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古代南アラビア美術は、イスラム教以前の南アラビア文化の美術であり、紀元前3千年紀から紀元後7世紀まで制作された。[ 1 ]
古代アラビア美術は、紀元前1千年紀初頭、南アラビアの古典文化の時代に最初の隆盛を迎えました。 [ 2 ]この文化は、現在のイエメンにあるサバア王国とミナエ王国を中心としていました。紀元前5世紀はサバ王国の黄金時代であり、その中心地はマリブとシルワでした。[ 1 ]この地域は、その富ゆえにローマ人から「アラビア・フェリックス」（幸運なアラビア）として知られていました。
彫刻と建築の両方において、古代南アラビア美術に典型的な幾何学的で様式化された形態は、紀元前5世紀以降、より滑らかな形態へと変化していった。紀元前4世紀後半にアラビア半島の北部に建国されたナバテア王国は、アラビア文化と地中海文化の仲介役を果たした。
ヒムヤル王国の王たちは、西暦3世紀末に南アラビアを支配下に置いた。西暦6世紀後半のイスラム教の拡大に伴い、南アラビアの美術は初期イスラム美術に取って代わられた。
古代南アラビアの研究は長らく古南アラビア語碑文の文献学的調査に集中してきたため、南アラビアの物質文化は学術的にほとんど注目されてこなかった。そのため、遺物の出所に関する研究はほとんど行われていない。時代区分は一部の地域についてのみ開発されており、南アラビア美術の一般的な時代区分はまだ不可能である。その結果、古代南アラビアの遺物は年代順ではなく様式的特徴によって分類されている。南アラビア美術を3つの時期に大まかに区分するという提案はユルゲン・シュミットによってなされた。彼によれば、第1段階では個々のモチーフが発展し始め、第2段階では個々の芸術形式が規範化され、最後の段階では外国の様式、特にギリシャ美術の影響が見られる。
メソポタミアとは異なり、古代南アラビアは石造建築が主流でした。沿岸地域とハドラマウトの首都シャブワにのみ、日干しレンガ造りの建造物が多数存在しました。記念碑的な建造物には、モルタルを使わずに接合された大きな石のブロックと、モルタルを必要とする未加工の石が用いられました。結合材としては、石灰モルタル、泥、アスファルトが使用されました。高い壁には、垂直の鉛製の支柱と水平のピンやブラケットも挿入されました。石の表面は滑らかに仕上げられていました。大きな壁は二重構造になっていることが多く、壁の内側では石の粗い面同士が接していました。おそらく美観上の理由から、記念碑的な建造物の壁は傾斜しており、控え壁や小さな稜堡が壁の安定性を保つのに役立っていました。
紀元前5世紀には、石の縁を磨き、露出面の中心を叩いて仕上げるという新しい石工法が現れた。この「縁を削った」様式は時代とともに変化し、この様式で建てられた壁を年代順に並べることが可能になった。[ 3 ]
内壁は漆喰塗り（壁画が描かれている場合もある）か、石張りで覆われており、石材を模した絵や、時には立体的なフリーズが施されていた。天井の構造についてはほとんど知られていないが、トーチカ型墓にはヴォールト天井が残っており、簡素な切妻屋根に画像が装飾されている。 窓ガラスには、厚さ3cmの半透明の大理石またはアラバスターの板が使われ、時には彫刻が施されていた。
柱は非常に重要な構造要素でした。紀元前 5 世紀までは、長方形または正方形の断面を持つ装飾のない一枚岩でした。このタイプの柱は、たとえば、マアリブのアワーム神殿とハラム・ビルキースの入口ホールで見られます。紀元前 5 世紀以降、角が小さくなり、最終的には円柱になりました。紀元前 5 世紀以降、柱には柱頭も付けられるようになりました。最初は単純な台座でしたが、その後さまざまな形に発展しました。[ 4 ]紀元前 2 世紀以降、これらの形式はヘレニズム建築の影響を大きく受け、後にはササン朝の影響が見られます。
古代南アラビアの集落の考古学的発掘調査により、高度な都市文化と複雑な灌漑技術が明らかになった。例えば、マリブダムは紀元前9世紀に遡り、その遺構は今日でも見ることができる。紀元前6世紀の相当な遺構もまだ見ることができる。磨かれた石灰岩のブロックで作られた公共建築物があり、建設者の名前が刻まれた碑文が残されている都市、城門、要塞、通り、神殿、市場、王宮などがあった。[ 1 ]
碑文が示すように、イスラム以前の南アラビアには多数の要塞都市（ハガル）が存在した。考古学はこれまで市民施設のみを明らかにしており、要塞化されていない集落はまだ考古学的に調査されていない。都市はしばしば自然または人工の高台にある谷に位置し、洪水から守られていた。ヒムヤル王国の首都ザファルのように、高原や山の麓に都市が建設されたこともあった。古代南アラビアの都市の大部分は、マアリブやシャブワのように長方形またはほぼ長方形であった。この長方形の都市計画の顕著な例は、ミナエの首都カルナウである。[ 5 ]この都市の長方形の計画では、中心を貫くメインストリートと、一定間隔で垂直に二等分する側道があり、これは建設時または破壊イベント後に中央計画が行われていたことを示している。しかし、円形や完全に不規則な都市計画も発見されている。他の近東の都市と比較すると、古代南アラビアの都市の総面積は比較的小さかった。南アラビア最大の都市、マリブはわずか110ヘクタール（270エーカー）の面積しか占めていなかった。
