マイクロネット800

Micronet 800 は、1980 年代のパソコン市場をターゲットにしたPrestelの情報プロバイダー (IP) でした。購読者にコンピュータ関連のニュース、レビュー、一般的なテーマの記事、ダウンロード可能なテレソフトウェアを提供するオンライン マガジンでした。[ ^{1] [2]}

ユーザーはPrestelネットワーク (通常は市内通話)にログオンし、モデムまたはコンピューターで *800# (名前の由来) を入力して Micronet 800 ホームページにアクセスします。ほとんどの Micronet 800 メンバーは、デフォルトのメイン インデックス ページを 800 ページに設定して自動的に設定します。

Micronet 800 という名前は、 BT Prestel ビデオテキスト サービスのホームページ 800 に由来しています。

Micronet 800 は、1980 年と 1981 年に Bob Denton が開発した「Electronic Insight」から派生したものです。Electronic Insight は Prestel をベースにした機能と価格の比較サイトで、コンピュータ、電卓、その他の電子機器や IT 製品を掲載しており、メイン ページは Prestel の 800 ページでした。Electronic Insight は、EMAPの一部門である Telemap Group に、East Midland (Midlands ではないことに注意) Allied Press が 1982 年に買収しましたが、これは Richard Hease の推薦によるものでした。EMAP は Hease のコンピュータ雑誌をいくつか買収したばかりでした。Telemap は、British Telecom の Prestel ビデオテキスト サービスの可能性を探るために 1981 年に設立されました。Telemap は、EMAP が多数の雑誌でサービスを提供している園芸市場に着目しており、特に園芸センター事業向けの「Closed User Group」購買ネットワークを提供し、EMAP の印刷版「Garden Trade News」誌を補完していました。しかし、園芸家と IT は相性が良くないことが判明し、サービスが存続できるだけのユーザー数が不足していました。

1982 年、エレクトロニック インサイトを買収した EMAP の Computer & Business Press の会長リチャード ヒースは、テレマップ グループに対して、エレクトロニック インサイトの既存のコンテンツに代わるインタラクティブなオンライン コンピュータ マガジンの企画を提案するデビッド バブスキーを組織しました。バブスキーは、Apple IIコンピュータでInteger BASICでプログラムされた、予定されているオンライン マガジンの「ダミー版」を示しました。ヒースは、雑誌に MicroNews、MicroNet (ネットワークに興味のある人向け) などのタイトルを付けたいくつかの異なる「領域」を設けることを提案し、バブスキーは、ページ番号が名前の一部になるため、Prestel を使用するすべての人が簡単に見つけられるように、プロジェクト全体を「Micronet 800」と名付けることを提案しました。ヒースとデントンは、BT Prestel と交渉し、ノッティンガム ビルディング ソサエティの Homelink 計画と並んで Prestel の 2 大推進力として位置付ける特別な関係を築きました。

ヒーズ氏は、当時の電気通信大臣ジョン・ブッチャー氏と交渉し、マイクロネット加入者の自宅に該当モデム用の電話ジャックソケットを無料で設置するための 25 ポンドの補助金を支給した。

Telemap の編集スタッフは当初、ロンドンのクラーケンウェル、ハーバル ヒル 8 番地に拠点を置いていました (ハットン ガーデンの EMAP オフィスで予備的な議論とプレゼンテーションを行った後)。技術スタッフはピーターバラの EMAP ビルに拠点を置いていました。1986 年に、技術スタッフはロンドンのビルに移転しました。

Telemap は Micronet 800 の基盤となり、サイトの編集開発が進められました。Hease と Denton の「Prism Micro Products」^{[3]は、英国における}Sinclair Computersの独占販売代理店であり、この企業に必要なモデムの開発を担当しました。これにより、Apple II、ZX81、BBC Micro、Dragon 32/64、IBM PC、PET、その後のZX Spectrum、Sinclair QL、Camputers Lynx、VIC-20、Commodore 64、その他の 1980 年代の家庭用コンピュータなどのマイクロコンピュータから Micronet 800 のページにアクセスできるようになりました。

