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七年戦争中の1758年8月25日、ヴィルヘルム・フェルモル伯爵率いるロシア軍とフリードリヒ大王率いるプロイセン軍の間で行われたツォルンドルフの戦い[ b ] 。この戦いは戦術的に決着がつかず、両軍とも持ち場を守り、勝利を主張した。戦場はプロイセンのツォルンドルフ村（現在のポーランド、 サルビノヴォ）であった。この戦いで、フリードリヒは有名なことに連隊旗を手に取り、自ら攻撃を指揮して兵士たちを鼓舞した。
七年戦争は世界規模の紛争であったが、最近終結したオーストリア継承戦争（1740～1748年）を背景に、ヨーロッパ戦線では特に激しかった。1748年のアーヘン条約により、第一次および第二次シュレージエン戦争の結果として、プロイセンのフリードリヒ2世（フリードリヒ大王として知られる）は繁栄したシュレージエン州を獲得した。オーストリアのマリア・テレジア女帝は、軍事力を再建し、新たな同盟を結ぶための時間を稼ぐためにこの条約に署名した。彼女は神聖ローマ帝国とシュレージエン州の両方で優位を取り戻すことに熱心だった。[ 15 ] 1754年、北アメリカにおけるイギリスとの緊張の高まりは、フランスに大西洋貿易におけるイギリスの支配を打ち破る機会を与えた。オーストリアは、失った領土を取り戻し、プロイセンの増大する力を制限する機会と見て、フランスとの古いライバル関係を脇に置いて新たな連合を形成した。この事態の展開に直面し、イギリスはプロイセン王国と同盟を結んだ。この同盟には、ハノーファーを含むイギリス国王の同君連合領だけでなく、ハノーファー選帝侯領とヘッセン＝カッセル方伯領における親族の領地も含まれていた。この一連の政治的駆け引きは外交革命として知られるようになった。[ 16 ]
戦争の始まりには、フリードリヒはヨーロッパで最も優れた軍隊の一つを擁していた。彼の部隊はどの部隊も1分間に少なくとも4回の斉射を行うことができ、中には5回できる部隊もあった。[ 17 ] 1757年末までに、戦争の経過はプロイセンにとって有利に進み、オーストリアにとっては不利に進んだ。プロイセンはロスバッハとロイテンで目覚ましい勝利を収め、オーストリアに奪われたシレジアの一部を奪還した。[ 18 ]その後、プロイセン軍は南下してオーストリア領モラヴィアに侵攻した。1758年4月、プロイセンとイギリスは英プロイセン条約を締結し、イギリスはフリードリヒに年間67万ポンドの補助金を支払うことを約束した。イギリスはまた、フリードリヒの義弟であるブラウンシュヴァイク＝ヴォルフェンビュッテル公フェルディナントの軍隊を増強するために、7,000～9,000人の兵士を派遣した[注1 ] 。フェルディナントは1758年3月にハノーファーとヴェストファーレンからフランス軍を追い出し、エムデン港を奪還した。彼はライン川を渡り、フランス全土に不安を引き起こした。クレーフェルトの戦いでフランス軍に勝利し、デュッセルドルフを短期間占領したにもかかわらず、より大規模なフランス軍をうまく操縦するには、ライン川を渡って撤退する必要があった[ 19 ] 。
1757 年夏にボヘミアからプロイセン軍を追い出したコリンの戦いの後、秋には巧みに展開された作戦により、ブレスラウの戦い(1757 年 11 月 22 日) でベヴェルン公中将率いるプロイセン軍が敗北し、オーストリアのマリア テレジア女帝は自らの運命が好転していると信じていた。しかし、フリードリヒがまずロスバッハでフランス軍を、次にロイテンでオーストリア軍を破ると、状況はすぐに変わった。1758 年 8 月、オーストリアの同盟国であるロシアが東プロイセンに侵攻した。ウィリアム ファーモア率いる 42,590 名の兵士がベルリンから100 km (62マイル)の地点まで進軍し、ダウン元帥率いるオーストリア軍と合流する態勢を整えていた。