バート・ザ・フィンク

「バート・ザ・フィンク」は、アメリカのアニメテレビシリーズ「ザ・シンプソンズ」の第7シーズンの第15話です。 1996年2月11日にアメリカのフォックスで初放映されました。このエピソードでは、バートがうっかりクラスティ・ザ・クラウンがアメリカ史上最大の脱税者の一人であることを暴露します。キャリアが台無しになったクラスティは、自分の死を偽装して偽名を使いますが、バートとリサは彼にテレビのピエロに戻るよう説得します。

このエピソードはジョン・シュワルツウェルダーとボブ・クシェルが脚本を書き、ジム・リアドンが監督した。コメディアンのボブ・ニューハートが本人役でゲスト出演している。エピソードのタイトルは1991年の映画『バートン・フィンク』をもじったものである。

放送以来、このエピソードはテレビ評論家からおおむね好意的な評価を受けている。ニールセンの評価は8.7で、放送された週にはフォックスネットワークで5番目に高い評価を受けた番組となった。

シンプソン一家は、遠縁の遺書の朗読会に出席し、それぞれ 100 ドルを持ち帰る。マージはバートとリサに銀行口座を開設させ、金銭面での責任感を教えようとするが、バートは代わりに当座預金口座を開設し、友人のために熱心に小切手を書き始める。バートはすぐにクラスティ ザ クラウンのサインをもらおうと、小切手をポケットに忍ばせようとする。月々の銀行取引明細書に裏書された小切手のコピーが届くと考えたからだ。しかしクラスティは、署名ではなくスタンプで小切手を裏書してしまう。バートは落胆して、小切手を銀行に持って行き、クラスティにサインを強制できるかどうか尋ねる。

銀行員は小切手を詳しく調べると、クラスティの裏書印に記されたオフショア銀行を疑って調査を始める。オフショア銀行の頭取は尋問中にうっかりクラスティのことを暴露し、クラスティはアメリカ史上最大の脱税者の一人としてすぐに暴露される。クラスティは借金を一度に返済できず、捜査官たちは彼の有名さゆえに彼を刑務所に入れることを望まなかったため、最善の解決策はIRSがクラスティの資産と事業（クラスティ・ザ・クラウン・ショーやクラスティ・バーガーを含む）を完全に掌握し、ほとんどの所有物を非常に安い価格で競売にかけ、彼の地位を急速に低下させることだと判断する。意気消沈したクラスティはすぐに飛行機を山腹に墜落させ、墜落現場で死亡が確認され、バートだけでなく町全体に壊滅的な打撃を与える。

しかしクラスティの葬儀の後、バートはスプリングフィールドのあたりをうろつく見覚えのある、しかし変装した顔を見始め、クラスティがまだ生きているかもしれないと気づく。リサだけが彼を信じ、二人は変装したクラスティを近くの埠頭まで追跡する。二人がクラスティ（今は「ロリー・B・ベローズ」という名前を使っている）と対峙すると、彼は飛行機事故を利用して自分の死を偽装し、税金の悩みから逃れて港湾労働者としてやり直そうとしたと説明する。クラスティは最初は質素な新しい生活に満足していたが、バートとリサは、彼が有名人として享受していた豪華な特典を思い出させることで、徐々に彼の考えを変え始める。クラスティはやがて、分身の生命保険を使って税金の負債を返済できることに気づき、再びボートを破壊して自分の死を偽装し、岸まで泳いで戻って元の生活に戻る。

「バート・ザ・フィンク」はジョン・シュワルツウェルダーが脚本を書いたが、ボブ・クシェルがアイデアを思いついた。このエピソードは、当時カントリー歌手の ウィリー・ネルソンなど一部の有名人が抱えていた「大きな税金問題」に基づいていた。クラスティが自分の死を偽装するというアイデアは、制作チームが長い間やりたかったアイデアであり、アメリカ人俳優のアンディ・カウフマンが死を偽装したという噂に触発された。^[3]ザ ・シンプソンズシーズン7と8のショーランナーであるビル・オークリーとジョシュ・ワインスタインは、家族が幽霊屋敷で夜を過ごすエピソードの冒頭を「あらゆるひどいことの最もひどい始まり」の典型として考え出したが、家族が家の中で幽霊に遭遇せず「今までで最高の夜の睡眠」をとったというコメディー的なひねりを加えた。^[4]同様のジョーク（設定の決まり文句の性質をリフティングしたもの）がシーズン5のエピソード「ホーマーはフランダースを愛する」でも使用され、両方のエピソードで同じお化け屋敷のモデルが共有されています。

