うことを決定した。州兵がまだ動員されていない間に、NYSDOTの機材の一部はバッファローに到着していたが、その日の朝、バッファロー市の車庫で作業を調整するための会議が開かれていた。会議が終わる前に、バッファロー市の除雪車は視界不良のため車庫に戻り始めた。彼らは自分たちの除雪ブレードさえ見えないと報告した。[ 34 ]午前11時30分までに、バッファロー市のほとんどの労働者は早めに帰宅したが、家に帰れた人は少なかった。[ 35 ]午前11時35分、暗くなり始めた空に稲妻が見られた。[ 36 ]
雪の白い壁は午前 11 時 30 分頃に空港に到達した。[ 37 ] [ 30 ]寒冷前線に伴うものであった。[ 1 ]風速は29 mph (47 km/h)に増加し、突風は49 mph (79 km/h)に達し、視界は0.75 mi (1.2 km)から0 に低下した。 [ 30 ]視界は翌日の午前 12 時 50 分までその状態が続いた。[ 38 ]
チークトワガのグレーターバッファロー国際空港の滑走路で、3機の飛行機が離陸を待っていたところ、吹雪に見舞われた。[ 39 ]そのうちの1機は吹雪のため5分間アイドリング状態となり、その結果、前輪が凍りつき、回転できなくなった。[ 40 ] 3機の飛行機をターミナルに戻すには、無線通信で行わなければならなかったため、数時間かかった。視界が悪かったため、パイロットは通常飛行機を誘導する地上の作業員を見ることができなかった。[ 39 ]
吹雪が襲来してからの4時間で、バッファロー空港（国立気象局のバッファロー事務所がある場所）の気温は26°Fから0 °F（-3°Cから-18 °C）まで下がった。[ 15 ]
雪は急速に積もり、午後1時までにバンパーの高さの雪が報告され[ 41 ]、バッファロー市では日没までに15フィート（4.6メートル）の高さの吹きだまりができた[ 42 ]。雪の深さにより、多くの道路がすぐに通行不能になり（バッファローのエリー湖に最も近い地域では30分以内）[ 43 ]、吹雪により視界が極めて悪くなり、移動はほぼ不可能になった。
道路が通行不能になったことに加えて、極寒の気温、強風、吹雪が重なったことで車両が故障するという問題にもドライバーは対処しなければなりませんでした。たとえば、バッファロー空港の整備用ピックアップトラックでは、エンジンルームに雪が吹き込まれ、それが溶けてスパークプラグを濡らし、エンジンが停止しました。[ 44 ]オンタリオ州ウェランドからの報告（カナダの吹雪の説明については、以下のセクションを参照）によると、ラジエーターの下に雪が入り込み、溶けて再び凍り、ファンに干渉したため、多くの車がオーバーヒートしたとのことです。[ 45 ]
徒歩で移動しようとした人々も、強風、視界不良、深い雪、そして非常に低い体感温度のため、移動が非常に困難であることがわかりました。視界は0.75 マイルから 0マイル (1.2 km から 0.0 km)まで低下し、風速は29マイル (47 km/h)まで増加し、突風は49マイル (79 km/h)に達しました。[ 15 ]歩行者は市街地で風に吹き飛ばされ、足場を取り戻そうと苦労していたため、警官が 2 人組で彼らを建物の中に引き入れました。[ 46 ]人々はメモリアル オーディトリアムから車の中で立ち往生している人々まで人間の鎖を作り、運転手が避難場所を探して迷わないようにしました。[ 47 ]
バッファローの西側で寒冷前線の影響を受けた地域は2～3時間だけ影響を受け、[ 48 ]ニューヨーク州西部も同様だと考えられていた。[ 37 ]午後1時30分までに、バッファローのレーダーは雪がほとんどないことを示し、凍ったエリー湖から雪が吹き飛ばされていることが明らかになった。[ 49 ]湖は12月に凍結していたため、降った雪は湖の上に積もっていた（吹雪の前にバッファロー空港は1月に59.1インチ（150cm ）の積雪を報告していたことを思い出してほしい）。吹雪の始まりには、エリー湖は「深く粉雪に覆われていた」と報告された。[ 50 ] 1月中は異常な寒さのため、融解と凍結が制限され、そのため地面（および凍った湖）の雪は吹き溜まりを制限するような形に固まらなかった。[ 51 ]
寒冷前線に伴う新雪と、陸上や凍結したエリー湖に積もった雪はすべて強風によって吹き飛ばされ、バッファロー都市圏では8メートルを超える吹きだまりができた。[ 1 ]吹雪の間、約30センチメートルの「新雪」が降り、その多くはエリー湖の積雪層にあった雪だと考えられた。[ 30 ]
吹雪による吹きだまりの除雪が困難だった理由は、NWSの気象学者ベン・コルカーが次のように説明している。「風が非常に強かったため、雪が固まってしまいました。雪の結晶が砕けてしまい、まるでセメントのように固く詰まってしまったのです。」[ 52 ]この記事の後半で説明するように、吹きだまりの高さと雪の固まり具合のため、多くの場合、通常の除雪方法は使えませんでした。[ 51 ]
バッファローの吹雪の最悪の状況は、1月28日金曜日の午後遅くに発生し、風速は平均40ノット（46 mph、74 km/h）で、最大瞬間風速は60ノット（69 mph、111 km/h）に達し、体感温度は-60～-70 °F（-51～-57 °C）[ 15 ]（NWSの2001年以前の体感温度計算方法）でした。[ 30 ]
その夜、人々は見つけた避難所に泊まり、 ドノバン州庁舎に700人、ラスビルに200人、メモリアル講堂に300人などが滞在した。[ 53 ]当局は、金曜日の夜にバッファローのダウンタウンで13,000 人が立ち往生し、周辺地域でも同数ほどの人が立ち往生したと推定している。例えば、ウィートフィールドのベル・エアロシステムズに1,700人、ロックポートのハリソン・ラジエーター社に2,500人がいた。[ 54 ]
