アスター・ピクチャーズ

アスター ピクチャーズは、 1930 年から 1963 年までアメリカ合衆国で映画配給を行っていた会社です。ロバート M. サヴィーニ(1886 年 8 月 29 日 - 1956 年 4 月 29 日) によって設立されました。アスターは映画の再公開を専門としていました。後には、1950 年代に制作した自社映画を含む、独立系作品の公開も行いました。

サヴィーニは映画業界で働いていたが、その中にはジョージア州アトランタで自身のサヴィーニ・フィルムズがあり、兄がそれを引き継いだ。彼はコロンビア・ピクチャーズ、ソノアート・ワールドワイド・ピクチャーズ、KBSフィルムカンパニー（バート・ケリー、サミュエル・ビショフ、ウィリアム・サール）で映画上映に携わり、ワールドワイドが公開を担当し、その後ティファニー・ピクチャーズで働いた。サヴィーニはサールとチームを組み、 1933年5月にアミティ・ピクチャーズを設立し、ティファニーや他のポバティ・ロウ・スタジオの映画を公開するとともに、独自の映画を制作した。1933年10月、サヴィーニはアミティの営業部長の職を辞し、アスター・ピクチャーズを設立した。^[1]

ニューヨーク市の西46丁目130番地に所在するアスターは、最初の10年間は​​主に他社の映画に投資して資本を獲得し、サヴィーニの最初の事業である、米国南部全域に展開する映画配給交換システムであるアトランティック・ピクチャーズの親会社となった。 1939年、サヴィーニは他社の映画の全国再公開権を取得し、アスターの名前とロゴで公開した。最初の作品の中には、アスターが準備した「Wings」と「Tumbleweeds 」の改訂版サウンド版、エデュケーショナル・ピクチャーズの短編映画の完全なライブラリー、 1930年代のポバティ・ロウ西部劇、グランド・ナショナル・ピクチャーズの非西部劇作品などがあった。

その後、アスターは数本の人種映画を含む様々なB級映画の限定製作を開始し、英国のB級ミステリーを含む他社製作映画の共同出資や、厳選した再発行の継続を行った。同社は、あまり高い目標を掲げず、田舎や小さな町、近隣の劇場への配給に重点を置いたため、第二次世界大戦中も支払い能力を維持できた。 1946年6月8日のビルボード誌の記事によると、アスターは米国内に26の支社を持っている。1950年代、アスターは、初期作品の多くをテレビで配給する子会社、アトランティック・テレビジョン・コーポレーションを設立する一方で、『キャットウーマン・オブ・ザ・ムーン』などの新作映画の製作や、『ロボット・モンスター』などの配給作品の獲得も続けた。

しかし、1950年代後半、アスターの運命は、リパブリック・ピクチャーズやRKOラジオ・ピクチャーズなどの他の会社と同様に、衰退し始めた。アスターは、 『甘い生活』や『ピーピング・トム』などのアート映画を配給することで生き残りを図ったが、当時のアメリカ映画産業の経済的現実や、質の低い映画しか販売しないという評判を乗り越えることはできなかった。1963年までに、アスターは廃業した。

• GNPの解散後、映画館で再上映するために、廃業したグランド・ナショナル・ピクチャーズの非西部劇映画のライブラリーを買収した。 ^[2]
• ユナイテッド・アーティスツとRKOラジオ・ピクチャーズが公開した多くの映画の再公開権を取得しました。
• シャーリー・テンプルの『ベイビー・バーレスク』など、教育映画の 短編映画の再公開権を取得。
• ビング・クロスビーの短編映画もエデュケーショナル・ピクチャーズ向けに多数上映されたほか、そのうちの4作品をまとめて『ザ・ロード・トゥ・ハリウッド』と題した長編映画として公開し、パラマウント・ピクチャーズの『ロード・トゥ・フィルム』シリーズに対抗した。
• 1930年代のベティ・グレイブルのRKO短編3本を映画「ハリウッド・バウンド」（1947年）としてパッケージ化、ダニー・ケイのEP短編3本を映画「スター誕生」 （1944年）としてパッケージ化、ボブ・ホープ、ミルトン・バール、バート・ラー、ウィリー・ハワード主演のEP短編4本を映画「おもしろいことは金になる」（1947年）としてパッケージ化。
• ウィリアム・S・ハートの『タンブルウィード』（1925年）が1939年に再公開され、音楽と効果音が追加され、ハートがプロローグを語るシーンが追加されました（映画の中でハートが音声付きで登場する唯一のシーンです）。
• 1940年の未完成のコーネル・ワイルドの映画を入手し、新しいシーンを追加して長編映画『スターへの階段』（1947年）として公開した。^[3]
• 多くの人種映画を配給したが、プロデュースはルイ・ジョーダンの『Beware!』（1946年）1本のみであった。^[4]
• モノグラムがバワリー・ボーイズ映画をリリースするのと同時に、サム・カッツマンのモノグラム・ピクチャーズ・ イースト・サイド・キッズ映画の多くの再リリース権を取得しました。
• サンセット・カーソンのポスト・リパブリック・ピクチャーズ・ウエスタンを配給。
• ハマーの親会社であるエクスクルーシブ・フィルムズとの契約により、初期のハマー映画の多くを米国で配給した。
• 1950年代には『月の女』やそのリメイク作『月へのミサイル』など、低予算のSF映画を多数公開した。 ^[5]

• 1940 年代後半にテレビに映画を配給する子会社、アトランティック テレビジョンを設立しました。
• 子会社のコメディハウスを運営し、ビング・クロスビーやその他のエデュケーショナル・ピクチャーズのコメディ短編の短縮版を16mmの家庭用にリリースした。

サヴィーニの死後、アスターとアトランティック・テレビはジョージ・F・フォーリー・ジュニアとフランクリン・ブルーダーに買収され、彼らはヨーロッパの映画をアメリカで公開した。アスターの名前が最もよく知られているのは、おそらくアメリカだろう。なぜなら、彼らは1960年代初頭に3年間でいくつかの映画の古典を劇場に持ち込んだからである。アスターの最大の成功は、間違いなくフェデリコ・フェリーニの『甘い生活』（1960年）であり、これは会社にとって興行的に大ヒットとなり、マイケル・パウエルの『のぞき魔』（1960年）、フランソワ・トリュフォーの『ピアニストを撃て』（1960年）、アラン・レネの『去年マリエンバートで』（1961年）、オーソン・ウェルズの『審判』（1962年）など外国映画の公開を続けることができた。しかし、このような重要な映画で成功を収めたにもかかわらず、アスターは1963年に倒産した。^[6]