Prestel モデムは、当時の基準からすると高速でしたが、今日の視点からするとかなり低速でした (ダウンロード 1200ボー、アップロード 75 ボー)。ディスプレイは 24 行 40 文字、7 色、非常にシンプルなブロック グラフィックでした。しかし、Micronet 800 には、その後のインターネット機能の多くのバージョンがありました。特に、マイク ブラウンが開発した対話型の「ChatLine」(インターネット リレー チャットに類似) は、Micronet 800 に加わった教育技術評議会で、ダウンロード可能なプログラムの英国標準フォーマットを考案し、「テレソフトウェア」として知られるようになりました。

Micronet 800 は、ドイツのBildschirmtextやフランスのMinitelサービスと範囲が似ており、互換性もありましたが、Minitel は紙の電話帳を端末に置き換えるという単純な方法で、端末の大量販売を達成しました。この成功により、Minitel はフランスでのインターネット導入に対して耐性があることを証明しました。

Micronet の場合、Denton は、当時競合していた 2 つの形式のうちの 1 つである CET (教育技術評議会) 形式をテレソフトウェアに採用することに関係者全員が同意するよう交渉しました。テレソフトウェアでは、ユーザーは Prestel サイトからソフトウェアを直接ダウンロードできました。その後、Micronet は、趣味のコンピュータ グループと交渉し、Micronet 800 サイトにリストされ、そこからダウンロードできるアプリケーションとユーティリティを提供しました。Sinclair、Apple、BBC Micro、IBM などのソフトウェアの約 50% は無料で入手でき、残りの 50% は加入者の電話料金にソフトウェアの費用が自動的に加算される形で支払われました。

Prism は、シンプルな音響カプラから、初期の家庭用およびパーソナル コンピュータ用の統合型「ネットワーク インターフェイス」まで、幅広いモデムを開発しました。Prism モデルには、人気のZX Spectrum用にカスタム設計された唯一のモデムである VTX5000や、より汎用的な Modem 1000 および Modem 2000 が含まれていました。これらは箱から出してすぐに使用できる状態であったため、購入者は Micronet に接続するためのすべての関連リード、カード (必要な場合)、ソフトウェアを備えたモデムを入手できます。

Micronet 800 には最終的に約 25,000 人の加入者が登録し、Prestel で最大の CUG (クローズド ユーザー グループ) となりました。ユーザー数はピーク時に 90,000 人に達しました。Micronet は 1 週間あたり 110 万ページ ビューを達成しました。最初の加入者は、1983 年 3 月 1 日の開設日に加入したサリー州テムズ ディットンの不動産業者、ジェレミー ドレッジでした。10,000 人目の加入者は、 BBCテレビのTop of the Popsのディレクター、トム コーコランでした。

1985年、テレマップは、プリズムがシンクレアコンピュータ販売代理店とプリズム独自の「持ち運び可能な」レンマイクロコンピュータの開発に注力していることに気付き、マイクロネットの加入希望者に他のモデムサプライヤーのリストを送付した。^[4]

1985 年に Prism が倒産し、その後 Telemap がその株式を買収した後、Micronet 800 は、利用率を高めるために、1 年間加入する新規ユーザーにモデムを無料で提供してユーザーを奨励しました。

しかし、マイクロネットの終焉を招いた動きとして、プレステルは新しい料金体系で家庭ユーザーをサービスから締め出し、夕方のアクセスには電話料金に加えて時間料金を追加し、午後 6 時 から午前 8 時までの 時間帯にネットワークが十分に利用されていないにもかかわらず、家庭での使用を事実上排除しました。今日でも、この時間帯はインターネットのピーク使用時間となっています。

オンライン出版とインタラクティブ サービスに関して得られた教訓の多くは、Micronet 800 によって開拓され、インターネットの成長とともに同様に重要になりました。

BTは1987年に（それ以前にテレマップの19%の株式をベル・カナダに売却した後）筆頭株主となり、当初は同社をBTスペクトラム（付加価値サービスグル​​ープ）の一部として管理し、その後同グループをBTプレステルに譲渡した。1988年、同社は付加価値データサービスで唯一黒字化を達成し、画期的な出来事を迎えた。1989年、BTはついに同社全体を買収し、^[5]ハートフォードシャー州ヘメル・ヘムステッド郊外のアプスリーにあるBTビル（ダイアルコム・ハウス）に移転し、まずダイアルコム・グループに、残りのBTプレステル企業およびテレコム・ゴールドと共に事業を組み込み、その後BTマネージド・ネットワーク・サービスに統合した。

