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アプリストア（アプリマーケットプレイスまたはアプリカタログとも呼ばれる）は、アプリケーションと呼ばれるコンピュータソフトウェアのデジタル配信プラットフォームの一種で、多くの場合モバイル環境で使用されます。アプリは特定の機能セットを提供しますが、定義上、コンピュータ自体の実行は含まれません。パーソナルコンピュータ向けに開発された複雑なソフトウェアには、デバイスの制約に合わせて最適化された対応するモバイルアプリが存在する場合があります。今日では、アプリは通常、 iOS、iPadOS、Windows Phone、Androidなどの特定のモバイルオペレーティングシステム上で動作するように設計されていますが、過去には、モバイルキャリアがアプリや関連メディアコンテンツ用の独自のポータルを持っていました。[ 1 ]
アプリストアは、パッケージマネージャーの制限付き商用版と考えることができます[ 2 ]。ただし、アプリストアは、アプリの発見、ユーザーレビュー、セキュリティ審査、ライセンスの執行、決済システムのシームレスな統合などの追加サービスを提供します。依存関係の管理とシステム統合を優先する従来のパッケージマネージャーとは異なり、アプリストアは使いやすさ、収益化、厳選されたユーザーエクスペリエンスに重点を置いています。
アプリストアとは、ソフトウェアタイトルやその他の電子メディアを検索・閲覧できるように設計されたデジタルストアのことです。重要なのは、アプリストア自体が、ソフトウェアアプリケーションやその他のデジタルメディアの電子購入、復号化、インストールを自動化する、安全で統一されたユーザーエクスペリエンスを提供することです。
アプリストアは通常、提供するアプリを、アプリが提供する機能（ゲーム、マルチメディア、生産性向上ツールなど）、アプリが設計されたデバイス、およびアプリが動作するオペレーティングシステムに基づいて整理します。
アプリストアは通常、オンラインストアの形式をとっており、ユーザーはさまざまなアプリカテゴリを閲覧したり、各アプリに関する情報（レビューや評価など）を確認したり、アプリを入手したり（必要に応じてアプリの購入を含む。多くのアプリは無料で提供される）することができます。選択したアプリは自動的にダウンロードされ、その後インストールされます。一部のアプリストアには、悪意のあるソフトウェアからユーザーを保護する目的で、特定の条件下でデバイスからインストール済みのプログラムを自動的に削除するシステムが含まれている場合もあります。 [ 3 ]
アプリストアでは通常、ユーザーがレビューや評価を投稿できる仕組みが提供されています。これらのレビューは、他のユーザー、開発者、そしてアプリストアの運営者にとって有益です。ユーザーは評価に基づいて最適なアプリを選択でき、開発者はどの機能が好評でどの機能が不評なのかについてのフィードバックを得ることができ、そしてアプリストアの運営者はデータマイニング技術を用いてレビューを自動的に分析することで、悪質なアプリや悪意のある開発者を特定することができます。
多くのアプリストアは運営者によって厳選されており、アプリの申請には承認プロセスが必要です。これらのアプリは、特定のガイドライン（品質管理や検閲に関するものなど）への準拠が検査され、有料アプリの販売ごとに手数料を徴収するという要件も含まれます。一部のアプリストアは、インストール数や現場での問題（遅延、クラッシュなど）といったフィードバックを開発者に提供しています。
商用掲示板サービスは1980年代初頭に登場し、例えばMicronet 800（1983年）では、登録加入者がAcorn、Apple、Commodore、Dragon、IBM、RML、Sinclair、Tandyなどのメーカーが当時提供していたさまざまな独自オペレーティングシステム用のソフトウェアを閲覧、購入、ダウンロードすることができました。一部のプログラムは月額料金に含まれており、ユーザーはダウンロード時の接続/データ料金を分単位で支払うだけで済みましたが、他のプログラムでは購入ごとに別途料金が請求されました。[ 4 ] [ 5 ]
Electronic AppWrapper [ 6 ]は、暗号化をまとめて管理し、アプリとデジタル メディアのデジタル ライツを提供する最初の商用電子ソフトウェア配信カタログでした[ 7 ] (第 3 号は、NeXTWorld EXPO でスティーブ ジョブズに最初にデモされたアプリ ストアでした)。[ 8 ] NeXTWORLD Magazineのシニア エディターであったSimson Garfinkelは、正式なレビューで Electronic AppWrapper を 5 点満点中 4 3/4 キューブと評価しました。 Paget の Electronic AppWrapper は、1993 年 1 月に競争の激しい InVision Multimedia '93 アワードのファイナリストに選ばれ、1993 年 5 月に NeXTWORLD Expo でコンテンツと情報部門のベスト オブ ブリード賞を受賞しました。[ 9 ]
1992年に初めて出荷された電子アプリラッパーが登場する以前は、人々はフロッピーディスクやCD-ROMを介して配布されるソフトウェアに慣れており、ウェブブラウザやコマンドラインツールを使ってソフトウェアをダウンロードすることさえ可能だった。