すべての都市は城壁（シャブワの場合は2つの連続した城壁）で守られており、少なくとも2つの門があり、塔で守られていた。城壁は単純な構造のものもあれば稜堡を含むものもあり、特に山岳地帯では地形に沿う必要があり、そのため都市の配置は不規則になった。シャブワ、ライダン、カナ、ラダア城塞のように、都市が城塞で守られている場合もあった。[ 6 ]
考古学的調査が不足しているため、都市中心部については今のところほとんど知られていない。カタバンのティムナでは、南門の内側に大きな広場があり、そこから様々な方向に道路が伸びていた。通常の住居の他に、要塞、宮殿、寺院が様々な都市で発見されている。本格的な発掘調査が行われたのは、ホル・ロリとシャブワのみである。シャブワでも、門の内側に大きな広場があり、その片側に王宮があった。この広場から広い通りが街をまっすぐに貫き、小さな通りがこのメインストリートと直角に交差していた。
都市の要塞に加えて、重要な交差点や灌漑システムの要所に位置する他の要塞も存在する。そのような要塞の相当な遺跡が今も残っているが[ 7 ] 、発掘されたものはない。それでも、これらの要塞には住居、神殿、水源があったことは明らかである。地域全体を守るために、リブナの壁のように、峠や同様の隘路を塞ぐ障壁壁が建設された。リブナの壁は、カナからシャブワへの道を塞いでいたと考えられる。
気候のため、農業には灌漑システムが不可欠でした。これらのシステムの最も基本的な要素は、さまざまな種類の井戸と貯水槽でした。最大の貯水槽は最大 12,800 m 3 の水を貯めることができました。これらの井戸と貯水槽の効率性を高めるには、運河網が不可欠でした。これらは、雨が降るとワジから水を集めて貯めました。これらの構造物の最も印象的な例は、マアリブダムです。これは、約 600 m の幅でワジ ダナを堰き止め、2 つの水門を通してその水を 2 つの「主要運河」に導き、そこからより小さな運河のネットワークを介して畑に水を分配しました。このような構造物は、他の場所でも発見または碑文によって証明されています。ナジュラーンでは、水を遠ざけるために崖に水道橋が掘られました。
南アラビアの様々な場所、特に山道（マンカル）には舗装道路が建設され、時には数キロメートルもの長さで、幅も数メートルに及ぶものもあった。
世俗的な建造物と比較すると、寺院は一般的によく知られているため、その類型や発展の歴史を解明することが可能となっている。以下では、ユルゲン・シュミットと（より詳細に）M・ユングが提案した、平面図と実際の建造物の外観の両方を考慮した体系について説明する。[ 8 ]現在までに発掘された寺院は比較的少ないため、これらの体系は暫定的なものにとどまっている。
南アラビア最古の聖域は先史時代のもので、単純な石のモノリスであり、時には石のサークルやモルタルを使わない石積みの壁で囲まれていました。第二段階では、実際の神殿が建設されました。これらの神殿は、屋根のない単純な長方形の石造構造物でした。その内部は当初、互いに大きく異なっていました。マリブの南西にあるジャバル・バラク・アル・アウサトにあるいくつかの祭祀建造物は、中庭と三分割されたセラからなり、長方形の平面図とプロピュロンを持ち、三方に柱のある内庭と三分割されたセラの2つの部分に分かれた、サバでのみ見られる神殿の型とつながりがあります。シュミットはこのタイプに、紀元前700年頃にマリブとシルワの間にあるワッド・ドゥー・マスマアに建てられた月神ワッドの神殿や、ヤダイール・ダリフ1世がアル・マサジドに建てた長方形の壁に囲まれた神殿を含めている。この様式の後期の例は、カルナウ（紀元前5世紀）とアル・フッカ（紀元前1世紀）で見られる。マリブにあるアワーム大神殿の入口ホールもこのグループに属する可能性がある。この神殿は紀元前9世紀から5世紀にかけてのもので、長さ100メートル（330フィート）を超える楕円形の切石構造物と、高さ5メートル（16フィート）の一枚岩の柱32本からなる列柱に囲まれた長方形の入口ホールから構成されていた。今日ではこの構造物の痕跡がわずかに残っているだけである。[ 1 ]