多くの道路が通行不能になったため、バッファロー市の警察は金曜日の夕方までにほとんど動けなくなった。[ 55 ]ラジオやテレビを通じて、市民はバッファロー警察にスノーモービルや四輪駆動車を貸し出すよう求められた。[ 55 ]警察はそれらを使用して[ 56 ]通報に対応した。略奪が発生し、盗まれた品物には消防車からのラジオや消防士の服[ 57 ] 、立ち往生した救急車からの1,500ドル以上の医療用品[ 58 ]などがあった。放棄されたセミトレーラートラックからは、タバコ、酒、ビール、コーヒー、肉、冷蔵庫が盗まれた。[ 59 ]工場、商店（宝石店2軒と家具・家電店1軒を含む）、住宅からも略奪があった。[ 59 ]略奪で100人近くが逮捕された。[ 15 ]
金曜日の夕方、バッファロー市のホイットニー・プレイスとバージニア・ストリートで火災が発生した。消防車は現場にたどり着こうとして立ち往生した車を突き破り、消防ホースを2～3ブロック伸ばして火災現場まで送った。消防車が到達できたのはそこまでだった。[ 60 ]州兵は四輪駆動車で消防士を現場まで運ぶのを支援した。[ 61 ]
天候は現場への到着を妨げただけでなく、消火活動も妨げた。ホースを移動させるためにホースを外そうとしたところ、水が凍ってホースが破裂した。[ 62 ] [ 63 ]道路の排水溝が雪で詰まっていたため、火災による雨水が消防署のポンプ車のランニングボードまで達した。この水が凍ると、ポンプ車を脱出させるには削岩機が必要になった。[ 62 ]ホースも削岩機で取り外さなければならなかった。[ 62 ] [ 63 ]風がエンジンに吹き込んだり、燃料が切れたりして、雪の中で停止した消防ポンプ車もあった。設計上、冷却剤として不凍液ではなく水を使用する必要があったため、ポンプ車内の水が凍ってポンプ車が故障した。[ 64 ] [ 65 ]
火災は最終的に鎮火したが、それまでに6、7軒の家屋が焼失し、50 人が家を失った。[ 66 ] [ 54 ] [ 30 ]火災後、車両が氷に閉じ込められたため、バージニア通りとホイットニー・プレイスは2週間以上閉鎖された。[ 67 ]消防士はスノーモービルを使って閉じ込められた人々を救助し、看護師や医師を病院に搬送した。[ 68 ]また、四輪駆動車を使って薬を配達した。[ 69 ]
金曜日、ボランティアが四輪駆動車やスノーモービルでバッファローの本部から救世軍のために食料（45分ごとに数千ドル相当）を届けた。[ 70 ]赤十字は金曜日にニューヨーク州エリー郡に8つの避難所を開設し、スノーモービルクラブは食料、血液、医薬品を届けるボランティアを提供した。[ 71 ]スノーモービルはスカイウェイや別の高速道路からの人々の救助にも使用された。[ 39 ]
金曜日の深夜までに、バッファロー市内のメインストリートには推定2,000台の車が、その他の通りには約8,000台の車が立ち往生した。[ 72 ]土曜日の朝までに視界が改善し、市は除雪車を再び出動させた。[ 73 ]多くの放置車両が作業をより困難にした。[ 72 ]午前6時までに、バッファロー市の道路清掃局長は30台の民間レッカー車に車両を撤去させ、その日の後半にはその数は50台に増加した。[ 72 ]土曜日の午後、ダンプトラックとペイローダーが雪をナイアガラ川に投棄した。[ 74 ]
土曜日は猛吹雪に見舞われ、バッファロー・クーリエ・エクスプレス紙は創刊143年の歴史で初めて休刊となり[ 15 ]、バッファロー・イブニング・ニュース紙も1万部しか発行されなかった[ 75 ] 。 1月28日金曜日、ニューヨーク州知事ヒュー・L・キャリーはニューヨーク州の一部を大規模災害地域に指定するよう要請し、土曜日にはジミー・カーター大統領がニューヨーク州とペンシルベニア州全域に「非常事態」を宣言し、その結果、ニューヨーク州西部のキャタラウガス、シャトークア、エリー、ナイアガラの各郡に非常事態宣言が出された[ 76 ] 。午前11時10分、嵐の合間の短い時間に、州兵のC-130がバッファロー空港に着陸することができた[ 72 ] 。
その日の最低気温は-7 °F（-22 °C）を記録し、1885年に記録された旧記録を更新した[ 77 ]。また、最大瞬間風速は51mph （82km /h）を記録した[ 30 ] 。午後中頃には嵐の小康状態が終わり、再び強風が吹き、新たな漂流を引き起こした[ 74 ] 。嵐は続き、寒冷前線に関連する低気圧の中心はジェームズ湾の東で停滞し、その後「ジェームズ湾上空を西に進み、最終的に東へ移動してカナダ大西洋岸地域に到達した」[ 30 ] 。
日曜日の早朝、風と雪はやや弱まり[ 78 ]、時折太陽が顔を出した[ 79 ] 。バッファロー市の除雪車とニューヨーク州運輸局の機材により、いくつかの主要道路（メイン、ブロードウェイ、ミシガン、シカモア、ウォールデン、フィルモア、オハイオ、サウスパークとデラウェアの大部分）が開通した[ 78 ] 。
カーター大統領は、連邦災害援助局第2地域（北東）局長のトーマス・ケーシーを、吹雪に対する米国連邦政府の対応を担当する連邦調整官に任命した。ケーシーは日曜日の正午にニューヨーク州知事ヒュー・キャリーとともにC-130でバッファロー空港に到着した。[ 76 ] [ 80 ]天候が回復し、一部の道路で片側一車線が除雪されたため、多くの観光客がバッファローに車で乗り入れた。[ 81 ]午後3時になると風が強まり、吹雪で再び視界が悪くなり、運転が危険になった。数百人が再び立ち往生し、放置された車が除雪された道路を塞いだ。[ 81 ]バッファロー空港では最大瞬間風速58 mph (93 km/h)が記録され (NWS バッファロー事務所 2006a)、その夜の体感温度は-40 °F (-40 °C)まで下がった(NWS 2001 年以前の体感温度計算方法)。[ 82 ]