多くのLinuxディストリビューションやその他のUnix系システムには、パッケージマネージャと呼ばれるツールが用意されています。パッケージマネージャは金融取引を伴わず、アプリケーションレベルのソフトウェアに限定されません。パッケージマネージャを使用すると、オペレーティングシステムのコンポーネントとサードパーティ製ソフトウェアの両方を含む、システムにインストールされているソフトウェアを自動的に管理できます。これは通常コマンドラインツールを使用して行われますが、 Synaptic（APTのフロントエンドとしてよく使用される）のように、利用可能なパッケージを閲覧したり操作を実行したりできるグラフィカルなフロントエンドソフトウェアを備えたパッケージマネージャもあります。新しいソフトウェア（およびその適切な動作に必要なその他のパッケージ、依存関係と呼ばれる）は、ローカルまたはリモートのミラーから取得され、単一のプロセスで自動的にインストールされます。
パッケージマネージャーはアプリストアよりも前から存在していました。[ 10 ] 1990年代半ばには、パッケージマネージャーは依存関係の自動解決と更新を開発し、プログラムファイルの追跡とパッケージのクリーンアンインストールを既に行っていました。[ 11 ] [ 12 ] [ 13 ]一部のアプリストアもこれらの機能を開発しています。
パッケージマネージャは、アプリケーションレベルのパッケージだけでなく、すべてのソフトウェアパッケージに対して、ほとんどのFOSS オペレーティングシステムで使用されています。 [ 10 ] Unix ライクなオペレーティングシステムで注目すべきパッケージマネージャには、 FreeBSD Ports (1994)、pkgsrc (1997)、DebianのAPT (1998)、YUM、GentooのPortage (ほとんどのパッケージマネージャとは異なり、実行可能ファイルではなく、自動的にコンパイルされたソースコードを含むパッケージを配布します) などがあります。
1996年、SUSE Linuxディストリビューションは、自社ソフトウェアパッケージのフロントエンドとしてYaSTを採用しました。Mandriva Linuxは、 Rpmdrakeと呼ばれるGUIフロントエンドを備えたurpmiを採用しています。Fedora Linux とRed Hat Enterprise Linuxは、 2003年にYUP（ Red Hat Linux向けにデューク大学で開発）の後継としてYUMを採用しました。
1997年、 BeOS向けのサードパーティ製アプリストア兼パッケージマネージャー（Software Valet）であるBeDepotがリリースされ、2001年まで運営されました。その後、Be Inc.に買収されました。BeDepotは商用アプリと無料アプリの両方に対応し、アップデートも管理できました。
1998年、Information Technologies India Ltd (ITIL) は、モバイルおよびハンドヘルドデバイス専用のウェブベースのアプリストアである Palmix を立ち上げました。Palmix は、当時の主要な 3 つの PDA プラットフォーム、Palm OS ベースの Palm Pilot、Windows CE ベースのデバイス、および Psion Epoc ハンドヘルド向けのアプリを販売していました。[ 14 ]
1999年、NTTドコモは携帯電話向け初の統合型オンラインアプリストアであるiモードをローンチし、日本の携帯電話文化において全国的な人気を獲得した。ドコモは収益分配ビジネスモデルを採用し、コンテンツクリエイターやアプリプロバイダーが収益の最大91%を保持できるようにした。[ 15 ]この後、日本国外の他の通信事業者も、 2002年のVodafone live!のように独自のポータルサイトを開設した。 [ 16 ]この頃、携帯電話メーカーのノキアも、 Club Nokiaでキャリアフリーのダウンロードコンテンツを導入した。[ 17 ]
2001年12月、Sprint PCSは当時新しかった3Gワイヤレスネットワーク向けにRingers & Moreワイヤレスダウンロードサービスを開始しました。これにより、Sprint PCSの携帯電話ネットワークの加入者は、着信音、壁紙、J2MEアプリケーション、そして後にフルミュージックトラックを特定の電話機にダウンロードできるようになりました。ユーザーインターフェースはデスクトップコンピュータのウェブブラウザを介して動作し、ハンドセットからもバージョンが利用可能でした。[ 18 ]
2002年、商用LinuxディストリビューションであるLinspire（当時はLindowsOSとして知られ、MP3.comの創設者であるMichael Robertsonによって設立された）は、 Click'N'Run （CNR）と呼ばれるアプリストアを導入した。年間購読料を支払うことで、ユーザーはCNRソフトウェアを通じて無料および有料アプリをワンクリックでインストールすることができた。Doc Searlsは、CNRの使いやすさがデスクトップLinuxの実現可能性を高めるのに役立つと信じていた。[ 19 ]