他の王国では、このタイプは、正方形、長方形、あるいは非対称な平面図で建てられ、規則的に配置された柱に囲まれた、列柱式の「多柱神殿」とは対照的でした。前述のサバア神殿とは対照的に、これらの構造物は、セラや祭壇の周囲に配置されていませんでした。当初、これらの神殿には6本または8本の柱がありましたが、後に35本にまで増えました。クラウス・シップマンは、さらに別のタイプ、ハドラマイトの「テラス神殿」を特定しており、現在までに7つの例が知られています。[ 9 ]これらの神殿はすべて、囲まれたテラスに通じる大きな階段でアクセスでき、その上には基壇のあるセラが立っています。
神々の像があったかどうかはまだ不明だが、マリブの聖域に奉納された人間の小像は、1世紀半ばまでに高度に発達した青銅鋳造技術が存在し、個々の寄進者が碑文によって記録されていたことを示している。奉納碑文のある石の台座は、ヒムヤルでは古代末期まで貴金属や青銅製の奉納小像が作られていたことを示している。また、滑らかな膝丈のローブを着て両腕を広げたアラバスター製の小像もあった。[ 1 ]
イスラム以前の南アラビアにおいて、建築以外で最も注目すべき芸術作品は彫刻である。彫刻の素材としては、青銅（時折金や銀も）に加え、石灰岩、特にアラバスターや大理石がよく用いられた。古代南アラビア彫刻の特徴は、立方体の基部、ふっくらとした全体的なフォルム、そして頭部への強い強調である。体の残りの部分は、しばしば簡略化され、簡略化された形で表現される。上半身のみが表現されることも多い。南アラビア美術の多くは、写実的なプロポーションへの配慮が最小限に抑えられているのが特徴で、大きな耳と細長い鼻にそれが表れている。ほとんどの場合、立体彫刻やレリーフは鑑賞者の方を向いている。レリーフでは、古代エジプト美術に典型的な正面遠近法、すなわち頭部と脚部は側面から、胴体は正面から描かれる手法が時折見られる。瞳は、目の穴に色付きの素材をはめ込んで作られていた。当初は衣服のひだは表現されていなかったが、後に深い溝や層によって表現されるようになった。腕と脚の配置には、一般的な特徴はない。
南アラビアの古代彫刻の大型例は非常に少ないため、サバア王ダマラーリー・ユハビルの息子を等身大より大きく描いた青銅像の碑文は特に興味深い。碑文によれば、この像はギリシャ人芸術家とそのアラビア人の助手によって作られた。より一般的なのは、小さなアラバスター製の彫像、肖像、レリーフで、これらは一般的に人物を描いており、まれに動物や怪物（竜や人間の頭を持つ翼のあるライオンなど）を描いたものもある。平面レリーフの場合は、場面全体が描かれている。特に人気のある場面は、動物や鳥がブドウをかじっているブドウの木と、動物に弓を向けている男（またはそのバリエーション）を描いたものである。レリーフには、宴会、戦闘、音楽演奏などの日常生活の場面や、死者が神と出会う場面も描かれている。
古代南アラビアでは、大型の美術品に加えて、さまざまな小型の工芸品も数多く作られました。他の地域と同様に陶器が主要な素材でしたが、この素材を類型学的または年代的に整理することはまだできていないため、近東の他の地域とは異なり、個々の地層の年代を特定するのに役立ちません。しかし、いくつかの一般的な記述は可能です。陶器の製造は非常に簡単で、器の一部だけがろくろで成形されました。さまざまなサイズの水差しや鉢がよく見られ、ほとんどが彫刻や点描の模様で装飾されていますが、絵付けされた模様や、突起、突起、さらには動物の頭部が取り付けられたものも見られます。これらの日常的な陶器に加えて、陶製の小像もいくつか発見されています。
小型の石製遺物には、瓶、油ランプ、花瓶、動物の頭を取っ手として付けた容器などがあります。エジプトのスカラベのインタリオや模造品もあります。これらに加えて、建物のさまざまな部分に取り付けられたさまざまなフリーズもあり、ジグザグ模様、テッセレーション、垂直線、歯飾り、ニッチ、小さな偽扉、メアンダー、アイベックスの頭やブドウの蔓の連なりなどの花や人物の要素が含まれています。建物でよく見られるその他の芸術的要素には、ロゼットや渦巻き、トウモロコシの穂、ザクロなどがあります。2つの発掘調査では、壁画も発見されています。アル・フッカ神殿の幾何学模様の壁画と、シャブワットのフランス発掘調査からの人物画です。木製の遺物は残っていませんが、家具の石像から、古代南アラビアの木工についてある程度の洞察を得ることができます。
一方、小型の青銅器や銅器も多く出土しており、花瓶やその他の彫刻が施された銅製または青銅製の器、ランプ、取っ手、動物の置物などが挙げられる。装飾品も多く、部分的に金が使われたネックレス、動物の絵が描かれた金の皿、小型の金の彫刻などがある。
貨幣を鋳造した古代の「周辺」の他の文化と同様に、古代南アラビアの貨幣は古代ギリシャの貨幣をモデルにしていた。南アラビアでは銀貨がよく知られているが、青銅貨や金貨は比較的まれである。以下の類型は概ねギュンター・デムスキーの類型に従っている。[ 10 ]貨幣の種類の番号付けは、特定の年代を部分的にしか反映していない。
南アラビアの貨幣鋳造の終焉時期は明確には特定されていないが、おそらく西暦300年頃であったと考えられる。