このエピソードはジム・リアドンが監督した。コンサルタントのデイビッド・マーキンは、アニメーターにエピソードに「スパイス」を効かせるために「面白いもの」を加えるよう提案した。例えば、銀行員の一人が着ているゴリラの着ぐるみなどだ。 ^[4]キャストが台本の音声を録音したところ、エピソードは長くなりすぎた。ワインスタインは、その理由の1つはクラスティの話し方が非常にゆっくりで、それが時間を長引かせているからだと述べた。フィルム・ローマンに送ってアニメ化できる音声は20分分だけだったが、エピソードの音声トラックは26分もあった。^[4]コメディアンのボブ・ニューハートが本人役でゲスト出演した。オークリーは、ニューハートの話し方も非常にゆっくりだったため、録音されたセリフの半分以上をカットしなければならなかったと述べた。^[3]脚本家の多くはニューハートの大ファンで、誰もが彼のセリフ録音を見たがった。オークリーとワインスタインは、脚本家全員が録音スタジオに行けるように制作を中止することにした。このエピソードは大きな部屋で録音されたため、そこにいる全員が静かにする必要があった。ニューハートが最初のテイクを録音するのに2分半かかり、その間は誰も笑ってはいけないため、録音が終わったときには部屋中に笑い声が「爆発」した。^{[5]また、時間制限のため、}フィル・ハートマンがトロイ・マクルーアとして出演したシーンの一部もカットされた。^[3]

このエピソードのタイトルは、1991年の映画『バートン・フィンク』をもじったものである。^[4]番組と金を失ったクラスティはバスで家に帰る。バスの広告には「今、マッド・アバウト・ユーが恋しいですか?日曜午後8時のNBC必見番組」と書かれている。 ^{[3]クラスティの飛行機「I'm-on-a-rolla-Gay」は、}第二次世界大戦中に日本の広島に原子爆弾を投下したエノラ・ゲイB-29飛行機のパロディである。^[6]

クラスティーの違法なケイマン諸島の「会計士」は、俳優のシドニー・グリーンストリート、特に映画『カサブランカ』での役柄をモデルにしている。^[3]シュワルツウェルダーは、手にカエルのカーミットの人形を着けながら、クラスティーの葬儀に参列しているのが見られる。 ^[7]

初回放送では、「バート・ザ・フィンク」は1996年2月5日から11日の週の視聴率で64位となり、ニールセン視聴率は8.7だった。^{[8]このエピソードは、}メルローズ・プレイス、X-ファイル、ビバリーヒルズ高校白書、90210、そしてメルローズ・プレイスとマダム・タッソーに次いで、その週のフォックスネットワークで5番目に高い視聴率を記録した番組だった。^[8]

「バート・ザ・フィンク」はテレビ批評家から概ね好意的な評価を受けた。DVDムービーガイドのコリン・ジェイコブソンは、このエピソードを「勝者」と呼び、「100ドルでタコス100個」というジョークを称賛した。^{[9] DVDバーディクトのジェニファー・マルコウスキーは、このエピソードの最高の部分は、クラスティの死後、}ホーマーがバートを慰め、自分も明日は死んで目覚めるかもしれないと保証する場面だと述べた。^[10]

ウォーレン・マーティンとエイドリアン・ウッドの共著『I Can't Believe It's a Bigger and Better Unofficial Simpsons Guide』では、「バート・ザ・フィンク」は「非常にテンポが良く、非常に良く、ギャグや効果的なセットピースが満載。ボブ・ニューハートのクラスティへの追悼の言葉は特に印象的だ」と評されている。 ^[1] 『メディア、家庭、家族』の著者であるスチュワート・フーバー、リン・スコフィールド・クラーク、ダイアン・オルターズは「クラスティは最終的に、 IRS が多くの人の経済的、感情的な生活を台無しにしているという真実を巧みに証明している」と書いている。 ^[11]

『ザ・シンプソンズ』と『哲学：ホーマーのドゥー！ 』の著者ウィリアム・アーウィンも、「バート・ザ・フィンク」でIRSが使われたことを称賛し、「誰も避けられない税金からは逃れられない」というメッセージを伝えていると述べた。^[12]さらに、クリス・ターナーは、「バート・ザ・フィンク」は「なぜ偽者やペテン師のこのような明らかに悲惨な世界が、多くの人々にとってそれほど魅力的なのかという疑問に対する鋭い答え」を提供していると主張している。^[13]

文献

Wikiquote に「バート・ザ・フィンク」に関する引用があります。

• 「バート・ザ・フィンクのエピソード カプセル」。ザ・シンプソンズ アーカイブ。
• IMDbの「バート・ザ・フィンク」