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北朝（おくちょう）は、南北朝時代（ 1336年～1392年）に日本の天皇位を主張した6人の人物のことである。[ 1 ]現在の日本の皇室は北朝天皇の子孫であるが、南朝が正統とみなされている。その理由は、皇室の三種の神器を所有していたのは南朝であり、それが後に北朝に引き継がれたため、後小松天皇が日本の第100代天皇となったからである。1911年、明治天皇は南朝を正統とする勅令を発布した。[ 2 ]それ以前は、明治以前の学者たちは北朝を正統とみなしていた。
北朝は「先祖」または持明院統とも呼ばれ、持明院はこの統の天皇である後深草天皇と伏見天皇の寺院であり隠居所であった。[ 3 ]
北朝の起源は、1242年から1246年まで在位した後嵯峨天皇に遡る。 [ 4 ]後嵯峨天皇の後を継いだのは、後深草天皇[ 5 ]と亀山天皇[ 6 ]の二人の息子であった。1272年に臨終を迎えた後嵯峨天皇は、息子たちに、二つの兄弟の天皇が交互に即位するという計画を採用するよう強く求めた。[ 7 ]この計画は実行不可能であることが判明し、大覚寺と慈明院という二つの対立する派閥が生まれた。
大覚寺の天皇、後醍醐天皇が鎌倉幕府に反旗を翻した際、幕府は地明院の皇后、光厳天皇を傀儡として擁立した。幕府が倒された後、後醍醐天皇は建武の改宗を開始した。
彼は朝廷に権力を回復するために建武の改宗を始めた。これにより、天皇が全権を握ることを望んだ。そのため、足利尊氏に将軍の称号を与えることを拒否した。尊氏が天皇の許可なく、最近追放された北条氏の反乱を鎮圧しに行ったとき、後醍醐天皇は尊氏に引き返すよう命じたが、尊氏は武士階級が自分に味方していることを悟り、直接京都へ進軍した。彼は京都を占領し、光厳の子で専明院の出身である光明を正統な天皇として擁立し、光明は彼に将軍の称号を与えた。こうして光明の一族は京都に別の朝廷を樹立し、その所在地がライバルの北にあったことから北朝と呼ばれるようになった。彼の京都占領により、後醍醐天皇と南朝は吉野の山中に退却せざるを得なくなり、そこで彼は流刑政府を樹立した。これが南北朝時代の始まりである。
足利将軍に支えられた北朝は、後醍醐天皇とその子孫による南朝と対立していた。南朝は、その本拠地が北朝の南に位置していたことから、南朝と呼ばれるようになった。天皇の本拠地の正確な位置は変動したが、一般的には吉野と呼ばれていた。
1392年までに、南朝は崩壊寸前で、軍勢は完全に壊滅し、経済基盤も衰退していた。これを見て、足利三代将軍足利義満は明徳和議を仲介した。この和議によれば、1272年の当初の合意と同様に、南北朝は交互に政権を担うことになった。他に選択肢がなかった後亀山天皇は退位し、北朝の皇后小松天皇に皇位を譲り、皇室の宝器を北朝に与えた。これにより、南北朝時代は事実上終焉を迎えた。しかし、後小松天皇は約束を守らず、退位後、南朝の子孫ではなく自分の息子に皇位を譲ったが、この時点で南朝は弱体化しており、何もできなかった。
北朝は足利将軍の支配下にあり、実質的な独立性はほとんどなかった。そのため、19世紀以降、南朝の天皇が日本の正統な天皇とみなされてきた。さらに、南朝は日本の皇室の宝器を管理していた。北朝の天皇は正統な天皇とはみなされておらず、現在では「北朝天皇」と呼ばれている。
明治時代、 1911年3月3日付の天皇令により、この時代の正統な君主は、奈良近郊の吉野に亡命していた後村上天皇の直系の子孫であると定められた。[ 2 ]
これらは北朝の天皇たちです。