1991 年、BT はすべてのオンライン サービスとともにサービスを終了し、ネットワーク サービスの提供に注力することを決定し、加入者ベースをCompuserveに移管しました。Compuserveはその後、英国で AOLとなりました。

マイクロネットサービスは1991年10月31日に終了した。終了時点で会員数は1万人で、「マイクロコンピューティングに特化した英国最大のオンラインサービス」だった。^[6] この明らかな成功にもかかわらず、これはサービス開始直後に予測されていたユーザー数の10%にも満たなかった。^[3]

マイクロネット/テレマップ管理:

• リチャード・ヒース - 会長兼共同創設者 1982-1983
• ボブ・デントン - 共同創設者 1982-1983
• ティム・スクーンメーカー - マネージング ディレクター 1983 ～ 1986 年
• イアン・ロック - 発行人（元マーケティング マネージャー）1983-1986（『How To Run The Country Manual』の著者）
• トム・ベアード - BT 連絡係
• ジョン・トマニー - マネージングディレクター 1987-1990
• マイケル・ウェザーシード - ゼネラルマネージャー 1990-1991

Micronet編集者:

• 創刊編集者デビッド・バブスキー
• サイモン・ダーシー^[7]編集者、その後出版者
• シド・スミス^[7]（ウィットブレッド賞受賞小説「Something Like A House」の著者）、ニュース編集者、その後編集者。
• フランシス・ジャゴ（現在、ロンドンのクリエイティブコミュニケーションエージェンシー、フィンガルのCEO）
• Paul Needs は、Amstrad & PC のスタッフライター、その後編集者となり、コンピューターおよびレジャー サービスの編集長を務めました。現在、Paul はプロのエンターテイナーであり、レコーディング アーティストです。
• イアン・バーリー、マイクロネットの最後の編集者（現在はデジタルフォトグラフィーナウの背後にあるインターネットオンライン出版ビジネス、The Write Technology LtdのCEO）
• バーバラ・コンウェイ（1991年死去）、マイクロネット800の初期のパートタイムメディア編集者

その他編集スタッフ

• ケン・ヤング - オンラインジャーナリスト兼巡回記者
• アダム・デニング - 元テクニカルエディター
• デビッド・ローゼンバウム - ニュース編集者、ミュージックネット編集者
• クリス・ボーン - サンデーエクストラ編集者
• ポール・ヴィゲイ- Acorn 編集者
• クリス・ルイス -​​ シンクレア編集者
• イアン・バーリー - Acorn 編集者、その後ニュース編集者。
• ルパート・グッドウィンズ- 編集アシスタント
• アフシン・ラタンシ- 音楽・芸術ジャーナリスト
• デイヴィッド・ファームブロー - 音楽ジャーナリスト

制作チーム:

• ロビン・ウィルキンソン - ピーターバラの出版社、テスト、販売、ダウンロード担当。以前は EMAP の Telemap 出版社。
• Val Burgess - 以前はPrestelに所属し、Micronet 800テレソフトウェアデータベースマネージャを務めていた
• マイク・ブラウン - 元CET、テクニカルディレクター^[7]

リチャード・タイナー - ソフトウェア販売および買収、

• John Mason - ソフトウェアのテストと価格設定
• John Prout - テクニカルヘルプデスク
• デニス・シェムエル - 編集データベースマネージャー、ロンドン
• コリン・モーガン
• ロジャー・「ウォジ」・クラックネル
• ゲイリー・「グリズム」・スミス
• ロバート・オドネル
• パトリック・ライリー
• デーモン・ブロディ
• Denise Slater - ピーターバラのダウンロード可能なソフトウェア ページのグラフィック デザイナー
• アンナ・スミス - ロンドンの編集グラフィックデザイナー、その後スーパー副編集者
• シャロン・ジャイルズ

マーケティングチーム:

• イアン・ロック - マーケティングマネージャー
• ピーター・プロバート^[7] - PRマネージャー。
• Phil Godsell - プロダクトマネージャー
• リン・トーマス（故人） - 展示会マネージャー
• クレア・ウォーカー - 広告・PRエグゼクティブ
• リン・ベネット - マーケティング エグゼクティブ

その他の貢献者:

• スティーブ・ゴールド
• Robert Schifreen - 以前は Richard Hease の「Computer & Video Games」誌の「Bug Buster」コラムニストでした。
• デビッド・ジャンダ
• リチャード・ポインダー、Biznet 編集者

引用:

「国内のコンピュータ ユーザーを対象としたオンライン サービスには将来性がない」 - Prestel/Telecom Gold Business Services 部門長の Michael Collins 氏は、Paul Needs 氏との会議でこう述べました。[1990 年 2 月 - Paul Needs]

「マイクロネットは、中世における[グーテンベルクの]聖書のような存在で、80年代のコミュニケーションに多大な影響を与えた」 - デビッド・バブスキー、マイクロネット編集者、1984年。^[8]

「長期的には、自分のコンピュータに、特に好きなジャーナリストの名前や、いつも見ているスポーツの名前などをプログラムして、朝の 5 時に Prestel/Micronet にログオンして情報を非常に高速にダウンロードし、それを印刷できるようにすることが考えられます。そのため、朝の電車の中で Times /Guardian/Telegraphなどを手に座る代わりに、お気に入りのジャーナリスト、スポーツ ページ、漫画などをすべて印刷して、自分だけの新聞を作ることができます。」 - Simon D'Arcy、Micronet Publisher、1986 年。

Micronet 800 は、インターネットが普及するずっと前から、マルチユーザー ゲームなどの多くのパブリック オンライン サービスを先駆けて提供してきました。

• チャットライン: ユーザーはメッセージを投稿でき、他のユーザーはそれを見たり返信したりできます。セレブリティ チャットラインは、発行者のイアン ロックが考案し、シド スミスが実装した毎週の特集で、著名人がマイクロネット ユーザーがインタビューを受け、その質問が画面に表示され、通常はマイクロネットのスタッフが回答を入力します (「セレブリティ」が自分でテキストを入力またはフォーマットできない場合)。初期の「セレブリティ」には、サークライヴ シンクレア、フィアガル シャーキー、ファティマ ウィットブレッド、カーディガン卿、シンシア ペイン、サーテリー プラチェットなどがいました。
• ダウンロード可能なソフトウェア: Micronet 800 は、基本的なエラー検出とエラー修正機能を備え、8 ビットのファイルを 7 ビットのメディアで送信できる CET 仕様を実装しました。Micro Arts (コンピュータ アート) は、1985 年に David Babsky 氏に招かれ、記事を公開し、ZX Spectrum と BBC Micro 用の「アート プログラム」をダウンロードしました。
• オンラインゲーム: システムで最も長く続いたゲームは、StarNet というプレイバイメールゲームでした。これは、プレイヤーが 1 日に 1 回、動きを送信して実行するゲームです (非常にゆっくりとしたチェスゲームのようなもので、目的は銀河の皇帝になることです)。このゲームは、リバプール出身の Mike Singleton が、Micronet から電子メールで転送された動きを Commodore PET コンピューターに入力して実行しました。Micronet 800 では、最初のMUDの 1 つである SHADES もホストされていました。これは、今日でも実行されている、リアルタイムで非常に競争の激しいハックアンドスラッシュ ゲームです。^[9]
• 電子メール: Prestel の各ユーザーには固有の番号 (通常は加入者の電話番号の最後の 9 桁) があり、これを使用してメッセージを送信できました。Micronet ユーザーはこのメディアに特に熱心で、通常の Prestel ユーザーの 2 倍の「メールボックス」メッセージを送信したと報告されています。^{[10] 1984 年 7 月 1 日、ユーザーは、バッキンガム宮殿の広報室の電話番号が Prestel ユーザーとして登録されていた}フィリップ王子の名前で、ダイアナ妃にフォーマット済みの「誕生日おめでとう」メールを送信できました。
• ギャラリー: 発行者の Ian Rock によって考案されたこのエリアは、名誉毀損やわいせつ行為に対する軽微な監視を条件に、ユーザーが望むあらゆる内容のページを投稿できる場所でした。
• ニュースとレビュー: Micronet は、英国のコンピュータ業界で起きている出来事を世界で最初に報道する組織であることがよくありました。

• マイクロネットのストーリー
• Micronet 800 用 PrismVTX 5000 モデム
• ゲームを影で覆す
• Viewdata革命を祝う
• コンピュータアートアーカイブ: マイクロアート