午後8時、防寒着を着た州兵がバッファロー市道路清掃局の支援を開始し、バッファローの病院への道路の除雪作業を行った。[ 82 ] [ 83 ]金曜日の午後から、ほとんどの病院にたどり着くには数ブロック歩く必要があった。[ 82 ]嵐が終わる前に、500人以上の州兵が災害救援活動に従事した。[ 15 ]
夕方までに、ニューヨーク州西部の一部の地域では、交通規制に加えてスノーモービルも禁止された。スノーモービルに乗っていた人が家の屋根の煙突に衝突して負傷し、また、高い雪の吹きだまりのために送電線に危険なほど接近した人もいた。[ 84 ]ニュー・ステッドでは、約30フィート（9.1メートル）の吹きだまりにより、送電線の危険のため、緊急用のスノーモービルの通行も停止された。[ 85 ]
ニューヨーク州西部の多くの町では、数日間不要不急の外出が禁止された。[ 15 ]ナイアガラフォールズ市、バッファロー市、ナイアガラ郡、その他多くの場所で、嵐の間、運転禁止令が出された。[ 86 ]チークトワガのほとんどの道路は日曜日の夜、雪で閉鎖され、消防署は「屋根まで雪に覆われた家々を点検し、凍えたり窒息したりしている人がいないか確認していた」。[ 85 ]クラレンス町の監督官は、すべての運転手に切符を切るよう命じたほか、必要に応じて運転を阻止するために消防署にガソリンを押収することを許可した。[ 85 ]ランカスターでは、南北の2つのルートだけが開いていた。[ 85 ]日曜日の早朝、エリー郡保安官ケン・ブラウンによるヘリコプターの視察で、ランカスター地域では125台ほどの乗用車やトラックがほぼ完全に埋まっているのが発見され、交差点に張られた街灯にもたれかかっている若い男性もいた。[ 87 ]一部の町では、重機を使って雪を取り除く前に、金属探知機を使って埋もれた車を探していた。[ 85 ]
月曜日は一日中小雪が降り、風は時折40 mph (64 km/h)を超える突風を伴い、バッファロー空港では最大瞬間風速が46 mph (74 km/h)に達した。 [ 30 ]ナイアガラ・フロンティア交通局の通常の400台のバスのうち、運行していたのはわずか20台で、それらは必要な移動のために確保されていた。[ 89 ]金曜日に吹雪が襲った時から月曜日まで、バッファローへの都市間バス、アムトラックの列車、民間航空便は運休だった。[ 90 ]米陸軍工兵隊 (USACE)は、連邦災害援助局によって清掃活動を支援するために派遣され、日曜日に緊急除雪の任務声明を受け取った。[ 91 ] USACE は、この活動を「オペレーション・スノー・ゴー 1977」と名付け、[ 92 ]月曜日に最初の請負業者に除雪を開始させた。[ 90 ]ノースカロライナ州フォートブラッグの工兵大隊から300人の米陸軍兵士がこの活動に参加した。[ 15 ]
月曜の夜、警察は金曜から立ち往生している車両の捜索を続け、風速は再び50mph （80km /h）まで強まった。[ 93 ]
2月1日火曜日、バッファロー市長マコウスキーは不要不急の旅行を禁止する非常事態宣言を発令した。[ 86 ]旅行禁止に違反すると、500米ドルの罰金と90 日間の禁固刑が科される可能性があり、罰金切符を切られた人数を97人に制限するのに十分だった。[ 94 ]月曜日にニューヨーク州知事キャリーの要請を受けて、火曜日、トム・ケーシーはニューヨーク州西部のオーリンズ郡、ジェネシー郡、ワイオミング郡、およびニューヨーク州北部のジェファーソン郡とルイス郡を非常事態宣言に追加した。[ 76 ]火曜日の午後、風は時速約10マイル（時速16キロ）まで弱まり、太陽が出てきた。[ 95 ]
2月2日水曜日には、時折太陽も顔を出した。[ 96 ]ロチェスターから運ばれてきた6台の四輪駆動トラックの助けを借りて、バッファロー市で郵便配達が再開された。これは前週の金曜日以来初めての郵便配達だった。[ 75 ] [ 96 ]ファーマン大通りが除雪され、金曜日からフリーザークイーン工場に閉じ込められていた作業員が退去できるようになり、吹雪の前夜（1月27日木曜日）に雪で立ち往生していた、道路の端にある4.6メートルの吹きだまりの後ろに閉じ込められていた沿岸警備隊員も解放された。 [ 97 ]さらに、サウスパークアベニュー、デラウェア、タッパーなど、市内の多くの主要道路が水曜日に完全に除雪された。[ 94 ]
2月3日木曜日の朝、マコウスキー市長は州や連邦当局に相談することなく移動禁止令を解除し、多くの人がバッファローに車で乗り入れた。駐車場は除雪されていなかったため、車を道路に停めたままにした。これにより、多くの4車線道路が2車線道路になった。[ 98 ]国立気象局は木曜日に雪が降ると予報しており、新たな雪は風を伴って降り、視界はほぼゼロになった[ 99 ]。また、吹雪が最初に襲った前の金曜日よりも状況が悪化したと報告する地域もあった[ 100 ] 。アルデン、ブラント、エバンス、ランカスター、ニューステッド、ノースコリンズ、ウェールズ、ウェストセネカなど、追加の地域で非常事態宣言が継続または発令された。エリー郡南部、ナイアガラ郡、シャトークア郡、ワイオミング郡の多くの道路が吹きだまりで閉鎖された[ 100 ] 。木曜日の深夜、バッファローの運転禁止令が再び発令された[ 101 ] 。
