バラク・オバマ氏によるセルマ事件50周年記念演説

2015年3月7日、アメリカ合衆国大統領バラク・オバマは、米国内の人種関係をテーマに、セルマからモンゴメリーへの行進50周年を記念して、エドマンド・ペタス橋で演説を行った。推定4万人が出席し^{[ 1 ]、}その中にはジョージ・W・ブッシュ元大統領、ローラ・ブッシュ元ファーストレディ、アメリア・ボイントン・ロビンソン、ジョン・ルイス、ダイアン・ナッシュ、バーナード・ラファイエット、そして1965年の行進に参加した多くの「歩兵」が含まれていた^{[ 2 ]。}

演説の正式な執筆プロセスは、2 月 25 日に始まり、スピーチ ライターのコディ キーナンと緊密に協力して進められた。^{[ 3 ]}準備段階で、キーナンはテイラー ブランチの著作を読み、ジョン ルイス下院議員の演説を視聴していた。数日前、元ニューヨーク市長のルディ ジュリアーニがオバマ大統領がアメリカを愛しているかどうかについて発言したため、キーナンは演説で愛国心に焦点を当てることを提案した。^{[ 4 ]}最初の草稿は演説の 2 日前である 3 月 5 日に完成し、オバマはキーナンにラルフ ワルド エマーソンとウォルト ホイットマンへの言及を追加するように指示した。^{[ 4 ]}演説は 3 月 7 日までに 5 回の草稿を経て、^{[ 3 ]}オバマはアラバマへのフライト中にも微調整を行っていた。^{[ 4 ]}

セルマからモンゴメリーへの行進で負傷したジョン・ルイス下院議員の紹介に続いて、オバマ大統領はセルマからモンゴメリーへの行進を歴史的な出来事として語り、「アメリカには、この国の運命が決定づけられた場所や瞬間がある。セルマはそのような場所だ」と述べた。^{[ 5 ]}彼は、この行進がリンドン・B・ジョンソン大統領による1965年の投票権法の署名につながり、「アメリカと世界に『我々は必ず勝利する』と訴える彼らの呼びかけが響き渡った」と語った。

オバマ氏は行進した人々への誹謗中傷についてさらに語り、「彼らの信仰は疑われ、命は脅かされ、愛国心は試された」と述べた。^{[ 6 ]}彼はこうした抗議者の愛国心を主張し続け、「この場所で起こったこと以上にアメリカらしいことがあるだろうか？」と問いかけた。彼は「セルマはアメリカの経験における例外的な出来事ではなく、建国の文書に記された信条の表れである」と述べ、アメリカ合衆国憲法の前文を引用した。

我々人民は…より完全な連合を形成するために。

我々は、すべての人間は平等に創られているという真理を自明のことと考える。

オバマ氏は次に、公民権運動の動機について、「これらの若者たちが松明を手に取り、この橋を渡るに至ったのは、アメリカ人の本能によるものだ」と述べた。^{[ 6 ]}オバマ氏は、セルマでの出来事が、世界の他の地域で公民権を求める大衆運動を引き起こしたと主張した。

鉄のカーテンの向こう側の若者たちはセルマを見て、やがてその壁を打ち壊した。ソウェトの若者たちはボビー・ケネディが希望の波紋について語るのを聞き、やがてアパルトヘイトという災厄を根絶した。ビルマの若者たちは軍事政権に服従するよりも投獄されることを選んだ。彼らはジョン・ルイスが何をしたかを見ていたのだ。^{[ 6 ]}

オバマ氏は続けて、セルマ行進などの運動の影響について語り、「これらの男女がもたらした変化は、今日、役員会を運営し、裁判官を務め、小さな町から大都市まで、議会の黒人議員連盟から大統領執務室に至るまで、選挙で選ばれた公職に就いているアフリカ系アメリカ人の存在によって明らかです」と述べた。活動家たちの行動は、「機会の扉が黒人だけでなく、すべてのアメリカ人のために開かれた」ことを意味した。^{[ 6 ]}

