アメリゴ・ヴェスプッチ セビリアからの手紙

アメリゴ・ヴェスプッチがパトロンのロレンツォ・ディ・ピエルフランチェスコ・デ・メディチに宛てて書いた『セビリアからの手紙』 （1500年7月18日）には、アロンソ・デ・オヘダの1499年5月の航海での体験が記されている。大航海時代のヴェスプッチの発見により、スペインの人々は南北アメリカはアジアとつながっていないと信じるようになったが、これは当時の一般的な考えであり、ヴェスプッチ自身もそう信じていた。 ^[1]多くの歴史家の間でヴェスプッチの手紙のどれが本物でどれが偽物かについて論争があったが、このヴェスプッチの手紙はブラジルの海岸とその住民について詳細に記述していることで有名である。 ^[2]

アントネッロ・ジェルビは、ロレンツォ・ディ・ピエルフランチェスコ・デ・メディチに宛てて書かれた1500年の「セビリアからの手紙」、1501年7月4日の「カーボ・ヴェルディからの手紙」、1502年の「リスボンからの手紙」の3通だけが本物のヴェスプッチの手紙であると主張している。^[3]

1497年、ヴェスプッチはスペインに同行し、スペインのカディスを出発して西インド諸島を巡る最初の航海に出ました。^[4]「セビリアからの手紙」では、「我々はカディス市からその地まで約1300リーグ航海した」と書いています。 ^[5]しかし、1497年の航海はブラジルではなく西インド諸島を目指していました。ヴェスプッチは手紙の中で、「我々は…アジアの非常に大きな国を発見した」とも書いています。^[6]

ヨーロッパの探検家アメリゴ・ヴェスプッチは、アジアを探検するためにスペインに向けて出航しました。大西洋から南西に航海して、ヴェスプッチとその乗組員は、当初アジアとつながっていると考えていた南アメリカを発見しました。ヴェスプッチは航海を終えた後、スペインのセビリアで「セビリアからの手紙」を書き、南アメリカでの発見をすべてまとめました。ヴェスプッチは、赤道を無事に越え、当時熱帯と呼ばれていた熱帯地方を探検し、川やさまざまな動植物を調査したため、航海に満足していました。

ヴェスプッチは大西洋を南下していたが、数度の計算ミスで船員たちと道に迷ってしまった。赤道では昼と夜の長さが同じだったため、太陽光で海中の方向を知るのは難しかったのだ。^[7]図面と実際の位置を比較することで、地図の誤りを修正した。赤道を通過後、ヴェスプッチは熱帯地方は暑さのせいで生物が住めないという当時の考えを反証することができた。ヴェスプッチは熱帯地方が周辺地域よりも人口密度が高いことを知った。ヴェスプッチは大西洋につながるアマゾン川とパラ川を航行してブラジルに到着していた。川に入ったヴェスプッチと船員たちは沼地に囲まれていたため船着き場を見つけるのに苦労した。彼らはさまざまな動植物に遭遇し、驚嘆した。この巨大な生態系から、ヴェスプッチはブラジルを「地上の楽園」と呼んだ。^[8] ヴェスプッチとその乗組員の航海は、先住民との交流でもあった。いくつかの場所に到着すると、彼らは武器を持って船を降りた。ヴェスプッチは先住民が恥ずかしげもなく裸であることを発見し、彼らは「違う性質」であると述べた。^[8]ヴェスプッチとその乗組員が探検したすべての場所で、彼らは先住民が人食いであるのを観察した。手紙の中で、ヴェスプッチは先住民が敵と奴隷だけを食べ、女性を食べることは決してないという事実に言及することで敬意を表した。先住民の部族の中には、探検家の存在に対して他の部族とは違った反応をした部族もあった。食べ物を提供したり贈り物をしたりすることで愛情を示した部族もあれば、より恐れて敵対的な部族もあった。状況によっては、探検家は先住民と戦って殺し、村を焼き払うことを選んだ。^[9]ヴェスプッチとその乗組員は貿易でいくつかの新しいアイテムも手に入れた。しかし、彼らは長い航海で一時的に止まっただけだったので、大量の品物を集めることはできなかった。ヴェスプッチとその乗組員は主に染料用のブラジルウッドと綿を集めた。先住民との出会いの他に、ヴェスプッチは出会った部族がそれぞれ異なる言語を話していることを発見した。この経験により、ヴェスプッチは言語の多様性に対する認識の視野を広げた。彼は当初「世界には77以上の言語はない」と考えていた。^[10]

多くの著者が『セビリアからの手紙』は偽造された情報であると批判し、ヴェスプッチは実際にはブラジルへの航海をしていない、あるいは彼の役割を誇張しすぎていると非難している。トーマス・モアは『ユートピアにおけるヨーロッパ：改訂翻訳、背景、批評』の中で、ヨーロッパは根本的に腐敗しており、ヴェスプッチが他人から聞いた経験を再現することを奨励されるような文化を作り出していると述べている。^[11]

ヴェスプッチの時代の地図製作者や解釈者たちを非難する人もいる。フェリペ・フェルナンデス＝アルメストはヴェスプッチを普通のイタリア人船乗りと表現し、その著作は同時代の人々に誤解された。フェルナンデス＝アルメストは4回の航海のうち2回だけが事実であり、ヴェスプッチはそれを指揮していなかったと断言している。責任はヴェスプッチではなく、彼の著作を広めた人々に押し付けられている。^[12]