フリードリヒ王は敵の合流がベルリンの陥落を意味することを理解し、彼らの計画を阻止するためにロシア軍の後方へ移動することを決めた。当時キュストリンを包囲していたフェルモルは、コサックの出撃からこの作戦を知った。彼は包囲を解き、キュストリンの北東10km （6マイル）にあるツォルンドルフの陣地を占領した。1か月後のトルノウの戦いでは、スウェーデン軍がプロイセン軍を撃退したが、ベルリンには進軍しなかった。[ 20 ]夏の終わりまでに、戦闘は膠着状態に陥った。プロイセンの敵は誰も、フリードリヒをプロイセンの中心地まで追撃する決定的な行動を取ろうとはしなかった。[ 21 ]
フェルディナントがラインラントでフランス軍を足止めしている間、プロイセンはスウェーデン、ロシア、オーストリアと戦わなければならなかった。プロイセンがシレジアをオーストリアに、ポメラニアをスウェーデンに、マクデブルクをザクセンに、東プロイセンをポーランド・リトアニアまたはロシアに奪われる可能性が残っていた。プロイセンにとって、これはまさに悪夢のようなシナリオだった。[ 22 ] 1758年までに、フリードリヒは東からのロシアの進軍を懸念し、対抗するために進軍した。ブランデンブルク＝ノイマルクのオーデル川の東で、1758年8月25日、ツォルンドルフで36,000人のプロイセン軍が42,590人のロシア軍と戦った。[ 23 ]
ツォルンドルフは、泥炭の荒野にあるかなり大きな集落で、痩せこけたモミの木、ヒース、そして暗いモミの木の塊の中に点在する明るい緑の島のような耕作地で満ちている。18 世紀半ばには、ここは沼地だらけの湿地帯だった。やがてプロイセン人がしっかりとした広い道路を建設したが、1758 年当時は、沼地の水たまりとオーデル川から 8～10 km、川面から約15 m 高いところにある半島が特徴で、道路建設など夢にも思わなかった。100 年後にこの地を訪れたトーマス・カーライルは、古い記録をいくつか調査し、これらの湿地を幅約 2 ～3マイルの「漏水地」と呼び、ほとんど底がなく、流れの緩やかな小川と淀んだ水たまりが網の目のように張り巡らされていると述べている。ツォルンドルフは、ほとんど通行不可能な地形のこの沼地の頂上に位置している。[ 24 ]
8月25日、フリードリヒの歩兵は、徴兵されたばかりの若者だけで構成されたロシアの「偵察部隊」を攻撃した。ロシア軍は、フリードリヒ・ヴィルヘルム・フォン・ザイドリッツの有名な騎兵隊が攻撃を仕掛けてくるまで持ちこたえた。ロシア騎兵隊はプロイセン軍と衝突したが敗走し、ロシア歩兵の陣地に向かって逃げざるを得なかった。ロシア歩兵は、舞い上がる砂埃と銃煙に惑わされ、ロシア騎兵をプロイセン軍と誤認して砲撃を開始した。
その間、フリードリヒの歩兵はロシア軍の左翼に襲いかかった。フリードリヒはロイテンの戦いで勝利をもたらした斜め攻撃を繰り返すつもりだったが、ロシア軍は後方の沼地のために退却できず[ 7 ]、フリードリヒ軍の左翼も不利な地形とロシア軍の抵抗のためにロシア軍を包囲することができなかったため[ 25 ] 、戦いは狭い戦場での両軍の極めて血なまぐさい正面衝突へと発展した[ 26 ] 。
その後の戦闘で、両軍ともすぐに火薬が尽き、白兵戦に突入した。プロイセン軍の一部の部隊が疲弊の兆候を見せ始めると、フリードリヒ自身が攻撃を指揮した。この戦いは、同時代の人々によって18世紀で最も血なまぐさい戦いと評された。あるプロイセン軍将校は、「ロシア兵の死体が戦場を列をなして覆い尽くし、我々のサーベルで切り刻まれながらも大砲にキスをしていたが、それでも彼らは退却しようとしなかった」と報告している。[ 27 ]戦闘後、フリードリヒは「ロシア人を殺すのは、彼らを打ち負かすよりも簡単だ」と有名な言葉を残した。[ 28 ]