多数の選出された政府関係者から吹雪の影響を受けた地域を大規模災害地域に指定するよう圧力がかかったため、カーター大統領は2月4日金曜日に息子のジェームズ・アール（チップ）・カーターと大統領特別顧問のマーガレット・コスタンザを派遣し、状況を調査させた。訪問にはバッファロー、ランカスター、チークトワガへの訪問が含まれていた。[ 76 ] [ 102 ]
土曜日、カーター大統領はニューヨーク州西部のキャタラガス郡、シャトークア郡、エリー郡、ジェネシー郡、ナイアガラ郡、オーリンズ郡、ワイオミング郡、およびニューヨーク州北部のジェファーソン郡とルイス郡を大規模災害地域に指定した。これは、吹雪が連邦政府の災害地域に指定された初めての事例である。[ 15 ]以前の緊急事態宣言では、連邦政府は除雪のみを支援していたが、大規模災害宣言では、連邦政府の支援が「生命と財産を保護し、緊急事態を緩和し、地域を正常な状態に戻すために必要なあらゆる資材と設備を提供する」まで拡大された。[ 103 ]また、この宣言により、地方自治体は民間業者と直接取引し、USACEが民間業者を雇用する代わりに連邦政府から払い戻しを受けることができるようになった。[ 104 ]
2月4日金曜日の朝、国立気象局は土曜日の早朝に強風を伴う約7.6cmの新雪を伴う嵐が襲来すると予報したが、嵐はバッファローを襲わなかった。[ 105 ]その週末、バッファローのウィンターカーニバルは、冬らしい天候のため3度目の延期となった。[ 106 ]
2月7日月曜日、2月3日から実施されていた運転禁止令が真夜中に解除された。[ 86 ]車には少なくとも3人が乗車している必要があり、市内全域で時速20マイル（32km /h）の速度制限が施行された。[ 107 ]その月曜日、ニューヨーク州コンコード（エリー郡）の少なくとも100人の住民がまだ隔離されていた。[ 107 ] 1月27日木曜日から7日間連続で雪のため閉鎖されていたニューヨーク州西部の多くの大学や学校がその日に再開した。[ 108 ]
地方自治体は除雪業者との契約費用を連邦政府から直接払い戻しを受けられるようになったため、2 月 8 日時点では USACE にはそれ以上の作業は割り当てられず、進行中の作業を完了し、2 月 13 日に契約作業を完了した。[ 109 ]連邦災害救援のコーディネーターであるケーシーは、2 月 8 日にフォート ブラッグの部隊を撤退させた。2 月 9 日までに、バッファロー市は除雪を完了するために民間企業と契約を締結したが、この作業にはさらに 9 日かかることになる。[ 104 ]
2月9日、気温はクリスマス以来初めて氷点上まで上昇し、最高気温は34 °F（1 °C）に達した。バッファロー市長はまた、午後7時から午前6時までの間、車1台につき最低3人乗車を義務付ける規則を解除した。[ 107 ]翌日、気温は39 °F（4 °C）まで上昇し、その後3日間は約45 °F（7 °C）まで上昇した。 [ 11 ] 2月11日、マコウスキー市長は正午に運転禁止を解除したが、市内全域の時速20マイル（32km /h）の速度制限は引き続き有効であった。[ 107 ]バッファロー市の学校は、10日以上連続して雪で休校になった後、2月14日に再開した。 [ 108 ] 1つの学校は吹雪の間も開校していた。ニューヨーク州サウスウェールズにある寄宿学校のゴウ・スクールである。 1月31日（月）までに食料の供給が減り始めたため、学校所有のトラックが嵐で動けなくなったことから、学校の給食部門は軍と交渉してヘリコプターによる食料配送を依頼せざるを得なくなった。
吹雪の強風により雪が非常に固く高く積もり、場所によっては吹きだまりが30フィート（9メートル）に達した。 [ 110 ]通常の除雪機器は効果がなく、フロントエンドローダーなどの土木機械を使用する必要があった。[ 51 ]米陸軍工兵隊のダニエル・ルドウィッグ大佐は、「雪は非常に密に積もっており、ほとんどの道路で除雪車は事実上役に立たないだろう」と述べた。[ 111 ]国立気象局の気象学者ベン・コルカーは、国立気象局予報事務所近くの道路の1つで、高所作業車を使用して「雪を掘り起こし、大きな岩の塊のように砕いた」と記した。[ 112 ]バッファロー郊外のデピューでは、ボランティアの消防士が溝掘り機を使用して、吹きだまりで閉ざされた家から人々を救出した。[ 113 ]長期間にわたる清掃作業には鉄道会社も参加し、[ 114 ]鉄道会社はフロントエンドローダーを使用して鉄道ヤードから雪を取り除き、オープンボディの貨車に積み込み、コンレールで東へ輸送した。[ 115 ] [ 50 ]
エリー郡の25の町のうち16の町とバッファロー市は、嵐の間、一時的に非常事態宣言を発令し、不要不急の交通をすべて禁止した。[ 108 ] USACEの通常の労働力に加えて、他のUSACE施設の職員も加わり、合計353人のUSACE職員が復旧作業に従事した。[ 116 ] USACEバッファロー地区の全体的な取り組み（ニューヨーク州西部と北部の両方を含む）では、約1,000台の機器と70万ドルの内部費用を使用して9つの郡の 3,186マイルの道路を除雪するために216の民間請負業者に支払うために680万ドルが使用されたと報告されて いる。[ 117 ] [ 118 ]その他の軍事支援には、州兵500名、米陸軍空挺部隊320名、フォート・ブラッグの第20工兵旅団、米海兵隊65～70名、および米空軍からの支援が含まれていた。[ 119 ]州兵の作戦はタスクフォース・ウェスタンと名付けられ、バッファローのコネチカット・ストリート兵器庫に本部を置き、通常の救急車がほとんど稼働できないバッファロー市内で使用するために、陸軍タイプの救急車9～10台とオペレーターを提供することも含まれていた。[ 120 ]