2003 年 9 月、Danger Inc. はT-Mobile Sidekickデバイス向けに無線アップデートをリリースし、その中に Download Fun と呼ばれる新しいカタログ アプリケーションが含まれていました。これはカタログまたはプレミアム ダウンロード マネージャー (PDM) としても知られています。これは、今日の他のアプリ ストアで見られるようなフレームワークを備えた、スマートフォン向けの最初のモダンなアプリ ストアの 1 つです。Download Fun カタログを使用すると、ユーザーは着信音やアプリケーションをデバイスに直接ダウンロードし、ワイヤレス キャリアを通じて課金されることができました。[ 20 ]サードパーティの開発者は、Danger の無料 SDK を使用してネイティブ Java ベースのアプリケーションを開発し、カタログで配布するために提出することができました。
2003年10月、HandangoはSony Ericsson P800およびP900デバイス用のソフトウェアの検索、インストール、購入を行うためのデバイス内アプリストアを導入しました。[ 21 ]アプリのダウンロードと購入はデバイス上で直接行われるため、コンピュータとの同期は不要です。すべてのアプリについて、説明、評価、スクリーンショットが利用可能です。
2006年、ノキアはSymbianスマートフォン向けにNokia Catalogs（後にNokia Download!として知られる）を導入し、当初はHandangoやJamba!などのサードパーティを介してダウンロード可能なアプリにアクセスできるようにした[ 22 ]が、2006年半ばからはNokia Content Discovererを介して独自のコンテンツを提供するようになった[ 23 ] 。
Appleは2008年7月にiPhone向けにiPhone OS 2.0をリリースし、 App Storeとともに、サードパーティ製アプリの開発と配信を正式にプラットフォームに導入しました。このサービスにより、ユーザーはデバイス上のApp StoreまたはiTunesデスクトップソフトウェア上のiTunes Storeを通じて、デバイス用の新しいアプリを購入およびダウンロードできます。 [ 24 ] [ 25 ] AppleはApp Storeの運営方法について一部から批判されていますが、同社にとっては大きな経済的成功を収めています。[ 26 ] AppleのApp Storeの人気により、「アプリストア」という一般的な用語が普及し、競合するモバイルオペレーティングシステムによる同等のマーケットプレイスも登場しました。Android Market （後にGoogle Playに改名）は、2008年9月に最初のAndroidスマートフォン（HTC Dream）の発売と同時に開始されました。[ 27 ] BlackBerryのApp Worldは2009年4月に開始されました。[ 28 ] [ 29 ]また、NokiaのOvi Store、MicrosoftのWindows Marketplace for Mobile、[ 30 ] PalmのApp Catalog [ 31 ]、SamsungのSamsung Appsもすべて同年に開始されました。[ 32 ]
人気のLinuxディストリビューションであるUbuntu（Debianベース）は、バージョン9.10でSynapticに代わるものとしてUbuntuソフトウェアセンターと呼ばれる独自のグラフィカルソフトウェアマネージャーを導入しました。 [ 33 ] 2010年10月にリリースされたUbuntu 10.10では、ソフトウェアセンターはリポジトリから既存のソフトウェアを提供するだけでなく、特定のアプリを購入する機能も追加しました（リリース当初はFluendoのライセンスDVDコーデックに限定されていました）。[ 34 ]
その人気ゆえに、「アプリ ストア」という用語は（最初にElectronic AppWrapper [ 6 ]によって使用され、後にAppleのiOSデバイス向けApp Storeによって普及した）類似の性質を持つ他の配信プラットフォームを指す一般名称として頻繁に使用されている。 [ 35 ] Appleはこのフレーズに対する商標権を主張し、2008年に「App Store」の商標登録を申請した。2011年、AppleはAmazon.com （ Androidベースのデバイス向けAmazon Appstoreを運営）とGetJar（2004年からサービスを提供している）の両方を、自社のサービスを指すために「アプリ ストア」という用語を使用することに関する商標権侵害と虚偽広告で訴えた。 [ 36 ] Microsoftは、この名称がすでに一般名称であるとして、Appleによる商標登録の試みに対して複数の異議を申し立てた。[ 37 ]
2013年1月、米国地方裁判所は、アマゾンに対するアップルの商標権侵害の申し立てを却下した。[ 38 ]裁判官は、アマゾンが「アップルのサイトや広告を模倣しようとした」、あるいは「アップルのサービスがアップルのAPP STOREやアップル製品に期待される特性や品質を備えている」と伝えたという証拠をアップルが提示していないと判断した。[ 39 ] 2013年7月、アップルは訴訟を取り下げた。[ 40 ]