現在に目を向けると、オバマ氏はファーガソンの事件について語り、司法省の報告書は「公民権運動を生み出したような市民への虐待と軽視を想起させる」と述べた。しかし、人種、性別、性的指向に基づく公民権の法的、実際的な進歩を挙げ、「何も変わっていないという考えを否定した」。また、「ファーガソンは孤立した事件だ」という考えも否定し、「この国の人種差別の歴史は今もなお私たちに長い影を落としている」と述べた。^{[ 1 ]}彼は、「努力すれば、刑事司法制度が一部の人だけでなくすべての人に奉仕するようにできる」こと、そして「警察活動の基盤となる相互信頼のレベルを高めることができる」ことを説明した。彼はマイケル・ブラウン、エリック・ガーナー、タミル・ライスの殺害事件に言及し^{[ 7 ]}、「警察官は命をかけて守るコミュニティの一員であり、ファーガソン、ニューヨーク、クリーブランドの市民は、50年前にここで若者たちがデモ行進したのと同じこと、つまり 法の保護を求めているだけだ」と述べた。彼は「不公平な判決と過密な刑務所」と「あまりにも多くの少年から大人になる機会を奪い、良き父親、良き労働者、良き隣人になれるはずの多くの男性を国から奪う」状況を批判した。

彼は続けて、シェルビー郡対ホルダー事件（2013年）の結果、投票権法の現状について議論した。^{[ 8 ]} 「投票権法は弱体化し、その将来は政治的な対立に左右される」。彼は、レーガン大統領とブッシュ大統領が署名して法律となった法案の更新を挙げ、同法に貢献した超党派の努力を称賛した。彼は出席した100人の議員に対し、「ワシントンに戻ってさらに400人を集め、今年中にその法律を復活させることを使命とすることを誓約してほしい」と呼びかけた。^{[ 6 ]}オバマ氏は投票率の低さを嘆き、「これほど多くの人々が戦った権利を、どうしてこんなにも軽々しく捨ててしまうのか？…投票所に行く時間さえあればいいのに、なぜ他人を非難するのか？」と問いかけた。^{[ 6 ]}

彼は続けてアメリカの例外主義について論じ、アメリカは「変化から生まれた」と述べた。彼は絶え間ない変化の精神を体現した個人やグループを挙げ、公民権運動を他の同様の運動と比較し、「私たちはサンフランシスコやニューヨークの街路に血を流したゲイのアメリカ人であり、この橋に血が流れたのと同じだ」と述べた。彼は変化に必要なコミュニティの努力を強調した。^{[ 6 ]}

セルマは、アメ​​リカが特定の個人だけのプロジェクトではないことを私たちに示しています。なぜなら、私たちの民主主義において最も力強い言葉は「私たち」だからです。「我々人民」「我々は必ず勝利する」「我々はできる」。

オバマ氏はその後、後の変革を可能にした活動家たちに敬意を表し、「誰かがすでに最初の難関を乗り越えてくれたおかげで、私たちの仕事は楽になった」と述べた。そしてイザヤ書40章31節を引用した。

主を待ち望む者は力を新たにされ、鷲のように翼を広げて舞い上がる。走っても疲れることなく、歩いても弱ることなく進む。

オバマ氏は演説の最後に、イザヤ書からの別の引用を引用し、次のように述べた。

私たちは、私たちが走れるように歩いてくださった方々を称えます。私たちの子供たちが羽ばたくために、私たちは走らなければなりません。そして、私たちは疲れ果てることはありません。なぜなら、私たちは畏敬すべき神の力を信じ、この国の神聖な約束を信じているからです。^{[ 9 ]}

• 演説全文はWhiteHouse.govでご覧いただけます。
• オバマ大統領のエドマンド・ペタス橋演説の全文とHD音声・動画はAmerican Rhetoricでご覧いただけます。
• ウィキメディア・コモンズにある、セルマからモンゴメリーへの行進50周年に関連するメディア資料
• ウィキクォートに掲載されているバラク・オバマのセルマ50周年記念演説に関する引用。