救世軍は、1,000人のボランティアと400台以上のスノーモービルを使用し、75,000ドルから150,000ドルの費用で、67,000人から176,000人に食料を提供し、約4,500人に衣類を提供し、851人に住居を提供した。 [ 121 ] [ 122 ]救世軍の職員は、この災害は「9つの郡に及び、誰も立ち入ることができなかった」という点で特異だったと指摘した。[ 123 ]アメリカ赤十字社は、84～92か所で5 トン（4,500kg ）の食料を配布し、約50,000 人に食料を提供した。[ 124 ] [ 118 ]
嵐の間、バッファローの総降雪量はわずか12インチ（30cm ）でした（オンタリオ州ポートコルボーンでは18.3インチ（46cm ）を記録しました） 。[ 36 ]この吹雪は、最大瞬間風速69mph （111km /h）の持続的な強風によって特徴づけられ、凍結したエリー湖に積もった雪を巻き上げ、ニューヨーク州西部とオンタリオ州南部に大量の雪を降らせました。[ 36 ]風は北極並みの寒さを伴い、外気温は-60 °F（-51 °C）に感じられました。 [ 36 ]ホワイトアウト状態により、人々は職場、車の中、自宅に閉じ込められました。1日留まらざるを得なかった人もいれば、嵐が終わるまで留まらざるを得なかった人もいました。[ 36 ]バッファロー動物園では、8フィート（2.4m ）の雪の吹きだまりにより、3頭のトナカイが柵を乗り越えて街を歩き回りました。[ 36]また、嵐で20匹以上の動物が死んだ。[ 15 ]
ニューヨーク州西部では、嵐に関連した死者は合計23人で、バッファロー市で11人、エリー郡のその他の地域で7人、ワイオミング郡で3人、ナイアガラ郡とオーリンズ郡でそれぞれ1人ずつだった。[ 3 ]少なくとも9人は車に埋もれて発見され、[ 36 ]その他は雪かき中の心臓発作や交通事故によるものだった。[ 3 ]上記の死者数は、嵐の復旧作業に関するUSACEの報告書に記載されているが、[ 3 ] NWSは1977年の吹雪のウェブページで、嵐による死者数を29人とわずかに異なる数字で記載している。[ 36 ]バッファロー地域商工会議所は、1月28日から始まる5.5日間の期間で、エリー郡とナイアガラ郡を合わせた経済損失総額を2億2149万ドルと推定し、17万5000 人が3625万ドルの賃金を失ったと推定した。[ 125 ] 除雪に2000万ドル以上が費やされたと推定され、 [ 30 ]米陸軍工兵隊だけでも ニューヨーク州西部の請負業者に600万ドル以上を費やした。[ 126 ]総被害額は3 億ドルに達した。[ 36 ] 11日間、全国メディアは家屋の屋根まで雪に覆われた街の映像を流した。[ 36 ]
コロラド州、ニューヨーク市、トロントなどからの機材が除雪に使用された。[ 127 ]放置された車両は指定された駐車場に牽引され、雪はゴミ捨て場に運ばれ、一部は5月上旬まで残された。[ 127 ] 3月は平年より8 °F（4.5 °C）高かったが 、[ 122 ]雪は徐々に溶けたため、大きな洪水問題は発生しなかった。[ 128 ]
オンタリオ州南部のナイアガラ半島全体が吹雪の影響を大きく受けたが、バッファローからナイアガラ川を挟んで対岸に位置し、凍結した雪に覆われたエリー湖の北端に沿って西に伸びる半島の南部が最も大きな被害を受けた。これは、最悪の状況がニューヨーク州西部よりも湖岸に近い地域に限られていたという報告からも明らかである。例えば、 [ 129 ]の報告では、内陸1～2マイル（1.6～3.2km ）では状況がはるかに良好であったとされ、 [ 130 ]の軍司令官の報告では、上空からの眺めから最悪の状況がまさに海岸沿いであることが明らかであり、ニューヨーク州西部からの報告では、内陸部のランカスターで街灯の高さまで雪が積もっていたとされている。[ 89 ]最も大きな被害を受けた沿岸地域には、フォートエリー、ポートコルボーン、ウェインフリートなどがあった。オンタリオ州南部では、西はロンドン、北西はキッチナー、北東はトロントといった遠隔地でも、特に1月28日に強風と吹雪に見舞われた。
西ニューヨークと同様に、ナイアガラ半島南部も1月28日金曜日に吹雪が始まる前にかなりの降雪があった。ポートコルボーンではクリスマス以降136.4センチメートル（53.7インチ） 、フォートエリーではクリスマス以降103.5センチメートル（40.7インチ）の降雪があり、フォートエリーの降雪量のうち17.8センチメートル（7.0インチ）と27.9センチメートル（11.0インチ）は1月26日と27日に、ポートコルボーンの降雪量のうち5.1センチメートル（2.0インチ）と3.8センチメートル（1.5インチ）は同日に降った。[ 131 ] [ 132 ]
