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ブリティッシュコロンビア州最高裁判所は、カナダのブリティッシュコロンビア州の上級裁判所です。同裁判所は、民事および刑事事件、ならびにブリティッシュコロンビア州地方裁判所からの控訴を審理します。同裁判所には、90名の裁判官に加え、非常勤裁判官がおり、合計108名の裁判官がいます。[ 1 ]また、13名の最高裁判所マスターがおり、彼らは非公開の法廷でさまざまな申請を審理し、処理します。[ 2 ]
この裁判所は、1859年に「バンクーバー島最高裁判所」と区別するために「ブリティッシュコロンビア本土最高裁判所」として設立されました。両裁判所は1870年に現在の名称で合併しました。[ 3 ]
ブリティッシュコロンビア州最高裁判所は記録裁判所であり、ブリティッシュコロンビア州内で発生した民事事件および刑事事件すべてにおいて第一審管轄権を有します。同裁判所は、連邦法または州法によって付与された管轄権に加え、カナダ憲法に基づく固有の管轄権も有しています。
当裁判所は、州裁判所の少額訴訟部門の管轄範囲内の金額が争点となる事案を含め、あらゆる民事紛争において管轄権を有します。刑法に基づき、当裁判所は「上級刑事裁判所」として位置づけられており、ブリティッシュコロンビア州内における重大犯罪の裁判について専属管轄権を有します。
裁判所は、州裁判所および一部の行政審判所からの控訴も審理する。裁判所自身の判決に対する控訴は、ブリティッシュコロンビア州控訴裁判所が審理する。
最高裁判所の裁判官全員（首席判事および副首席判事を含む）は、法務大臣の推薦に基づき、連邦内閣によって任命される。すべての裁判官は、裁判所に係属するあらゆる事項について完全な管轄権を有する。
陪席判事は、州内閣が司法長官の推薦に基づき、最高裁判所長官と協議の上任命する。州任命の陪席判事には固有の管轄権はない。その管轄権は、法令および裁判所規則によって与えられた事項に限定される。陪席判事は、通常、中間申立てやその他の公判前事項を審理する非公開の法廷で審理を行う。陪席判事は民事裁判を審理することはできず、刑事事件の審理も行わない。[ 6 ]
陪席判事は元々マスターと呼ばれていました。ブリティッシュコロンビア州の枢密院令により、その職名は「マスター」から「陪席判事」に変更されました。[ 7 ]法廷ではマスターは「マスター」と呼ばれていましたが、1991年9月6日に発行された実務指針で、当時のエッソン首席判事は「閣下」が最も適切な呼び方であると助言しました。マスターはまた、書記官として、弁護士報酬や会計の査定などの案件を審理します。
最高裁判所は「郡」と呼ばれる 8 つの司法管轄区に所在します。ブリティッシュコロンビア州では「郡」という言葉はこのようにのみ使われ、このような裁判所管轄区のみを指し、カナダ、米国、英国の他の州における意味とは全く異なります。1990 年以前、ブリティッシュコロンビア州には州裁判所と最高裁判所の間の中間裁判所である郡裁判所が存在していました。1990 年に郡裁判所は最高裁判所と合併し、その裁判官は最高裁判所の判事となりました。最高裁判所の司法管轄区は、旧郡裁判所の郡と同じ境界を持っています。[ 8 ]司法管轄区は、カリブー、クーテネイ、ナナイモ、プリンスルパート、バンクーバーウェストミンスター、ビクトリア、イェールです。[ 9 ]各郡、つまり司法管轄区内では、判事は次の場所に居住しています。
最高裁判所は、常駐裁判官がいない以下の裁判所の場所でも審理を行っています。[ 8 ]
1909年にブリティッシュコロンビア州控訴裁判所が設立される以前は、最高裁判所長官がブリティッシュコロンビア州最高裁判所長官とみなされていた。