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リンゴとオレンジを比較するとは、実際には比較できない2つの物または物のグループを比較する場合を指し、通常は対象物間に本質的または根本的な違いがあるためである。
「リンゴとオレンジを比較する」という慣用句は、リンゴとオレンジのように、一般的に比較できない、あるいは釣り合わないと考えられているものの違いを指します。また、リンゴが良いオレンジではないという理由で非難されるなど、2つのものの間に誤った類推がなされていることを示す場合もあります。
この慣用句は英語だけでなく、他の言語でも使われています。
ヨーロッパのフランス語では、このイディオムは、comparer des pommes et des poires (リンゴと梨を比較する)、またはComparer des choux et des carottes (キャベツとニンジンを比較する) です。前者はドイツのÄpfel mit Birnen vergleichenと同じです。[ 1 ]
ラテンアメリカのスペイン語では、comparar papas y boniatos (ジャガイモとサツマイモを比較する) または、スペイン語のすべての方言でcomparar peras con manzanas (梨とリンゴを比較する) またはsumar peras con manzanas (梨とリンゴを加える) です。イベリア半島のスペイン語では、juntar churras con merinas (チュラスとメリノ、2 種類の羊を混ぜる) およびconfundir el tocino con la velocidad (ベーコンとスピードを混同する) です。イタリア語 ( sommare le mele con le pere ) とルーマニア語 ( a aduna merele cu perele ) も梨とリンゴを比較します。ポルトガル語では、一般的なフォーマルな表現としてmisturar alhos com bugalhos (ニンニクとオークの虫こぶを混ぜる) があります。[ 2 ]しかし、論理の完全な欠如を指摘するために使われる、広く普及していてはるかに一般的な口語表現は、o que é que o cu tem a ver com as calças? (文字通り「お尻とズボンに何の関係があるのか？」) である。[ 3 ]
セルビア語では、 Поредити бабе и жабе ( Porediti babe i žabe ) (祖母とヒキガエルを比較する)です。ルーマニア語では、 baba ři mitraliera (祖母と機関銃) とvaca ři izmenele (牛とロングジョン)です。 [ 4 ] [ 5 ]
一部の言語では、異なるアイテムの異なるプロパティを比較します。デンマーク語で、Hvad er højest、Rundetårn eller et tordenskrald?（丸い塔と雷鳴のどちらが高いですか？）前者の大きさと後者の音を指します。ロシア語では、сравнивать тёплое с мягким ( sravnivatʹ tjoploje s mjagkim ) (暖かいと柔らかいを比較する) が使用されます。[ 6 ]アルゼンチンでは、よくある質問は「En qué se parecen el amor y el ojo del hacha?」です。 （愛と斧の目の共通点は何ですか？）コロンビアでは、confundir la mierda con la pomada (クソと軟膏を混同する) が使用されます。ポーランド語では、同様の慣用句としてco ma piernik do wiatraka? (ジンジャーブレッドと風車に何の関係があるのですか?) という質問があります。中国語でも同様の表現として、风马牛不相及( fēng mǎ niú bù xiāng jí ) (馬と牛は交配しません) があります。
ユーモラスな言い換えとしては、「オレンジ」をリンゴとは全く異なるものに置き換える方法があります。最も有名な例としては、ジャック・ホーナーが科学と宗教を比較するのは「リンゴとミシンを比較するようなものだ」と言ったことが挙げられます。リンゴとオレンジは似てはいませんが、少なくとも果物であり、基本的な共通点があります。一方、松ぼっくりや電球など全く異なるものと比較すると、両者を比較すること自体がいかにばかげているかが浮き彫りになります。この考え方はさらに発展させ、「リンゴと陪審員の無罪評決」のように、果物を非物質的な概念と比較することもできます。
会計や経済学でよく見られる関連慣用句に「リンゴ同士の比較」というものがある。このような比較は、会計基準、規模、期間といった複雑な要因を排除することを目的としている。例えば、既存店売上高は、成長率を無視して事業の現状を直接比較できるため、広く用いられている指標である。成長率は、比較を複雑にする大きな要因となり得る。[ 7 ]
このテーマに関して、少なくとも2つの冗談めかした科学的研究が行われており、いずれもリンゴとオレンジは比較的簡単に、しかも低予算で比較でき、両者は非常に似ているという結論に至っている。
NASAエイムズ研究センターのスコット・サンドフォードが行った最初の研究では、赤外分光法を用いてリンゴとオレンジの両方を分析した。風刺科学雑誌『Annals of Improbable Research 』に掲載されたこの研究は、「…リンゴとオレンジを比較するという弁明はもはや有効とはみなされない。これはやや驚くべき発見である。これは将来の議論や討論で使用される戦略に劇的な影響を与えることが予想される。」と結論付けた。[ 8 ]
スタンフォード病院の外科部長ジェームズ・バローンが執筆し、ブリティッシュ・メディカル・ジャーナルに掲載された2番目の研究では、 「リンゴとオレンジ」という表現が医学文献でますます頻繁に登場しており、「デスフルランとプロポフォール」や「サルメテロールとイプラトロピウム」を「リンゴとオレンジ」と比較した注目すべき記事がいくつかあると指摘した。この研究では、リンゴとオレンジはどちらも甘く、大きさ、重さ、形が似ており、どちらも果樹園で栽培され、どちらも食べたり、ジュースにしたりできるということもわかった。見つかった唯一の重要な違いは、種（この研究では種なしオレンジを使用）、ジョニー・アップルシードの関与、および色に関してであった。[ 9 ]
その後、 『Annals of Improbable Research』誌は、「以前の調査は、British Medical Journal の研究よりも、より深く、より厳密に、そして最も重要なことに、より高価な機器を使用して行われた」と指摘した。[ 10 ]
2014年のエイプリルフールに、エコノミスト誌は1983年から2013年までの世界のリンゴとオレンジの生産量を比較し、それらが「無関係な変数」であると指摘した。[ 11 ]
リンゴとオレンジを比較するという表現は修辞的な表現としてよく使われるが、単位の正しい使い方を生徒に教える際には、リンゴとオレンジを足すという表現が用いられる。[ 12 ] [ 13 ]ここで「リンゴとオレンジを足してはいけない」という警告は、単位の異なる2つの量を足し算で組み合わせることはできないが、比率の形で掛け算で組み合わせることは常に可能であるため、リンゴとオレンジの比率を掛けることは許されるという要件を指している。同様に、この区別の概念は初等代数で比喩的に使われることが多い。
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