プロイセン軍は11,390人の死傷者を出し、ロシア軍の兵力は70,000人で、総死傷者は20,000人から22,000人の間だと即座に主張した。2日後には80,000人を破り、26,000人を殺害したと主張し、最終的には、この誇張された数字は、フリードリヒが妹に宛てた手紙の中で死者30,000人にまで膨れ上がった。実際のロシア軍の損失は約16,000人で、それでもかなりの数である。[ 29 ]ロシア軍がこれほど大きな損害を出しながらも撤退しなかったことは、プロイセン兵とフリードリヒ自身に強い印象を残した。戦闘前、彼はロシア軍を自軍より弱いと考えていたが、この戦闘でロシア軍は手強い相手であることを証明し、フリードリヒは彼らの粘り強さに苛立ちを覚えた。[ 13 ]戦闘は決着がつかなかったように見えた。どちらの側も戦場から追い払われなかったため、どちらも勝利を宣言できた。[ 30 ]しかし、フェルモアはフレデリックとは異なり、自身の「勝利」の可能性を報告せず、戦闘終了後に甚大な損害を被り、秩序正しく撤退したことを認めた。[ 31 ]
ロシア軍は、その地域から撤退する以外に選択肢がなかった。農村部で大量の物資を搾取したため、人や動物を生かしておくものが何もなかった。プロイセン軍はまだ物資を保有していたが、それ以外はロシア軍と同じ状況だった。それでも、フリードリヒは、通信線が無傷で戦闘部隊が機動性を維持したまま、その地域を支配して戦いを終えた。ロシア軍はオーストリア軍とも対立していた。ウィーンからの使節は、ロシア軍陣営にいる間に、フェルモールの能力に疑問を投げかけた。フェルモールは、オーストリア軍の能力を貶めることで応じた。オーストリア軍は、彼の支援のために補助部隊さえ送ってこなかった。オーストリア軍は、フリードリヒが弟のハインリヒ王子の指揮下に残した弱体化した軍隊に対して、ザクセンへの攻撃を準備していた。オーストリア軍の進軍は非常に遅かったため、オーストリア軍が到着した時にはハインリヒとその軍隊は去っていた。そして、フリードリヒの不在中に彼らが成し遂げたことは、小さなプロイセンの要塞と1400人の駐屯兵を捕らえることだけだった。その功績もささやかなもので、オーストリア軍ではなく帝国軍によって達成された。[ 32 ]
戦闘後、フリードリヒは騎兵隊を撤退させ、コサックとの絶え間ない破壊的な小競り合いを止め、ロシア軍が荷馬車との連絡を再開できるようにした。フェルモールはサンクトペテルブルクに手紙を送り、部隊を2つの縦隊に編成し、ピョートル・ルミャンツェフ伯爵の部隊と合流するためにランツベルクに向かって行進した。[ 33 ]戦闘の知らせを聞くと、連合国の3つの首都、サンクトペテルブルク、ウィーン、パリは勝利を祝った。[ 34 ]実際、フェルモールの声明では、「戦闘で決定的な勝利を収める機会を失い、大きな損失を被った」と報告されている。 [ 35 ]フェルモールが去ると、フリードリヒはそれを撤退と宣言したがっていたが、実際にはロシア軍は逃げておらず、残りのプロイセン軍に悩まされることなく、完璧な秩序を保って行進していた。[ 29 ]プロイセン軍は彼らを追撃したが、新たな攻撃は行わなかった。[ 33 ]この撤退により、ロシア軍はオーストリアの同盟軍に到達することができず、フリードリヒは自らの勝利としてこの戦いを主張することができた。この見解は19世紀の歴史学でも広く受け入れられていたが、歴史家たちは依然としてその結果について議論していた。[ 36 ]
カール・レヒリングが1904年に描いた「フォン・ビューロー連隊の前線前線におけるツォルンドルフの戦いのフリードリヒ大王」は、20世紀初頭の兵士の英雄主義の理想を象徴するものとして広く認識されるようになった。[ 37 ]
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