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足利義輝（あしかが よしてる、1536 年 3 月 31 日 - 1565 年 6 月 17 日）は、義伏または義富士とも呼ばれ、日本の武士、大名であり、室町時代後期の 1546 年から 1565 年まで足利幕府を統治した第13代将軍である。[ 1 ]彼は第 12 代将軍足利義晴の長男であり、母親は近衛久道（後に慶寿院と呼ばれる）の娘であった。1546 年、11 歳で将軍になったとき、義輝の名前は義伏（義富士と音訳されることもある）であったが、[ 2 ]数年後の 1554 年に、現在一般的に知られている名前に改名した。幼名は菊童丸。 [ 1 ]弟の足利義昭が第 15 代将軍となった。
父の義晴が細川春元との政争により1546年に引退を余儀なくされた後、義輝は父と同様傀儡将軍ではあったものの、政傀儡大将軍となった。当時わずか11歳だった義輝の即位式は、京都近郊の近江国坂本で行われた。
義輝が将軍に就任したばかりの頃、父の義晴は春元と休戦協定を結び、京都へ戻ることを決めた。しかし、春元の家臣である三好長吉は春元と袂を分かち、細川氏綱側に寝返った。こうして細川氏綱と義晴は戦争を起こし、義輝、父の義晴、そして春元も京都から追放された。1550年、義晴は京都に戻ることなく近江で死去した。
1552年、義輝は長吉と和平を結び、京都に戻った。しかし翌年、義輝と春元は長吉の影響力を排除するため、長吉に対して戦争を起こした。六角義方の助けもあり、戦況は当初義輝にとって有利に進んだが、1558年に長吉の反撃を受け、再び京都から追放された。長吉は将軍殺しの罪を着せられることを恐れ、勝利後も義輝を殺害せず、休戦協定を結び、義輝を京都に戻し、自らの影響下に置いた。長吉は京都の実権を握り続け、義輝は単なる傀儡に過ぎなかった。
将軍の権威を私利私欲のために利用しようとする大名たちに囲まれながらも、義輝は日本各地に及ぶ積極的な外交によって将軍の権威を再確認することに成功した。武田信玄、上杉謙信、島津孝久、大友義重、毛利元就、尼子春久といった名だたる大名たちとの和平交渉を試みることで、将軍の権威は多くの大名に再び認められた。財力に乏しいながらも、義輝は毛利輝元をはじめとする様々な武士に「輝」の字を授けることで、いわば後援者のような存在になろうとした。義輝はその功績によって高く評価され、多くの研究者が彼を最後の実力派将軍と評している。織田信長や上杉謙信は、将軍に敬意を表するために京都を訪れた多くの大名や武士の中に含まれていた。
1564年、長吉が病死すると、義輝は将軍の権威を完全に取り戻す好機と捉えた。しかし、長吉と同じように統治したいと考えていた松永弾城久秀と三好三人衆（三好三頭政治）は、義輝を権力から引きずり下ろし、足利義秀を傀儡将軍に据えるためなら手段を選ばなかった。
1565年、松永弾昭秀の息子である松永久通と三好義継は、義輝が住んでいた建物群（後の二条城）を包囲した。義輝を支援するはずだった大名からの援軍が間に合わなかったため、義輝と彼のわずかな部下は三好に圧倒された。
足利義輝の失脚に関する記述の中で、イエズス会宣教師ルイス・フロイス神父は、義輝と家臣の小立殿との間に強い同性愛関係があったことに言及している。フロイス神父によれば、将軍はの従者、オダチドノ：
彼は非常に勇敢かつ恐れを知らぬ精神で戦ったため、反乱軍は皆、彼を殺してはならない、生け捕りにすべきだと叫び始めた。しかし、主君が死ぬのを見て、彼より生き残ることは大きな不名誉だと考えた若者は、剣を投げ捨て、短剣を引き抜いて喉を切り裂き、次に腹を切り裂いた。最後に、短剣を腹に刺したまま横たわり、自ら命を絶った。[ 5 ]
それから3年後、彼の従兄弟である足利義秀が第14代将軍となった。
吉輝は、その内なる強さと、日頃から鍛錬していたことで知られる刀の腕前から「剣豪将軍」と呼ばれ、足利尊氏以来、どの将軍よりも侍や武将に近い存在だった。彼の剣術の師の一人は、鹿島神道流の創始者である塚原卜伝であった。[ 6 ]彼の統治は高く評価されていたが、努力にもかかわらず殺害されたことで、吉輝が築き上げたわずかな名声と権威は完全に失われてしまった。
吉輝が死に際して残したとされる和歌は、彼の抱いていた理想の大きさと、それが達成できたことの限界とを比較すると、その壮大さを示している。
義輝が将軍として特定された元号は複数存在する。[ 8 ]
「三日月宗近」は、日本の天下五刀の一つであり、五刀の中でも最も美しいとされています。この太刀型の侍刀は三条宗近によって作られ、その三日月形（三日月）にちなんで名付けられました。他の天下五刀と同様に、三日月宗近も日本の国宝に指定されており、現在は東京国立博物館に展示されています。
三日月宗近は長い歴史の中で、幾つもの日本の名門家によって所有されてきた。16世紀半ば、三日月宗近は足利家に所蔵され、将軍足利義輝は三好家による宮中襲撃の際に、この刀で身を守り、命を落とした。この刀は、他の足利家の宝物と共に三好正康によって持ち去られた。その後、三日月宗近は徳川家の所有となるまで、幾度か所有者が変わった。