一方、チャールズ・ホイットニーは、現代の歴史家がコロンブスとヴェスプッチを区別できず、両者をアメリカ大陸の発見の功績として挙げ、大量の誤報を作り出したと批判している。彼は、学界の中に誤解があり、ヴェスプッチの記述の真の理解を妨げていると主張している。^[13]

この手紙とそれが表す探検は、大航海時代または発見の時代として知られる時代の一部である。それは15世紀に始まり17世紀まで続き、ヨーロッパが貿易ルートと富を求めて地理の知識を広げた時代として分類されている。^{[要出典]それは年代的には}ルネッサンスと重なり、証明可能な知識の探求など、いくつかの同じ価値観を共有している。^[14]海洋探検は、多くの文化とヨーロッパ人との最初の接触になることが多かった。^[15] スペインとポルトガル、後にフランス、イギリス、オランダが、富を得ることと、時には科学的発見を期待して、しばしば航海に資金を提供した^{[要出典] 。 [16]}海軍探検への好奇心の1つの原動力は、オスマン帝国がコンスタンティノープル、北アフリカ、紅海などの伝統的な貿易ルートを遮断したときに始まった。 ^[要出典] ポルトガルの王子エンリケ航海王子は、経済的利益と、キリスト教の拡大によってイスラム教の拡大と勢力拡大を抑えることを期待して、航海に資金を提供し始めた。著名な探検家としては、クリストファー・コロンブス、バルトロメウ・ディアス、ヴァスコ・ダ・ガマ、ジョン・カボット、ペドロ・アルバレス・カブラル、フェルディナンド・マゼラン、ジャック・カルティエ、そして後にはヘンリー・ハドソン、エルナン・コルテス、フランシスコ・ピサロがいた。この航海は、アストロラーベ、磁気コンパス、三角帆などの特定の技術の進歩や、より信頼性の高い地図やマッピングシステムによって可能になった。これらの進歩に関する技術的知識の多くは他の場所で開発され、ヨーロッパの乗組員によって借用された。^[17]さらなる探検により、技術は向上し、地理に対する理解は深まっていった。^[要出典]明朝中国も1400年代に海軍に関する知識を拡大していたが、1436年に皇帝は東アフリカに到達した後、それ以上の航海を禁止した。^[17]大航海時代 大航海時代は、既存の世界観に異を唱え、地理や海軍に関する知識を向上させ、無数のコミュニティや文化を変えた世界的な権力構造を生み出した。ヴェスプッチの手紙が概説しているように、接触は必ずしも平和的な出会いではなかった。到着時の船乗りと先住民の間のしばしば暴力的な衝突を超えて、大航海時代は、病気を伴うさらに暴力的な植民地化システム、社会の強制的な再構築、大西洋奴隷貿易からの人々の大量移住、そして大航海時代後何世紀にもわたって続く力の不均衡を生み出すその他の劇的な変化を生み出した。^[15]

アメリゴ・ヴェスプッチ (1451-1512) ^[18]はイタリアの船乗りで、ポルトガルやスペインの資金援助を受けてアメリカ大陸に何度も航海した熟練の航海士でした。彼は最終的にスペイン国籍を取得しました。彼は 1479 年にフランス王の前でメディチ家の代表としてフランスに赴いたことで、メディチ家との関係を深めました。彼の航海は 15 世紀最後の 10 年間と 16 世紀最初の 10 年間でした。1505 年に彼はスペインでコンサルタントとして働き始めたため、船員としてのキャリアを終えました。彼の名前は 1507 年にドイツの地図製作者マルティン・ヴァルトゼーミュラーによって不滅のものにされました。彼は新大陸の地図に「アメリカ」という言葉を使用しました。1508 年に彼は航海を監督し、スペインの地図にデータを集める主任航海士になりました。彼はその後もこの尊敬される仕事を死去するまで続けました。ヴェスプッチは探検家としてもスペインの役人としても大航海時代に貢献した。^[19]

1499年の航海はスペインが後援した。この航海は数世紀にわたって2回目の航海とみなされていたが、20世紀になって、歴史家が多くの文書が偽造であると考え始め、最初の航海だと信じられていた文書も偽造であると考えるようになったため論争が起こった。記録に関するこの論争のため、彼が何回航海を行ったかは不明である。歴史家は1499年の航海が行われたと確信しているが、それ以前の航海の報告は疑わしい。4隻の船によるこの航海で、ヴェスプッチは現在のガイアナに行き、南のアマゾン川河口でさらに南下し、おそらくセントオーガスティン岬まで行った後、引き返した。帰路、彼はトリニダード島とイスパニョーラ島を訪問した。彼のもう一つの確認されている1501年の航海はポルトガルが後援した。この航海でヴェスプッチは、自分がアジアではなく「新世界」に到達したことを認識した。彼は1504年に別の航海に出た可能性がある。^[19]

• フェルナンデス＝アルメスト、フェリペ (2007)アメリゴ: アメリカにその名を与えた男。ニューヨーク：ランダムハウス。

• フレデリック・J・ポールによる手紙の全文英語訳