大きな白い霧

大きな白い霧
1938年のポスター
著者	セオドア・ワード
初演日	1938年4月7日
初演された場所	グレートノーザンシアター、イリノイ州シカゴ
原語	英語
ジャンル	ドラマ
設定	イリノイ州シカゴ

『ビッグ・ホワイト・フォグ』は、アメリカの劇作家セオドア・ワードの戯曲であり、彼の最初の代表作である。この劇は、1922年から1933年までの3世代にわたる架空のメイソン一家を追っている。家族の半分はアフリカへの帰還とガーベイ主義を支持し、もう半分はアメリカンドリームを追い求めている。 ^[1]

この劇は1937年に完成し、1938年にシカゴ連邦劇場プロジェクトの黒人ユニットによりイリノイ州シカゴのグレートノーザン劇場で初演された。1940年の『ビッグ・ホワイト・フォグ』の再演は、ニューヨークの黒人劇作家カンパニーによる最初の作品であった。2007年、マイケル・アッテンボローがアルメイダ劇場でヨーロッパ初演の演出を行い、同劇場の専属劇作家ロイ・ウィリアムズに『アウト・オブ・ザ・フォグ』の執筆を依頼した。これは、現代のイギリスの黒人と1920年代のシカゴの黒人を現代風に比較した作品である。

ウォードは1902年にルイジアナ州で11人兄弟の6番目として生まれた。彼の父親は奴隷だった。ウォードが7歳のとき、彼は短編劇を書き、それを父親に見せたが、父親はそれを火に投げ込み、「悪魔の所業だ」と言った。^{[1]ウォードの母親は1915年頃、}出産中に亡くなるまで、密かに彼に教育を施した。その後すぐに彼の家族は離散し、ウォードは北に向かう列車で旅をした。彼はベルボーイ、靴磨きボーイ、理髪店のポーターなど、さまざまな雑用をした。彼はユタ州ソルトレイクシティでジンを売ったとして逮捕された（当時は禁酒法のため違法だった）。そこでウォードは再び執筆を始め、主に短編小説と詩を書いた。1934年に彼はシカゴに移り、 Sick 'n Tiahdというタイトルの一幕劇を書いた。この戯曲は雑誌の脚本コンテストで2位を獲得し、コンテスト優勝者のリチャード・ライトはウォードに長編劇を書くよう勧めた。その後ウォードは『Big White Fog』を執筆。その後もブロードウェイで上演された『Our Lan'』など30作以上の戯曲を執筆した。^{[1] [2] [3]}

『ビッグ・ホワイト・フォグ』は、 1983年にウォードが亡くなる少し前にニューヨークで公開朗読会が開かれた。その際、ウォードは劇のインスピレーションについて書き、若い頃に貨物列車に乗ってロッキー山脈で見た美しい景色について語った。

しかし、突然、真実に気づき、自分の精神が病んでいることに気づいた。「私は黒人であり、この美しさと荘厳さはすべて私のものではない」。落ち込んだ心で、私は誇れるものは何もないことを認めた。私はこの国を築いた奴隷の子孫であるが、それでも、この土地を自分たちのものだと主張する人々が感じた愛国的な喜びを奪われていた。その日の午後遅く、当惑しながら、突然、私たち国民は嘘の塊に飲み込まれ、実際には、どこにも光が見えない大きな白い霧に囲まれているのだと気づいた。峠の西側の山々の向こうに太陽が沈むと、私は落胆して、貨車の暗い隅に這い戻り、そこに横たわり、私の人生は希望も目的もない「浮浪者」の人生になるだろうと確信した。^[1]

『ビッグ・ホワイト・フォッグ』は、シカゴの借家に住む黒人家族、メイソン一家を追って、1920年代の黒人内部の緊張関係を描いている。住民は、ビクター・メイソン、その妻エラ、息子レスター、ビクターの弟パーシー、エラの義理の弟ダン。レスターは大学の奨学金を受け取っており、パーシーは兵役から帰国中、ダンは家主である。彼らの状況は徐々に悪化し、レスターは黒人であるという理由で奨学金を失い、大恐慌が襲うと、一家は立ち退きの危機に直面する。幻滅したビクターはガーベイ主義に転向し、アフリカへの移住を計画する。レスターは共産主義革命を支持し始める。ダンはアメリカン・ドリームへのこだわりを貫く。

連邦劇場プロジェクトのオリジナル作品『ビッグ・ホワイト・フォグ』は1938年4月7日から5月30日まで上演された。^{[4] : 392}演出はケイ・ユーイング、舞台設定はハル・コペルが担当した。^{[4] : 143}

1940年、ウォードはラングストン・ヒューズ、ポール・ロブソン、セオドア・ブラウン、リチャード・ライト、アラン・ロックらとともにニューヨークで黒人劇作家団を結成した。最初の作品はハーレムのリンカーン劇場で再演された『ビッグ・ホワイト・フォグ』だった。^[2]パウエル・リンゼイが演出し、ペリー・ワトキンスが舞台装置を担当したこの劇は、1940年10月22日に開幕し、64回上演された。出演者にはカナダ・リー、ヒルダ・オフリー、フランク・シルヴェラ、ライオネル・モナガスらがいた。^{[5] : 284}

『ビッグ・ホワイト・フォグ』の脚本は1974年にブラック・シアターUSAで初めて出版された。^[6]

この劇は2007年5月11日にロンドンのアルメイダ劇場でマイケル・アッテンボローの演出によりヨーロッパ初演された。 ^[2]

アルメイダ劇場がこの劇のヨーロッパ初演を行った頃、劇場は専属劇作家のロイ・ウィリアムズに『Out of the Fog』の執筆を依頼した。これは現代のイギリスの黒人と1920年代のシカゴの黒人を現代的に比較した作品である。^[1]

シカゴ・トリビューンは、1938年のオリジナル作品は、シカゴ発祥のマーカス・ガーベイ運動を記録した、巧みに演じられた想像力豊かな最近の歴史への脚注であると賞賛した。 ^[7]ヘラルド・エグザミナーは、俳優たちが「自宅にいるのと同じくらい舞台上でくつろいでいる」と評した。^{[4] : 143}

ラルフ・エリソンは、1940年の『ニュー・マス』の公演を批評し、「『ビッグ・ホワイト・フォグ』は他の黒人劇とは全く違う。作者は、黒人が英国王室を真似しようとする滑稽な試みとして受け取られてきた動きを取り上げ、その中で、すべての抑圧された人々の特徴である人間の模索の尊厳を明らかにしている」と書いている。^{[5] : 284}

『ビッグ・ホワイト・フォグ』は、ガーディアン紙のマイケル・ビリントンによって、個人的な問題と社会問題を関連付けるという点で、ロレイン・ハンズベリーの1959年の演劇『陽なたの干しぶどう』や、クリフォード・オデッツの1930年代の劇作品と比較されている。 ^[8] 『インディペンデント・オン・サンデー』のケイト・バセットは、ウォードが「国家の現状を描いた演劇を非常に巧みにリビングルームに詰め込んだ」能力を称賛し、この演劇を「人種的怒りの今なお響き渡る肖像」と呼んだ。^[9]ビリントンは、ウォードが大勢のキャストをうまくまとめ上げたことを賞賛したが、クライマックスは「慌ただしくメロドラマ的」だと感じたと述べた。^[8]

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