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ビーチクラフトは、2014年からテキストロン・アビエーションが所有するアメリカの民間航空機および軍用機ブランドで、カンザス州ウィチタに本社を置いています。 [ 1 ]元々は、アメリカの一般航空機、商用航空機、軍用機のメーカーであるビーチ・エアクラフト・コーポレーションのブランドで、軽単発機から双発ターボプロップ輸送機、ビジネスジェット、軍用練習機までを製造していました。[ 2 ] [ 3 ]ビーチは後にレイセオンの一部門となり、その後ホーカー・ビーチクラフトとなり、破産売却により資産がテキストロン（ビーチの歴史的なライバルであるウィチタのセスナ・エアクラフト・カンパニーの親会社）に譲渡されました。現在もテキストロン・アビエーションのブランドです。[ 4 ] [ 5 ] [ 6 ]
ビーチ・エアクラフト社は、1932年にカンザス州ウィチタで、ウォルター・ビーチが社長、妻のオリーブ・アン・ビーチが秘書、テッド・A・ウェルズがエンジニアリング担当副社長、KK・シャウルが財務担当、投資家のCG・ヤンキーが副社長として設立されました。[ 7 ]同社は、使われていないセスナ工場で操業を開始しました。設計者のテッド・ウェルズと共に、ビーチクラフト名義で最初の航空機であるビーチクラフト・モデル17スタッガーウィングを開発し、1932年11月に初飛行しました。第二次世界大戦中には、750機以上のスタッガーウィングが製造され、その中にはアメリカ陸軍航空隊向けの352機とアメリカ海軍向けの67機が含まれています。[ 8 ]
ビーチクラフトはビーチにとって最初の会社ではなく、彼は1924年にトラベルエアの設立に携わっており、ビーチクラフトで使用された設計シーケンスはトラベルエアのもので、1929年にトラベルエアがカーチス・ライトに吸収された後もカーチス・ライトで継続された。ビーチはカーチス・ライトの航空機部門の社長兼販売担当副社長になったが、航空機の製造から遠ざかっていることに不満を抱いていた。彼は退職してビーチクラフトを設立し、元のトラベルエアの施設を使用し、同じ従業員の多くを雇用した。11/11000以前のモデル番号は「トラベルエア」名で製造され、カーチス・ライトはCW-12、14、15、16、および以前の成功したトラベルエアモデル（主にモデル4000/4）を製造した。[ 9 ]
1942年、ビーチ社は初の陸海軍「E」賞生産賞を受賞し、生産効率で5年連続受賞を果たした戦時契約企業の上位5％に入った。受賞対象となったのは主に双発エンジンのモデル18エクスペディター輸送機で、この機体は現在も世界中で広く使用されている。
戦後、スタッガーウィングは単発エンジンのボナンザ単葉機に置き換えられた。ボナンザは特徴的なV字尾翼を備えていたが、後に廃止された。1947年から生産が続けられており[ 10 ]、どの飛行機よりも長い生産期間を誇る[ 11 ] 。その他の重要なビーチ航空機としては、1964年から生産されている双発ターボプロップ機のキングエアとスーパーキングエア[ 10 ]、ボナンザの双発派生型であるバロン、そしてモデル18エクスペディターがある。
1950年、オリーブ・アン・ビーチは、同年11月29日に夫が心臓発作で亡くなった後、社長兼CEOに就任し、1980年2月8日にビーチ社がレイセオン社に売却されるまでCEOを務めた。テッド・ウェルズに代わってチーフエンジニアに就任したのはハーバート・ロードンで、彼は1960年代初頭に退職するまでその職を務めた。[ 12 ] [ 13 ]
1973年、ビーチクラフト社は自社の歴史的な航空機を展示する場所として、ビーチクラフト・ヘリテージ・ミュージアムを設立した。
1994年、レイセオンは、1993年にブリティッシュ・エアロスペースから買収したホーカー製品ラインとビーチクラフトを合併し、レイセオン・エアクラフト・カンパニーを設立した。2002年、ウィチタで生産される航空機を再び指定するために、ビーチクラフトのブランドが復活した。2006年、レイセオンはレイセオン・エアクラフトをゴールドマン・サックスに売却し、ホーカー・ビーチクラフトが誕生した。設立以来、ビーチクラフトはカンザス州ウィチタに拠点を置いており、そこは主要な競合企業であるセスナ、ステアマン、リアジェットの本拠地でもある。20世紀半ばから後半にかけての大部分において、ビーチクラフトはセスナ、パイパーとともに、一般航空機製造分野の「ビッグスリー」の1つであった。
2012年5月3日のホーカー・ビーチクラフトの破産は、2013年2月16日にビーチクラフト・コーポレーションという新会社として再出発し、ホーカー・ビーチクラフトの名称は廃止されたことで終結した。新しく規模が縮小されたこの会社は、キングエアシリーズの航空機、T-6/AT-6軍用練習機/攻撃機、単発エンジンのボナンザ、双発エンジンのバロンを製造している。ジェット機シリーズは廃止されたが、新会社は既に製造された航空機のサポートを継続している。[ 4 ] [ 14 ]
2013年10月までに、財務的に健全になった同社は売却に出された。[ 15 ]
2013 年 12 月 26 日、テキストロンは、廃止されたホーカー ジェット機ラインを含むビーチクラフトを 14 億ドルで買収した。この売却は政府の承認を得て 2014 年上半期に完了した。テキストロンは、ビーチクラフトとセスナを統合して新しい軽飛行機製造会社であるテキストロン アビエーションを設立し、これにより両社を別々に維持する場合と比べて年間 6,500 万～ 8,500 万ドルの節約になると述べている。[ 16 ] [ 17 ] [ 18 ] [ 19 ]ただし、テキストロンはビーチクラフトとセスナの両方の名前を別々のブランドとして維持している。[ 20 ]
2019年7月現在、テキストロン・アビエーションはビーチクラフトブランドで以下のモデルを製造していた。