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The smooth softshell turtle (Apalone mutica) is a species of North American softshell turtle in the familyTrionychidae. This freshwater species is endemic to the United States, where it inhabits the Mississippi River system, along with other adjoining waterways that empty into the Gulf of Mexico.
Apalone mutica is native to the United States, where it is distributed throughout the central and south-central states. Its natural geographic range extends from western Pennsylvania in the east to New Mexico in the west, as far north as the Dakotas, and south to the westernmost Florida Panhandle, where it is eventually replaced by the Florida softshell turtle (Apalone ferox).
Smooth softshell turtles are common within the Mississippi River system, from its delta in Louisiana up to North Dakota, as well as in the Colorado River (in Texas), the Brazos, Sabine, Pearl, Alabama and the Conecuh (Escambia) river systems.[1]
Two subspecies are recognized, including the nominotypical subspecies.[4]
Nota bene: A trinomial authority in parentheses indicates that the subspecies was originally described in a genus other than Apalone.
アパロネ・ムティカ の2つの亜種は、通常、中規模から大規模で汚染されていない、流れが中程度から速い淡水域に生息しています。流れの速い川でも、砂底まで直接泳いで潜り込み、鼻や目だけを出して、素早く通り過ぎる魚や両生類を待ち伏せします。しかし、湖、春季限定の池、沼地、湿地などの静止した水域にも生息しています。運河、貯水池、人工池でも見られることがあります。細かい砂またはシルト質の泥底で、大きな岩、砂利、密生した水生植物のない水を好みます。砂州も必要です。カメが暖を取るために日光浴をしているのが見られるからです。[ 1 ]
スッポンは無弓類の頭蓋骨を持ち、これは先史時代の爬虫類の最も初期のグループに存在し（そして今日のカメにも保持されている）頭蓋骨構造の一種である。主に、無弓類の頭蓋骨は眼窩の後ろに開口部がない（単弓類や獣弓類の頭蓋骨とは対照的である）。[ 6 ]
スッポンは、他のスッポン類と同様に、滑らかでかなり柔らかく、柔軟性のある革のような甲羅を持ち、ほとんどのカメ類によく見られる硬い鱗板とは対照的に、「皮膚」で覆われています。 [ 7 ]腹甲は淡い白または灰色で、目立った模様はなく（時折斑点がある以外は）、他の水棲カメによく見られるような硬い甲羅がないため、内部構造（骨、一部の臓器）が見えることがあります。[ 8 ]鼻先は筒状で、丸い鼻孔があり、「豚の鼻」に例えられることもあります。[ 9 ]
アパロネ・ムティカの雌雄間には性的二形性があり、雌の方が雄よりも大きい。雌の甲羅の長さは16.5～35.6cm （6.5～14.0インチ）であるのに対し、雄の甲羅の長さは11.4～17.8cm （4.5～7.0インチ）である。 [ 7 ] さらに、雌のスムーススッポンは通常、茶色またはオリーブ色で、不規則な濃い茶色の斑点があるのに対し、雄と幼体の甲羅は茶色または灰色で、暗い点または線がある。[ 1 ]尾と爪の大きさにも性的二形性が見られる。雄は雌よりも尾が太いが、雌は雄よりも後肢の爪が長い。[ 9 ]
