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足利幕府(あしかがばくふ)は、室町幕府(室町幕府、室町幕府)としても知られ、1336 年から 1573 年までの室町時代の日本の封建的軍事政権でした。[ 1 ]
足利幕府は、後醍醐天皇を支持して鎌倉幕府を倒した建武朝を足利尊氏が将軍に任命されたことで成立した。[ 2 ]足利氏は、武士階級の大名とともに、事実上の軍事支配者として平安京（京都）から日本を統治した。[ 3 ]足利幕府は、京都の親足利派の北朝と吉野の親後醍醐派の南朝の間で南北朝時代を開始し、1392年に南朝が北朝に譲歩するまで続いた。足利幕府は周辺地域の支配権を獲得するよりも芸術や貿易の発展に重点を置いたため、軍事的に弱体化した。これが1467年の応仁の乱勃発に伴う足利幕府の崩壊を招き、戦国時代として知られる絶え間ない内乱状態が始まり、最終的に1573年に将軍足利義昭が織田信長によって倒されたことで幕を閉じた。
足利将軍の別名室町および室町時代は、3 代将軍足利義満が1379年に室町通りに「花の御所」と呼ばれる邸宅を構えた京都の室町地区に由来しています。 [ 1 ]
1180年から1185年にかけて、平氏と源氏の間で源平合戦が戦われた。両氏は、日本の天皇とその朝廷に対する影響力をめぐって長年激しい争いを繰り広げてきた。源平合戦は源頼朝の勝利で終わり、源氏は将軍に任命されて鎌倉幕府を樹立し、鎌倉時代が始まった。北条氏は権力を握り、鎌倉を拠点として日本を統治したが、天皇とその朝廷は主に象徴的な存在として平安京の正式な首都にとどまった。北条氏の権力独占と、モンゴル侵攻の敗北後に領地が与えられなかったことが、北条氏の家臣たちの間でくすぶる不満につながった。
1333年、後醍醐天皇は地方の諸侯に北条氏に反対し、建武の復古において天皇による統治を支持するよう命じた。鎌倉幕府は足利尊氏に反乱鎮圧を命じたが、理由は不明ながら尊氏は鎌倉幕府に反旗を翻し、朝廷のために戦い、幕府を打倒することに成功した。これはおそらく、尊氏が無力な源氏の非公式な指導者であったのに対し、北条氏は源氏が以前に打ち破った平氏の一族であったためであろう。日本は再び天皇による文民統治に戻ったが、後醍醐天皇の政策は不人気で、天皇のために戦った者たちを満足させることはできなかった。1336年、尊氏は京都に独自の軍政を樹立し、建武の復古を事実上打倒し、自らを新たな将軍に任命した。
足利尊氏が将軍に就任すると、後醍醐天皇との間で国政をめぐる争いが生じた。この争いの結果、尊氏は後伏見天皇の次男である豊仁親王を光明天皇に即位させ、後醍醐天皇は京都から逃亡した。こうして日本は二つの朝廷に分裂した。一つは京都に拠点を置き、足利氏の影響下にある光明天皇を支持する北朝、もう一つは吉野に拠点を置き、後醍醐天皇を支持する南朝である。南北朝は56年間にも及ぶ権力闘争を繰り広げ、その間、両朝間の関係は概ね北朝が主導した。しかし、都を占領することで南朝が一時的に政権を握ることもあった。権力を得たとしても、それは短期間に過ぎず、より規模の大きい北朝軍によって押し戻された。南朝は、第三代将軍足利義満の治世中の1392年に統合され、政権を放棄した。[ 4 ] [ 5 ]
足利幕府は、日本の三大武家政権の中で最も弱体であった。前身の鎌倉幕府や後継の徳川幕府とは異なり、足利尊氏が政権を樹立した当時、統治を支えるための私有地はほとんどなかった。そのため、足利幕府は将軍の威信と個人的な権威に大きく依存していた。鎌倉幕府で用いられた中央集権的な主君と家臣の関係は、高度に分権化された大名（地方領主）制度に取って代わられ、直接的な領地が不足していたため、将軍の軍事力は大名の忠誠心に大きく依存していたのである。