前述の通り、風速70km /h、突風100～120km /hの嵐が1月28日金曜日の午前遅くに突然襲来した。その結果、吹雪により視界がゼロになり、吹き溜まりの雪で道路が通行不能となり、多くの車両が雪に埋まって動けなくなり、乗っていた人々が車を放棄せざるを得なくなった。[ 133 ] [ 134 ]その日、ポートコルボーン・ウェインフリート地域にはさらに16.5センチメートル（6.5インチ）の雪が降った。 [ 135 ]その夜、ポートコルボーンのインターナショナルニッケル社の工場に250人が取り残された。[ 136 ]嵐が迫っているとの知らせを受けて学校は休校になったものの、嵐の急激な到来により、1月28日にはポートコルボーンとウェインフリートの学校で約1,000人の生徒が一晩中取り残された（ナイアガラ地域全体では合計約2,000人の生徒が取り残された）。[ 137 ] 1月29日土曜日には、ポートコルボーン・ウェインフリート地域にさらに10.2センチメートル（4.0インチ）の雪が降り積もり、強風により吹雪状態が続き、雪が吹き溜まった。[ 138 ]その夜、午後6時の時点で、800人の生徒がまだ閉じ込められており、そのうち600人がウェインフリートとポートコルボーンにいた。[ 137 ]日曜日、風は午後まで弱まったものの、さらに11.7 センチメートル (4.6インチ)の雪が降ったため、残りの生徒は民兵の助けを借りて学校から避難させられ、一部の生徒は近くの家に収容された。[ 139 ]金曜日、一部の地域では、バスが子供たちを学校から家に送ろうとして立ち往生したため、バスの運転手は子供たちを近くの家に連れて行った。[ 140 ] 1 月 31 日月曜日、ポート コルボーンではさらに8.1 センチメートル (3.2インチ)の雪が降った。強風により吹雪がさらに激しくなり、雪の吹きだまりも高くなった。[ 138 ]放置された車からラジオが盗まれたり、トラックからソーダが盗まれたりしたという報告があった。[ 141 ]
ウェインフリートのロングビーチとロウバンクス地区は、嵐の影響を非常に強く受けた。[ 142 ]ウェインフリートでは、ある住民が嵐の初期に湖に面した窓が風で割れ、雪が家の中に急速に吹き込み始め、大きな被害が出たと報告した。[ 143 ]ロウバンクス地区では、ある住民が嵐で窓が割れ、ドアが崩れ落ちたと報告した。停電と暖房がなくなり、暖を取るために暖炉で家具を燃やしていた。[ 144 ]オンタリオ・ハイドロは、停電が72時間続いたところもあったと指摘し、一部の大口顧客では電力復旧に 平均24時間かかったと述べた。 [ 145 ]最も被害の大きかった地域では、吹き溜まりの深さが極端だった。スノーモービルに乗っていた人たちは、気づかないうちに車の上や家の屋根の上を通過したり、[ 146 ]スクールバスの屋根が見えないまま上をスノーモービルで走ったりしたと報告した。[ 147 ]ロングビーチ地域では、雪が送電線にまで達し、人々は送電線をまたいだり、下を転がったりして、家の煙突だけが雪の上に見えていた。[ 148 ]ウェインフリートの湖岸沿いでは、市長が最大45フィート (14 m)の吹きだまりを報告し、[ 149 ]ローバンクスでは、軍の将校が30 ～ 40フィート (9 ～ 12 m)の吹きだまりがあり、教会の尖塔だけが見える状態だったと報告した。[ 2 ] 40フィート (12 m)と推定される吹きだまりは6 月 1 日まで残っていたが、[ 150 ]シーダー ベイ地域では雪の吹きだまりが 6 月の第 1 週まで続いたと報告されている。[ 151 ]
スノーモービルは、救援物資の輸送や運搬に広く利用されました。ナイアガラ地域警察は、通常の警察の出動要請や食料や医薬品の配送のために、スノーモービル60台と四輪駆動車15台を動員しました。[ 152 ]スノーモービルは、医師や看護師[ 153 ]、オンタリオ・ハイドロの作業員[ 154 ]の輸送にも使用されました。嵐により4日間で12.7センチメートル(5.0インチ)、30.5センチメートル(12.0インチ)、11.2センチメートル(4.4インチ)、11.2センチメートル(4.4インチ)の積雪があったフォート・エリーでは、救援物資を提供するために6つの消防署すべてからスノーモービルが派遣されました。[ 155 ]ナイアガラ地域警察は、通信に市民バンド(CB)無線オペレーターを利用しました。[ 153 ]ラジオ局CHOWは、人々が電話をかけてラジオでニーズを伝えることができるようにすることでコミュニケーションを促進しました。[ 156 ]この役割は、ポートコルボーン商工会議所からの銘板とウェランド商工会議所からの巻物によって確認されています。 [ 157 ]
カナダ軍は警察の指示の下、この状況で支援を行った。[ 158 ]例えば、ポートコルボーン市長はセントキャサリンズの緊急対策組織に軍事支援を要請し、その結果、陸軍予備役大隊が派遣され、民兵が立ち往生した運転手の捜索を支援した。[ 159 ]ナイアガラフォールズの地域警察署に本部を置き、セントキャサリンズのレイクストリート兵器庫とナイアガラフォールズのナイアガラフォールズ兵器庫に駐屯した部隊では、156人の予備役民兵と9人の正規軍兵士が災害救援を支援した。[ 160 ]地域当局は1月29日の午後に軍事支援を要請し、最初の部隊は午後3時30分に招集され、翌朝までに130人が作戦に従事した。[ 160 ]彼らの当初の優先事項は「人命を守り、ポートコルボーンとフォートエリーのコミュニティへの主要幹線道路を確保し、ポートコルボーンとフォートエリー間のハイウェイ3号線を開通させること」であった。[ 161 ]
ウェインフリートの農家は牛乳を運び出せなかったため牛乳を捨て、家畜の飼料の確保にも苦労した。[ 162 ]雪の除雪は困難で、湖岸近くの道路は大型のフロントエンドローダーや大型ブルドーザーでは開通できず、代わりにバケット付きの小型ブルドーザーで約300ヤード（270メートル）の道路 を除雪するのに2.5日かかった。 [ 163 ]ある住民は、2月14日に除雪されるまで19日間雪に閉じ込められていたと述べている。[ 164 ]その年の秋に多くの人が経験した長期にわたる自宅待機の影響の一つは、地元の病院での出産が著しく増加したことである（カナダのナイアガラ地方ではほぼ18%）。[ 165 ]