スムーススッポンは、トゲスッポン( Apalone spinifera ) と容易に混同されることがある。両種の違いは微妙だからである。トゲスッポンは甲羅が粗く、前縁に棘があるが、名前が示すようにスムーススッポンにはそのような棘はない。[ 10 ]さらに、スムーススッポンの白い顎と喉には模様がないのに対し、トゲスッポンの顎と喉には斑点がある。[ 10 ] A. mutica は、丸い鼻孔を持つ北米産スッポンの唯一の種である。他のすべての種は鼻中隔に隆起があり、鼻孔が C 形になっている。[ 11 ]
スッポンは主に肉食で、水生昆虫や幼虫、ザリガニ、その他の節足動物、軟体動物、ミミズ、魚、両生類などを食べる。[ 8 ] [ 12 ]主に肉食だが、藻類、野菜、果物、ナッツなどの植物を食べることもある。[ 8 ]
スムーススッポンの繁殖は4月から6月にかけて行われます。これらのカメが利用する交尾システムは一夫多妻制で、オスは複数のメスと交尾します。オスは他の成体に近づいて積極的にメスを探します。相手がオスまたは受け入れないメスの場合、攻撃的な行動が見られることがあります。しかし、相手が受け入れるメスの場合は、オスの接近に対して受動的なままです。交尾は通常、深い水たまりで行われ、オスがメスに乗りかかります。[ 9 ]産卵期は通常5月から7月で、メスは年に1回しか卵を産みません。[ 8 ]この期間中、A. muticaの成体のメスは、砂地の水から100m （330フィート）以内の場所に3個から28個の卵を産みます。[ 7 ]卵は通常8週間から12週間後に孵化し、孵化頻度が最も高いのは8月から9月です。孵化したばかりの子ガメの平均体重は5.4g （0.19オンス）、甲羅の長さは4cm （1.6インチ）です。オスのスムーススッポンは4年目に性的に成熟し、メスは9年目に性的に成熟します。[ 5 ]
メスのカメは、胎児の世話をします。メスは、成長する胚にエネルギーを供給する高濃度の非極性脂質を生成します。[ 13 ]このエネルギーは、胚を生存させるのに十分です。高濃度の脂質は、孵化したばかりの子ガメが十分に成長して餌を食べ始めるまで、食料源として機能するため、出生時にも有利です。この種の世話は、胚発生への親の投資としても知られています。しかし、孵化後は、親による物理的な世話は行われません。[ 13 ]
スッポンはスッポン類の中で最も水生で、「泳ぎが得意」と言われることが多い。[ 14 ]長い首と管状の吻のおかげで、長時間水中にとどまることができる。川やプールの底の砂の中に、吻が水面にわずかに触れる程度の深さまで潜ることが多い。[ 8 ]さらに、甲羅を覆う皮膚はガス交換率が高い。これにより、カメは長時間水中にとどまることができる。この姿勢で獲物が通り過ぎるのを待ち、長い首を使って獲物を捕らえることが多い。[ 7 ]
スッポンは10月から3月にかけて冬眠します。冬眠中は水中の基質に潜り込みます。冬眠から目覚めると、しばしば陸上で日光浴をしているのが見られます。甲羅が柔らかいため、長時間日光に当たることはできません。[ 14 ]日光浴中は周囲を警戒しており、何らかの脅威が現れると、すぐに日光浴の場所を離れて安全な場所を探します。陸上と水中での敏捷性により、アライグマ、人間、ワニ、スッポンなどの捕食者にとって捕獲しにくい獲物となっています。[ 9 ]これらの脅威から身を守るために、潜って泥の中に隠れます。[ 9 ]
現在、スッポンは 保全上の懸念が最も低い種とみなされています。しかし、この種は依然として広範囲にわたる脅威に直面しています。[ 1 ]これらの脅威には、生息地の劣化、食用としての捕獲、営巣地での人間の妨害の増加などが含まれます。さらに、皮膚のガス交換率が高いため、汚染された水に非常に敏感です。[ 7 ]これらの要因の結果として、スッポンはミネソタ州とウィスコンシン州で特別懸念種としてリストされています。[ 7 ]
Apalone muticaは、その生息域の大部分でトゲスッポン ( Apalone spinifera )と同所的に生息している。[ 15 ]
成体の主な捕食者は人間とアメリカアリゲーターです。孵化したばかりの幼体は魚、他のカメ（スッポン、ワニガメ、おそらく成体のアパロネなど）、水ヘビ（Nerodia）、海岸の鳥、ハクトウワシ、その他の哺乳類に食べられます。巣は通常、アライグマ、スカンク（MephitisとSpilogale）、カラス、ヒアリ（Solenopsis invicta）、ハエの幼虫（Sarcophagidae）、飼い犬、アカギツネ、ヒガシモグラ、その他の小型哺乳類に捕食されます。[ 16 ]