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1966年のブリザードは、1966年1月29日から2月1日にかけて米国北東部とカナダ東部を襲ったノーイースター（北東からの暴風雪）でした。オンタリオ湖の南東では、湖水効果による大雪がサイクロン性の嵐に先行していました。オンタリオ湖周辺の降雪地帯では、嵐の期間は1966年1月27日から2月1日まで続いたと考えられており、この地域ではブリザードはノーイースターと湖水効果による複合現象でした。[ 1 ]
1966年1月22日～23日、1966年の大吹雪に先立つ低気圧がニューヨーク州西部とオンタリオ州南部を襲った。トロントでは44センチメートル（17インチ）の積雪があった。ニューヨーク州バタビア市とジェネシー郡では、その土曜日の夜だけで2フィート（0.61メートル）の積雪があった。この吹雪が翌週末の悪名高い大吹雪のような本格的な吹雪にならなかった唯一の理由は、強風がなかったことだった。[ 2 ]
このイベントに先立ち、以前のサイクロンの影響で北極からの寒気が支配的となり、ニューヨーク州中部と北部では気温が記録的な低さまで急降下した。ニューヨーク州シラキュースでは、 1月26日に公式記録の最低気温である-26 °F（-32 °C）を記録した。 [ 1 ]
数日のうちに、少なくとも142人が死亡した。31人が凍死し、46人が家を暖めようとして火災で死亡した。[ 3 ]その他、雪かきや車の押し出し中に心臓発作を起こして死亡した人や、滑りやすい路面が原因で交通事故に遭った人もいた。[ 4 ]嵐が弱まった2月2日水曜日までに、死者数は201人に達した。[ 5 ]
アラバマ州ニューマーケットでは、 1月30日に州記録となる-27 °F（-32.8 °C）の最低気温を記録した[ 1 ]。一方、同じ日の朝、ミシシッピ州コリンスでも州史上最低気温となる-19 °F（-28.3 °C）を記録した[ 6 ]。
1月31日月曜日、ワシントンの連邦政府職員は出勤を免除され[ 7 ] 、ボストンからワシントンDCまでの国際空港は閉鎖された。追加の積雪により、バージニア州ノーフォークの積雪量は13インチ（0.33メートル）に達した[ 8 ]。
1月27日、28日、29日にはオンタリオ湖の南東で湖水効果による大雪が降り、その後1月30日にはサイクロンによる大雪がこの地域に到達した。1月30日から31日にかけてのサイクロンの影響下でも、湖水効果による雨雲帯はカユガ郡、オノンダガ郡、マディソン郡、オズウィーゴ郡、オナイダ郡の北部に影響を与え続けた。 [ 1 ]
嵐の間、風速は時速60マイル（時速97キロ）を超えた。雪はひどく吹き溜まり、道路や学校は最長1週間閉鎖された。吹き溜まりは2階建ての家全体を覆った。[ 9 ]
気象学者で地球科学准教授のロバート・サイクス・ジュニアは、サウスウエスト・オズウィーゴで合計102インチ（2.6メートル）の積雪を記録した。この合計には、1月31日だけで降った50インチ（1.3メートル）の積雪も含まれている。サイクスの測定方法は、「真の」積雪量を把握し、風による積雪の沈降効果を考慮するように設計されていた。彼の方法には、推定と頻繁な測定が含まれていた。サイクスの方法論は確かに厳密で科学的であったが、国立気象局が使用する公式の積雪測定方法とは直接比較できない。[ 1 ]
オズウィーゴ州立大学の協力観測員が測定した、この嵐によるオズウィーゴの公式降雪量は68インチ（1.7メートル）でした。退職した元連邦気象学者でオズウィーゴの協力観測員であるエルマー・ラバリッジは、1950年代初頭にオズウィーゴの気象局事務所が閉鎖された後、オズウィーゴのエレン通りにある自宅に私設気象観測所を維持していました。ラバリッジは、このイベント中に標準的な方法を使用して71.5インチ（1.8メートル）の雪を測定しました。[ 1 ]
最も激しい降雪は、カユガ郡北部とオズウィーゴ郡西部から内陸部、オズウィーゴ郡中央部を経てオナイダ郡北部のタッグヒル南部にかけて集中した。オズウィーゴ郡中央部とオナイダ郡北西部では、合計で約7フィートの積雪が観測された。公式の積雪量は、オズウィーゴ郡マロリーで89.5インチ（2.3メートル） 、オズウィーゴ郡ベネッツブリッジで84インチ（2.1メートル） 、オナイダ郡カムデンで80.7インチ（2.0メートル）となっている。[ 1 ]
1月31日、ニューヨーク州カムデンで50インチ（1.3メートル）の積雪が記録された。これはニューヨーク州史上最大の1日積雪量である。[ 9 ]吹雪の最終日には風が弱まり、雪がまっすぐ降る突風状態となった。フェアヘイブンでは当時公式の積雪記録はなかったが、州警察官は嵐の前には雪がなかった平地に100インチ（2.5メートル）の積雪があったと報告した。ニューヨーク州シラキュースでは42.3インチ（1.1メートル）の記録的な降雪があり、これは1993年の吹雪まで記録上最大の嵐となった。[ 2 ]
オズウィーゴでは、この嵐は1966年1月27日から1月31日まで、合計4日半続いた。ロバート・サイクス・ジュニア教授が測定したオズウィーゴ南西部の日降雪量は以下のとおりである。