セントキャサリンズ、ソロルド、ナイアガラフォールズ、ウェランド、ダンビルなど、ナイアガラ半島の他の都市は大きな影響を受けたが、ハミルトンは嵐による被害がそれほど大きくなかった。[ 166 ] ウェインフリートの西20kmにあるダンビルでは 、午前遅くから激しい雪が降り、学校は昼食前に閉鎖された。生徒全員を迎えに行くために数時間残っていた教師たちの車は、学校からそう遠くない雪の吹きだまりに埋まってしまい、一晩中立ち往生した。[ 167 ]町のいくつかの場所にスノーモービルサービスが設置され、オンタリオ州警察は土曜の夜と日曜にスノーモービルで教師や他の立ち往生した人々を一人ずつ自宅まで送った。[ 167 ]ダンビルに最も近い空港である、 西に 50 km 離れたシムコーの空港では、1 月 28 日の午後全体にわたって、風速 50 km/h の風と吹雪 (吹雪と視界 0.2 km 以下) が継続的に記録され、1 月 29 日の大部分 (0.4 km ～ 0.8 km) と 1 月 31 日の大部分 (約 0.6 km) で非常に低い視界が記録された。[ 168 ]
オンタリオ湖畔のナイアガラ半島の北側に位置するセントキャサリンズでは、1月28日の午後を通して風速50～ 70km/hの強風と吹雪により視界不良/ほぼ吹雪状態（視界0.4km）となり、1月29日の大半は風速40～60km /hの強風と視界不良（約0.8km ）が続き、1月31日の大半は視界不良（0.4km ～1.2km ）が続いた後、2月1日に風と吹雪が収まった。[ 169 ] 1月28日には最大瞬間風速98km /h、1月31日には最大瞬間風速93km/hを記録し、体感温度はそれぞれ-16.9 ℃と-14.6 ℃となった。また、 1月28日には市内に8.8cmの積雪があり、1月31日には0.5～吹雪の他の日には1.5 cm の積雪があった。 [ 169 ]ハミルトンでは、1 月 28 日の午前 11 時から午後 5 時まで吹雪となり、視界は 0 ～ 0.4 km であった。また、夕方の大半は準吹雪（視界約 0.8 km）となり、総積雪量は 4.5 cm、最大瞬間風速は 89 km/h であった。[ 170 ]
オンタリオ州ロンドンでは、 1月28日の午後を通して、時速約50kmの風が吹き続け 、吹雪が発生し、視界がほぼゼロ（0.2km以下）になった。この日の降雪量はわずか6.9cm（2.7インチ）だった。 [ 171 ]その後4日間のうち3日間は、時速35～40kmの風が吹き続け、1月29日のほぼ全日、吹雪により視界が悪化（1～1.6km ）し、1月31日のほぼ全日、視界不良（0.6～1.2km ）となり、2月1日には数時間にわたり視界不良（1.2～1.6km ）となったが、この4日間で降った雪はわずか6.9cm（2.7インチ）だった。[ 171 ]予備役と900人の歩兵大隊を含む軍隊が[ 172 ]ロンドン地域で雪の吹きだまりや孤立した人々の救援に派遣されたが、そこの状況はナイアガラ南部地域ほど深刻ではなく、四輪駆動車で概ね移動は可能だった。[ 130 ]
キッチナーでは1月28日の午後、3時間にわたって吹雪（ 視界0～0.4km）に見舞われ、最大瞬間風速は81km/hに達したが、 その日の積雪量はわずか5.7cmだった。[ 173 ]
ニューヨーク州北部の一部、特にジェファーソン郡とルイス郡も大きな被害を受けた。1月28日金曜日の午後3時10分、オンタリオ州南部とニューヨーク州西部を通過した寒冷前線がニューヨーク州北部に進入したため、ウォータータウンでは視界ゼロ、風速28マイル（45 km/h）の突風が報告された[ 174 ]。ウォータータウン地域では寒冷前線により8～12インチ（20～30 cm）の雪が降ったが、凍結していないオンタリオ湖（凍結しているエリー湖とは対照的）と湖水効果雪に適した大気条件により、雪の帯が形成され、その結果、ウォータータウンでは66インチ（168 cm） 、マンスビルでは72.5インチ（184.2 cm）、フォートドラムでは93インチ（236 cm） 、ウォータータウン南東部では100インチ（254 cm）を超える積雪となった。 [ 1 ]雪と風の影響で、15～30フィート（5～9メートル）の吹きだまりができ、1,000人以上のドライバーが立ち往生した。[ 1 ]
1月28日午後3時10分にウォータータウンで寒冷前線が通過したことから始まった吹雪は、午後7時に風速49マイル（79km /h）のピークを迎えた。 [ 174 ]その夜、ウォータータウンのチェスブロー・ポンド工場では約150人が孤立した。[ 175 ]ウォータータウンのラジオ局1410 AM WOTTのラジオアナウンサー3人は食料もなく孤立し、それぞれ8時間交代で24時間体制で放送を続け、音楽を流したり、燃料、食料、安心感などサービスを必要とするノースカントリーの住民からの何百もの電話を受けたりした。ジェファーソン郡保安官代理は、孤立5日目にスノーモービルでアナウンサーに食料を届けた。不思議なことに、ギフォード・ロードにあるスタジオの屋根には雪が積もっていたにもかかわらず、建物の隣に駐車されていた朝の番組アナウンサーのフォルクスワーゲン・ビートルは、偏西風のおかげで雪が全く積もっていなかった。彼が通った道路のいくつかは片側一車線しか通行できなかったため、ブラウンビルにある自宅までの8マイル（13キロ）の移動には5時間以上かかった。