一方、朝廷はもはや軍政に対する脅威とはなり得なくなっていた。建武の復古の失敗によって朝廷は弱体化し、天皇の支配下に置かれた。足利尊氏は京都に宮廷を構えることで、この状況をさらに悪化させた。地方大名の権力は鎌倉時代から大きく拡大した。幕府が任命した守護は、軍事と治安維持の責任に加え、地方の幕府長官の司法、経済、徴税の権限を吸収し、各州の政府領は急速に大名やその家臣の私有地へと吸収されていった。政治的影響力と経済基盤の両方を失った朝廷は、その権力の多くを失い、それらの権力は足利将軍に奪われた。この状況は、第三代将軍足利義満の治世下で頂点に達した。
しかし、義光以降、足利幕府の構造的な弱点が、度重なる後継者争いや相次ぐ死によって露呈した。この弱点は応仁の乱後に劇的に深刻化し、幕府自体が京都における地方政治勢力へと成り下がってしまった。
足利幕府の外交政策の選択は、朝鮮半島の朝鮮[ 6 ] [ 7 ]や中国帝国[ 8 ] [ 9 ]との関係の発展の中で展開された。この貿易には大名の利用が不可欠であり、対馬に拠点を置く大名は足利将軍と朝鮮の間の貿易の仲介役を務めた。中国との関係は、中国が儒教の価値観を採用するまで活発であった。しかし貿易は減速せず、むしろ互いに商品を交換し、それらを天皇から天皇への贈り物としてラベル付けした[ 10 ] 。10歳の義満は、他の帝国との貿易関係を拡大した。中国から大量の陶磁器、絹、青銅貨を受け取った。その見返りとして、彼は刀剣、木材、鉱石を中国に贈った。また、東南アジアとの小規模な貿易も行われ、同様の品物に加えて毛皮を送り、香辛料や他の種類の木材を入手した。[ 4 ]
武士一族間の血なまぐさい継承危機により幕府の権威は衰退し、1441年に足利義則が死去すると幕府はほぼ消滅した。[ 11 ]政府の統制の欠如は、応仁の乱（1467年～1477年）で大名たちが権力を求めて互いに争った際に特に深刻になり、室町時代後期、すなわち戦国時代には全面戦争へと発展した。
1565年に将軍足利義輝が暗殺されると、野心的な大名織田信長は好機と捉え、義輝の弟である足利義昭を第15代足利将軍、信長の傀儡として据えた。しかし、義昭は信長に完全に服従していたわけではなく、寺院間で取引を続け、恩恵を得ようとし、大友氏や毛利氏などの有力氏族間の仲介役を務めた。[ 11 ]足利幕府は、信長が義昭を京都から追放した1573年についに滅亡した。義昭は当初四国に逃れた。その後、西日本の毛利氏に保護を求め、保護を受けた。
足利氏は16世紀を生き延び、その分家が喜連川藩の大名となった。[ a ]
足利時代は文化と芸術の発展のるつぼでした。禅宗は芸術に大きく貢献しました。[ 12 ]茶道は広い部屋から小さな静かな場所へと変化しました。茶は瞑想の方法となり、リラックスして禅の要素を見つけるための実践となりました。[ 13 ] [ 10 ]生け花も芸術の一形態となりました。花を生けることは精神的な価値を持つものとなり、しばしば仏への供物として、また天への信仰を示すために用いられました。[ 14 ]能楽もこの時代に生まれました。能楽は貴族やエリート層に楽しまれ、厳重に保護されていました。能楽は演目のテーマを広げ、詩作にも役立ちました。応仁の乱の時代には舞台芸術は打撃を受けましたが、権力が完全に移譲されるとすぐに復活しました。[ 15 ]
将軍の居城、通称「花宮」は、京都の烏丸通り（東）、今出川通り（南）、室町通り（西、これが名前の由来） 、上立売通り（北）に囲まれた一区画にあった。南西の角にはその場所を示す石碑が建てられており、同志社大学の寒梅館には、この一帯の遺跡や発掘物が収蔵されている。
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