嵐の間、無線緊急通信チーム (REACT) CB チームが工場に設置され、医療支援などの支援を必要とする人々への援助を調整した。[ 176 ]赤十字も工場に設置され、[ 177 ]スノーモービルと四輪駆動車が派遣された。[ 178 ]ウォータータウンで一時的に嵐が収まった後、1 月 29 日午前 2 時 30 分に嵐が再開し、午後 10 時まで続いた。この嵐の部分では、最大50マイル (80 km/h)の突風と大雪が伴った。[ 174 ]その後、嵐はウォータータウンで収まったが、日曜日の午後 2 時になると視界がゼロに戻った。日曜日の深夜までに、 1 月 28 日金曜日の午前 7 時以降、 34インチ (86 cm)の新しい雪が降った。[ 174 ]吹雪は1月31日月曜日を通して続き、2月1日午前8時頃に雪が止むまでにさらに17インチ（43cm ）の積雪があった。 [ 174 ]
バッファローにある国立気象局のベン・コルカー氏によると、ニューヨーク州西部で発生した風速よりも風速が低かったため、ニューヨーク州北部の雪はそれほど固く締まっていなかった。[ 110 ]しかし、ニューヨーク州北部ではかなりの降雪があり、かなりの吹きだまりも発生した。2月1日、ジェファーソン郡とルイス郡は、最初の連邦緊急事態宣言に追加された郡の中に含まれており、[ 76 ] 2月5日には、大規模災害地域に指定された郡の中に含まれていた。[ 103 ]米陸軍工兵隊のニューヨーク地区は、請負業者にジェファーソン郡とルイス郡の道路合計450マイル（720km ）を除雪させることで、除雪作業を支援した。 [ 126 ]米海兵隊はキャンプ・ドラム（ウォータータウン近郊）で寒冷地訓練を行っており、その一部はジェファーソン郡とルイス郡で14台の25トンアムトラック車両で支援を行った。[ 119 ]州兵は履帯車両で支援を行った。キャンプ・ドラムの米陸軍部隊も災害救援活動に協力した。[ 119 ]
嵐が終わる頃にはこの地域では食料や物資が不足していたため、2月1日午前7時から正午まで移動禁止令が解除され、立ち往生していた1,900人の旅行者が地域を離れることができた。[ 179 ]農業は嵐によって悪影響を受け、酪農家が牛乳を市場に出荷できなかったため、酪農業界が最も大きな打撃を受けた。[ 180 ]ジェファーソン郡だけでも、タンクローリーが農場にたどり着けなかったため、酪農家の約85%が牛乳を廃棄せざるを得なかった。これにより、800万ドルの 農業損失が発生した。[ 125 ]その他の問題としては、雪で納屋が倒壊したこと（ジェファーソン郡では7棟）、飼料や穀物の不足、糞尿の処理、農家が牛に餌を与えるために納屋にたどり着けなかったことなどがあった。[ 181 ]嵐の結果、ニューヨーク州北部で5人の死亡が報告されたが、いずれも心臓発作によるものであった（4人は雪かき中に、1人は車の中で発生した）。[ 3 ]
2月1日の吹雪期間の終わりに、ルイス郡バーンズコーナーズの国立気象局の観測員は平地で108インチの積雪深を計測した。最も降雪量が多かった地域に近いジェファーソン郡トウ・オブ・ロレーヌの東部からの非公式な報告では、積雪深は10フィートと推定された。[ 182 ]
嵐が終わってから約1週間後の2月9日、ジェファーソン郡、ルイス郡、その他の郡を含むブラック川流域（約2,000平方マイル（5,200 km 2 ） ）の平均積雪深は40.4インチ（102.6 cm）で、液量換算で8.06インチ（205 mm）となり、洪水の懸念が高まった。[ 183 ] ウォータータウンの南東約20マイル（32 km）にあるシアーズ池では、積雪深が77.3インチ（196 cm）、液量換算で19.23インチ（488.4 mm）を記録した。[ 183 ]
ニュージャージー州のラトガース大学は、史上初めて授業を中止せざるを得なくなった。[ 184 ]
オルタナティブロックバンドのNada Surfは、2002年に「Blizzard of '77」というタイトルの曲を録音した。この曲は「77年の吹雪の中で／車は雪の上にただの塊だった」という歌詞で始まる。
カナダのポストハードコアバンド、Alexisonfireは2006年に3枚目のスタジオアルバム『Crisis』をリリースした。このアルバムのジャケットとタイトル曲には、凍傷を負った吹雪の犠牲者が描かれており、「One nine seven seven」という繰り返しの歌詞など、吹雪に直接言及する歌詞が多数含まれている。
ジミー・バフェットの1978年のアルバム『Son of a Son of a Sailor』には「Mañana」という曲が収録されており、その歌詞には「ああ、バッファローでは車の中で凍えているんだ…」という一節がある。
ポップパンクバンドのThe Atarisは2025年に「Car Song」という曲を録音し、その中でボーカルは「私は1977年の吹雪の中で生まれた」と歌っている。[ 185 ]
この吹雪については2冊の本が出版されている。ロバート・バー著の『吹雪』と、エルノ・ロッシがオンタリオ州南部とニューヨーク州西部の両方からの吹雪の記録をまとめた『ホワイト・デス ― 77年の吹雪』である（ロッシ 1999年。なお、本書の初版は『ホワイト・デス ― 77年の吹雪』というタイトルで1978年に出版された）。
嵐の後、 「ブリザード・オブ・'77 トラベルゲーム」というボードゲームが作られました。このゲームでは、プレイヤーはボード上を車で走り回り、嵐が来る前に、食料品、銀行、仕事、ドラッグストア、金物などの物資を集め、家とガソリンスタンドという2つの安全な場所を確保しようとします。嵐が来ると、ボードは「ブリザード」側に裏返され、プレイヤーは吹雪の中でゲームを続けなければなりません。[ 186 ]
バッファロー・クーリエ・エクスプレス紙は、嵐に関する新聞記事の複製が印刷されたグラス6個セットを販売した。